Женщина, баюкающая его на руках, была доброй, нежной и теплой, она кормила его, укачивала, ласкала, отвлекая от самого себя, она была хорошей матерью.
Но у нее был один недостаток, перечеркивающий для малыша все ее достоинства.
Она была чужой.
* * *
Бейл держал на поднятых к небу руках недоуменно рассматривающую происходящее карими глазками дочь, демонстрируя ее Миру и придворным.
— Принцесса Лея Органа!
Утомленная Лея спала, прижавшись к широкой груди мужчины, а вице-король довольно прижимал к себе свое сокровище, благодаря Силу за предоставленный ею шанс. Падме... как он мечтал когда-то повести ее к алтарю! Если бы неприступная набуанка дала ему хоть шанс, хоть один намек на то, что она не против... Но она выбрала этого... джедая!
И что он сделал? И сам погиб, и жену в могилу свел!
Лея завозилась, реагируя на эмоции приемного отца, и мужчина принялся осторожно качать ее на руках. Лея... маленькое сокровище. Пусть он упустил шанс завоевать ее мать, но это дитя — все равно что его собственное. Он воспитает ее, как подобает, она ни в чем не будет знать нужды, она вырастет в любви и обожании.
Его дочь.
И пусть только попробует кто причинить ей вред...
* * *
Кеноби задумчиво осматривал свое новое место жительства. По уровню комфорта пещера не дотягивала, и очень сильно, даже до самых замызганных ночлежек, которые встречались на жизненном пути джедая. Ничего... ему много не надо, а если немного поработать ручками и Силой, правда, очень осторожно, то будет совсем даже ничего.
Тепло, сухо и рядом с Ларсами. То, что надо.
Люка нельзя выпускать из поля зрения. Одаренное дитя — сокровище, за которое разразится война, особенно если кто-то узнает о происхождении малыша. Орден, хоть и считается уничтоженным, не истреблен до конца. Остались в живых многие, и не все они сплотились вокруг Йоды. Отнюдь не все.
Гибель сотен джедаев всколыхнула в выживших очень многое, подняв на поверхность глубоко спрятанные страхи и сомнения, взбаламутив сознания, как шторм на море, выволакивая на поверхность все самое тайное и... неприемлемое Орденом. Кеноби было известно, что некоторые уже пали на Темную сторону.
Если они узнают... кто откажется от такого рычага давления, как сын Дарта Вейдера? Ведь в отличие от обывателей, одаренные прекрасно знали, кто виновник произошедшей трагедии.
Сидиус... Палпатин.
Вейдер... Скайуокер.
И поэтому он будет сидеть на этой занюханной планете, прикрывая Люка от поисков кого бы то ни было.
Он — их надежда.
Только их.
Глава 1 Вспомнить всё
Татуин.
Четыре года спустя.
То, что что-то во всем происходящем не так, он понял не сразу. Далеко не сразу.
Он, конечно, слышал, что бывают случаи осознанного перерождения, когда душа прекрасно помнит свою предыдущую жизнь, вот только ему не повезло попасть в число этих избранных счастливчиков.
Да и уровень развития, скажем откровенно, до святого не дотягивал. Очень сильно не дотягивал. Грешки, мелкие, но все же, желания и устремления... в общем, не монах из далекого Тибета и совсем не йог из Индии.
Совсем нет.
Для него все началось с проблесков.
И именно это его и спасло.
* * *
Беру нахмурилась, внимательно следя за малышом, сосредоточенно ковыряющим отверткой в каком-то хламе, оставшемся от попыток ее мужа починить очередного, купленного на распродаже джав, дроида.
Маленький светловолосый мальчик смешно хмурил бровки, увлеченно тыкая инструментом в разворошенное нутро 'ведра с гайками', сопя и ерзая от нетерпения. Неожиданно он застыл, замерев как статуя. Вихрастая голова поднялась, глаза недоуменно обвели помещение, дроида, наткнулись на женщину...
Беру могла поклясться, что на мгновение в голубых, невероятно чистых и ярких глазах мелькнула паника и... в следующее мгновение малыш вновь принялся потрошить лежащую перед ним кучу металлолома.
Женщина вздохнула, мучительно раздумывая. Эти странные приступы, как она их про себя называла, начались примерно два года назад. В день рождения ее воспитанника. Мальчик восхищенно пялился на поставленный перед ним торт, стискивая кулачки в ожидании, когда дядя зажжет, наконец, свечи.
Оуэн щелкнул зажигалкой, Беру подбодрила малыша, набравшего полную грудь воздуха, словно он должен был задуть не две, а двести две свечи по меньшей мере, и тут это произошло в первый раз.
Взгляд изготовившегося тушить свечки мальчика стал... осознанным.
Словно на краткий миг ребенка отодвинули в сторону и из его глаз выглянул кто-то гораздо более взрослый. Кто-то... чужой. Чужак озадаченно моргнул, уставившись на торт, и... в следующее мгновение малыш выдохнул и радостно захлопал в ладоши.
У Беру затряслись руки.
Она весь день наблюдала за воспитанником, ища подтверждение своим неясным страхам и смутным опасениям, но все было как обычно, и она успокоилась. Мужу Беру ничего не сказала. Доказательств не было, а волновать его зря... не стоило.
* * *
Вспышки... ему казалось, что он спит, видя странный, фантастический фильм, и все никак не может проснуться. Тело не подчинялось, а личность была разделена на 'Я-взрослый' и 'Я-ребенок'. Странное ощущение, словно ты — оператор, управляющий куклой, или центральный компьютер, передающий информацию второстепенному...
...Или зритель, попавший в фильм. С эффектом полного присутствия.
Впервые он смог 'проснуться' в два года. Неожиданно сон стал реальным, пусть и всего на пару мгновений!
Он смотрел на стоящий перед ним маленький торт, на котором гордо возвышались две свечки, которые вот-вот должен был зажечь высокий крупный шатен, и в голове вдруг заметался миллион мыслей. Кто он? Где он? Что происходит?
Всего пара мгновений, но этого хватило, чтобы загадать желание и отдать команду телу. Свечки погасли, как и сознание, ловя рассыпающуюся на части мысль.
Хочу вспомнить. Все.
Следующая вспышка произошла через полгода. Он бегал возле дома, в наступающих сумерках, окутывающих облегченно вздыхающее небо, и неожиданно поймал себя на мысли, что это — не его мир.
Другой.
Еще через месяц все повторилось. И еще через месяц... и через неделю. Сознание ребенка расширялось, раздвигая свои границы, впитывая понемногу начинающие просачиваться сквозь все увеличивающиеся бреши в окружающем его барьере знания. Он словно рос, медленно, неторопливо, но уверенно увеличивая себя во всех направлениях.
Личность-осколок, управлявшая все это время телом, и основная личность, спящая до поры до времени, начали сливаться, смешиваясь и перетекая друг в друга.
Позже, размышляя над своим детством, до того, как 'проснулся', он пришел к выводу, что именно это его и спасло.
Травматический шок от рождения, поставивший блок на личность и воспоминания и оставивший только чистое, незамутненное сознание новорожденного, ясно читаемое любым одаренным.
В этом ему повезло, во всяком случае, именно так он считал.
Оби-Ван забрал его сразу после родов, неотлучно находясь рядом до прилета на Татуин, до того момента, как его отдали Ларсам. А ведь были еще и Йода и, скорее всего, еще кто-то, он не знал, кто именно, но помнил смутное ощущение нескольких... разумных. Да, разумных. К этому тоже надо было привыкнуть.
И что бы они сделали, обнаружив в теле юного Скайуокера взрослую личность? А ведь это было бы просто... для тех, кто читает разумы, как открытые книги, внушает мысли и чувствует эмоции... и что бы они сделали?
Вот так прямо взяли бы и обрадовались?
После чего тут же выслушали бы его историю, закутали в золотые пеленки и сели кружком, внимать его мудрости в виде знаний о грядущем?
Наивно и глупо.
Он пока не знал, был тут Реван или нет, но вот повторять его историю не хотелось. Совсем.
Да, его личность уже не та, какой была до его вселения в тело 'Новой надежды', да, большинство его знаний бесполезны в этих мирах, да, многие воспоминания отсутствуют или приходят в виде кусков.
Но это его воспоминания, это его личность, и он не собирается от нее отказываться! Или позволять кому-то стереть ее во имя высших интересов.
Это его жизнь.
Он уже почти вернул себя, ужасаясь и приходя в восторг при каждой 'вспышке', еще немного — и он полностью проснется!
Мальчик, смотрящий на небо, где в рассветной тишине всходили два раскаленных добела шара плазмы, хмыкнул и потер глаза. Небо стремительно наливалось невозможной, прозрачной голубизной, такой, какой никогда не было на Земле. Там небо другое. Более темное, более синего оттенка, и солнце там одно, желтое, не белое, как кипящая плазма. И звезды другие... совершенно.
* * *
Беру хмурилась, глядя, как маленький Скайуокер носится по пескам, гоняя какую-то мелкую живность.
— Не ребенок, а истребитель! — проворчала она, покачав головой. Приступы прекратились, по крайней мере, она их больше не замечала. Странности малыша ее беспокоили, но еще больше ее беспокоило другое.
Бен, как он теперь себя называл, стал все чаще крутиться поблизости. К ребенку он не подходил, но Беру пару раз замечала в отдалении силуэт в мантии. Это... беспокоило. Беру знала об отношении мужа к джедаю, да и если честно, то она и сама не хотела с ним общаться. Некоторые замашки Кеноби были... неприятными.
Она вновь выглянула на улицу, отыскивая взглядом мальчика. Неугомонный сорванец поймал-таки свою добычу и теперь сосредоточенно ее рассматривал, аккуратно, но твердо держа ее в цепких руках. Ящерица шипела, дергалась, но все было бесполезно: маленький исследователь крепко зажал ей лапки, подняв на уровень глаз и поворачивая из стороны в сторону.
* * *
Забавно, но полное слияние произошло как-то буднично и незаметно. С каждым днем его контроль над телом все возрастал, с каждым разом он вспоминал все больше и больше. Не все, конечно, совсем даже не все, как он надеялся, но и те куски, которые вспыхивали в сознании яркими или не очень картинками, радовали до невозможности.
Иногда вспоминалась сущая чепуха. Он не помнил лиц родителей прошлого тела, но отчетливо видел, как вращается кольцо с погремушками над детской коляской, которую подарила сестра его отца.
Все-таки ему повезло. За эти четыре года, что прошли с момента его рождения, копилка знаний пополнилась всеобщим и хаттским языками (за это отдельное спасибо Оуэну — матерился он просто виртуозно!), он научился читать и писать, разбирать на запчасти все, что попадало в руки, и собирать из этого хлама непонятно что: нечто дергающееся, шевелящееся и выполняющее странные или не очень функции; определять с точностью до градуса температуру окружающей среды, только взглянув на положение солнц на небосводе; разбираться хоть как-то в окружающей его действительности и немного водить спидер. На кнопки и педали, во всяком случае, жать научился уверенно.
Это сильно облегчало жизнь, сводящую с ума своей необычностью.
Вот и сейчас он, рассматривая яркую ящерицу, ощутил, как в паззл под названием 'Люк Скайуокер' встал последний кусочек, создав необычную картинку.
Ребенок, прищурившись, оценивающе взглянул на ящерицу, злобно шипящую и пытающуюся его укусить, и, перехватив ее поудобнее, резким движением рук сломал ей шею.
— Свежее мясо никогда лишним не бывает, — цинично ухмыльнулся мальчик, смотря на окружающую его пустыню.
Она была живой. Пески шуршали и пели, остывая, накатывая волнами, словно море; она была наполнена жизнью, хоть это и казалось нереальным: ящерицы, вомп-песчанки, сарлакки и джавы, хатты и крайт-драконы, тускены и фермеры всех рас, контрабандисты, рабы и наемники.
Отстойная яма галактики, место, где не ходят паспорта и за деньги можно купить все, а продать — еще больше. Место, где каждая секунда существования — борьба за выживание, криминальная столица местечкового разлива, мясорубка, перемалывающая жизни и выплевывающая измочаленные кости.
Ни капли воды, только песок, шуршащий и живущий своей жизнью. Горячий, безжалостный, смертоносный.
Теперь это — его родина.
Мальчик вздохнув, прикрыл глаза, поднимая лицо навстречу лучам солнц-близнецов.
— Свет... постоянный свет, жара, пустыня... только серы не хватает. Интересно... — пробормотал он, покачивая в руке тушку ящерицы, — каким именно местом думала Амидала, давая мне это имя? Люк... правильно — Luc, от латинского Lux, то есть 'светлый'. Светлый... — ребенок неприятно усмехнулся, смотря вдаль. — Светлый... Люц... полная форма — Люцифер. Светоносный, Свет Несущий... крайне подходящее имя, учитывая мое происхождение. Герой, Новая Надежда и прочее. Интересно, насколько все совпадает? Пока что, вроде, все соответствует, хотя по этому периоду известно мало. М-да, мало данных...
Он сделал пару шагов, не обращая внимания на раскаленный песок и неимоверную жару, окружающую его и иссушающую все вокруг.
— И эта чертова жара... никогда не хотел жить в Сахаре...
Выглянувшая наружу Беру осмотрелась, нашла взглядом мальчика и крикнула:
— Люк! Домой, обедать!
Мальчик вздохнул и закричал в ответ:
— Иду, тетя Беру!
Покачав головой, он отвернулся от бескрайнего песчаного моря, пробормотав:
— Добро пожаловать в Ад, Люцифер.
* * *
Высокая черная фигура быстрым шагом промчалась по коридору 'Истца', грохоча сапогами. Настроение было такое... соответствующее. Дверь отрезала его от внешних шумов, и ворвавшийся ураганом в свои покои Лорд Вейдер, в ярости сжав кулаки, тихо зарычал. Его опять выбесили. Опять. Снова. Как всегда...
Сосредоточившись, он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, успокаивая бушующие эмоции. Контроль. Полный контроль. Мастеру не понравится, если он опять сорвется. А ведь он сорвется, если эти отрыжки хатта не перестанут выводить его из себя своей некомпетентностью!!!
Метнувшись в зал для тренировок, Вейдер на полной скорости врубился в ряды дроидов, превращая их тела в металлические отходы. Меч гудел, яростно, как и его хозяин, изничтожая тех, на ком можно было сорвать свою злость. Искры летели во все стороны, черный силуэт метался легкой тенью, хотя это казалось попросту невозможным.
Контроль!
Полный контроль!
Если Мастер узнает, что он опять потерял контроль (а он узнает обязательно!), то ему не поздоровится... как тогда.
Вспышка воспоминания о гневе Мастера отрезвила не хуже ледяных водопадов Зиоста. Вздрогнув, ситх нервно оглянулся и облегченно выдохнул. Ничего. Тишина. Тишина и спокойствие... и только обломки дроидов усеивают пол огромного зала...
* * *
Он тогда долго приходил в себя.
Мастер был рядом. Когда бы он ни открыл глаза, невысокая по сравнению с ним, хрупкая фигура Императора обязательно находилась в поле зрения. Тихая и безмолвная.
Покончить с собой не получалось.
Спокойный, как горное озеро Леорр, на берегу которого он как-то прогуливался с Падме, смотрящий на него ясным, каким-то кротким взглядом, под которым Энакин чувствовал себя вомп-песчанкой перед крайт-драконом, полностью контролирующий его организм. Медики дежурили посменно, окруженные помощниками и дроидами, колющие ему что-то непонятное под одобрительные кивки Палпатина, постоянно берущие какие-то образцы и анализы, ведущие исследования, спорящие до хрипоты и бросания друг в друга самыми разными предметами, оживленно что-то обсуждающие с Мастером, как оказалось, превосходно разбирающимся в медицине.
