Следующие несколько дней мы провели, без перерыва болтая друг с другом, рассказывая истории, даже сплетни. Но спокойствие в очередной раз было нарушено.
Одним ранним утром охранники выкатили из "служебного помещения" еще одну клетку и поставили ее возле нашей. Через пару часов под конвоем на территорию тюрьмы ввели троих человек. Оказалось, что это — наши знакомые. Либби Вейн, Маркулус Дорги и Теодор Вейн были тоже помяты, но у нас синяки уже практически исчезли. Брата и сестру поместили в новую клетку, а Маркулуса подсадили к Эрику.
Через некоторое время новоприбывшие заметили нас. Либби тут же кокетливо улыбнулась Ротмерану, а Дорги помахал мне рукой. Мы с другом переглянулись и едва подавили усмешку. Радоваться-то было нечему, ибо положение наше было незавидным. Можно сказать, оно с каждым часом все ухудшалось и ухудшалось. Пока Эрик болтал с новым товарищем по несчастью, мы вновь смогли поговорить друг с другом.
— Джан, как думаешь, долго еще нас тут продержат?
Я удивленно на него посмотрела.
— Ротмеран, ты что? У нас пожизненное заключение...
— Нет, я про то, когда от нас захотят избавиться...
— А... Не знаю... Мне кажется, мы умрем раньше. На нашей планете осталось еще столько ресурсов, в конце концов, людей — им пока незачем оставлять нас. Большая часть здешнего сброда запугана и не смеет сопротивляться...
— М-да...
На этом мы закончили наш невеселый разговор. Пока более интересным и возможным было поговорить с новоприбывшими.
Оказалось, они устроили бунт в тот же день, что и мы. После того как нас увели, Либби, Маркулус и Теодор возмутились — им показалось, что Амбопа хочет "по блату" освободить нас двоих от перспективы работы в храмах. Возмущение было настолько сильным, что охранники расшевелились и расценили это как бунт. Ребята, естественно, сопротивлялись. Их тоже несколько раз шандарахнули электричеством и отправили в другую клетку. А сюда они прибыли так поздно, потому что дольше отходили от "бунта" (с ними, оказывается, не церемонились).
Глава 5 "Подготовка к побегу"
Прошло несколько недель. Мы маялись от безделья, поэтому пришлось прибегнуть к последнему средству — чтению надписей на стенах клетки.
— "Две тысячи четырехсотый год. Уже десять месяцев с момента нашего заключения. Я и мой друг сидим в этой камере и не надеемся на спасение. Мне кажется, что я схожу с ума"... Мило, — подытожила я. — Записки сумасшедшего... Ну что, продолжаем?
— Давай дальше... — Ротмеран угрюмо смотрел в стенку. Скука была адская.
— "Две тысячи четыреста пятьдесят девятый год. Я схожу с ума от одиночества. Воспоминания для меня заменили все". Следующее "Я пошел по следам братьев Ирокоптор, но не смог дойти до конца. В 2210 году братья Ирокоптор попали в эту самую тюрьму. Их нашли неподалеку, в одной из пещер в горах, что к югу отсюда. Не знаю, что они там делали, но, похоже, Обезьяны не сильно беспокоились об этом. Кажется, здесь сокрыта некая тайна. Надеюсь, те, кто будут после меня, сумеют ее разгадать"... А это уже интересно! — добавила я.
Ротмеран хмуро посмотрел на меня:
-И что ты предлагаешь? Что, смотаемся туда и найдем там супероружие или штаб сопротивления Обезьянам с подробным планом нападения?
— Но зато мы знаем, что с ними произошло! Может, в будущем найдется возможность попасть в ту пещеру! Что-то же они там делали!
— Ну, это если принять во внимание тот факт, что ты сама назвала эту писанину записками сумасшедшего... Верить этому бреду...
Я промолчала и села на пол рядом с ним. Ясно было, что Ротмеран отчасти прав. Но что-то настойчиво подсказывало мне: разгадка тайны моих предков близко. Может быть, это был инстинкт закоренелого искателя приключений? Не знаю.
— Но ведь можно организовать масштабное восстание! Уговорим всех бежать, навалимся на амбалов, а сами под шумок скроемся и убежим к пещере! Вдруг там что-нибудь есть!
— А еда, оружие? Нас поймают, а потом зарежут, как свиней, ты об этом не подумала? — Ротмеран снисходительно посмотрел на меня.
— Ой-ой, умный ты наш! Они не додумаются нас там искать, так близко от тюрьмы! — мой друг начал меня начал бесить.
— Ага, Тедеуса и Дорждана они там искать догадались. К тому же, не думаешь, что нас искать будут с собаками?
Я замолкла. В самом деле, как два героических брата не догадались, что их там поймают? Разве что...
— Эй, ведь поговаривают, что они изобрели то ли машину времени, то ли телепорт! А что, если они были в прошлом и перенеслись в будущее, не зная, что там находится? Тогда все сходится, лагерь как раз появился здесь всего около двух сотен лет назад!
Ротмеран поглядел на меня из-под опущенных ресниц. Похоже, длительное бездействие медленно превращает его в нытика и скептика, так как он опять выдал едкое замечание:
— Ты хоть сама понимаешь, какие глупости мелешь, а? Ладно, может быть, тебе плевать на сохранность собственной шкуры, но сообщников ты тоже с легким сердцем пустишь на фарш?
Мое терпение лопнуло, а в глазах даже зарябило от бешенства. К тому же, сказывалось то, что мы вдвоем уже долгое время скучали в клетке. Я, вскочив на ноги и понизив голос, злобно принялась высказывать все, что думала о его дрянном характере, поведении и манерах.
Ротмеран, разозлившись, также вскочил на ноги и, в свою очередь, рассказал мне, какая я сволочь.
Наверное, дело дошло бы до драки, если бы не наши товарищи по несчастью. Маркулус, исподтишка наблюдавший за мной, и Либби, следившая за моим братцем, оказались свидетелями нашей перебранки, но им удалось успокоить наш гнев при помощи одних слов.
— Ну и ладно! — в последний раз воскликнула я с досадой. — Мне даже не хочется общаться с такой размазней, как ты!
— Я рад, что отныне могу не тратить время на твои бредовые идеи! — парировал Ротмеран.
После этого мы сели в разные углы клетки, повернувшись друг к другу спиной. Мне стало стыдно. Этот парень, несмотря на его скептицизм, все-таки был единственным человеком, дорогим мне, и, наверное, правильно, что раскритиковал мой необдуманный план в самом начале. Я бы просто не смогла вывести всех этих людей и в то же время спрятать их от вездесущего надзора Обезьян. Даже Эрик, который все делал в одиночку, ошибся, а когда у тебя тысяча человек на плечах, ты не сумеешь тихо скрыться среди толпы. Однако, я слишком горда, чтобы признаться в этом Ротмерану...
Маркулус и Эрик, к которым я повернулась лицом, сначала смотрели на нас с сожалением. Мы стойко продержались, не глядя друг на друга, целые сутки, поэтому Маркулус решил разговорить меня. Сначала я тупо смотрела на него, даже не слыша, что он лопочет, но заметив, что он указывает мне за мою спину, обернулась, и увидела братца, к которому, в свою очередь, что-то тихо втолковывала Либби, по-видимому, утешая. Я опять уставилась на Маркулуса, продолжавшего свою речь:
— ... он не достоин такой прекрасной девушки, как ты! Как жаль, что мы не попали в одну клетку! Со мной тебе бы не пришлось беспокоиться ни о чем...
Я обернулась, почувствовав чей-то взгляд. Это был Ротмеран, которому, похоже, Либби указала на распинающегося передо мною парня. Мы встретились с другом глазами. Поначалу, как мне показалось, он хотел что-то мне сказать, но потом резко отвернулся, а я, пару секунд поглядев на них, повернулась к Маркулусу, но не за тем, чтобы он продолжал утешать меня, а за тем, чтобы обдумать план побега. Странное чувство не покидало меня. Разгадка тайны братьев Ирокоптор совсем близко, только руку протяни... Надо все-таки посетить ту пещеру... И, кстати, на трещавшего поклонника мне было глубоко наплевать.
Как выбраться из огороженного и тщательно охраняемого загона-тюрьмы? Я принялась вспоминать все известные мне побеги, даже те, которые описывались в книгах. Наверное, самым незаметным и действенным был подкоп. Но это слишком долго, да и придется тратить материалы на укрепление потолка, так как рыть ход нужно поглубже и далеко, не меньше, чем на километр. Самым простым и очевидным было подождать, пока охрана не уменьшится, а потом бежать, надеясь на чудо. Однако при всех способах была вероятность, что нас заметят, обнаружат пустую клетку и подземный ход, или попросту убьют. Тедеусу Ирокоптору и его брату Дорждану было проще, у них ведь был портал... Но, интересно, сгинули ли они в одной из подобных тюрем, или воспользовались своим изобретением?
Оторвавшись от своих мыслей, я уселась поудобнее и уставилась на Эрика и Маркулуса. Мой "ухажер" перестал молоть ерунду, видимо, поняв, что я его не слушаю, и вместо этого достал из кармана ноутбук и устроился с ним в углу клетки. В наше время модно иметь ноутбук размером со спичечный коробок, имеющий проектор с сенсорным экраном и неограниченным доступом в Интернет — допотопную сеть предков, которая для нас то же самое, что и библиотеки для компьютерных пользователей. Но Интернет — отличное место, чтобы запрятать что-нибудь важное для людей, ведь Обезьяны так и не научились им пользоваться...
Маркулус заметил мой пристальный взгляд и решил строить из себя джентльмена — он, улыбаясь, предложил свой агрегат мне в обмен на поцелуй. Я скептично посмотрела на него:
— Да тебе ни за что не дотянуться до клетки, стоящей на расстоянии вытянутой руки!
— Так я поцелую тебя во время прогулки! — ответил Маркулус.
Я остолбенела. Пока мы здесь находились, ни одной прогулки не было...
— Так она раз в год, когда у Обезьян праздник нового года, здешних обитателей отпускают гулять в пределах сотни метров вокруг тюрьмы — как подарок, — мой воздыхатель несказанно поразился, что я этого не знала.
— А когда он будет?! — я от волнения подалась вперед так, что стукнулась лбом о решетку.
— Через месяц, — ответил он мне, протягивая ноутбук. — Я буду ждать, любовь моя...
Ради такой информации мне было не жалко поцелуя с этим мерзким типом. От меня от этого не убудет. Средство для поиска информации в интернете как возможный выход из тюрьмы было важнее моей гордости. Получив его, я сразу залезла в Паутину. Так, Тедеус Ирокоптор и его брат Дорждан. Поисковик выдал десяток ссылок. Первая — генеалогическое древо. Вторая — краткая биография до начала его борьбы с Обезьянами. Третья уже более подходила — статья об изобретении двух братьев, автором которой был некий "Ф". В ней говорилось о приблизительных характеристиках машины, ее размерах, но ни слова о том, где она может находиться. Оказывается, автором агрегата был Дорждан. Другие ссылки — просто ненужные сведения, даже не стоящие моего внимания.
Ладно, попробуем найти карту. Мне пришлось припомнить все географические сведения, которые мне были известны, чтобы найти нужную область. Оказалось, что мы находимся на гористой местности, а рядом находится небольшая гряда скал, по очертаниям напоминающая Z, только в обратную сторону. Что-то это мне напоминает...
Я целых пять минут рассматривала голограмму, покуда до меня не дошло очевидное. Это же буква "И", — один из инициалов братьев! Меня просто затрясло от предвкушения близкого раскрытия секрета семьи Ирокопторов. Изменив масштаб, я заметила еще одну гряду, но уже холмов — по форме напоминающую Т. Только Д нигде не было видно. Что-то мне подсказывало, что свой портал они могли спрятать где-то совсем рядом.
На ноутбуке была и современная карта. Я также нашла в ней нужное место, и от волнения вскочила на ноги. Мне тут же захотелось кинуться к Ротмерану и рассказать, что мы близки к цели, но обернувшись, я увидела, как он, сидя спиной ко мне, что-то с упоением рассказывает Либби.
Всю радость словно смыло ледяной водой. На место светлому чувству пришла злость, и даже, не побоюсь этого слова, ревность. Я медленно опустилась на пол, опять повернувшись к нему спиной. Ну и ладно, сама найду портал, сама одолею Обезьян! А мой туповатый братец так и не узнает, что тюрьма по форме с высоты напоминает букву Д...
Для меня стало предельно ясным поведение легендарных братьев. Им необходимо было попасть сюда, чтобы спрятать портал, поэтому они подобрались так близко, да и сами прятались в пещерах гор, похожих на И. Только вот где можно устроить тайник так, чтобы Обезьяны не догадались, а сам он продержался долгое время? Я огляделась вокруг. Единственным возможным для узника было место под полом, а точнее, каменной кладкой, сквозь которую пробивалась трава. Значит, нужно найти его. Скорее всего, оно будет в центре площадки, то есть примерно там, где мы сейчас находимся, то есть я, Ротмеран, Либби и ее брат, а также Маркулус и Эрик. Нужно осмотреть пол под нами и ночью осторожно вытащить камни. Там должно что-то находиться — люк или подземный лаз. Если не получится с первого раза, можно пробовать снова и снова, все равно других выходов из положения нет. Но для начала нужно поговорить с ребятами.
Я обернулась и опять столкнулась взглядом с Ротмераном. На сей раз мне не терпелось поделиться своими идеями с другом, как и обычно, я уже было собралась пододвинуться к нему, но он отвернулся к Либби, которая стала улыбаться ему еще нежнее прежнего. Ладно, обойдусь и без этого дурачины, а для начала — поговорить с наиболее стоящим человеком в отношении интеллекта — Эриком. Я опять переключила внимание на соседнюю клетку и вернула Маркулусу ноутбук. Тот расплылся в улыбке, и я еле удержалась от едкого замечания в его адрес. Вместо этого я обратилась к Эрику:
— Слушай, у меня есть план побега отсюда...
Через несколько часов мой новый друг, восторженно глядя на меня, заявил, что даже он до этого додуматься не мог. Похоже, мой авторитет в его глазах вырос процентов на двести. Мы составили подробный план действий, мне осталось только рассказать Либби и ее брату, но для этого нужно подойти к Ротмерану и оторвать от него эту надоедливую девицу. Я решила отложить это до завтра, а пока — завалилась спать с чувством выполненного долга.
Наутро я проснулась, чувствуя, что нам все-таки удастся выбраться отсюда, если брат и сестра Вейн не будут упрямиться, а Ротмеран — на меня дуться. Позавтракав, я постаралась придать лицу самое миролюбивое выражение и как можно глубже запрятать гордость. Потом я подошла к моему сокамернику.
— Прости, что накричала на тебя... — нерешительно сказала я, садясь рядом с другом, который молчал, глядя на меня. — Я... я просто была дурой, говорила, не подумав... Но у Маркулуса оказался ноутбук, так что мне удалось разобраться с планом побега. Давай снова станем командой, а? — я, затаив дыхание, посмотрела на него, но он отвернулся.
— Прости, Джан, и меня. Просто я уже не мог терпеть твоей тупости...
— По-твоему, нам следовало просто сидеть и ничего не делать, спокойненько дожидаясь смерти?! — мгновенно вспылила я.
— Я так не говорил, — Ротмеран выглядел так, словно хотел подсластить пилюлю.
— Ну, мы же уже девять лет как брат и сестра, так что просто глупо нам ссориться, не правда ли? — вздохнула я, сдерживая свою обидчивую сущность.
— Да, действительно. Благодаря нашей ссоре мне удалось поговорить с Либби по душам и... в общем, мне кажется, что она не так уж и глупа, как кажется.
