— К сожалению, никого из людей, с которыми вам доведется путешествовать, я не знаю, но это единственный обоз, который идет в нужном направлении. Иначе вам придется куковать в этом маленьком городишке еще недели две, как раз до конца сбора урожая.

У меня не было выхода, надо было как можно скорее покинуть Рибан. Тревога и ощущение надвигающейся беды гнали вперед и я уже не знала чего более боюсь: преследования непонятно как появившегося супруга или неизвестного будущего.

Сейчас окружающие меня люди были в основном перекупщики. Вечерами вокруг костра они хвастались выгодными сделками, а в течении дня скандалили за каждый медный грош, коль доводилось покупать вкусную выпечку или что-то еще в деревнях, которые мы проезжали.

Днем я ехала на телеге малоразговорчивого возницы, что меня вполне устраивало, ночью спала под этим чудным изобретением человеческой мысли на теплой, толстой попоне, подаренной еще Торпу. Ложилась я всегда раньше обозников, не желая заводить ненужные знакомства. Одежда моя, да и весь внешний вид (мы специально так постарались с Абигаль) создавали впечатление, что женщина я солидная, в преклонном возрасте, и вскоре отчего-то все решили — дальняя родственница ямщика. Слишком молчаливые мы были оба.

День этот не задался с самого утра. Обозная повариха непонятно каким образом поломала руку. Старшина каравана отказался вести ее дальше вместе с мужем (согласно договору), а денег, чтобы уплатить за проезд, семейная чета не имела. Мага старшина не нанимал — дорого, вот и пришлось женщине с мужем остаться в убогой деревушке, а обозникам довольствоваться ужасной готовкой помощника какого-то купца. Только взглянув на сваренную им кашу, поняла, что такое ни за что есть не буду, лучше пороюсь в собственных припасах или куплю пару пирожков в одной из деревень. Заметив как я морщусь, возница моей телеги бросил

— Что не нравится? Эх, бабы, бабы! Небось у знатной госпожи служила и привыкла к разносолам, а мы и не такое едали, — и он с завидным аппетитом умял свою порцию и вопросительно посмотрел на меня. Я с радостью протянула тарелку. Значит будет разгрузочный день. Обед тоже пришлось ему скормить — слишком жирной была мясная похлебка. Выпила только яблочного взвара, а потом у веселых селянок купила небольшую корзинку ягоды, похожей на шелковицу. В местности, где проживала Абигаль, такая не росла. Ягоды оказались сладкими и немного терпкими, ими я и поужинала. Проснувшись от резкой боли в животе, сначала не поняла где нахожусь, а потом вспомнила. Удобная полянка возле широкого ручья, огражденная с двух сторон высоким кустарником, тянувшемся до ближайшего небольшого лесочка. Туда и ломанулась, схватив торбу с декортами, стараясь отойти как можно дальше, чтобы никого не разбудить. В ночной тишине трели моего кишечника будут слишком слышны. Справившись с нечаянной неприятностью, нашла нужный флакон и подлечила себя, решив посидеть под деревом еще немного. Бегать туда-сюда хотелось меньше всего. Зелье подействовало быстро и я решила вернуться к обозу. Местная луна только недавно взошла и вместе со звездами хорошо освещала все вокруг. К середине обратного пути до меня стало доходить: торопясь по неотложному делу я совершенно не заметила сидящую или курсирующую вокруг стояки охрану, как это бывало на других привалах. Ото всюду доносился только хорошо слышимый храп. Весь лагерь СПАЛ. Это насторожило. Но может быть мне показалось? Я очень осторожно приблизилась к месту стоянки и в ярком свете ночного светила увидела небольшой отряд из нескольких человек, одетых совсем незнакомо и обвешанных оружием. Одни последовательно обходили все телеги, проверяя что в них есть, другие запрягали коней и куда-то их направляли. Ни ржание лошадей, ни громкие возгласы, оценивающие добычу, ни неприятный смех отчего-то не будили спящих, лежащих недалеко от того места где я находилась. А потом поняла: люди с перерезанным горлом вряд ли уже будут на что-то реагировать. Моя голова закружилась и я медленно отползла, глотая слезы и кусая губы, чтобы не закричать. И тут услышала голос от которого все внутри заледенело. Наш новый "повар" весело рассказывал как он только что "опробовал" одну из молодок, находящихся в обозе, сожалея, что слишком много насыпал усыпляющей травки и теперь "все бабы, как бревна". В ужасе от пережитого потрясения я и не поняла, как миновала заросли, лесок и пришла в себя только чуть не скатившись в холодную воду непонятно откуда взявшейся речки. Идя по течению, вскоре вышла к небольшой деревеньке. Псы, бросившиеся мне навстречу не испугали, а даже обрадовали. Они были всяко лучше тех людей на поляне. Вскоре я с одним из крестьян будила старосту

— Ничем мы, безоружные, вам помочь не можем, — запричитал невысокий мужичонка. — Вот мальчонку послать к хозяину наших мест, так это завсегда. Пусть он разбирается кто и чего на дороге учинил.

К утру я оказалась в имении графа то Риваса.

ГЛАВА 3 ДИАНА.

Я проснулась необычно рано. Радость пополам с тревогой будоражили, заставляя нервно метаться по кровати. Несколько разных мыслей, словно бабочки, покинувшие кокон, порхали в голове, заставляя снова и снова возвращаться к ним. Сегодня мне исполняется 17 лет. Что подарят родные? Именно дни, проведенные в этой дружной семье, я считаю самыми счастливыми за все три мои воплощения. Воспоминания о них помогут в самые трудные минуты, дадут силу сделать то, что должна и в чем поклялась когда-то, и станут якорем, удерживающим в этой реальности. Так хочется еще хоть чуть-чуть побыть здесь, ощущая любовь и заботу, радуясь общением с прекрасными, добрыми людьми. И в тоже время я сознаю, что пора уходить. Именно потому, что люблю их и хочу уберечь Так будет правильно. Смотреться в зеркало с дня на день становится пугающе страшно. Узнаваемые черты сформировались и проявились

— И в кого ты такая красавица уродилась, — вечно смеется тетушка Венцлава.

Я бы назвала имя, вот только его давно запрещено произносить в слух. Столь знаковым и чрезвычайно опасным оно было... Ведь я почти точная копия своего отца — короля Фердинанда II, подло убитого почти триста лет назад предками нынешнего монарха Рибана. Природа брала свое. Маленькая я еще походила на нынешнюю мою "мать", а теперь только на принцессу Диану из древнего рода Велиоров. Отчего из всей семьи уцелел, скорее всего, лишь мой дух, возвращаясь в эту страну, вселяясь в очередное детское тело? Может оттого, что 17-летняя наследница престола была не сразу убита, а подверглась не только пыткам, но и надругательствам? Лорд Боргезе, более всего на свете желающий власти и тела молодой принцессы, так злобно отомстил: не желаешь стать моей любовницей — ощутишь прелесть любви простолюдинов. Ужасные воспоминания снова заставили болезненно сжаться сердце.

— И где наше маленькое сокровище. Неужели до сих пор спит? — в спальню ворвалась всегда неунывающая тетушка Мири. Хохотушка и выдумщица, она словно чувствовала, когда подавленное состояние овладевало мной и всячески поднимала настроение. — Ах, ты не представляешь какие подарки мы тебе приготовили!

Как всегда при ее появлении, мое лицо озарила улыбка. Как же я их всех люблю!

2.12

Вот только кровать надо покинуть как можно быстрее!! Тетушка более всего любит тормошить и щекотать. Наловчилась на своих двоих сыновьях, которых они вырастили вместе с дядюшкой. Умные, красивые, смелые юноши по собственному почину служат сейчас на границе Рибана и Айолина, хотя их ожидали "теплые" места в столице.

Я вскочила и быстро побежала в ванную комнату, давно уже предпочитая не пользоваться услугами горничной, а уметь делать все самой, — кто его знает, что меня ждет впереди, и во время утренних процедур снова вернулась мыслями к членам своей семьи.

Все окружающие сейчас меня родственники явно недолюбливают не только нынешнего короля, хотя прямо об этом не говорят, но и весь его род и окружение. Может быть поэтому я и появилась именно здесь?

В открытое окно купальни доносится аромат свежей выпечки и чего-то еще бесподобно вкусного. Очевидно к этому приложила свои ручки тетушка Марджи. Дня не проходит, чтобы она не приготовила очередной "шедевр", который нам в обязательном порядке приходиться дегустировать. Хорошо, если сегодня она откажется от обычных экспериментов. Матушка вчера ей так и заявила, но Марджи, она и есть Марджи. Творческая натура и запреты на нее не действуют.

Маменька, скорее всего, сегодня опять будет не выспавшаяся: я видела, как вчера папенька, вернувшись из города, тайком сунул ей несколько женских романов, она так их любит читать на ночь. А вот тетушка Мири подобное чтиво на дух не переносит и завидев тотчас же отправляет в камин, поэтому батюшка и таится.

Подходя к малой столовой слышу родные голоса

— Ах, Мири, и отчего надо было будить дом в такую рань своим ужасно громким смехом ? — раздалась небольшая пауза — явно матушка зевнула. — Вот герцогиню Оливию, как настоящую леди, — (очевидно героиню нового романа), — нежными песнями утром будят птички, а супруг подает кофе в постель с воздушными пирожными.

— Птички уже сорвали голос, Тали, но тебя так и недобудились: послали меня. Кофе ты пару дней назад запретила себе подавать, говоря, что от него портиться цвет лица. Пирожные — вон стоят на столе. И чего их таскать туда-сюда? Крошки в кровати — это дурной тон!

Надо скорее заходить, а то маменька сейчас вспомнит еще какую-нибудь героиню. С моим появлением в комнате все сразу засуетились, забыв о только произнесенном, и бросились поздравлять. Приятно— то как! Вон даже дядюшка Станислав здесь, хотя всегда его первая половина дня посвящена псарне. Он у нас знатный собаковод, а наши собачки известны даже в соседних странах.

— Деоланда принесла троих щенков. Один из них — твой, как я и обещал!

Как я не подскочила на месте и не закричала от радости, не знаю, но дядюшке достались самые жаркие и искренние поцелуи. А потом были подарки: матушка и батюшка преподнесли целых три брючных костюма магинь Корадо разных цветов. Я так давно мечтала о подобном одеянии! В нем так легко скакать на лошади!

Неужели это означает, что на обязательный бал Претенденток, проводимый в столице после сбора урожая, родители и не собирались ехать? Столичная знать презирает подобное одеяние, а Фергус IV запретил в "подобном непотребстве" появляться на улицах больших городов.

Тетушка Мири подарила настоящие эльфийские клинки. Осталось только зачаровать их под мою руку! Но это сделает ее супруг — Тимотеус. Только вот где он?

— Тимус будет к вечеру. У него для тебя очень важное сообщение, — тетушка правильно поняла мой вопрошающий и ищущий взгляд.

Я ожидала от тетушки Марджи очередную кулинарную книгу в подарок, а получила огромный фолиант " Исторические хроники рода Велиоров". Вот тут я вообще растерялась. Если ищейки нынешнего короля найдут в нашем доме этот талмуд, застенков нам не миновать!

— Солнышко наше! — обнял меня отец. — Мы уже давно догадывались кого Святая Эрана привела в наш дом и как никто гордились этим! Все эти года наша семья не покидала далекое от столицы поместье только потому, что боялись потерять тебя. Сейчас любой царедворец легко найдет в твоем облике черты славного короля Фердинанда. Но мы пока не готовы выступить против узурпатора. Стоит подготовится. А вот вечером... Только Тимус знает, что нам предложить.

6.12.

Слезы потекли по моим щекам, хотя плакать совершенно не хотелось, но радость от того, что родные прекрасно осознают КТО я и готовы поддержать, растопила всю тревогу последних дней. Неужели не надо никуда бежать и рядом со мной есть те, кто ЗНАЕТ что делать, чтобы отомстить?

Тетушка Венцлава не смогла приехать, но зато прислала целый ларец бесподобных старинных украшений — действующих артефактов. Как она написала в послании: "Близок час их использования по назначению".

Пока я разобралась с подарками, согласовывая их мощь с собственной магией, на этом сразу же настоял отец, а после погружалась в историю недавно правящей династии Рибана, листая подаренный альбом вместе с окружающими, (Желание полюбоваться на любимые лица, которые не видела столько лет, было невыносимым и не важно, что они были лишь на гравюрах ) наступило время обеда. А после него неожиданно приехал дядюшка Тимус

— Я постарался справится быстрее, чтобы наша красавица не успела предпринять ничего непоправимого, — сразу же пояснил он. А когда мы все перешли в кабинет отца и расселись, продолжил. — Ты носишь имя Селестина — подарок небес, так захотели родители. Никто ведь не знал чьи черты со временем проявятся на лице долгожданного ребенка и чья душа вошла в его тело в момент рождения. А когда поняли, собрались все вместе и решили тщательно оберегать главную героиню древнего пророчества. Хочу признаться : мы не кровные родственники, а члены древнего ордена Хранителей замка Лиарде.

Замка Лиарде? Как можно охранять призрак, неосязаемое нечто? Да, на одной из гравюр, расположенной на первой странице подаренного фолианта, изображен этот легендарный замок. По преданиям именно там был убит за столом переговоров своим другом и сподвижником Ричард Победитель, основатель нашего рода. Вот только картина, с которой была сделана эта копия, датируется тремя столетиями позже ознаменованных событий. По легенде после смерти первого короля Рибана прекрасное строение исчезло на несколько сот лет, а потом объявилось на прежнем месте — посреди озера Стиано, вот только огромный каменный мост, соединяющий берег и остров, канул в неизвестность. Да и дворцом можно было только любоваться с берега озера. Сколько ни пытались желающие доплыть до него, никому это не удавалось. Его Величество Фердинант II, мой отец, так отвечал на вопросы некоторых любопытных — "А пробовали ли вы посетить родовые чертоги? Может быть только обладатель родной крови сможет проникнуть в прославленное укрепление?"

— Это пытались совершить мои прадеды, но безрезультатно. Скорее всего, где-то на дне озера находится артефакт, создающий иллюзию замка, ведь точного его расположения никто не знает. Королевские архивариусы называют еще несколько мест, где возможно находилось это увенчанное столькими преданиями сооружение.

История моего рода очень запутана В ней было много и плохого, и хорошего... К сожалению, внуки Ричарда Победителя, подстегнутые непомерной гордыней, сделали все, чтобы Рибан стали бояться, а нынешние правители заставили окружающие страны ненавидеть и презирать наше государство.

Самые невероятные и восхитительные предания сложены именно о времени правления Первого короля. Он создал наше государство, он был окружен любовью народа и добился поддержки королевы тирами. Именно Лиарде и еще несколько столь же прекрасных строений ( в отличии от легендарного сооружения они дожили до наших дней) были созданы хозяйками мира Деруэн.

Так что же, здесь собрались люди верящие в сказку? А для чего? Чем может помочь легенда? Тем более — зачем так бережно меня охранять?

— А причем здесь я? — вырвалось непроизвольно.

— Всем известно пророчество тирами, — вздохнул дядюшка. — В одном варианте оно звучит:

"Именно тогда в преддверии Пришествия настанет час расплаты и появится Та, кто станет причиной забвения Великого королевского рода. Солнце больше никогда не озарит герб правящей династии, а лапа тигра не скажет о благородстве знатной семьи. Рыжие правители уйдут в небытие."

Солнце и лапу тигра можно увидеть на гербе правящего сейчас рода, а Фергус — рыжий. В другом же свитке можно прочитать:

"Когда та, что заблудилась во времени и пространстве, вернется к истокам, тогда Долина тирами, о которой мечтали жители Деруэна не одно столетие, гостеприимно встретит всех желающих и возможно домой вернуться ее хозяева, чтобы проверить как Спасенные устроились в приютившем их мире."

Это ведь не первое твое перевоплощение?

Как бы ни было мне тяжело, я решила вспомнить все мои появления в этом мире. Расскажи о них вслух и тогда станет на душе легче?

— Более 150 лет назад я родилась в семье герцога Димаро, королевского коннетабля и друга тогда правящего короля. В 7 лет память только начала просыпаться во мне, но до конца я еще полностью не осознавала кем являюсь. Герцог при очередном посещении королевского дворца захватил и дочь с собой, желая более тесно познакомить с сыном сюзерена, возможно мечтая породниться с ним. Латимер был на год меня старше, но уже полон величия и высокомерия. Он решил поразить и повел по самым прекрасным покоям. Не помню как мы оказались в зале Торжественных Приемов. Указав на трон — подарок королевы тирами, на котором сиживали все Велиоры, он произнес

— А это проклятое кресло. Тот, кто на нем оказывается, тотчас же сгорает! Теперь мы здесь казним высокородных преступников.

Это было проклятие моего отца и оно воплотилось!

— Но оно такое красивое! Мягкое и оббитое бархатом!— возразила я, тогда не поверив.

— Думаешь, я вру? — возмутился принц. — Если тебе удастся на нем уцелеть, мы сейчас же направимся в королевский зоопарк. Только вчера мне подарили диковинных животных, которых ты, малявка, никогда не видела.

Я смело направилась к трону Власти. В моей памяти возникли фрагменты прошлой жизни, где мы вместе с братьями здесь бегали и, играя, поочередно запрыгивали на него. Немного посидев и поерзав на сидении, я вскочила и, протянув руку, заявила

— А теперь идем смотреть зверей!

Очевидно, в тот же день Латимер рассказал обо всем отцу, потому что вскоре меня задушили.

Около 70 лет назад я родилась в семье одного купца и дожила до 10 лет. К сожалению, всю семью и меня, в том числе, убили конкуренты отца. А потом я оказалась здесь.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓