Скукотища! Вот, казалось бы, попал во вселенную Звездных Войн — точно скучать не придется, а на деле: меня скоро начнет тошнить от голонета и рутины. Замучило отсутствие простых радостей жизни вроде сна, чашки кофе или сигареты на балконе перед сном. За месяц, что я тут, в этой консервной банке, не произошло ничего. Ну, не совсем ничего, в космосе побывал, когда с дипломатической почтой на Маластар летали. Правда, я все три дня в отсеке просидел, только через внешние датчики Джей наблюдал. И еще с коллегами-астромехами познакомился. Вполне нормальные ребята оказались. Все, вполне себе личности, со своими характерами, слабостями, пристрастиями. Порою, даже трудно было их воспринимать как машины.
К примеру, А Шестой — личный астромех кэпа Олие, оказался слегка занудным умником, помешанным на полетах, но слабым техником, что не желал отклониться от инструкции ни на йоту, а при нестандартных поломках впадал в ступор. Бэ Первый, напротив, был тихоней механиком, просто панически боящимся космоса, но с долей безбашенной авантюрности, которая нет-нет, да и пробивалась наружу. Эм Пятый же, по нашему общему мнению, был по характеру скорее протокольным дроидом, но с изрядной долей педантизма и буквоедства. И наконец, пятый астромех нашей команды — Эр Девятый — был Пофигистом, именно так, с большой буквы "Пофиг". Как он умудрялся вечно отлынивать даже от исполнения прямых приказов и распоряжений, для меня оставалось загадкой.
Да и других дроидов хватало. Уровень их разумности, на мой взгляд, находился на уровне, где-то от собаки (у дроидов 5-ого класса) до десяти-двенадцатилетнего ребенка, и это притом, что во дворце уникумов, что десятилетиями жили без стирания памяти — просто не было. Так, что я, даже, немного придушил свою паранойю по поводу разоблачения, и начал вести себя чуть свободнее.
И, да, я наконец-то начал улучшать свою тушку! Пока это был только вокодер от старого дроида-секретаря, но теперь, при желании, я мог говорить на восьми языках, не считая бинарного, причем четырьмя различными голосами. А самое смешное, это то, что весьма нужный гаджет, я купил через голонет у старьевщика всего за сто десять кредитов, в то время как такой же, только новый стоил почти две с половиной тысячи. Вот с оружием вышел полный затык, мало того, что здесь на Набу оно стоит просто неприлично дорого, так еще и контроль за его распространением просто зверский. Ненавижу дерьмократов и пацифистов! Бедному, беззащитному дроиду, уже и гражданскую модель бластера купить нельзя. Конечно можно, при моих то возможностях, изготовить неплохой самопал как у Брата 2, и даже мощнее. Благо трубок из дюростали под рукой великое множество, и с обработкой проблем нет. Но, меня терзают смутные сомнения по поводу эффективности кинетического оружия такого рода против боевых дроидов. А значит, пока придется полагаться на удачу. И, конечно, даже теми "козырями", что уже есть, постараюсь особо не светить.
Эх, скука! Хоть бы что-то случилось... Накаркал. От раздумий меня отвлекло сообщение капитана Олие — "Ох, боюсь, он у меня скоро "Оливье" называться будет" — которое гласило: "Астромеханическому дроиду R2-D2 прибыть в помещение ангара, и поступить в распоряжение принцессы Амидалы".
"Вот увижу собственными сенсорами: что это за "ангел" такой, на которую сам Милорд Вейдер повелся!" — подумал я, направляясь к пандусу, что располагался ближе к носу корабля.
— Привет, дроид, будешь меня в Озерный Край сопровождать! — заявила тринадцатилетняя пигалица с собранными в сложную прическу темными волосами, одетая в красные сапожки, коричневые бриджи и красную же тунику, действительно похожая на Натали Портман, но, какая-то, более "утонченная", что ли.
— Как будто, я сама долететь не смогу! — произнесла она в пространство. — Дай этому параноику Панаке волю, он меня и в душ, только с сопровождением пускать будет.
— По-моему, вы сгущаете краски, Ваше Высочество, — произнес Рик Олие, вместе с еще одной девчонкой, выходя из-за стоящих в ряд истребителей N-1. — Капитан просил выделить вам дроида, только для обеспечения безопасности полета.
— Падме, банта такая, если ты считаешь, что я и на отдыхе обязана тебе прислуживать, то ты глубоко заблуждаешься! — возмущенно сказала, тяжело дыша, вторая девчонка, волоча два увесистых, даже на вид, чемодана.
— Ой, Сабе, прости, а!? — всполошилась будущая королева, и кинулась помогать своей служанке. — Меня губернатор Сио Библ вызывал, по поводу моего законопроекта "О бесплатном обучении детей-сирот негуманоидных видов в младших и средних школах Набу". Там архитектурная комиссия "палки в колеса ставит", видишь ли: "оборудование в зданиях учебных заведений и общежитий помещений с некислородной атмосферой, может привести к нарушению гармонии архитектурного ансамбля Тида". Им дома важнее детей! Я даже в покои забежать не успела. Сабе, ну не сердись!
— Так они примут этот закон? — сразу забыв об "обидах", поинтересовалась служанка.
— Примут, примут! Никуда они не денутся! Иначе, я им концессию на строительство "Парково-прудовой террасы", задавлю. А под нее, они у Банковских Кланов уже кредиты взяли на полтора миллиона. И дело там не в архитектуре, а в тратах на переоборудование школ, что будут финансироваться из их бюджета.
Так, за разговорами о политике и финансах, мы вчетвером подошли к тяжелому четырехместному спидеру, что стоял в углу ангара. И пока девочки укладывали багаж и устраивались на передних сидениях, а кэп проверял аппарат перед вылетом, я специальным подъемником был помещен в гнездо, что было предназначено специально для дроидов вроде Р-2. Первым делом, я подключился к компьютеру спидера, считал его характеристики, и загрузил программу управления легкими атмосферными транспортными средствами.
Это творение местных конструкторов, носящее пафосное название "Звезда Набу" (5), формой напоминало истребитель N-1, но с маленькими двигателями и увеличенной открытой кабиной с четырьмя сидениями, над которой также возвышалось гнездо астромеха. Судя по спецификации, это был один из первых гражданских спидеров, специально спроектированных для использования в системе управления дроидов серии R2. Тяжелая, для своего класса машина (почти четыре тонны), была, как говорили в СССР, классическим "членовозом" и предназначалась для руководства планеты, других VIP-ов, а также для полиции. Она развивала скорость до 550 км/ч у земли, и более восьмисот на высоте, имела неплохую маневренность. И что немаловажно, была оборудована генератором щита-поглотителя и двумя легкими лазерными скорострельными пушками, которые фактически позволяли использовать этот спидер в качестве легкого штурмовика. Моя же задача заключалась в том, чтоб исполнять роль пилота, так как принцесса со служанкой, ввиду возраста не имели права управлять подобными машинами.
Амидала отдала команду взлетать, а я, связавшись с компьютером диспетчерского центра Тида, и получив коридор, поднял спидер в воздух.
Управлять инопланетной техникой оказалось не сложно. Уж не знаю как, но программа управления спидера в сочетании с моей оцифрованной душой вывели интерфейс, что более всего напоминал мне симулятор "Ка-50", который я, сдуру освоил в режиме имитации реальной вертушки, и не одну сотню часов налетал, под возмущенные крики домашних, у которых я нагло оккупировал компьютер. А этим чудом техники рулить оказалось еще проще. И напевая про себя анисимовское "Где-то в небесах" (6), мы полетели на север, в Озерный край. На остров, с почти привычным для русского уха, за исключением ударения, названием — Варыкино, на одноименную виллу.
Летели неспеша, всего-то по двести километров в час, на высоте в полторы сотни метров, любуясь живописными пейзажами Набу, и пугая свистом турбин стада флегматичных шааков, что напоминали помесь олененка и жабы, которую через соломинку вставленную в "одно место" надули проказники мальчишки. А под нами, чередуясь, проносились зеленые, полыхающие разнотравьем луга, нетронутые леса, болота, чьи бездонные окна трясин отражали голубое небо и бесчисленные речки и озера.
Девочки в кабине, с умненькими личиками, обсуждали какую-то политическую заумь. А я, с умилением, наблюдал за ними через камеру на приборной панели. В этот момент, они мне до боли напоминали моих бывших одноклассниц-отличниц — такие же умницы, преисполненные значимости дела которым занимаются. "Все-таки, это несправедливо, что вот эти малышки, которым еще в куклы играть надо, и мультики смотреть, фактически лишены нормального детства, и выполняют работу взрослых, которые в это время свое государство разворовывают, в сенатах с советами штаны протирают, и ситхов в высших органах власти выращивают. Да девочки, вон, даже мальчикам "косточки перемывают" в свете политической обстановки и экономической ситуации", — думал я, управляя спидером. Странно, но раньше — до попадания, я не испытывал к Амидале особо теплых чувств, но сейчас, мне стало искренне жаль эту девочку, которую с младенчества готовили к карьере политика, и которой вдолбили, что, в общем-то хорошие, но малопригодные для реальной жизни, а уж тем более войны, идеалы всеобщей свободы, гуманизма и демократии — это самое лучшее и единственно правильное.
"Точно накаркал, идиот!" — пронеслось в моей "голове", когда динамик комлинка, пропищал, сообщая о сигнале на аварийной частоте, а затем заговорил наполненным болью и отчаянием женским голосом:
— Всем, кто меня слышит! Помогите! Это ферма Руба Дато, я его жена Флоя... На нас напали!.. Они убили Руби, и хотят украсть наших детей! Наши координаты...
— Эр Два, где это происходит? — с дрожью в голосе спросила Амидала, а я сразу же подсветил на карте навигационной системы наше текущее положение, и координаты искомой фермы, до которой оказалось чуть более шестидесяти кэмэ.
— Мы должны им помочь! Полиция из Тида не успеет вовремя! — зажмурившись сказала принцесса. — Дроид, курс на ферму Дато.
"Вот, кто бы сомневался, что эта Амидала сразу же помчится помогать страждущим!" — обреченно подумал я. История, в принципе, для планет Внешнего Кольца стандартная: шайка пиратов, работорговцев, или других асоциальных элементов, нападают на отдаленное поселение, быстро грабят все что плохо лежит, и смываются до прилета сил правопорядка или планетарной обороны.
Я закрыл тент кабины, и активировав дефлекторный щит, врубил полный газ, по мере приближения к цели, опускаясь все ниже и ниже. Девочки, вот умницы, без напоминаний пристегнули ремни безопасности, и чуть испуганно вжались в кресла, косясь на мелькающий за остеклением кабины пейзаж. Спустя пять минут на горизонте появился столб дыма, а еще через две минуты, мы пронеслись над горящим двухэтажным домом, около которого стоял форменный "пепелац", по-другому, эту невообразимую фигню, которую мои электронные мозги отказывались идентифицировать, назвать язык не поворачивался. А возле него две группы гуманоидов, одни держали детей, а другие, чуть в стороне насиловали женщину, около которой лежало тело мужчины.
— Ну, суки, сейчас я вас "выключу" — пискнул я, закладывая вираж, в последний момент, успев переключить язык вокодера на "бинарный" — от увиденного, у меня, что называется, просто "сорвало клямку".
— Дроид, атакуй их! — крикнула Амидала — видать "клямку сорвало" не только у меня. — Целься в двигателя, они не должны улететь с планеты до прихода полиции!
"Молодец, девчонка!" — успел подумать я, с долей зависти. — "Быстро соображает, королева, она и на Набу — королева"
А затем, я поймал в перекрестье прицела корму "пепелаца", возле которой суетились пираты, которые, достав оружие, не могли еще понять: стрелять им по детям, что в момент нашего появления вырвались из их рук, и убегали в сторону леса, или в непонятный спидер, что летает над ними. И им стало поздно понимать. С писком: "Вижу цель. Атакую!" — я включил спуски лазеров. И, затем, с азартом взрезал парой зеленых лучей, что расцветали яркими белыми вспышками при встрече с преградой, и бочонки двигателей уродливого кораблика, и двоих из четверых стоящих около него пиратов.
Но дальше стало не до шуток — разбойники открыли ответный огонь из ручного оружия, а главное из спарки на верхней поверхности их "корыта". Отчего, мне пришлось прижиматься к самой воде озера, на берегу которого была эта ферма, и выполнив "кобру" (7) с переходом в "кульбит" (8), выйти на новый атакующий курс, заодно прикрывшись от огня противника фонтаном брызг, что подняли реактивные струи моих турбин.
— Ого, дроид, где ты так летать научился!? — восторженно прокричала, слегка позеленевшая Падме, тяжело дыша, и моргая после семикратных перегрузок — как только не отключилась без ППК, бедняжка.
А я порадовался тому, что она не понимает бинарный язык, и мне не придется объяснять ей, что маневр был скопирован с маневра, что производил ее призрак в одной хорошей книге, что я читал в прошлой жизни (9). А еще тому, что заряд щита-дефлектора поднялся с 15 до 63 процентов.
И тут, я поймал в прицел турель пирата. Мне стало полностью понятно значение щита: два выстрела из вражеской турели просто полыхнули синими пятнами перед нами, а вот колпак турели, что полем защищен не был, просто исчез во вспышке взрыва, который разломил пиратский корабль надвое. Оставшиеся в живых бандиты спешно побросали оружие и подняли руки.
Я завис на расстоянии в две сотни метров от застывших с поднятыми руками пиратов, угрожающе поводя корпусом спидера из стороны в сторону. Сила! Как у меня чесались несуществующие пальцы, когда я смотрел на рыдающую над телом мужа женщину в разорванной, окровавленной одежде, к которой жались мальчик лет семи и девочка года на два его старше. Если бы я мог улыбаться, то точно бы оскалился — так живо я представил, как лучи лазеров разрывают пятерых людей, забрака и трандошанина, что стояли передо мной.
— Падме, сюда приближается полиция Тида! — вывел меня из прострации голос Сабе, что сосредоточенно смотрела на экран радара. — Нам стоит срочно смыться отсюда, иначе Панака нас убьет. Он все равно разберется, но тогда уже, я думаю, поостынет.
— Ты права, надо улетать, — тяжело вздохнула принцесса. — Убить, конечно, не убьет, но без охраны, точно, никуда не выпустит! Дроид, возвращаемся на прежний курс.
Спустя полчаса, мы опустились на площадку около виллы. Скажу честно, не было сил, в моральном плане, даже любоваться чудными видами Озерного края. Я просто вывалился из гнезда под ноги девочек.
— Ужас, Сабе, посмотри на нашего дроида и спидер! Они все в грязи. Если сюда заявится охрана, они сразу поймут что к чему, — сказала Амидала, и оглянувшись по сторонам добавила. — Сабе, подружка, ну я тебя очень прошу, отгони с дроидом, как его, ага R2-D2, спидер, к тому водопаду в горах, и вымой их, а я переоденусь, и буду изображать невинный отдых.
— Вот и хорошо, я всегда знала, что на тебя можно положиться, подружка! — не давая времени той возразить, быстро проговорила принцесса, и убежала в сторону возвышающихся над деревьями куполов виллы.
— Ну, Падме, подружка называется! Я тебе это еще припомню! — прокричала ей вслед Сабе. — Когда-то, я тебе страшно отомстю... то есть отомщу! Вот!
