— Берегись!
Они зашли в место, которое было раньше всего лишь частью пещеры. Здесь среди сталагмитов и сталактитов их ждала засада имперцев. Гарри и Ралоф были вынужденны уйти в боковой проход и перебежать мост, расстилающийся над бездной. В этот момент беснующийся наверху дракон в очередной раз сотряс землю. Огромный кусок породы откололся от потолка и ухнул вниз вместе с остатками моста и частью погони. Их товарищи оказались отрезанными по ту сторону пропасти.
— Пойдём, тут есть выход в пещеры. Мы должны выбраться.
— А как же остальные?
— Они не маленькие, выберутся сами. Да поможет нам Талос.
Гарольд проклял всё, пока они выбирались на поверхность. Всюду проникал солнечный свет, но паутина всё портила. Местные акромантулы оказались не столь большими как Арагог, но давали тому десять очков по прицельным ядовитым плевкам и метанию ловушек из паутины. После этого они наткнулись на сундук мертвеца, который также исчез в недрах сумки мага, под удивлённые взгляды разведчика. После этого встреча с короткомордым медведем Гарри уже не удивила. Благо заклинание лезвия позволило срезать медведю голову очень чисто.
А далее ошкуривающее заклинание, немного кулинарной магии и трансфигурации, и вот шкура и завёрнутая в плотную бумагу вырезка отправляются в бездонную сумку. Им ещё по местным лесам шаболдаться надо будет какое-то время, а медвежатина станет отличным подспорьем.
Наконец-то свежий воздух забил им в лицо. Дракон пролетел над их головами, когда они покинули пещеру, и рухнул в большое озеро виднеющееся на горизонте. Маг вдохнул свежий воздух Скайрима полной грудью, не подозревая о грядущих приключениях, которые полностью изменят его.
========== 3. ==========
Перед тем, как куда-то пойти, Ралоф сделал самое верное в такой ситуации — достал карту и принялся размышлять над ней, разложив этот кусок выделанной кожи с грубыми метками на ближайший сухой валун. Склонившийся вместе с ним над картой Гарольд непонимающе смотрел на руны, которыми были обозначены различные названия.
— Не понимаю.
— Что именно?
— Я вашу письменность не понимаю. Да и как язык называется. Да и в целом, давай меня просвещай на тему реалий мира.
Ралоф задумчиво почесал в затылке. Такой сильный маг для Братьев Бури будет весьма полезен. Значит надо разговаривать с ним как с нордом.
— Да, родич, крепко ты встрял. Слушай, а как в другом мире?
Гарольду только оставалось пожать плечами.
— Думаю также, во всяком случае люди везде одинаковы, как я погляжу. Разные народы так и норовят прирезать друг друга ради красивых слов или за идею. Вот только у нас нелюди сидят тихо, и носа не показывают на глаза людям.
Ралоф недоверчиво хекнул при этих словах.
— Да уж, вам спокойней живётся чем нам. На Тамриэле есть целые провинции ксеносов.
— У нас они тоже предпочитают не высовываться из своих стран. Вейлы во Франции обитают, вервольфы только в Центральной Европе, а вампиры предпочитают Валахию и Южную Америку. Гоблины же живут под землёй, и на поверхность носа не суют.
Ралоф сделал знак, отгоняющий злых духов, во всяком случае именно так это выглядело со стороны.
— Тьфу ты, и у вас эта погань водится. Но вам хорошо, а тут они могут в любом глухом углу встретиться. Опасны как разъярённые порождения Обливиона. Но гоблинов в Скайриме нет, а вот на Солтсхейме я слышал водятся рьеклинги — их родичи, только гораздо опасней. Я только не понял, кто такие вейлы.
Маг постарался объяснить, кто такие вейлы. На его слова Ралоф достаточно категорично заявил, что это некие ворожеи, только обликом по-приятней.
— Главное не наткнись на такую. Ворожеи — порождения Хирсина. А этот принц Даэдра любит превращать людей в монстров в облике зверя. Уж лучше с вервольфом встретиться, чем с ворожеей. Эти курицы очень опасны. Хотя ты же маг, значит должен суметь их одолеть. Проблема в том, что у них не только магия есть, но и когти вот такие.
Ралоф показал коготь которым можно поймать как на крючок акулу. Гарольду осталось лишь поверить ему на слово и не задавать пока глупых вопросов, откуда у Ралофа такой трофей. Захочет, сам расскажет. Верное дело, что трофей добыть было очень тяжело.
— Так куда мы направляемся? Ты говорил что-то про какой-то Ривервуд?
— Эй, на секундочку, это моя родная деревня!
— Без обид, ты мне на карте покажи где мы были, где Хелген и куда и как идём.
Ралоф раздражённо посмотрел на него, но промолчал. Бросив взгляд на карту, норд стал водить по ней пальцем, называя места.
— Вот Чёрный Брод, где имперцы нас повязали. Вот по этой дороге нас привезли в Хелген. Здесь, у Снежноягодной Лощины имперцы поймали тебя. А вот Ривервуд, но до него нам три дня ходу скорым маршем, и ещё в трёх днях конного пути от него расположен Вайтран, столица одноимённого владения. А мы сейчас на западе Фолкрита. И холд, и город так называются. Всего девять городов и девять владений в Скайриме, но провинция огромна. Мы уже пять лет воюем за независимость Скайрима и свободу исповедания культа Талоса.
— Так, особенности местной веры расскажешь позже. Ты главное скажи, куда нам идти? У меня припасы есть конечно, да и в Хелгене я постарался прибарахлиться, даже пять бутылок мёда с можжевеловыми ягодами прихватил, но...
— Когда успел? Угостишь хоть одной бутылкой?
— Пока вы в панике метались, я по сторонам смотрел и не зевал, покуда эта летающая ящерица бегала, охваченная адским огнём. Правда эта сука чёрная меня чуть трижды не затоптала, но это мелочи. Если встречу, то он у меня получит ещё сюрпризов. На всю жизнь запомнит, что такое злой маг.
— Да, нам такие умельцы тоже нужны. У меня кроме карты и оружия ничего не осталось. Ну не считать же тот рюкзак, который ты продуктами со склада подземного набил и мне дал.
Гарольд пощёлкал пальцами у лица Ралофа.
— Так, мы отвлеклись. Я так понимаю, что у имперцев здесь скоро будет каждая кочка пересмотрена, поэтому определяйся куда нам идти, ноги в руки, и ходу отсюда.
— Да ты прав. Талморские юстициары повсюду рыщут на землях подконтрольных имперцам, выискивая тех, кто сохранил верность Талосу. Здесь есть недалеко одно тайное святилище.
— Долго туда идти?
— Всего полдня. Оно рядом с озером Илиналта. Вот здесь.
— Ладно, пошли быстрей. Наличие дракона в озере смущает, но тайное убежище лучше, чем в лесу с голой жопой.
И они пошли вперёд. По пути Гарольд собирал травы, которые встречались в этом лесу. Владение Фолкрит оказалось богатым на различные растительные ингредиенты. С их свойствами он потом определится, хотя есть тут и знакомые растения.
Надо сказать, что магия здесь ощущалась в самом воздухе, земле и воде. Всё окружающее пространство пропитывалось ею словно светом солнца и собиралось в растениях, словно по волшебству, которое и чувствовал маг. Молодому магу в Скайриме оказалось невероятно легко, как будто он сбросил с себя оковы прошлого и теперь был предоставлен самому себе. Делай выбор и принимай его последствия. Нет никаких условий. Здесь он начнёт свою жизнь заново.
— Ралоф, а в Скайриме много магов?
— На самом деле любой разумный способен к магии, просто не у всех есть терпение, чтобы развивать свои силы. Я за всю свою жизнь освоил только заклинание розжига, слабое лечение и ясновидение. В бою ничего с этим не поделаешь, но в быту сильно выручает. Не нужно огниво, чтобы разжечь огонь, и если поранился, то можно залечить за час, так что следа не останется. Да и то, у моей сестры лучше получается лечить.
— Ну с этим и поспорить можно.
Увидев непонимание на лице Ралофа, Гарольд поспешил объяснить свои слова.
— Не знаю как на счёт зажарить всего противника. Но как ты сам думаешь, если противнику попадёт в глаз раскалённый уголь — долго он сможет оборонятся?
— Хммм. С такой стороны я к вопросу не подходил.
— Да это мелочи, если хорошо подумать, то магией можно сильно усложнить жизнь даже другому магу, который менее сообразительный. Да то же самое заклинание щекотки вполне способно отвлечь даже архимага, если пущено внезапно и твои союзники не тупят.
Уже около самого тайного святилища они поняли что что-то не так, было подозрительно тихо. Гарольд сделал Ралофу знак быть осторожным, поэтому они аккуратно подобрались к самому святилищу и выглянули из-за камня. Увиденная картина разъярила обоих. Желтокожая альтмерская мразь в костюме юстициара пытала маленькую девочку. И что было примечательным, так это то, что девочка была полуимперкой, которая каким-то чудом оказалась в этом месте.
— Я тебя в последний раз спрашиваю, человеческое отродье, что ты здесь делала? Не будешь отвечать по-хорошему? Тебе мало было молний? Значит я сейчас тебя просто оттрахаю, как последнюю шлюху, коими без сомнения являются все человеческие самки. А потом займусь с тобой вивисекцией.
— Нет. Пожалуйста. Я просто жила здесь с родителями.
Девочка была избита и местами одежда на ней была подпалена. Но мало этого, альтмер подмял её под себя, задирая жертве платье вместе с ногами и одновременно пытаясь спустить с себя штаны. Ралоф выхватил своё оружие, да и Гарольд не остался безучастным.
— Петрификус тоталус!
Талморец рухнул статуей в стороне от своей жертвы. Гарольд и Ралоф подбежали к месту.
— Проклятье. Как эта мразь нашла убежище?!
— Ралоф, стой!
Мужчина удержал занесённый над юстициаром топор своего спутника.
— Он умрёт, я этим прямо сейчас и займусь. А ты помоги девочке и вылечи её раны. Я не слишком хороший целитель.
Блондин судорожно кивнул, справляясь с волной удушающей ненависти. Признаться честно Гарольд и сам был в шоке от произошедшего. Беглый осмотр поляны, позволил понять, что тут жило трое людей, а остальные приходили сюда с окрестных хуторов. На душе у Гарольда заскребли такие тигры, что ярость буквально глаза застила. Когда он гонялся за крестражами, то видел как развлекались егеря над беглыми магглорождёнными.
— Да, тебе, сука остроухая я такой милости как авада не подарю.
Наложив на пленника кандалы с помощью инкарцеро, Гарольд отменил петрификус и применил пыточное, предварительно заткнув альтмеру рот кляпом из куска его собственного плаща.
— Я тебе покажу, мразь, как девочек насиловать! Ты у меня такие муки познаешь, что Обливион тебе покажется облегчением. Круцио!
В данный конкретный момент он очень сильно желал смерти конкретно этого желтомазого ксеноса. Пленник дёргался и метался, не в силах отразить магию юного героя. А Гарольд спокойно применял на нём легилеменцию, узнавая о Талморе такие шокирующие подробности, что даже упустил из виду факт применения запретной магии.
— Это тебе за всех тобой убитых. Сектум Семпра!
Альтмера буквально выпотрошило, забрызгав самого молодого мага кровью. Повернувшись, он увидел испуганные взгляды Ралофа и девочки. Норд закрыл собой ребёнка, глядя на такую жестокую расправу.
— Ты бы знал, Ралоф, какая это мразь! Не волнуйся, он был один. У него тут где-то письмо должно быть.
Маг порылся в изрезанной мантии талморца извлекая располовиненное письмо.
— Вот, читай.
Ралоф опасливо взял письмо, развернул и прочитал беглым взглядом.
— Я всё ещё не понял, что это было?
— Сейчас я тебе покажу, что это было. Ты ребёнку-то помог?
— Да помог я ей. Она практически не пострадала. Просто в шоке.
Гарольд подошёл к Ралофу, доставая из своей безразмерной сумки омут памяти и выдёргивая у себя из головы воспоминание.
— На вот посмотри воспоминания этого ублюдка остроухого.
— А как?
— Просто лицо в омут опусти. Я пока девочке лечебных зелий дам. Целитель может из меня хреновый, но запас качественных зелий у меня всегда под рукой.
Не без сомнений норд опустил лицо в омут, да так и застыл, увлечённый просмотром. Тем временем Гарольд подошёл к усевшейся на спальном мешке девочке, доставая зелье.
— Тебя как зовут? Я — Гарольд Певерелл. Можно просто Гарри. Маг и защитник невиновных.
— Люси. Меня зовут Люси. А папу и маму звали Хлодмир и Тассия. Этот кровопийца их убил. Он всех убил, а меня пытать начал.
Девочка вдруг кинулась к магу и обняла его так крепко, что даже вздохнуть трудно было. Похоже у ребёнка действительно шок.
— На, это лечебное зелье. Выпей. Больше эта остроухая мразь тебе не причинит вреда. Обещаю.
Гарольду было нелегко установить контакт с маленькой девочкой. Ей едва ли было одиннадцать лет. Это он в таком возрасте героически троллю в нос палкой тыкал, а тут испуганная девочка, прямо как Гермиона. При мыслях о подруге Гарри поморщился. По воспоминаниям Снейпа Дамблдор имел очень обширные планы на грядущую политическую карьеру Рона и Гермионы, мечтая втёмную их руками окончательно отстранить аристократов от власти в Англии. Старик врал им всем. Только сейчас Гарри начинал понимать в полной мере, насколько большая игра шла, и как гриффиндорцами нагло манипулировали. Грейнджер, Уизли, Лонгботтом, Криви, Финниган — все они были марионетками для старого педераста.
— Ничего не бойся. Я ребёнка в беде не брошу.
Память Снейпа сейчас была кстати. О, сколько жестоких историй хранила она. Сколько детских трагедий было предотвращено мрачным зельеваром. С такой стороны Хогвартс Гарри никогда не воспринимал. Чем больше времени проходит с того момента, как Снейп передал ему свою память, навыки и знания, тем больше у Избранного возникает вопросов. Ужас Подземелий конечно тот ещё гондон, если разобрать его жизнь в подробностях, но в логике, профессионализме и даже определённой доли человечности и сострадания (это для тройного шпиона) ему не откажешь. В Хогвартсе в последние годы творилось Мерлин знает что!
Люси выпила зелья и благополучно заснула, заботливо укрытая пледом, который Гарри достал из сумки. Маг воспользовался легилеменцией, чтобы потушить яркость сегодняшних воспоминаний у ребёнка. Девочке ещё рано становится взрослой. Не к чему ей переживать лишний раз, учитывая, что она практически не пострадала.
В это время с матерным шипением из омута вынырнул Ралоф и поспешил скрыться среди поросших лесом скал. Гарольд слышал, как воин немилосердно блюёт. Ему и самому хотелось проблеваться после "увлекательного" кино" из головы дохлого юстициара. Вернулся блондин бледный, пошатывающийся и злой. Подбежав в трупу талморца он с силой пару десятков раз пнул начинающее коченеть тело.
— Даэдрические ублюдки! Ну и кошмар же я увидел! Это не альтмеры, а самые гнусные порождения Обливиона! Плод грешной связи Боэтии и Мефалы!
Норд ещё полчаса рубил топором тело талморца, пока не превратил его в куски мяса. Обессиленный, он повалился на ближайший спальник и шокированным взглядом уставился на Гарольда.
— Я и подумать не мог, какие зверства скрывает Талмор. Если каждый человек узнает это. Да что там говорить, покажи ты это тем же данмерам или босмерам, как они будут готовы порвать своих сородичей за такое. Хотя прочие меры не менее высокомерные, но здравого смысла у них больше.
