Он действительно не мог понять это. Если это твоя собственная церемония поступления, в конце концов, проверь место её проведения перед тем, как прийти. Он честно так думал, но не сказал и слова.

Нет никакой необходимости вызывать бессмысленные неприятности. Думая об этом, Тацуя сдержался.

◊ ◊ ◊

Речь Миюки была выдающейся, как и ожидалось.

У Тацуи не было ни малейшей мысли о том, что сестра будет тратить время на что-то незначительное.

Её речь была воодушевляющей, хотя в ней и присутствовали довольно опасные фразы, такие как «мы все похожи», «как единое целое», «не только магия» или «на основе комплексного подхода» — она смогла правильно поставить своё обращение, чтобы не получилось слишком вызывающе.

Её открытость, невинность, и скромность, в сочетании с её очаровательной, красивой внешностью, затронула сердца не только новичков, но и старшеклассников.

Миюки вероятно с завтрашнего дня будет в бурном окружении.

Что было не редкостью.

Используя социальные стандарты, Тацую можно назвать её опекуном. Он хотел немедленно её поздравить, но, к сожалению, сразу после вступительной церемонии последовала выдача идентификационных карт.

Поскольку индивидуальные карты не были сделаны заранее, все ученики должны были пойти в определенное место, чтобы лично записать свои данные на карты, которые будут использоваться в школьных помещениях. Эту процедуру можно выполнить у любой стойки, но в этот момент Тацуя ощутил тяжесть на сердце.

Миюки скорее всего пропустила этот шаг. Как представитель новичков, она наверное уже получила свою карточку.

Находясь, среди посетителей и толпы учеников он услышал:

— Шиба-кун, в каком ты классе?

Эрика, с лицом, не скрывающим волнение, спросила Тацую, который был в конце очереди в группе (другими словами, он придерживался правила «леди вперед»).

— Класс Е.

Услышав ответ Тацуи:

— Ура! Мы в одном классе.

Эрика запрыгала от радости. Она, казалось, сильно это переусердствовала, но:

— Я тоже.

Несмотря на отсутствие бурного восторга, у Мизуки было такое же лицо, так что это может быть естественной реакцией для новичков.

— Я в классе F.

— Я в классе G.

Оставшихся двоих ничего уже не могло расстроить. Они были так воодушевлены поступлением в старшую школу...

У этой школы имеется восемь классов каждого года, в каждом из которых по двадцать пять человек.

В этом отношении они равны.

Но Сорняки, которым цвести не дано, попадают в классы E, F, G и H, а Цветки, которые должны оправдать ожидания и стать прекрасными соцветиями, ни за что не должны смешиваться с ними.

Две девушки, которые были назначены в разные классы, естественно пошли своим путем. Похоже, они пошли по направлению к своим классным комнатам. Как и ожидалось, классы A-D и классы E-H расположены на разных этажах, но их энтузиазм не был от этого меньшим.

Не все ученики Второго Потока объединялись в одну дружную группу.

Постольку эта школа входит в число лучших в стране, некоторые из них будут гордиться только тем, что их приняли в авторитетную школу.

Ведь Школа была одной из первых не только в магических дисциплинах.

Эти двое, наверное ушли искать новых друзей среди тех, с кем они проведут весь год.

— Что мы будем делать? Пойдем, посмотрим на наш класс?

Эрика спросила, посмотрев Тацуи в лицо. Хотя Мизуки ничего не спросила, но она тоже посмотрела ему в лицо.

Сохранилось лишь несколько школ, продолжающих старые традиции, но в большинстве случаев школы не используют систему классных руководителей.

Административные округа не должны руководствоваться поодиночке, и кроме того, у них нет дополнительного бюджета для того, чтобы тратить его на человеческие ресурсы. Поэтому была разработана система терминалов, соединяющая все школы.

Система, в которой на каждого человека приходится по одному терминалу, существует уже несколько десятилетий.

Все уроки, не считая индивидуальных и практических занятий, проводятся с помощью этих терминалов.

Если все-таки требуется более ощутимая помощь, то школе назначаются кураторы, у которых имеется опыт во множестве дисциплин.

Почему же классы так удобны для проведения практических занятий и тренировок? Когда практические занятия подходят к концу, а объяснено не все — нужно место, на котором должно остаться некоторое количество человек. (Так что задержка после уроков была обычной практикой)

Кроме того система персональных терминалов делает некоторые вещи очень удобными.

Не важно, откуда приехали ученики, как только они проведут достаточно времени в одной комнате, общение между ними наладится.

Благодаря освобождению от системы с учителями, отношения между одноклассниками стали улучшаться.

В любом случае, если кто-нибудь хотел завести новых друзей, то пойти в классную комнату было самым быстрым способом. Но Тацуя покачал головой на приглашение Эрики.

— Извини. Я должен встретиться со своей младшей сестрой.

На сегодняшний день у них не было никаких уроков или каких-либо других вещей, чтобы продолжить разговор.

Тацуя договорился с Миюки встретиться сразу после того, как все дела будут сделаны.

— Хеехх... Если это младшая сестра Шибы-куна, она должна быть очень милая, не так ли?

Услышав, как Эрика задумчиво произнесла вопрос, Тацуя был обеспокоен тем, как должен ей ответить.

«Если у меня есть младшая сестра, то она должна быть милой. Что это значит?» — подумал Тацуя. Он чувствовал, что не может хорошо связать причину и следствие.

К счастью ему не было нужно заставлять себя отвечать на этот вопрос.

— Неужели твоя младшая сестра... представитель новичков, Шиба Миюки-сан?

Мизуки задала более конкретный вопрос.

На этот раз не было надобности колебаться. Для ответа от Тацуи было достаточно лишь кивка.

— Хм? Действительно? Тогда вы близнецы?

Вопрос Эрики был естественный. Тацуя слышал его с детства.

— Меня много раз об этом спрашивали, но мы не близнецы. Я родился в Апреле, тогда как она родилась в Марте. Если бы я родился на один месяц раньше или она родилась на один месяц позже, мы не были бы на одном году обучения.[5]

— Хмм... Я думаю, это действительно делает некоторые вещи сложными, да?

С младшей сестрой, которая является отличницей на том же году жизни, должно быть сложно, но Эрика спросила это не из злого умысла. Тацуя улыбнулся и незаметно изменил направление разговора:

— Удивительно, что вы это заметили. Шиба не такая уж и редкая фамилия, в конце концов.

Услышав встречный вопрос, две молодые девушки слегка улыбнулись.

— Нет, нет, она довольно редкая.

Однако то, как они это сказали, вызвало разительно другие чувства. В контраст улыбке Эрики, которая была с чувством иронии...

— Ваши черты лица похожи...

...Сдержанная улыбка Мизуки показывала её неуверенность в себе.

— Разве мы похожи друг на друга?

Тацуя не повернул голову, обращаясь к Мизуки. Так же, как и у Эрики, его тон слегка изменился. Слова Мизуки показались ему плодом воображения.

Скорее всего, он не мог им поверить.

Даже если специально не искать положительные аспекты Миюки, она будет редкой красавицей, даже если убрать её чрезмерные таланты, просто находясь здесь, она не сможет избежать внимания, прирожденная модель, даже не так — звезда.

Глядя на свою младшую сестру, он понимает, что значит поговорка «бог не дает сразу два подарка». Но это было не так.

Себя он тоже ставил чуть выше среднего. Тацуя оценивал себя объективно.

На протяжении средней школы, наблюдая за тем, как младшая сестра получает много любовных писем (для Тацуи они были, как фанатские письма), Тацуя никогда не получал даже одного.

Даже если только частично, они должны все равно наследовать одни и те же гены, но Тацуя не один, и не два раза сомневался, являются они кровными родственниками или нет.

— Ну, если уж ты спросил... У вас схожие черты лица. Шиба-кун такой же красавчик. Такое ощущение, что обычным людям невозможно быть так похожими друг на друга!

Как только Эрика замолчала, Мизуки сразу согласно кивнула.

— Ты говоришь «красавчик», с какой эпохи это устаревшее слово... то есть, ты хочешь сказать, что мы только лицом похожи?

Возможно Эрика хотела сказать, что сходство не только внешнее, но не смогла четко выразить свои мысли. Интерпретировав так её слова, Тацуя нанес ей ответный удар.

— Это не так, хмм, как бы это сказать...

Казалось, что Эрика не может выразить словами свои мысли.

Она вероятно ещё повозилась бы некоторое время с ответом, если бы не спасительные слова Мизуки:

— Ауры, у вас похожие ауры. Прямо как у родственников.

— Точно! Ауры, именно ауры!

Хлопая по своим коленям, Эрика сильно кивнула.

На этот раз настала очередь Тацуи криво улыбнуться.

— Тиба-сан... неужели ты та, кому свойственно легко увлечься?

«Увлечься? Ах ты грубиян!», — она начала протестовать, но он решил сменить тему. Судя по тону, Эрика тоже не хотела устраивать ссору.

— Но, Шибата-сан, это удивительно, что ты можешь рассказать о наших аурах... Твои глаза, должно быть, действительно очень хороши.

Эрика ухватилась за его слова, в которые был вложен глубокий смысл:

— Эм? Мизуки носит очки, ты знаешь?

— Я не это имел в виду. К тому же, очки Шибаты-сан не имеют диоптрий, верно?

«Хм?», — Эрика, с озадаченным видом, глянула на очки Мизуки.

За линзами, глаза Мизуки расширились и замерли.

Была ли она удивлена или огорчена тем, что её секрет был раскрыт? Как бы это ни было, Тацуе показалось, что для неё это не имело особого значения.

Что касается того, почему она сделала такое лицо, у него не было шанса об этом спросить.

Просто, назначенное время пришло. И, возможно, это к лучшему.

◊ ◊ ◊

— Онии-сама, извини за ожидание.

Из-за спины Тацуи и остальных, кто говорили на углу недалеко от входа в конференц-зал, он услышал голос человека, которого ждал.

Миюки выскользнула из окружающей её толпы.

Вначале Тацуя подумал, что она появилась немного раньше, чем должна была, но припомнив её характер, успокоился.

Хотя она и не избегала общества, нельзя отрицать, она была склонна раздражаться от потока лести и комплиментов. Хотя можно сказать, что она ведет себя, как ребенок, с детства у неё не было недостатка в возможности получать похвалы, и среди них было немало комплиментов, с примесью ревности и зависти.

Если подумать-то, вполне естественно, что она будет подозрительно относиться к полученной лести. Кстати, сегодня она держалась относительно спокойно.

«Ты быстро пришла», обернувшись сказал он, но хотя слова остались такими, как и изначально предполагались, их интонация обернулась в вопросительный тон.

Её сопровождала та, которую он не ожидал увидеть.

— Привет Шиба-кун. Мы снова встретились.

В ответ на любезные слова и обезоруживающую улыбку, Тацуя опустил голову, ничего не сказав.

Несмотря на столь скромную реакцию, улыбка президента студсовета Саэгусы Маюми не померкла. Возможно это был её коронный прием или, возможно, это было нечто от врожденной привычки этой молодой леди, которая выглядела старше своего возраста. Тацуя, только недавно познакомившись с ней, не мог сказать этого точно.

А младшую сестру больше волновало не странное приветствие старшего брата, а две девушки возле него.

— Онии-сама, кто они...

Прежде чем объяснить, почему она сама была не одна, Миюки искала объяснения, почему Тацуя был с девушками. Хотя он был немного озадачен её резкостью, ему нечего скрывать. Тацуя ответил, не медля и секунды:

— Это Шибата Мизуки-сан и Тиба Эрика-сан. Мы все в одном классе.

— Понятно... разве это не слишком рано для знакомства со своими одноклассниками?

Она наклонила свою прелестную головку, словно говоря «я не имею ничего против этого». Она улыбнулась, но в её глазах не было видно восторга.

Ох боже, боже, подумал Тацуя.

Похоже сразу после церемонии, её засыпали со всех сторон лестью. В результате большого количества накопившегося стресса она была уже на грани.

— Что ты имеешь ввиду, Миюки? Мы просто разговаривали, когда ждали тебя. И, кроме того, ты не должна грубить им.

Для него надутое лицо сестры выглядело мило, но не сказать своё имя после того, как остальные представились, может неблагоприятно сказаться на её репутации перед старшеклассниками и учениками того же года. Она заметила слегка укоризненный взгляд Тацуи, на мгновение на её лице мелькнула покорность. После этого улыбка Миюки стала ещё более любезной.

— Добрый день, Шибата-сан, Тиба-сан. Меня зовут Шиба Миюки. Я первокурсница, как и Онии-сама, так что позаботьтесь обо мне.

— Я Шибата Мизуки. Рада знакомству, прошу присматривать и за мной.

— Приятно познакомится. Ты можешь просто звать меня Эрика. Могу ли я звать тебя Миюки?

— Да, пожалуйста. Будет трудно различать меня и моего брата по нашей фамилии.

Три молодые девушки снова представились друг другу.

Обмен приветствиями между Миюки и Мизуки показался уместным для людей, которые впервые встретились. Но что касается Эрики, с самого начала она была удивительно (если это правильный способ выразиться) дружелюбной.

Однако только Тацуя был озадачен её дружеской манерой речи.

Не было никаких признаков беспокойства Миюки из-за чрезмерно дружеского приветствия Эрики.

— Аха-ха, Миюки, я не ожидала, что с тобой так легко можно поладить.

— Ты очень открытый человек, это сразу заметно. Приятно с тобой познакомиться, Эрика.

После того, как её довели до белого каления вся эта лесть и комплименты, было очевидно, что ей была приятна прямая манера общения Эрики — кажется, они понимали друг друга. Миюки и Эрика обменялись невольными улыбками. Однако Тацуя понимал, что им не следует здесь задерживаться. Группа людей, окружавшая президента студсовета и последовавшая за его младшей сестрой, сейчас никому не мешает, но вскоре окажется на пути толпы людей, которые хотят выйти.

— Миюки, ты закончила все дела со школьным советом? Если ты занята, то я могу ещё погулять...

— Все в порядке.

Та, кто ответила на вопрос Тацуи, была Маюми.

— Сегодня я здесь только, чтобы вас поприветствовать. Миюки-сан... могу я так тебя называть?

— Ах, да.

Миюки кивнула Маюми, её открытая улыбка сменилась серьезным выражением лица.

— Ну, тогда Миюки-сан, мы ещё увидимся.

Маюми попрощалась, слегка улыбнулась и хотела выйти из зала. Но один из сопровождающих её учеников попросил Маюми остановиться. На его пиджаке, вполне естественно, гордо расцветала эмблема с восемью лепестками.