Ищущие дом главы 1-12

Ветер наблюдал за капитаном — тот время от времени бросал на Костолица быстрые взгляды, видимо что-то задумал. Ветер счел необходимым, предостеречь капитана от глупостей:

— Не переусердствуйте, нам не нужны неприятности...

— Я контролирую ситуацию, — с вызовом в голосе ответил Кейн.

— Ваша месть — проговорил Ветер, внимательно разглядывая содержимое стакана с напитком, — не принесет вам удовлетворения, зато причинит боль ей. Вы этого хотите? — поинтересовался он, глядя в глаза капитану.

Тот не выдержал и отвернулся. Ветер угадал его мысли и заставил устыдиться собственных намерений в отношение Марка. Вэй удовлетворено улыбнулся и отошел от капитан. Марк и Карен были заняты беседой друг с другом. Доктор общался с медтехником. С Эли усиленно флиртовал навигатор. Ветру это не понравилось, однако он не стал вмешиваться, лишь поймав ее взгляд, задал немой вопрос — "Нужна помощь?". Эли чуть заметно качнула головой — "Нет".

В самом темном углу, молчаливой тенью стояла Рой. Ветер просто подошел к ней и попросил:

— Не мешай, тогда не будет неприятностей.

— У кого? — хмуро поинтересовалась она.

— У всех.

— Что ты...

Ветер не дал ей договорить, приложив палец к ее губам

— Я все сказал, ты все услышала, — Ветер улыбался, однако Рой видела не его улыбку, а предупреждение в глазах, потому осторожно ответила:

— Если это не связано с сестрами, мне все равно.

— Вот и прекрасно, — усмехнувшись Рой напоследок, он отправился в медицинский модуль, быстро собрал установку для переноса, запустил генератор НС и вернулся в кают-компанию.

— Где ты был? — поинтересовалась Эли.

— Просто выходил подышать, здесь слишком людно...

— В медицинском модуле, Вэй? Не делай из меня дуру, — укоризненно проговорила она.

Ветер взял девушку за подбородок и посмотрел ей в глаза:

— Врать тебе я не хочу, маленькая, а правду сказать не могу. Как поступим?

Внешне Ветер был спокоен, даже весел, но было что-то... Елена решила не рисковать и оставить все как есть, тем более скрытность Ветра часть его сути, без которой он был бы не тем, кем был. Потому, она просто сказала:

— Я ничего не хочу знать.

— Умная девочка, — прошептал Ветер ей на ухо, отчего у Елены по телу разбежались мурашки.

— Я могу помочь? — прошептала она в ответ.

Ветер на мгновение замер, хотел ответить отрицательно, но передумал:

— Поможешь, если будешь держать Костолица подальше от меня, — ответил он. Елена попыталась было спросить, но Ветер приложил палец к ее губам, — не спрашивай, маленькая, — строго проговорил он. Елена молча кивнула.

Перенос прошел спокойно, за исключением единственного момента, когда старый генератор нейронных связей на мгновение дал сбой. Ветер чертыхнулся — не известно к каким последствиям это могло привести. Возможно, все обойдется просто акцентированием какой-нибудь черты характера, а возможно глубоким дефектом личности. Итог зависел от информации, с которой прибор работал в момент сбоя. Когда все закончилось, Ветер запрограммировал медицинский автомат на подачу психоактивного коктейля и связался с капитаном Дауном, чтобы тот забрал его из медицинского модуля.

Кейн разглядывал спящую девушку. Светлая кожа, как и у всех, кто проводит много времени в космосе и пренебрегает солярием. Довольно высокий рост и крепкая сбитая фигура. Короткие темные волосы и резкие черты лица — красавицей девушку назвать было сложно, однако и отталкивающей ее внешность не была. Теперь она — его Карен. Этот факт на порядок усиливал привлекательность спящей девушки. Кейн аккуратно и неуверенно коснулся ее руки — ладонь была мягкая и теплая, однако с обратной стороны на костяшках кожа была плотной, видимо девушка была любительницей рукопашного боя. Он поправил на ней простынь и вздохнул. Господин Ветер сказал, что она проснется только завтра и предупредил, что после пробуждения она некоторое время будет слаба и сможет есть только питательные смеси или измельченную пищу.

Еще Кейн усиленно думал над тем, что же сказать ей, как правдоподобно объяснить, что она теперь вот... по-другому выглядит и у нее нет флота... Врать он не умел и Карен это прекрасно знала. Но других вариантов, кроме того, чтобы рассказать девушке правду он не находил. Он понимал, что в этом случае, она не останется с ним, и, скорее всего, возненавидит. В голову больше ничего не приходило, но он помнил реплику господина Ветра о правильных словах. Кейну нечем за них расплатиться, но может, хейдаганец заинтересуется еще одной услугой... любой...

Капитан был смущен и снова крутил в руках пуговицы. Этот человек сильно раздражал Ветра своей нерешительностью, неуверенностью, дурацким тактом и одержимостью Карен. Он уже начал жалеть, что заключил эту сделку.

— Вы говорили, что правильные слова для Карен могут быть предметом отдельной сделки. Слова, услышав которые она бы поверила мне и осталась со мной.

— Да, это возможно, но, как я уже сказал, вы, вряд ли сможете оплатить подобную услугу.

— Я ... мне нечего вам предложить, но я на все готов, я выполню столько ваших просьб, сколько будет необходимо! Помогите мне, пожалуйста!

Ветер разглядывал собеседника, тот действительно был в отчаянии. Кроме того, Ветер подумал, что будет неправильно, если его работа не принесет клиенту того, за что тот заплатил. Однако вслух сказа:

— Как вы правильно заметили, вы маленький человек, и вряд ли сможете мне помочь каким-то существенным образом...

— Я готов на все!

— Даже если это будет... убийство?

Капитан с видимым усилием кивнул, соглашаясь.

Ветер анализировал: что может этот человек? Практически ничего. Его готовность на все ради сомнительного результата говорит о том, что он не умеет планировать и просчитывать последствия. Да и сам он предсказуем — Ветер ждал его визита. Значит, в случае необходимости его можно будет использовать, как предсказуемую переменную, что тоже не плохо. Тем более ему самому это не будет ничего стоить. Вслух он сказал:

— Я правильно понял, вы хотите две сделки — стирание памяти за последний год и правильные слова?

Тут Кейна озарило и он спросил:

— Существуют ли правильные слова без того чтобы стирать ей память?

— А вы не так глупы, как казалось поначалу, — проговорил Ветер, — Да, память можно не трогать, она останется самой собой.

— а как же Костолиц? — засомневался Кейн, — она его... любит.

— После того, что вы ей скажете, это вряд ли...

— Так ведь...

Ветер раздраженно прервал его:

— Если вы сомневаетесь, идите и думайте сами!

Капитан испуганно замолчал, потом неуверенно высказался:

— Значит, мы договорились?

— Да, слова в обмен на вашу услугу, — согласился Ветер.

Кейн облегченно вздохнул, Ветер продолжил:

— Вам нужно будет сказать 3 вещи, которые частично объяснят ей существующее положение вещей. Остальное она додумает сама, — он развернул лист бумаги, — здесь все написано.

Кейн пробежался по тексту глазами и удивленно поинтересовался:

— И это все?

Ветер согласно наклонил голову и добавил:

— Остальное зависит исключительно от вас: поддержите ли вы ее, сможете ли быть тем, чем был Костолиц.

— Да спасибо вам. Как я уже сказал, я выполню любую вашу просьбу.

Ветер протянул ему руку, Кейн ее пожал и замер.

— Конечно, выполнишь, как только увидишь или услышишь слово-триггер, Я не собираюсь полагаться только на честность и чувство благодарности. Учитывая, что последнее легко трансформируется в нечто совершенно обратное...

Кейн оказался за дверью каюты господина Ветра, правда он не помнил, как выходил, но в руке у него была заветная бумажка с нужными словами для его Карен.

* * *

Ранним утром в космопорте Тарона было немноголюдно. Легенда о том что, Елену подобрали по сигналу бедствия, подтвержденная командой катера и данными бортового журнала, сработала прекрасно. Ей тут же оформили временные документы на новое имя и подали заявку на постоянные, после того, как Карен поручилась за нее. Но мысли Елены были заняты совсем не официальными формальностями — она с волнением ждала реакции родителей на свою новую внешность. Ветер понимал ее состояние, однако пока предоставил возможность ей самой разбираться со своими переживаниями. Он лишь молчаливо поддерживал ее взглядами и прикосновениями.

Марк изъявил желание сразу вернуться на "Метель". Карен, подумав немного, согласилась. Она сама была еще не готова к знакомству родителей и Марка. Кроме того, подозревала, что родителям и так будет не до нее. Она с тревогой посмотрела на Елену. Но та вроде бы была спокойна, как и Ветер. Рой была молчалива, мрачна и как тень следовала за сестрами. Лишь доктор Бергер был в хорошем расположении духа и даже что-то насвистывал себе под нос. Вся компания разместилась в автомобиле, который прислали Рэджи. Всю дорогу до дома в салоне было тихо и напряженно, даже доктор притих.

Родители встречали их в библиотеке. При виде полукровки лорд сначала замер, потом сделав вдох сквозь зубы, развернулся и быстро ушел. Побледневшая леди Валеска, ширила рукой, пытаясь найти опору. Ветер подхватил ее и помог добраться до кресла. Елена подошла ближе.

— Мама...

Леди закрыла глаза, молча покачала головой и чуть слышно выговорила:

— Не сейчас...

Елена развернулась и выбежала из особняка в сад.

— Иди за ней, я останусь с мамой, — обратилась Карен к Ветру. Тот коротко кивнул и быстро направился туда, куда убежала Елена.

Леди уже немного пришла в себя. Карен подошла к ней.

— Как это случилось? — глухо проговорила леди. Карен пожала плечами.

— Какая разница. От этого же она не перестала быть самой собой. — Карен взяла мать за руку, — да, неожиданно, но это ее выбор, — "или Ветра за нее" — подумала она, а вслух сказала, — у нее много лет не было возможности выбирать что-то для себя, не учитывая моих интересов...

— Я знаю, — леди, едва сдерживая слезы, прикрыла рот рукой, — просто нам нужно привыкнуть... и к тому, что вас снова двое и к тому, что она такая...

Леди не закончила фразу, закрыла лицо руками и заплакала. Карен обняла ее.

— Мам, думаешь, лучше было, если бы она умерла?

Леди отняла руки от лица и заплаканными глазами посмотрела на дочь:

— Нет, конечно, как ты можешь такое говорить?! — возмутилась леди, вытирая слезы.

Карен обняла мать:

— Она жива, ты можешь поговорить с ней, обнять ее. Именно Елену, а не мое тело. Какая разница как она при этом выглядит!

Леди глубоко вздохнула, вытерла остатки слез.

— Да, ты права, она осталась моей дочерью, не смотря на внешность. Я поговорю с отцом, но чуть позже, пусть немного привыкнет к мысли...

Ветер нашел девушку в беседке на берегу пруда. Она сидела на краю, опустив ноги в воду, и плакала. Он молча сел рядом и обнял ее. Эли прижалась к нему. Наконец, немного успокоившись, всхлипывая, она проговорила

— Я не нужна им в таком виде! Лучше бы мы не разделялись... У меня были родители, дом, деньги, статус, стабильность, а сейчас ничего...

— Эли, у тебя кроме родителей ничего и не было, просто теперь все встало на свои места. Родители привыкнут и никуда не денутся, а дом, деньги, статус — все наживное. Ты умная красивая женщина, сможешь о себе позаботиться и добыть все, что тебе нужно, даже больше, — он вытер ей слезы и снова обнял.

— Ты правда так думаешь?

— Да, маленькая, ты не одна, все образуется.

— Ты же видел реакцию отца, — возразила девушка.

Ветер взял ее за подбородок и заставил смотреть в глаза:

— Если именно этот факт расстраивает тебя до такого... невозможного состояния, я могу вмешаться. Нужно?

Елена прижалась щекой к его руке и потерлась об нее.

— Не надо, справлюсь сама, — прошептала она.

— Это правильный ответ, — мурлыкнул Ветер ей на ухо, — и я ни капли не жалею, что сотворил это с тобой. Если бы пришлось начать сначала, я бы поступил точно также.

Елену внимательно разглядывала все еще бледная леди Валеска. Она протянула руку, чтобы заправить Елене выбившуюся прядь за ухо, но отдернула ее, когда увидела что ухо остроконечное. У Елены в ответ на жест матери лишь едва заметно дрогнули губы. Однако леди тут же протянула руку снова и осторожно дотронулась до уха девушки. Лорд Влад сложив руки на груди, поодаль скептически наблюдал за происходящим.

— Ты действительно Елена? — жалобно спросила леди.

— Да, мама. Или нужны доказательства?

— Нет. Я вижу, это действительно ты, — леди, наконец, искренне обняла дочь. Елена позволила себе немного раслабиться и ответила на обятия матери.

— Как так вышло? — сердито поинтересовался лорд Влад.

— Это мой сознательный выбор, — ответила Елена, — о том, как и почему я сделала этот выбор, сейчас я говорить не готова.

— Я уважаю твой выбор, однако понять его, не могу, уж прости! — возмущался лорд, — моя дочь никогда бы не согласилась на подобную... — он скривился, так и не озвучив до конца свою мысль, — моя дочь, никогда бы не поставила свои интересы выше государственных!

— Отец, ты уверен, что сейчас говоришь именно обо мне, а не о Карен, — парировала Елена. Лорд Влад на минуту потерял дар речи, пытаясь найти ответ на заданный ею вопрос. Ответа он так и не нашел, поэтому единственное что он смог выговорить — ты не моя дочь! — прежде чем покинул комнату. Леди Валеска грустно проводила его взглядом.

— Елена, извини его он все еще в шоке. Он привыкнет, нужно время. Однако на Тароне в таком виде... Пальцем конечно показывать не будут, но...

— Я все понимаю, — чуть дрогнувшим голосом ответила Елена, — и не собираюсь здесь оставаться!

— Боже, родная, ты не правильно поняла! Тебя никто не выгоняет, здесь твой дом, мы твои родители, мы что-нибудь обязательно придумаем. А с Владом я еще поговорю, пусть пока немного успокоится. За много лет мы привыкли что тебя как бы нет... Но теперь ты есть, и мы все равно тебя любим, как бы ты не выглядела. А выглядишь ты, надо сказать, хоть и необычно, но прекрасно, — улыбнулась Леди.

Елена постаралась подавить вздох облегчения.

Карен нашла Ветра и Елену в беседке — они молча сидели в обнимку. Неосознанно скопировав любимую позу Марка, девушка некоторое время наблюдала за ними, потом вздохнув, высказалась:

— Не хотелось бы прерывать вашу, э... медитацию, но у меня плохие новости... Айн пропала.

— Не может быть! — не поверила Елена, Карен в ответ пожала плечами.

— Тем не менее, на "Метели" ее нет совершенно точно, и мы не досчитались одного из кораблей-разведчиков. Я возвращаюсь на орбиту.

Глава 3

Кейн с плохо скрываемым нетерпением ждал, когда же его Карен проснется. Господин Ветер выполнил все, о чем они договаривались — подсказал нужные слова и стер в ее памяти несколько последних дней. Денег в итоге почти не осталось, но это ерунда, по сравнению с тем, что у него снова есть Карен. Он уже нафантазировал как будет утешать ее и она растает в его объятиях и как они будут вместе...

Если господин Ветер не обманул, то она должна вот-вот проснуться. Кейн уже приготовил питательную смесь для девушки. Он не знал, куда себя девать — ходил мимо медицинского автомата, поминутно поглядывая на часы, и почти пропустил момент, когда девушка открыла глаза.