Книга 3: Ноблес

-Спускаем лодку плыть дальше смертельно опасно.

Вглядевшись в даль маг поморщился плыть было далековато.

-Уверен что ближе подплыть не получится?

-Да.

-Тогда пускай команда собирается мы высаживаемся.

-Как много вы людей возьмёте.

Маг без раздумий произнёс.

-Всех кого можно, останешься ты и самые необходимые для управления кораблём ну и моя ученица.

Капитан прищурился, но нечего не сказал ему вообще вся эта поездка сильно не нравилась здесь было что-то нечистое, фамильяр господина ещё никогда не удирал так далеко. И всю поездку маг редко выходил из каюты словно готовясь к сражению. Капитан решил, что лучше оставить свои мысли при себе он определённо не хотел закончить как прошлый капитан, разозливший мага. После вспышки ярости капитана смели в море грязной тряпкой, и он занял его место.

-Якорь сбросить шлюпку на воду и поторапливайтесь ленивые псы у господина мало времени.

Услышав грозный крик капитана народ забегал вдвое быстрей. Скинув шлюпку и быстро в неё погрузившись морские волки во главе с магом стоявшем у самого носа начали аккуратно добираться до берега. Маг между делом отгонял туман который так и норовил застлать всё вокруг. Стоило лодке врезаться в рыхлый песок как маг напрягся всем телом. Остров выглядел безжизненным и каким-то устрашающим. Не единого встревоженного крика какой-нибудь пугливой птицы заметившей незваных гостей. Не единого звука, на острове было тихо как в могиле. Маг спустился на мокрый песок и сделав несколько шагов застыл как вкопанный. Весь остров был пропитан гневом, яростью и каким-то чудовищным совсем не человеческим голодом. Солдаты притихли видя поведение мага, а также ощущая гнетущею ауру острова. Маг хотел что-то сказать, но из горла вырвался лишь жалкий хрип. Собрав волю в кулак и прокашлявшись он коротко сказал.

-Высаживайтесь и отправляйтесь за остальными.

Солдаты крайне неохотно вступили на песок и старались стоять как можно ближе друг к другу. Пока шлюпка плавала за остальными моряки предпочли стоять плотной гурьбой и не отходить друг от друга. Когда собралась вся десантная команда народ держался плотно, и никто так и не сделал шаг в сторону джунглей. Казалось сделай шаг, вступи в эти сумрачные джунгли и тебя сожрут, уничтожат и твою душу поглотит остров. Сглотнув комок в горле маг уверенно как ему показалось прикрикнул на моряков.

-Ну что встали идём!

Вышло не очень уверено, и он решил подать пример этим трусливым собакам. Каждый шаг давался через силу, казалось воздух становится плотней ощущение словно идёшь через толщу воды. Наверняка какие-нибудь чары ну не может же остров стать таким только из-за одного томящегося здесь вампира. Он видел вампиров и видел оборотней опасные противники, но им не под силу сотворить нечто подобное, даже маги не могут создать настолько давящую ауру угрозы. Путь сквозь джунгли был сложным, моряки уже через несколько минут начали тревожно озираться это место пугало их до чёртиков. Маг готов был поклясться, что он видел, как одна из теней наполнилась жуткой глубиной и шевельнулась. Всюду мерещились какие-то монстры. Тени на периферии зрения принимали облик монстров прячущихся и терпеливо выжидающих момента для нападения. Солдаты уже давно обнажили оружие и с каждой секундой всё больше впадая в параноидальное состояние. И вот один из них не выдержал громко взвизгнув как маленькая пугливая девчонка он рубанул растущий папоротник который случайно задел его ногу. Остальные обернулись с трудом удерживая себя от позорного бегства. Маг опустил руку на пальцах играла призрачное пламя. Проклятый остров!

-Так слушайте сюда! — Маг рявкнул что есть сил стараясь сбросить наваждение. -Вы морские волки или пацаны сопливые?! Вы войны или псы что убегают от собственной тени поджав хвост и жалобно скуля?!

Раздался нестройный хор голосов.

-Нет...

-Не слышу?! Что вы мямлите!

Крики и оскорбления подействовали и сейчас раздались более уверенные крики и заверения что трусов среди них нет. Ненадолго. Этого хватило только на то чтобы добраться до скалы которая возвышалась в центре острова. И её вид внушал подлинный страх скала была голая на ней не росло вообще ничего. Гору окружал ровный словно кем-то очерченный круг зелени. Не видимую границу не пересекала ни одна травинка ни даже кроны деревьев. Ужасающие зрелище. Выкрикнув несколько жизнеутверждающих и ободряющих лозунгов они начали свой подъём. Маг точно знал куда им нужно, но проблема появилась довольно скоро. Оказалось, что все выступы на скале острые каждый камешек так и норовил пустить кровь непрошенным гостям. Над небом раздался жуткий гром кто-то из команды в ужасе сел на землю и закрыв уши руками завыл от ужаса. Один из моряков схватил его за плечо и потряс.

-Юджин это всего лишь гроза успокойся!

Воин, стоявший с другого бока просто пнул его и заорал.

-А ну поднялся кусок дерьмя, не позорься перед владыкой!

Маг удовлетворённо улыбнулся, нужно присмотреться к такому перспективному солдату который даже в такой ситуации не упускает возможности подняться по карьерной лестнице. Магу всегда нравились целеустремлённые и волевые люди. Но улыбка быстро сползла с лица волшебника стоило ему увидеть глаза. Безумные, полные страха. Сидящий на земле засмеялся и схватил одного из товарищей за руку.

-Ха-ха-ха мы все умрём! Все, все умрём! Ха-ха-ха!

-Отвали от меня безумец!

Все отпрянули от обезумевшего как от прокажённого, а солдат которого он схватил жёстким пинком отбросил его в сторону и отпрыгнул выставляя меч. Он определённо собирался убить товарища если он подумает выкинуть какой-нибудь фокус.

— Убери от меня руки! Пошёл прочь! Коснешься меня ещё раз, и я тебе глотку перережу!

Безумец неловко попытался встать, но ему не удалось. Упав он залился хохотом и бормоча себе что-то под нос пополз в сторону крича о том, что все они здесь умрут что судный час грядёт. Ему всё же удалось встать и сделав несколько шагов он вдруг взмахнул руками пытаясь поймать равновесие. Но не смог нога поехала в сторону скользя по мокрому камню, и он упал, распоров горло одним из острых камней торчащем из скалы словно наконечник от копья. Хрипя и беспомощно пытаясь закрыть рану из которой точками щедро лилась алая кровь безумец взглянул в глаза мага и улыбнулся. В глазах промелькнула что-то неуловимое, жуткое, по спине прошлись мурашки, а на лбу выступил холодный пот. Казалось, что сердце сдавил огромный змей который вонзил свои ядовитые клыки. Яд под названием страх растёкся по всему телу. Маг с трудом справился с охватившей его паникой и вытянув руку уверенно произнёс.

-Марун Агман руда.

Волосы встали дыбом, а одежда прилипла к телу мгновенно наэлектризовавшись. Ослепительная вспышка жадно вонзилась в умирающие тело и улыбка безумца стала ещё шире. Взглянув на прожжённую одежду и струйки дыма колдун коротко скомандовал.

-Идём. Я получу то зачем сюда пришел и меня ни что не остановит!

Мёртвый безумец остался за спинами людей, которые отправились выше на самую вершину. Кто-то был согласен с колдуном что забрать то за чем они пришли стоит ведь награда за это будет очень щедрой. Кто-то наоборот считал, что никакое золото, вино и продажные женщины не помогут им заснуть по ночам, когда они вернутся. Если они вообще вернутся. Через несколько часов они поднялись на вершину, и они увидели перед собой огромную каменную стену совершенно обычную на первый взгляд. Но чем ближе ты подходил, тем страшней становилось. Кровь замерзала в венах удушающий страх не давал нормально дышать. По телу бегали мурашки, а волоса вставали дыбом. Маг встал напротив каменной стены и уверенно развернул свиток и начал читать заклинание. С каждым словом ужас окутывал воинов несколько из солдат не выдержали и бросились бежать побросав оружие. Маг проводил их злым взглядом если бы не заклинание, которое он читал то обязательно бы бросил что-нибудь убийственное в спины убегающих. Окончив читать заклинание маг уставился на стену с затаённым ужасом. Он не захотел бы признаться даже самому себе что искрении желает, чтоб заклинание не сработало и у него появилось бы возможность покинуть этот проклятый остров. По стене пошла рябь и через секунду появился зияющий провал ведущий словно в саму бездну. Оттуда не доносилось не единого звука, но гнетущая аура усилилась. Волшебник обернулся и указал на четверых воинов.

-Вы четверо идёте вперёд мы следом за вами и давайте по осторожней.

Моряки напряжённо сглотнули и с какой-то обречённой решимостью пошли вперёд за ними шли остальные держа приличное расстояние. Нога человека вступила в пещеру к чудовищу. Сотню лет здесь не было живого человека это были первые живые и они даже не подозревали что их ждёт. Разведчики шли медленно с затаённым страхом оглядывая покрытые пылью стены. В полной тишине раздавался только треск горящего факела и осторожные шаги. Глаза людей жадно оглядывали каждый кусочек обозримого пространства в поисках ловушек. Но они не понимали, что логово зверя не нуждается в ловушках так как оно само по себе одна огромная смертельно опасная ловушка. Через дюжину минут разведчики вошли в огромный зал и им сразу бросилась в глаза огромная фреска на которой сражались два огромных дракона и ещё одна фреска которая была явно незакончена видимо строившие это сделать так и не успели осталась только заготовка. Абсолютно чёрная плита. Их внимание привлекла единственная лестница ведущая из этого зала вниз. Сглотнув комок и собрав всё своё мужество они вступили вниз в ещё один зал. Их товарищи что следовали за ними встали услышав приказ мага его что-то сильно беспокоило. Встав полукругом возле спуска вниз они стали дожидаться вестей от разведчиков. Маг бросил взгляд на фрески, но быстро унял любопытство. Встав за спинами своих людей маг приготовился встретить любую опасность тучей смертельных заклинаний. Разведчики же тем временем спустились в ещё один зал гораздо меньше предыдущего. В глаза сразу бросился кусок какой-то ткани словно изъеденной молью, валяющейся на полу, и статуя девушки свернувшейся калачиком. Разведчик прошёл ещё несколько шагов и факел осветил огромный каменный гроб. При виде этого чёрного камня люди замерли словно кролик перед удавом. Ужас сковал их разум не пошевелится не вымолвить слово. Так продолжалось несколько минут пока один из них видимо самый храбрый или самый безрассудный не приблизился к гробу. Крышка беззвучно скользнула в сторону и его взору предстала странная ужасающая картина крик застрял в глотке жёстко стиснутой рукой. В гробе плавала в какой-то чёрной жиже кожа, человеческая истлевшая кожа. Стоило ему чуть приблизится как в чёрной жиже распахнулись десятки голодных кроваво алых глаз и смертный ощутил ледяную хватку на своём горле. Человек лишился разума в ту же секунду от ужасающего зрелища.

Глава 2 Эволюция.

Кто я? Где я? Ах да я же вампир. Эти вопросы всё чаще возникают в моём истерзанном разуме. Сколько времени прошло с момента как меня сюда заточили? Я пытался считать, но яростная схватка с Тёмным Магистром быстро поглотило всё моё внимание. Я победил, но какой ценой? Я уже с трудом вспоминаю чем мне пришлось пожертвовать. Помню боль от поглощения, ярость от осознания приближающейся смерти. Моя воля огромна колоссальна, но Магистр был куда могущественней, древней и обладал великим множеством знаний. Он знал обо мне даже больше чем я сам и знал, что нужно делать чтобы я подчинился встал на колени. И тогда ко мне пришел зов, отчаянный зов Тьмы, не желающей чтобы её возлюбленный погибал. Сомнения тогда на секунду охватили меня, но как известно в таких ситуациях люди идут на крайние меры. И я пошел! Тьма великая и могучая одолжила мне свою мощь, но с одним условием что я верну всё в двойном размере. Я одолел Магистра, но теперь не могу покинуть этот проклятый склеп. В последней момент Тёмный пожертвовал остатками сил и самой душой сумев привязать меня к этому месту. Теперь единственный способ покинуть склеп — это дождаться момента, когда его вскроют. Ублюдок знал, что это невозможно, Нарумелах об этом позаботился. Проклятый маг понимал, что чтобы отсюда не вышло мира оно не принесёт. И он прав, как только я выберусь отсюда мне нужно будет отдать долг который как известно платежом красен. Пока я растёкшись по дну размышлял о судьбе своей, сверху донёсся какой-то шум. Я мысленно устало вздохнул. Опять мой измученный разум играет со мной. Снова одно и тоже. Иллюзорный шум шаги и тихие разговоры это порядком раздражало и подтачивало мой разум. Помню, как я впервые услышал лже-шаги какое прекрасное чувство возникло внутри меня. И какое жуткое разочарование, когда я понял, что это всего лишь мираж, иллюзия. Уверен, меня найдут ещё нескоро. Сотни лет понадобится на то чтобы сила заклинания столь могучего мага как Нарумелах развеялась. А это значит, что мне придётся подождать. Я подожду я крайне терпеливое существо и буду ждать даже тысячелетия. Я буду готов как к археологам которые случайно откопают эти руины и примутся их изучать, так и к магам. Тьма мне свидетель я буду готов даже к бульдозеру который меня откопает. Несмотря на все трудности, боль и страдания что я испытал жажду жизни я не утратил. Шаги приближались. Странно обычно иллюзорные гости не стеснялись громко или на худой конец приглушённо разговаривать, но эти угрюмо молчали и продвигались всё ниже и ниже прямо ко мне. В голове мелькнула мысль что сейчас и правда происходит нечто необычное для этих пустых залов. Сюда пришли люди! Запах страха что донёсся сверху оживил меня. Это было подобно бокалу хрустально чистой и прохладной воды после длительного перехода сквозь пустыню. А потом до меня донеслась слабая волна боли, похоже мои гости пока шли сюда успели поцарапаться и покрыться ссадинами. Прекрасно! Я рад гостям особенно тем в чьих жилах течёт сладкая кровь. Шаги приближались, крышка гроба мягко скользнула в сторону. Я пожелал взглянуть на людей. Любопытство меня просто раздирало какие они, как одеты, что за чудесными технологиями они обладают. В момент формирования глаз я внутренне затаил дыхание мне уже представлялся человек одетый в костюм химзащиты и с фонарём в руке. Но каким было моё разочарование, когда я увидел бородатого мужика в какой-то кожаной броне и со следами ржавчины на мече который он сжимал в руке. Смертный захотел вскрикнуть, но не успел. Крики в моей обители непозволительная роскошь. Из лужи которая является моим новым телом, вырвалась рука и крепко сжала горло человека. Тьма не стала терять время и сразу начала поглощать кровь, силу и саму душу несчастного. Мне потребовалось несколько секунд чтобы собраться с мыслями и силами чтобы заставить лужу Тьмы чем-то похожей на нефть пойти рябью и принять гуманоидную форму. Как же давно я не принимал эту форму. Постояв секунду я разжал руку, и иссушенная мумия упала на землю развалившись на куски. Жаль, теперь он не подойдёт для изготовления сосуда. К счастью тут имелось ещё трое которые начали медленно пятится. Улыбнувшись я прыгнул вперёд. Вставшей на моём пути смертный начал махать горящем факелом, но так медленно что это показалось даже немного забавным. Особенно забавно было наблюдать за его лицом, когда он понял, что теперь он состоит из двух половинок. Рука превратилась в клинок и не встретив никакого сопротивления разрубило слабое человеческое тело. Из меня вырвалось множество чёрных щупалец жадно поглощавшие всю доступную энергию. Смертные быстро сообразили, что монстра не убить их оружием. Побросали своё оружие и бросились наутёк. Прыгнув я схватил человека за голову, но не рассчитав силу я её просто раздавил. Во все стороны брызнула кровь вперемешку с костями и мозгами. Было смешно. Оставив тело за спиной я догнал второго и осторожно схватил помня о своей силе. Смертный начал биться и пытаться вырваться, но все бесполезно. Глаза наполнялись ужасом, когда он увидел десятки отростков, заканчивающихся острыми лезвиями. Минута работы и я аккуратно снял с человека кожу во все стороны хлынула кровь, а мне в голову пришла интересная забава. Наполнив его тело небольшим количеством тьмы и управляя им как марионеткой я погнал этот истекающий и визжащий кусок мяса на верх. Он ничего не видел так как тьма заволокла его глаза, а я увидел то что видел он. Быстро мелькающие ступеньки и вот последний шаг и он на верху. Десятки людей стоят полукругом возле спуска вниз и напряжённо всматриваются вниз, и слушают. Крики стихли ненадолго, закричали вновь не успели они и глазом моргнуть как на них из тьмы выбежал какой-то монстр поливая всё вокруг кровью и крича так словно его режут. Защёлкали арбалеты и нашпигованное похожее на ёжика тело пошатнулось и рухнуло у ног солдат. Люди застыли каменными истуканами, когда увидели, что кровь которая должна была растекаться во все стороны потекла вниз, а тело начало иссыхать. Маг стоящий за спинами своих солдат и прекрасно видящий, что творится уже подумывал о позорном бегстве, но сдержался. Свиток что ему дал ТОТ-КТО-ЗНАЕТ подчинит ту тварь что засела внизу. Пока людишки расстреливали моего мясного друга я поднял снятую кожу и одел её как люди одевают одежду. Тьма быстро задвигалась под кожей подстраиваясь под новый сосуд. Я бы не заморачивался чем-то подобным, но без сосуда тело Тьмы жрёт просто уйму сил, а их нужно беречь мой долг итак колоссален. Я посмотрел на своё тело и понял, что на люди лучше пока не показываться сразу было видно, что кожу просто одели. В некоторых местах она была обвисшая, а в других наоборот неестественно натянута, пуп развязался и торчал наружу напоминая поросячий хвост. Затолкав его пальцем внутрь и немного поработав руками я предал себе более-менее человеческий облик. Накинув истлевшую тряпку я позволил ей взять столько энергии сколько ей нужно. Спустя секунд пять я стоял одетый в удобный кожаный костюм. Но подниматься к гостям всё ещё было рано. Подойдя к каменой девушки, свернувшейся калачиком я провёл рукой по каменным волосам и тепло улыбнулся. Итамия была всё ещё жива пусть и в глубокой спячке. Возложив руки на её голову я направил энергию с удовольствием отмечая что я скучал по ней, и что жизненная сила начинает её пробуждать. Мгновенно это не произойдёт, но через часов пять может восемь она очнётся. Разумеется сейчас она очень слаба и её стоит оберегать как зеницу ока. Постояв немного любуясь её лицом я вспомнил что на верху меня уже заждались. Поднимаясь по ступенькам я увидел кровь текущую и наступая на неё начал поглощать. Странно неужели во мне пробудилась способность манипулировать кровью. Будем на это надеяться ведь совсем скоро мне это умение пригодится. Поднявшись увидел всё тех же людей только чуть меньше. Взглянув на зал увидел троих солдат валяющихся недалеко от входа с арбалетными болтами в спинах. Моё приближение заставило тела задёргаться и кровь медленно как-то неуверенно начала покидать их тела и стремится ко мне. Меня взяли на прицел, маг уверенно вышел вперёд и развернув свиток начал громко читать. Язык оказался на удивление знакомым. Язык Тёмной Империи древний и ужасно могущественный в руках умеющих.