Сказав это, Андрей Викторович заложил два пальца в рот и свистнул, как свистел на уроках физкультуры, подзывая к себе воспитанников.
— Значит, так молодые люди, — сказал он, когда подростки по привычке подошли и построились в одну шеренгу, — сейчас мы тут немного посовещались с вашим отцом и учителем, и пришли к выводу, что нам всем, включая вас, необходимо перебраться в этот новый мир.
Звонкие крики разорвали сонную тишину предполуденной весенней степи, и подняли в небо целую стаю самых разнокалиберных птах, до этого скромно умудрявшихся быть незаметными. Визжащая Катя, сначала повисла на шее у Сергея-младшего, болтая ногами, потом бросилась целоваться и обниматься с Лизой. Один Валера был обделен женскими ласками, хотя и он, безусловно, был рад.
— Я еще не закончил, — продолжил Андрей Викторович, когда восторги немного поутихли, — ритуал приема в действительные члены Клана 'Несущих знамя' мы проведем несколько позже. А пока у вас начался кандидатский стаж.
Вы не должны никому рассказывать о том, что видели сегодня, а также о наших планах. Кто проболтается, тот 'редиска' и 'фуфло', и недостоин отправиться с нами в путешествие. — Все ясно? — Вольно, разойдись.
У вас еще полчаса на красоты природы, после чего собираемся и едем домой. За неделю мы с Сергеем Петровичем составим план и в следующее воскресенье обсудим его на Совете Клана.
Катя вдруг покраснела, и как школьница на уроке подняла руку, — Сергей Петрович, — тихо сказала она, — а Антона с Вероникой взять можно? Они уже совсем-совсем большие и не будут мешать.
— И мою Маринку, — торопливо добавил Валера, просительно глядя своему Учителю в глаза, — кроме нее у меня никого нет. Не оставлять же ее Горилле.
Сергей Петрович вздохнул и переглянулся с Андреем Викторовичем. Тот кивнул и учитель сказал, — Конечно, мы возьмем с собой ваших братьев и сестер. Но, только учтите, что это не будет легкая веселая прогулка, а будет тяжелый, полный опасностей поход. Если мы сделаем какую-нибудь серьезную ошибку, то можем погибнуть, и никто об этом не узнает.
— Ну и пусть! — упрямо сказала Катя, — Лучше так, чем по-старому!
5 декабря 2010 года. Воскресенье. 20:35. Ленинградская область. поселок Назия, дача Сергея Петровича Грубина.
После того, как они, с Андреем Викторовичем отвезли подростков в интернат, Сергей Петрович наскоро поужинал и поднялся к себе в мансарду. В первую очередь было необходимо разобраться в том, в какое именно время ведет найденная ими дыра во времени. Было важно знать, с кем они там могут встретиться, и на что рассчитывать.
Включив ноутбук и выйдя в интернет, он почти тут же выяснил, что по сочетанию времени вымирания мамонтов и позиции края ледника в ста километрах к северу от града Петра, искомый им период находится не позднее тридцати тысяч лет назад. Сергей Петрович взял лист бумаги и составил немудреную схему. Время от тридцати до пятидесяти тысяч лет назад проходило у него как 'первая категория'. В это время люди современного типа постепенно сменяли в Европе неандертальцев, и при желании можно было встретить и тех и других.
Два небольших отрезка примерно сто десять и сто тридцать тысяч лет назад числились 'второй категорией'. Тогда Европу населяли неандертальцы, а за людьми современного типа надо было отправиться в Египет и на Ближний Восток. Ну, и 'третьей категорией' у него считался предположительный интервал между ста семьюдесятью и двумя сотнями тысячами лет назад. Тогда, по данным современной науки, неандертальцы в Европе уже были, и даже переживали свой первый расцвет. А вот за мелкими группками людей современного типа пришлось бы лезть в самую сердцевину Африки, без всяких шансов найти кого-либо из них. О том, что находилось ранее, и так достаточно смутного интервала 'третьей категории', Сергей Петрович не хотел и думать. Ибо в те времена не было и неандертальцев, а то что было, к роду Хомо относилось весьма условно. И браться за колонизацию того временного интервала можно было лишь имея под рукой тысячу, а то и более добровольцев.
Все дело было в том, что для основания приличного общества шести и даже девяти человек явно недостаточно. Для того, чтобы практиковать выплавку железа из болотной руды, их клан должен состоять, минимум, из сотни человек. Для производства стекла и цемента, обжига кирпича и черепицы, строительства кораблей, их должно быть уже больше тысячи. Тот задел, который они привезут с собой из будущего, позволит на одном месте одеть, обуть и накормить невиданную по меркам древнего каменного века кучу народу. Но люди не берутся ниоткуда. А сие означает, что ради будущего своих детей придется прогрессорствовать, подминая под себя местных. Лишь бы было с кем работать.
На отдельном листе бумаги Сергей Петрович выписал ключевые технологические достижения — начиная с приручения животных: собак, лошадей, коров и овец. Подумал и дописал кошек. Без них местные грызуны очень быстро найдут путь к закромам клана. А это не только потеря от трети до половины запасов, но еще и загрязнение их пометом и болезни, начиная от желтухи и кончая чумой. Кстати, в Западной Европе кошка появилась уже в позднем средневековье, и тут же, как отрезало терзавшие эту часть света эпидемии чумы. Так что, поскольку ближайшие дикие кошки будут только в Африке, то серые и рыжие полосатые охотники должны быть с ними обязательно.
Из промышленных технологий, в первую очередь необходимо осваивать сыродутную выделку железа, а так же меди, олова и свинца. Металлы — это возможность вырваться из царства необходимости в царство свободы. Это оружие, инструменты, орудия труда, короче, цивилизация. Но, главным металлом, можно сказать их царем, должно стать именно железо.
Сергей Петрович понимал, что мечты о порохе, особенно о бездымном, являются утопией. Но все же, но все же... Сера в природе не редкость, селитру можно произвести в селитряных ямах из отходов человеческой и животной жизнедеятельности, древесный уголь тоже не проблема, он в больших количествах будет нужен для металлургии. Поэтому-то им и не подходят безлесные просторы степей. Надо выбираться поближе к атлантическому югу, где леса должны быть. А пока основным метательным оружием дальнего действия должны были стать луки и арбалеты, Сергей Петрович знал технологию изготовления наборных, монгольского типа луков, из рогов антилопы и дерева. Еще до похода надо будет сделать по одной штуке старшим мальчикам и девочкам. Им с Андреем Викторовичем дополнительное оружие тоже не помешает, ибо сколько патронов можно взять с собой к той 'Сайге' — сто, двести, пятьсот, тысячу? А мамонта, фигурально говоря, каждый день убивать надо. Да и двуногие соседи могут оказаться до крайности невоспитанными.
Но и оружие тоже это не главное. Сказать честно, у них с Андреем Викторовичем просто не хватает знаний. Товарищ бывший старший прапорщик — отличный командир и организатор, он обеспечит в клане дисциплину и порядок, а также организует охоту. Сам Сергей Петрович знает, как построить корабль дом, баню, сложить печь, вспахать огород. Но, никто из них двоих не в состоянии предпринять ничего осмысленного, если Лиза или Катя начнут рожать, если кто-то будет ранен, или дети заболеют обыкновенным гриппом или ветрянкой. Короче, им нужен врач, и врач не домашний, а походно-полевой, с опытом народной медицины. Он должен знать не только ту аптеку, которая находится за углом, но и ту, которая произрастает в природе. Кроме того, Сергей Петрович понимал, что его познания в металлургии, а самое главное, в геологии, оставляют желать лучшего. Из этого следует, что им нужен геолог-металлург, который разбирается не только в рудах и минералах, но и в том, что с ними делать дальше. А самое главное, это должны быть люди, такой же как и они, готовые делиться своими знаниями с детьми, вместе с ними безоглядно шагнуть в прошлое, и не жалеть об оставленной в их времени цивилизации.
Но, прежде всего, чем строить все остальные планы надо разобраться в двух вещах. Во-первых, все таки, насколько глубоко в прошлое ведет дыра? И, во-вторых, какой там сейчас, грубо говоря, месяц года. Только теперь ему в голову пришла мысль о том, что тот факт, они в данный момент наблюдают раннюю весну, может совсем ничего не означать. На Земле и сейчас есть такие места, где лето может быть очень коротким. Он не обратил раньше на это внимания. Но, на самом деле, сие очень важно. Ведь сколько у них будет времени до наступления зимы, чтобы успеть добраться в края с более благоприятным климатом.
Немного поразмыслив, Сергей Петрович решил, что в ситуации, когда нельзя рассчитывать на покупку местных газет, обе этих задачи могут быть решены астрономическим способом. Вторая — самая простая. Необходимо только замерить высоту над горизонтом солнца, проходящего через истинный юг. Или, в случае отсутствия под рукой компаса, надо определить максимальный угол подъема солнца над горизонтом. Точка, в которой это случится, кроме всего прочего, и будет истинным югом. Задача по определению глубины погружения в прошлое выглядела куда более сложной, и решалась она куда более приблизительно. Но тут большая точность особо была и не нужна. Достаточно было определить 'категорию' временного интервала.
Методов было два. Во-первых, прецессия равноденствий, то есть круг, который описывает северный полюс Земли, вокруг Северного полюса Солнечной системы с циклом примерно в 25.800 лет. Но этот метод имеет тот недостаток, что надо хотя бы примерно знать — сколько таких циклов уже прошло. То, что, как минимум, один — точно, поскольку 25.800 лет назад на месте Ленинграда (Санкт-Петербурга) лежал ледник толщиной в пару километров. В качестве часов, рассчитанных на более длинное время, могло послужить созвездие Большой Медведицы, а точнее, ее окорок с хвостом, иначе называемый Большим Ковшом. Дело было в том, что крайние звезды, изображающие кончик ручки и носик ковша, движутся по небу совсем в другую сторону, чем остальные, отчего со временем форма ковша должна довольно прикольно меняться.
Носик со временем, должен укоротиться, через пятьдесят тысячелетий став совершенно прямым, а ручка удлиниться примерно вдвое. При откате в прошлое все должно проходить прямо в обратном порядке — носик удлиняться, а ручка укорачиваться. Причем, процессы на небе протекают обычно настолько медленно, что неизменный на взгляд ковш будет означать время по 'Первой категории', а его неузнавание на небе, скажет о том, что сунуться в то время можно только очень большой компанией. Во всех остальных случаях, как говорится, 'надо считать'.
Дело оставалось за малым — провести необходимые измерения. Для этого была необходима небольшая астрономическая обсерватория, или, как минимум, снаряжение средневекового штурмана. Ни того, ни другого у Петровича не имелось. Зато был Андрей Викторович, который совершенно не разбирался в астрономии, хотя кто знает, но имел у себя привезенный с 'пятидневной охоты на грузин' совершенно замечательный трофейный прибор, изготовленный шведской фирмой 'Эрикксон'. Прибор артиллерийской разведки (сокращенно ПАР) объединял в себе свойства двенадцатикратного бинокля с ночной подсветкой, теодолита, гирокомпаса и лазерного дальномера.
Старший прапорщик рассказывал как на второй день 'охоты' в окрестностях Цхинвала, их группа в упор нарвалась на грузинскую минометную батарею, которая вела беглый огонь по расположенной в котловине столице Южной Осетии. Чуть в сторонке от огневых позиций находился батарейный НП, с которого какой-то Гиви, или Гоги, приплясывая вокруг этого самого ПАРа, и руководил обстрелом города. Внезапно все грузинские минометчики скоропостижно скончались от огневого удара в спину. Пленных не брали. В конце концов, это был уже второй день войны, и рейдирующая по грузинским тылам российская разведгруппа успела насмотреться на художества грузинских 'цивилизаторов' в осетинских селах. Вот там-то, на батарейном НП, люди Андрея Викторовича и прихватили этот самый ПАР, который очень сильно помог им в оставшиеся три дня 'охоты'. А потом, когда по приказу тогдашнего министра 'Табуреткина', Андрея Викторовича 'ушли' на пенсию по предельному возрасту, то благодарный коллектив вручил ветерану нигде не числящийся трофей в качестве ценного подарка. Вот такая вот история.
Спустившись вниз, Сергей Петрович, нашел бывшего старшего прапорщика в так называемой гостиной, то есть большой комнате на первом этаже с камином и телевизором. Его товарищ почти не смотрел на очередные похождения уже изрядно поднадоевших 'Ментов', а скорее медитировал, глядя на пляшущие в очаге языки пламени. Выслушав сбивчивые объяснения Сергея Петровича, Андрей Викторович, кивнул головой, и коротко сказал, — Ехали!
Вот ведь не интеллигентный человек, ни разговоров на два часа, вокруг да около, ни слюней насчет потраченного бензина, ничего. Вместо этого на свет божий появились: тот самый ПАР в футляре, тренога, сумка с батареями, и два мощных аккумуляторных фонаря. Венчала груду снаряжения все та же самая 'Сайга'. Но, в первую очередь, накинув полушубок, Андрей Викторович вышел во двор и запустил двигатель УАЗика. Когда двигатель прогрелся, снаряжение было аккуратно уложено на заднее сиденье машины, и она тихо урча выехала из ворот дачи.
Вырулив из поселка, они свернули не на интересующую их просеку, а поехали в сторону трассы 'Кола'. На вопрос Сергея Петровича, Андрей Викторович ответил, что 'Пучеглазый' (поселковый сторож) уж больно подозрительно смотрел на него днем, когда они ездили в ту сторону с Валеркой. Так что нефиг наводить дурака на шальные мысли. Лучше объехать вокруг через трассу, и спокойно заехать к нужному месту с обратной стороны. Как говорится, для бешеной коровы семь верст — не крюк.
На просеке, напротив нужного места, Андрей Викторович погасил фары и еще некоторое время всматривался во тьму перед собой. Никого. Потом переключившись на ближний свет, аккуратно свернул по старым следам, и еще через минуту они были на месте.
Ночь. Времена ледников и мамонтов.
Если в двадцать первом веке небо казалось низким серым потолком, придавившим землю, то тут оно разверзлось бездонной черной пропастью заполненной мириадами светящихся огоньков. Кстати, воткнутая ими днем 'вешалка', все так же горделиво торчала посреди холма, как бы подчеркивая реальность всего происходящего. Приледниковый стационарный антициклон вытягивал из тундростепи лишнюю влагу, и, одновременно, создавал, может быть, самые наилучшие условия для астрономических наблюдений.
Андрей Викторович покрутил головой, любуясь этой красотой, потом, не торопясь, вытащил из машины и установил треногу. Сергей Петрович при этом подсвечивал ему фонарем. С ее настройкой пришлось повозиться, но вскоре пузырьки в уровнях сказали, что плоскость основания, на которое будет установлен прибор, строго перпендикулярна направлению к центру Земли. После этого сам ПАР был извлечен из футляра и торжественно водружен на треногу. Андрей Викторович священнодействовал. Запустив гирокомпас, он сориентировал платформу на истинный север. Потом, отключив гирокомпас, Андрей Викторович поднял ось зрения прибора на пятьдесят девять с половиной градусов вверх, и сделал Сергею Петровичу приглашающий жест, — Прошу!
