Посчитав ответ излишним, я вернул шторку на место. Несколько секунд на приведение мыслей в порядок и я в темпе озадачиваю ридер поиском информации по армейскому сектору корабля. Меня интересовало всё — от корабельного распорядка дня и регламента служебного времени до персоналий. Пятой точкой чую, что мое незнание правил может выйти боком.

Одновременно с этим, я одел на голое тело старый ремкомбез (другой одежды у меня всё равно нет) и вывалился наружу. Если я не ошибся в оценке, то сержант относиться к той категории людей, что яро отстаивают свой авторитет. Так что стоит поспешить, дабы лишний раз не драконить 'его светлость'.

Оценив температуру пола босыми ногами, я слегка поёжился и мигом натянул любимые шкрабы. Одновременно с этим не забывая осматриваться, прикидывая — откель может прийти беда?

Здешняя казарма представляла собой длинную, сорокаметровую кишку. Можно даже сказать — коридор. На это как бы намекала трёхметровая ширина казармы. Судя по всему, флотские чиновники умудрились подсунуть армейцам самое бесполезное, с точки зрения экипажа, помещение. Чувствуется глубокая 'любофф' между канторами. А страдает кто? Правильно — новобранцы, которым приходиться жить в спартанских условиях, обживая расположенные в стенах спальные ниши.

К слову, народу здесь толклось не особо много — оба яруса правой стороны, если смотреть от входа, оказались заполнены едва ли на пятую часть. В данный момент в них копошились просыпающиеся новобранцы. Зато левая сторона оставалась абсолютно свободной, и кроме моей, все остальные ячейки выглядели запечатанными.

Да уж... Не густо. Вместо двух взводов, в лучшем случае неполное отделение. Впрочем, всё может измениться в любой момент. На пути к Региональному Учебному Центру есть как минимум три обитаемые системы, так что 'Стрелков' вполне мог добрать новобранцев там.

Внимательно присмотревшись к тому, чем занимаются остальные, я мысленно хлопнул себя по лбу — вот тупень, постель то надо прибрать. Но стоило мне развернуться, как я упёрся носом в запечатанную нишу. И судя по малозаметному таймеру, в следующий раз она откроется лишь через шестнадцать часов. Теперь понятно, почему новобранцы всё делали, не покидая своих ячеек.

Ага, Овсянкин... Вот и первый залёт. Меня аж передёрнуло, как представил картину орущего прямо в лицо сержанта. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось. Мне и так есть чем заняться.

Проверив отчёт о скаченной информации, я почти не удивился тому объёму чтива с которым в срочном порядке придётся ознакомиться. Не теряя времени, я вынул из комм-ридера контактные линзы и пристроил их на глаза. Хоть и не люблю я носить эти пластмастки, но раскрывать полноценный экран показалось мне неуместным. Лучше уж так, по-тихому.

Через минуту я уже знал распорядок дня и два десятка правил из разряда: 'Что делать нельзя категорически'. А так же, до кучи, ознакомился с личным делом сержанта Саймона О'Харры. Точнее с теми данными, которые находились в открытом сетевом доступе. Но мне и этого оказалось достаточно. Главное знать — на что нужно обращать внимание в первую очередь. Никаких 'тайн', само собой, я не узнал, но если судить по большому количеству медицинских отметок и переводов на новые места службы, жизнь у сержанта выдалась весьма бурной и насыщенной. А учитывая, что спустя столько лет службы на планетах Фронтира, он по-прежнему жив-здоров, то в его профессионализме не возникало никаких сомнений.

Параллельно выяснилось, что сержант О'Харра ки-мод. Но только не тот 'огрызок' в которого превратили Хитча после увольнения со службы. А самый, что ни на есть, боевой. Что меня, к слову, несколько удивило. Потому как по уму, нечего ему делать на 'инвалидной' должности. Роль няньки для сопливых новобранцев — это не про него. Здесь он так же к месту, как кружевные рюшечки на офицерском мундире — вроде красиво, но абсолютно не в тему. Зато надпись: 'командир десантно-штурмовой группы' можно писать на его лбу аршинными буквами... благо место позволяет.

А с другой стороны, что я могу понимать в армейских делах? Вполне может статься, что в качестве сопровождающего он летит не просто так, а выполняя несколько заданий разом. Например — плановое изменение места службы, совмещённое с должностью куратора новобранцев. Чем не вариант? Можно на халяву деньжат подзаработать, а одновременно перспективное мяско для своего подразделения присмотреть. Плюс ещё пару-тройку задач решить... Как-то так...

Покуда я жадно впитывал ценную инфу, напротив меня постепенно выстроилась по росту жиденькая шеренга из семи новобранцев, то есть весь наличный состав подразделения.

Первым в шеренге, если считать справа налево, стоял бочкообразный желтолицый субъект с бритым лбом и чёрной, чахлой косичкой на затылке. Раскосые карие глаза и мягкая, слегка отстранённая улыбка, придавали его лицу придурковатое выражение. Этакий большой круглый ребёнок... С соответствующим интеллектом. На что указывал одетый на него безразмерный, жёлтый халат... ну, или что-то из этой оперы. Помниться, в Империи Чин любят одеваться во что-то подобное... Но, в любом случае, размеры этого чела внушали и намекали, что лучше с ним не связываться. По крайней мере, в закрытом помещении, где вероятность убежать, близка к нулю.

Справа от него лениво подпирала стену разбитная деваха с высоченным, ярко рыжим ирокезом на голове и сантиметровым слоем штукатурки на лице. Её глаза прикрывали допотопные затемнённые экраны 'БанРей', а челюсть непрерывно двигалась, выдавливая крохи полезности из витаминной жвачки. Вместо униформы на ней сидела плотно облегающая тело 'чёрная кожа', а ноги до развилки укрыты каблукастыми ботфортам. Этакий тонкий намёк на её последнее место работы. Я могу и ошибаться, но такой прикид пользовался большой популярностью у фей Центральных миров. Классика, однако...

Следом стояли три блондинистых наемника, похожих друг на друга, словно братья близнецы. И, если нашитые на рукава униформы эмблемы не врали, то все трое выходцы из одного и того же обедневшего пограничного клана... С чего я это взял? Так всё же на виду! И экипировка на парнях сравнительно новая и вполне добротная, можно даже сказать унифицированная; и схожие повадки, весьма толсто намекающие на одну и ту же 'школу'. Причём, заметно что обучались не в 'элитарке'. Явно что-то семейное, только для своих...

И в тоже время денег, для самостоятельного скоростного перелёта на учебную базу ВСРИ, у блондинчиков не нашлось. А иначе, с чего ещё им тащиться несколько недель вместе со 'Стрелковым', выписывая петли и кульбиты по нашему звездному сектору?

Помимо этого, ещё одна деталь сразу бросалась в глаза. Хмурая мина на горбоносых профилях как бы намекала, что ребята отправились в путь-дорогу отнюдь не по своей воле. Не иначе как Глава Клана отправил проштрафившихся отпрысков в легкое эротическое путешествие за знаниями. Что ни говори, а офицерский патент государственного образца это намного круче, чем выводы местечковой квалификационной комиссии. А то, что придётся добросовестно отслужить на благо родины, так это не беда. Как раз есть время перебеситься, набраться опыта и познать вкус свободы... Короче, есть у военных кланов такая традиция, есть... По крайней мере, у имперских точно... Да и саровская база знаний намекала на что-то похожее... 'Псы войны' везде ведут себя одинаково — где пахнет деньгами, там и они...

Далее... Далее стоял ещё один колоритный субъект. Измождённое тело и следы пластики на лице. Мрачный, устремлённый в никуда взгляд, и нервно сжатые губы. Но, несмотря на субтильное телосложение и похожую на обноски одежду (вот как можно довести прочнейший термопластик до подобного состояния?), он производил впечатление человека более опасного, чем обученные воевать с пелёнок клановцы. Веяло от него чем-то таким... Чужим... что ли... И я не я, если парень совсем недавно не выбрался из серьёзной передряги, и теперь готовит ответку для своих врагов... На миг мне даже стало интересно: как могли армейские врачи не заметить, что у парня серьёзные проблемы с психикой? У него же на лице, большими буквами, написана зацикленность на мести!

Впрочем, не моё это дело. Мне с этой командой неудачников, кантоваться недолго. На ближайшей базе ВКС наши пути разойдутся. Судя по значкам на левой половине груди, все присутствующие здесь новобранцы будут проходить службу в Планетарных войсках. Даже стоящее в конце строя и задрапированное с ног до головы в темную ткань маленькое недоразумение.

Пытаясь на глаз определить, кто же скрывается за ворохом одежды: мальчик или девочка, я и не заметил как в 'казарме' появился сержант.

-Взвод! Равня-яйсь... Смирно... Вольно...

Удивительный факт, несмотря на свирепый рык сержанта, народ даже не подумал пошевелиться. Толстяк с увлечение продолжил ковыряться в носу. Дылда, лопнув огромный пузырь, собирала ртом в один комок кусочки жвачки. Клановцы отрешённо копались в вирте, а 'Мститель' самозабвенно шевелил губами. Наверное, отрабатывал финальную речь перед смертью 'Главного Злодея'. И только маленькое 'Пугало' безуспешно попыталось вытянуться во весь свой крохотный рост. Ха...

По сравнению со всеми нами, затянутая в полевую пятнистую униформу тушка О'Харры выглядела идеальным примером армейского порядка и дисциплины. Окинув хозяйским взглядом своих подчиненных, сержант брезгливо поморщился при виде моей, стоящей отдельно персоны, и жизнерадостно начал утреннюю накачку.

-Господа новобранцы, первым делом хочу вас поздравить с пополнением, — глаза всех присутствующих скрестились на моём лице. — Правда, сей индивид принадлежит конкурирующей фирме. Но, волей случая, на ближайшие десять дней он приписывается к нашему подразделению. И соответственно будет так же стойко переносить все тяготы суровой армейской службы, как и все остальные...

'Чего? Какие ещё тяготы?', — вскинулся я... И даже появилось желание высказать сержанту всё, что думаю о нём лично и обо всей армейской службе в частности. Пока, ненароком, не заметил полный надежды взгляд О'Харры, после чего быстро прикусил свой болтливый язык. Может чтение эмоций мне и недоступно, но зато интуиция на высоте. Стоит открыть рот, и я из 'потенциального любимчика' мгновенно превращусь в 'мальчика для битья'.

Видно поняв по взгляду, что истерик не будет, серж потерял ко мне интерес и принялся нудным голосом зачитывать разнарядку на сегодняшний день. А я, тихонько выдохнув, мысленно похвалил себя и погладил по голове. За малым не повёлся на царящий вокруг пофигизм. А тем временем, пререкаться со старшим по званию, это не лучшая идея... Спасибо пятой точке, которая практически вопила, что здесь не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

-...а Соня с Капушей сегодня на подхвате у Ковальски. Всем, всё ясно? — закончил раздачу заданий сержант. Тем самым дав понять, что из-за своего самокопания, я опять пропустил всё самое интересное.

-Ну, раз вопросов нет, — ухмыльнулся О'Харра. — То давайте определим, кто сегодня будет исполнять обязанности дневального... Условия те же, что и всегда: нужно прикоснуться рукой к дальней стене казармы и вернуться на свое место. Кто придёт последним, тот и выиграл повязку дежурного... На право! Бегом марш!

Шеренга вяло развернулась в указанном направлении и, подстроившись под шаг Пугала, неспешно направилась в дальний конец казармы.

-Давайте, желторотики, порадуете старика О'Харру, — подбодрил подчинённых серж. — Флотский не спи. Тебя это тоже касается.

Упс... Засада... Я растерянно посмотрел вслед шеренге. Интересная здесь разминка, однако. Словно почувствовав мой взгляд, Рохля на мгновение обернулся и снисходительно улыбнулся.

Угу... Судя по всему, победитель соревнования уже определился. По крайней мере, это они так думают. Я даже догадываюсь, какая будет использована тактика — толстяк просто не пропустит меня к стене. И что теперь делать? С одной стороны я не особо люблю совершать бессмысленные телодвижения. А здесь и дураку понятно, что ребята играют на своём поле, и мне ни фига не светит. Но, и сдаваться без боя, как-то душа не лежит. Тем более, как говаривал незабвенный Михалыч: вся наша жизнь это борьба — до обеда с голодом, а после обеда со сном...

-Господин сержант, а ещё какие-нибудь правила, кроме уже озвученных, есть?

-Есть, — первый раз, со времени нашего знакомства, во взгляде О'Харры промелькнула нотка заинтересованности. — Убивать нельзя...

-Э-ээ... и это всё?

-Да... — сержант воинственно выпятил нижнюю челюсть, после чего отвернулся, потеряв ко мне интерес.

Угу... Ки-мод, конечно, лукавит. Свежих следов от травм я ни у кого не заметил. Откуда следует, что полный контакт не в чести. Скорее всего, это упражнение на ловкость. И, заодно, проверка умения ориентироваться и мгновенно оценивать ситуацию. Да и наличие мозгов приветствуется...

Ладно, хотите проверку? Будет вам проверка. Тем более что почти все планетарники не любят закрытых пространств. По себе знаю, как напрягают тесные коридоры космических станций. Манят нас, приземлённых, бескрайние просторы, манят... За небольшим исключением в виде жителей подземных поселений. Но тем, как говориться сам бог велел. Вот только мои соперники больше похожи на вольных птиц, чем на слепых кротов. А значит, это вполне можно использовать против них... Но, для начала, неплохо бы уровнять шансы.

Уточнив пару моментов по поводу помещения и сверившись со схемой корабля, я нашёл помеченную ридером точку на стене. Стоило приложить к этому место руку, как фальшпанель ушла в сторону, открыв технологическую нишу. Не теряя времени, я заглянул вовнутрь и не смог сдержать удовлетворённой улыбки — ящик с аварийным комплектом оказался цел и не разграблен.

Выхватив две небольшие 'брызгалки' с самым почитаемым технарями содержимым, а заодно прихватив монтажные перчатки, я поспешил вдогонку за остальными новобранцами.

К этому моменту шеренга, так и не поменяв скорость и порядок следования, прошла уже две трети пути. Единственное изменение, которое я смог заметить, это то, что она незначительно растянулась и сместилась к центру коридора. Народ явно к чему-то готовился, резервируя место для манёвра. И не надо быть гением, чтобы понять — как только Пугало коснётся стены, начнётся самое интересное...

Стоило мне это сообразить, и я мгновенно поумерил свой пыл... Не лишне и мне потратить немного времени на подготовку. Не зря же я мародёрил техническую захоронку?

Подвесив пульверизатор с красной маркировкой себе на пояс, я щедро распылил по груди и бёдрам содержимое второго распылителя. А затем, на секунду задумавшись, обработал свою спину.

Проведя пальцем по одежде, я остался доволен результатом и пристроил брызгалку рядом с красным собратом. И видимо, сделал это как раз вовремя: стоило мне посмотреть в конец коридора, как маленькая ладошка прикоснулась к стене и мир на мгновение замер, многократно подхлестнув восприятие...