Приморская разруха глава 5

Линкоры, вокруг которых мерцали магические барьеры и кружились потоки вызванной англичанами воды, действительно начинали мало-помалу окутываться паром. Щиты не справлялись с тем, чтобы защитить суда от постепенного нагрева, а вражеское командование, судя по всему, никак не могло понять, как им противостоять созданным русскими волшебниками чарам. Морские корабли не обладали централизованной системой охлаждения и теперь, похоже, превращались в своеобразные скороварки, внутри которых исходил потом вражеский экипаж. Какое-то время люди, без сомнения смогут продержаться, но насколько их хватит, прежде чем появятся первые потерявшие сознание от теплового шока или просто сварившиеся вкрутую? Даже в стороне от фокуса гигантской атмосферной линзы Олегу стало очень тепло, а каково же тогда там, где сейчас сходятся воедино громадные пучки солнечного света? Да, наверняка противник располагал своими мастерами по управлению погодой, что могли бы попробовать разогнать облака...Но имелись ли они здесь и сейчас или остались на побережье, где в их услугах вроде бы существовала более насущная необходимость? И если даже имелись, то могли ли противостоять русским чародеям, наследникам волхвов и признанным мастерам в управлении силами природы?

-Разворачивайся к центру города, с флагмана сигналят об отходе на следующую позицию! — Гаркнула Доброслава практически в ухо увлекшемуся маневрированием Стефану. Поскольку оборотень дальнобойной магией не владела и с огнестрельным оружием не дружила, её роль в бою свелась исключительно к глазению по сторонам. Во всяком случае, до тех пор, пока "Котенка" на абордаж кто-нибудь взять не попробует.

-Когда ты успела выучить сигнальную таблицу? — Поразился сибирский татарин польского разлива, шустро штурвальное колесо.

Несколько раз бахнули орудийные башни линкоров, посылая снаряды на внушающую почтение дистанцию. Видимо им наконец-то удалось очистить жерла пушек от плотно утрамбованной туда грязи, а нагреться до температуры, при которой любая деятельность останавливается огромные суда пока еще не успели. Фонтаны разрывов встали практически в центре города, где замерцал стационарный магический барьер, прикрывающий резиденцию губернатора. И уничтожение данного места, в принципе, действительно являлось одной из приоритетных задач для противника. Помимо командного центра рабочее место и жилище сильнейшего чародея округи наверняка так же служило и аналогом волшебной электростанции, подпитывающей собранной мощью системы защиты и сильнейших магов. Даже такой недоучка как Олег мог бы попытаться наладить передачу энергии от накопителей к потребителям, пусть даже со смехотворной эффективностью и на очень малой дистанции. Но уж губернатору, просто обязанному разбираться в вопросе намного лучше, не использовать преимущества родного дома было бы просто глупо!

-А чем мне еще развлекаться кроме книг, когда лишней и вкусной еды нет, а Олег либо работает, либо с женой? — Рыкнула оборотень, нервно барабаня закованными в синий металл когтями по бортику судна и оставляя на том весьма внушительные царапины. Идущее полным ходом сражение будоражило серьезно подверженную влиянию инстинктов кащенитку-изгнанницу, а вот спустить пар методом разрывания врагов на мелкие кусочки у неё не получалось, что наверняка девушку жутко бесило.

Периметр города оказался прорван окончательно, заползшие внутрь стен крейсеры огнем практически мгновенно смели огрызавшиеся на них с укреплений стационарные орудия и толпившихся там защитников. Оказывается, магические щиты прикрывали их только с одного направления. Олег мигом вспомнил выданный ему некогда в училище комплект защитных амулетов, создававший всего лишь полусферу перед тогда еще ведьмаком-недоучкой. Артефакты с подобным функционалом меньше жрали энергии и стоили дешевле. Неудивительно, что такую дрянь вручали курсантам, которые отнюдь не всегда доживали до выпуска. Вероятно, отвечавшие за создание оборонного периметра личности руководствовались примерно теми же аргументами, когда размещали на стенах их старших братьев, создающих барьеры, разворачивающиеся только с одной стороны. А англичане о данной особенности прекрасно знали, раз так сильно рвались внутрь города. Ну, или может они просто спешили скорее разрушить стационарный портал, пока подкрепление откуда-нибудь из Москвы или хотя бы Тобольска на помощь осажденным не перебросили.

Обвалив еще несколько сотен метров стены и очистив её от людей и пушек на протяжении как минимум пары километров английские крейсеры двинулись дальше вглубь города, давя дома. К счастью, людей внутри осыпающихся зданий находиться было не должно. Когда стало окончательно ясно, с какого направления начнется штурм, им предписывалось эвакуироваться в противоположенном от угрозы направлении. И оное подсказывали при помощи громкоговорителей. Правда, наверняка имелись те, кто не смог выполнить данное предписание либо сознательно его проигнорировал, но ответственность за их жизни городские власти с себя снимали. Вражеские линкоры скрылись целиком под водяными коконами, окутавшими их сверху донизу. А после поползли вперед, на ходу ведя огонь из своих орудий. Маршрут для самых крупных, мощных и дорогих игрушек английской короны был проверен и признан безопасным. Созданная защитниками Иркутска солнечная линза продолжало исправно держать стальные громады в своем фокусе, но жидкость являлась вполне себе неплохим теплопроводником, а количество её все увеличилось и увеличивалось. Вражеские чародеи противодействовали крайне необычной атаке при помощи грубой силы, но это работало. Любому было понятно, что город окажется захвачен намного раньше, чем эта водяная броня приблизится к точке кипения.

-Святослав, ты чего не сказал, что к нам английские планеры приближаются?! — Заорал Олег, выпуская следующий огненный шар по машине, которая стремительно приближалась к "Котенку". Казавшийся издалека небольшим и чуть ли не игрушечным летательный аппарат стремительно увеличивался в размерах, превращаясь в двадцатиметровый бронированный штурмовик, готовый изрыгать смерть из целых трех орудий. Одно было вмонтировано в нос конструкции, а еще две небольших пушечки располагались на крыльях. Сидевший за рычагами управления пилот блестел полированным металлом и абсолютно не боялся за свою жизнь, как и положено любому боевому автоматрону.

Созданное чародеем боевое заклинание прошло мимо цели, совершившей крутой вираж и вильнувшей в сторону. А вот противник, увы, не промазал ни разу. Сразу три раскаленных докрасна снаряда вонзились в левый борта "Котенка", кто-то в трюме закричал от боли, потянуло дымом...Но на этом все собственно и ограничилось. Доски сделанного Олегом летательного аппарата, если не считать сделанного наспех носа, имели неплохую огнеупорную пропитку. А ведь некоторые излишне жадные глупцы умудрялись пренебрегать подобной мерой безопасности, не думая о том, что пламя способнос стать худшим врагом сделанной из дерева конструкции.

-Дык, ты разве ж сам не видел? Они же ж того, скрываться, стал быть и не думали! — Искренне изумился маг-погодник, который все происходящее в воздухе воспринимал отнюдь не только при помощи глаз.

Английский летательный аппарат унесся дальше, не желая снижать скорость. В обшивке его засело несколько выпущенных сибирским татарами зачарованным стрел, а одно из крыльев украсилось большой дырой появившейся на месте попадания случайного ядра, непонятно кем выпущенного. Анжела пыталась всадить в противника разряд молнии из своего зачарованного ружья, но не совсем правильно оценила дистанцию и потому до корпуса планера добрались лишь отдельные электрические искорки, вряд ли опасные даже для незащищенного человека. В целом обмен ударами прошел более или менее на равных условиях, но к сожалению круговерть воздушной схватки только начиналась. Наконец-то вступившая в бой авиация противника действовала решительно, её магомеханическим пилотам страх смерти был практически неведом. А вторгшиеся в город корабли стреляли вверх все чаще, поскольку на земле для них уже практически не осталось достойных мишеней.

-Приказано отступать к третьему рубежу обороны! — Рявкнула Доброслава, от избытка чувств швыряя выломанный кусок перил в еще один из английских планеров, пронесшийся в считанных метрах от "Котенка" и вываливший ему на палубу бомбу. Ту, правда, Святослав мощным потоком ветира перехватил и в сторону отвел, отправив куда-то вниз кувыркаться, но тем не менее успешно проведший атаку автоматрон имел все основания гордиться собой...До тех пор, пока ему по стальному лбу деревяшкой не прилетело. Кажется, магический робот обиделся. Во всяком случае, планер сделал мертвую петлю, дабы резко изменить курс своего движения и получить возможность расстреливать летучий корабль из своих орудий. Правда, залп он сделать так и не успел — резко пошел на снижение, оставляя за собой густой след черного дыма.

-Есть, я сделал его! — Заорал из трюма восторженный голос какого-то канонира сразу после того, как "Котенок" в очередной раз содрогнулся от пушечного залпа. — Видели, он загорелся! Загорелся после того, как мое ядро в него попало!!!

Олег машинально посмотрел вниз, провожая взглядом падающего противника...И открыл рот от изумления. Планер сумел остановить падение и даже потух, но это уже не имело никакого значения. Ситуация на земле успела резко измениться! Окутывающая линкоры водяная пелена покрылась ледяной коркой, а из открывшихся внутри городских стен подземных каверн появились сотни и тысячи витязей, набрасывающихся на английские корабли как орава кусачих быстрых муравьев на громадных и неповоротливых скорпионов, просто неприспособленных для борьбы с подобным противником. Элитные тяжелые кавалеристы штурмовали английские корабли со всех сторон, практически не неся потерь от вражеской артиллерии. Мощные пушки морских английских кораблей предназначались для стрельбы на очень большие дистанции. Барьеры останавливали летящие снаряды и заклинания, но никак не пошедшую на абордаж кавалерию. Направить жерла орудий не параллельно уровню земли, а куда-то вниз под самый борт, артиллеристы тупо не могли. Ну а чтобы устроить перекрестный огонь требовалось как-то согласовать свои действия за совершенно ничтожное время, да и дома полету снарядов мешали.

Растекшиеся по улицам и переулкам витязи, отважно рвавшиеся прямо к врагу, восседали на химерах, лишь отдаленно похожих на коней, что могли либо запрыгнуть прямо на палубу, либо взобраться по вертикальной поверхности борта за считанные секунды. Любой из этих бронированных скакунов представлял из себя мощную боевую единицу, обладающую высокой скоростью реакции и регенерации, а также способную затоптать или загрызть сразу нескольких простых солдат. Облаченные же в тяжелые зачарованные латы всадник для обычного пехотного оружия был практически непробиваем и даже в одиночку мог доставить немало проблем целому судну! Попробуй останови такого, когда он скачет вдоль борта и швыряется гранатами в пушечные порты. Или пролез на артиллерийскую палубу и изображает там из себя мясорубку, кромсая почти беззащитных матросов страшными ударами. А может вообще крепит к рубке мощнейшую бомбу с часовым механизмом, после срабатывания которой от командного центра судна останется лишь перекореженный металл! Слажено действующий дуэт животного и человека во время схватки в тесноте палуб мог сравниться разве только с танком, выехавшим на автостраду.

-Нападения на Иркутск со стороны англичан или японцев ждали с того самого момента, как сюда прибыл дальневосточный воздушный флот. И готовились к нему, тайно перебросив сюда кавалеристов из европейской части страны. Все равно ведь они при отражении воздушных налетов или прибрежных обстрелов почти бесполезны, в отличии от летучих кораблей или сильных магов, которые все наперечет и которые нужны на западном фронте, — осенило чародея, в голове которого внезапно резко стих раздающийся где-то на периферии сознания скрежет. И в тот же миг активизировались способности пророка, словно извиняясь за вынужденное бездействие. Первым делом они порадовали своего обладателя информацией о том, что за слепящие разного рода ясновидящих помехи стоит благодарить своих, а не чужих, а дальше буквально завалили волшебника информацией о всяком разном. Если бы он в этот момент создавал новый огненный шар, то мог бы им самим себя поджарить в связи с утерей контроля над стиснутым в тугую сферу пламенем. — Было понятно, что хорошего штурма стены не выдержат...А потому засаду решили организовать уже за ними! Чтобы втянувшийся в бой противник отступить уж точно не сумел. Сивки-бурки могут надолго впадать в состояние анабиоза, да и их седоков недолго усыпить на пару недель или даже целый месяц. Все же они все как минимум ведьмаки и их организмы способны выдержать куда больший стресс чем тот, что превратит простых людей в кое-как двигающихся развалин.

Праздновавший было победу англичане стремительно теряли свои позиции. Точнее, он уже проиграли, пусть и продолжали еще бороться по инерции. Ворвавшиеся в город суда одно за другим захватывались или выводились из строя вломившимся внутрь кораблей витязями, которых поддерживали орудия с дальних участков защитного периметра. Если какой-нибудь крейсер или эсминец умудрялись отбить абордаж, то на нем быстро сосредотачивали огонь штук десять или двадцать крупных тяжелых пушек и ему становилось не до помощи товарищам. Воздушный флот сосредоточенно перемалывал хлипковатые по сравнению с летучими кораблями планеры, число которых быстро сокращалось. Ну а сильнейшие маги Иркутска сосредоточенно замораживали всю ту воду, которой линкоры окутали себя. Не для того, чтобы уничтожить этих стальных гигантов...Их требовалось просто замедлить. И тогда авиация и кавалерия совместными усилиями расколют эти орешки. Сразу же, как закончат со своими основными противниками.