Глава 31

— Они знают, что нас придут спасать, — голос Ванг-Нана дрогнул. Нет, нет, нет... — И у них есть план противодействия. Эмили... она больше не программа. Она теперь — живое активируемое оружие в человеческом теле, со всей многозадачностью и заложенными в ее код навыками адепта света. На своей территории, с подготовкой... с Каракой, поддерживающим их команду... она сможет задержать всех наших, и дать FUG время уйти вместе с заложниками. Единственное, почему мы еще не ушли — они хотят правдоподобно обставить твое "спасение", чтобы ты устроила резню, когда вернешься к нашим, и забрать Кайзер. У меня не будет шанса сбежать сейчас. Но ты — сможешь.

— ... только не говори, что все нормально, — кое-как выдавила Йихва, проглотив вставший в горле ком. — Ванг-Нан...

— У меня нет ни одного шанса, пока мы на Экспрессе... но я сбегу на Этаже Смерти, и присоединюсь к вам, — ответ собеседника донесся до нее словно издали. Черт возьми... почему все должно быть именно так? — Не волнуйся, Ванг-Нан. У меня действительно есть план.

— Он того не стоит, — негромко выдохнула девушка, утыкаясь лицом в плечо парня. — Ванг-Нан... может, ты и бессмертен — но я не хочу, чтобы ты рисковал собой...

— Лучше уж я, чем ты.

А? Она лишь вздрогнула, когда объятия вокруг нее сжались чуть крепче. Что... что он имеет в виду?

— Я устал, Йихва, — голос напарника звучал глухо. — Я устал терять своих близких. Один за другим, они... они покидают меня, а я каждый раз выживаю из-за моего проклятого наследия. Я больше не могу, Йихва. Не так.

— Ванг-Нан... мы потеряли Дана лишь из-за того, что не были к этому готовы, — нерешительно начала она. Такая формулировка, словно не только Дан умер... Черт! Что, если кто-то погиб, пока она была без сознания? — Но могло бы умереть куда больше людей, если бы не ты! Помнишь, ты спас всех нас год назад? И сейчас, на Экспрессе, сильнее всего рискуешь именно ты. Больше никто из нас...

— Из вас, — последовавший ответ Джа выбил воздух у нее из легких. Что? — Вы... далеко не первая команда, к которой я присоединился... порой я боюсь, что и не последняя. Я даже сбился со счета, сколько команд у меня было до вас... и сколько друзей я похоронил.

— Ты... ты говорил, что они прекратили восхождение, — осторожно произнесла Йеон. Помнится, мелькало в разговоре Ванг-Нана с Акраптором что-то такое... — Что вы разорвали все общение потому, что ты никак не унимался в попытках подняться выше...

— Дурацкая отмазка, да? — смешок напарника звучал горько. — Нет. Они все умерли... по моей вине. Ослепленные моей фальшивой отвагой, завороженные моими идеалами, они бросались в дурацкие авантюры из-за меня, или выдыхались и совершали ошибки — и погибали один за одним. Это было очень больно, и я хотел забыть все это... у меня получилось. На какое-то время. Но когда умер Дан... я все вспомнил. Я так больше не могу, Йихва. Я не хочу, чтобы кто-то еще умер по моей вине — и лучше уж я буду рисковать, чем кто-либо еще.

Услышанное у нее в голове не укладывалось. Погибшие товарищи, попытка забыть их... Это все настолько разнилось с тем образом Ванг-Нана, который был давно понятен и привычен, что Йихва просто оцепенела. Как, черт возьми, она должна реагировать на подобное? Она привыкла к тому, что в их команде именно Ванг-Нан всегда был тем человеком, что поддержит и поможет разобраться во всех проблемах. Он никогда не унывал, он всегда помогал найти силы смириться с ситуацией, а про вечную улыбку на его лице можно и не вспоминать — и в то же время... черт! Похоже, она действительно проглядела настоящего Ванг-Нана за его маской...

... и он действительно был прав.

Ей пора просыпаться, пусть и от своих иллюзий.

— Тебе... не обязательно это делать, — эти слова дались ей с трудом. А что еще она могла сказать? — Ванг-Нан... Со мной все будет нормально...

— Помнится, ты говорила мне то же самое, когда тебя насквозь проткнули копьем, — голос скаута заледенел. Что он... — Так что нет, Йихва. Возвращайся. И... передай остальным, чтобы не особо волновались за меня, ладно?

* * *

Из комнаты, отведенной под камеру для Йихва, Ванг-Нан выходил с тяжелым сердцем. Объясняться с друзьями ему всегда было тяжело, тем более, на такие темы — и это уже не говоря о том, что Йихва не хотела его отпускать. Под конец она сорвалась в безобразную истерику, которую прервал лишь контролируемый Эмили медицинский орб, иньекция транквилизатора из которого заставила напарницу потерять сознание. Да уж, не лучшее завершение беседы... Не нужно иметь способностей Умника, чтобы понять, что по возвращению — если его примут после всего, что он натворил — его ожидает весьма серьезная головомойка.

— Мне все еще кажется, что оно того не стоит.

... если, конечно, он вернется в одном куске.

— Нет, серьезно... для нее нормально так истерить? — тем временем продолжала прикрывшая за собой дверь Юра, не замечая его взгляд. — Я, конечно, понимаю, что она не совсем стабильна...

— Человек с раздвоением личности не может быть стабильным в прицнипе, — глухо произнес он. Пожалуй, ему действительно повезло, что он заранее решил разыграть эту карту... — Парачеловек с раздвоением личности, прошедший через второй естественный триггер, считается стабильным до тех пор, пока он не начинает убивать без причины. Истерики и срывы — зло, с которым приходится мириться.

— Да вы все там просто гребаный поехавший цирк, — процедила сквозь зубы собеседница, отворачиваясь. Ну и черт с ней... — И ты сам не лучше! Чем ты думал, привлекая к работе психопатку?

— Тем, что она себя не выдаст, — не моргнув глазом, соврал Ванг-Нан. — Раздвоение личности гарантирует эффективную защиту от секретов, не находишь? К любому можно втереться в доверие и любого обмануть... ну а бонусом шло ее происхождение и способности. Согласись, никто не будет подозревать в незаконной деятельности образцовую дочь семьи Йеон? Да и ее пламя — туз в рукаве не из последних. Когда я не буду ограничивать эту ее способность пассивным усилением, она сможет знатно повредить ряды наших противников.

— Надеюсь, ты понимаешь, что торопиться тут не стоит, — недовольно отозвалась голубоволосая девушка, прежде чем покоситься на него. — Если она на ровном месте устроит резню после своего возвращения, в следующий раз ход с заложниками будет не столь эффективным.

— Не волнуйся, Карака мне уже все мозги проел на эту тему! — небрежно отмахнулся от собеседницы блондин, заставляя ту возмущенно поперхнуться воздухом. Да, не любит она его... впрочем, она имеет право на свое мнение, и он не собирается его оспаривать. Интересно, он успеет ее убить до того, как его игру вскроют, или нет?

Додумать эту мысль он не успел. Со стороны выхода из жилого сектора раздался взрыв и грохот сминаемого металла — и Ванг-Нан, на пару секунд утратив контроль над собой, вздрогнул. Они уже здесь? Впрочем, о чем это он! Эта ночь и впрямь была слишком хороша, чтобы не разбавить ее эпическим долбоебизмом!

— Твою мать! — лишь коротко выругалась Юра, шарахаясь в сторону и утягивая его за собой в одну из комнат. — Уже?!

— Как будто ты не знала, что они не будут тянуть стального угря за хвост! — оскалился в ответ Ванг-Нан. Черт, черт, черт! Почему именно сейчас? Явись они на полчаса раньше, и у него с Йихва был бы шанс освободиться, пока противники не были готовы к атаке! Нужно было всего лишь прорваться до своих...

— Прекращай умничать! — огрызнулась новая напарница. Пожалуй, если бы не бессмертие, он бы всерьез опасался в один прекрасный момент обнаружить нож в спине... — Так, стой ровно и не дергайся!

— Что, концентрация шалит? — не удержался от подколки парень — и, заметив взгляд собеседницы, продолжил. — Да ладно, стою и не дергаюсь! Я же не хочу, чтобы ты телепортировала меня по частям...

— Не раньше, чем я удостоверюсь, что ты не перенесешь на нашу новую базу никаких неприятных сюрпризов, — процедила сквозь зубы девушка. Она что, подозревает наличие маячков? — Как-то слишком быстро они нас нашли, не находишь?

— Ну, если тебе так уж хочется полапать меня... как там говорится... о, точно! Если это ты, я не имею ничего против, — продолжил давить Джа, за что наградой ему стал взбешенный взгляд девушки напротив...

... который быстро стремился шокированным.

— Твою мать, — потрясенно выдохнула Ха. — Что это, рогатый?

— Это? — не удержался от поганой усмешки тот. — Это мои карманы, Юра.

— Я вижу, что это твои карманы! — прошипела в ответ та, прежде чем понизить голос. — А в них — бомбы! Что у тебя в карманах делают бомбы?!

— Эм-м-м... лежат?

— Ты издеваешься?! Откуда они у тебя? Мы же тебя обыскивали?

— Слушай, если ты с мое пособираешь бомбы изо всякой дряни, то сможешь выдрать достаточно деталей даже из механического охранника Экспресса, — закатил глаза скаут. Все же хорошо, что на испытании им нужно было пробиться именно через группу этих уродов... — Более того, ты сможешь их собирать даже с закрытыми глазами!

— Ладно, я уже знала, что ты наглухо двинутый... — обреченно выдохнула адепт света. — Ты мне скажи другое: ты совсем с ума сошел, чтобы так таскать бомбы? Для чего тебе арсенал, рогатый придурок?

— Арсенал еще нужно успеть вызвать! — повысил в ответ голос он. Черт возьми, почему каждая более-менее симпатичная девушка называет его именно так? — А из кармана проще и быстрее достать! Как раз на случай самообороны!

— Если ты взорвешь себе яйца, самооборона тебя волновать уже не будет! — поморщилась Юра... эй, куда?! Ему самому его бомбы понадобятся! — Впрочем, о чем это я? У тебя же новые отрастут!

— Эй, сейчас вообще обидно было! — возмущенно выдохнул Ванг-Нан. — И отдай бомбы!

— Я тебе сама новых охранников на запчасти потом подгоню! — с этими словами девушка напротив оттолкнула его на пару шагов...

... прямо под синий светоч, тут же вспыхнувший. Черт, уже готова к телепортации!

Ладно. По крайней мере, его товарищи спасут хотя бы Йихва.

А он сам как-нибудь выкарабкается.

* * *

Вопреки ситуации, Юра лишь облегченно выдохнула, стоило только новому товарищу телепортироваться в заранее подготовленную точку. Конечно, сейчас она осталась совсем одна, и у нее нет прикрытия на случай, если что-то пойдет не так... но будь она проклята, если несколько минут тишины того не стоило!

Джа Ванг-Нан был абсолютно невыносим. Если бы не необходимость его присутствия в команде для некоторых планов господина Караки, Юра бы давно придушила этого сукина сына собственными руками. Честно слово, даже Элия не была настолько раздражающей! Да, она была назойлива, отличалась неуместными шуточками, показательным игнорированием всех правил приличия и пренебрежением к личному пространству, но ее вполне можно было терпеть. Ванг-Нан же... Он был редкостным самоуверенным хамлом с острым языком и юмором на грани флирта — или же флиртом на грани юмора, словно готовился в любой момент дать задний ход, если одна из его шуточек-подкатов пойдет не так — но это вполне можно было терпеть. Куда паршивей было то, что он был на редкость подозрительным типом, и даже в текущей ситуации, когда он фактически оказался в условно-враждебном окружении, Ванг-Нан не сдерживал ни одно из его неприятных качеств, словно провоцируя окружающих. Ну честное слово, как его терпеть? Аргх... Хуже было бы то, если бы он подкатывал к самой Юре или вообще к Рейчел! Но, к счастью, ни она сама, ни ее подруга не были типом этого гада — и, к счастью, он крутил шашни со своей спящей убийцей, так что хотя бы в этом плане они с Рейчел могут быть спокойны.

Было бы куда проще, если бы ситуация с Ванг-Наном была не столь однозначной. Юра почти надеялась, что он является шпионом, готовит диверсию или хотя бы как-то пронес маячок, позволивший противникам так быстро их обнаружить — но кроме нескольких бомб, даже на вид собранных впопыхах и непонятно из чего, у него не было никаких сюпризов... более того, он был нужен Убийце, который определенно был бы недоволен, если бы что-то случилось с заинтересовавшим его человеком.

Джа Ванг-Нана приходилось терпеть. К счастью, недолго — ей нужно лишь продержаться до встречи с мамой и братом, а там ей уже будет наплевать на все, в том числе и на этого подозрительного типа. Всего несколько месяцев...

Что будет дальше, Юра не загадывала. И о том, что она может не дотянуть до встречи, она старалась не думать.

Помотав головой, чтобы отогнать невеселые мысли, девушка коротким всплеском шинсу подтянула к себе светоч. Верно, не время расслабляться! Они и так не в самом выигрышном положении — на стороне противников не только количественное преимущество, практически все в их команде подтвержденные паралюди, а их дела, очевидно, настолько плачевны, что даже Лиен, провожатая, сорвавшая блок со своего дара, предпочла сбежать, нежели оставаться с ними! Сейчас на их стороне лишь территория, на которой они готовились сражаться, наложенное на оную заклятие Кейджи, которое будет вмешиваться в восприятие противников, мешая им сосредоточиться на битве... и, разумеется, Эмили.

На этот раз вспышку раздражения, связанную с тем, что Рейчел приближала к себе живое активируемое оружие, удалось подавить — в отличие от прошлых попыток, когда она порой еле сдерживалась, чтобы не скрипеть зубами. Умом Юра понимала, что Эмили была не просто полезна, а жизненно необходима команде: ее многозадачность в сочетании с запрограмированными навыками адепта света делала ее практически универсальным бойцом поддержки... который, чего уж там, делал бесполезными все навыки самой Юры вместе с ее врожденной способностью. Умом она понимала, что должна радоваться уменьшению нагрузки, и что это даст ей больше шансов дотянуть до встречи с братом и мамой...

Но обида, жгучая обида продолжала глодать ее изнутри. На то, что ее навыки и способности были больше не нужны, на то, что Рейчел с Эмили теперь общались теснее, а сама Юра проводила все меньше и меньше времени с подругой, в конце концов, на то, что ее держали в команде из жалости и относились к ней так, словно она была стеклянной — все это было больно, и от этого не получалось отстраниться. Будь она чуть более безответственной, она бы рвалась в бой и рисковала, пытаясь доказать свою незаменимость и полезность, встревала бы в зарождающуюся дружбу Рейчел и Эмили и наделала бы кучу глупостей... но она не могла себе позволить подобного.

Ей нужно дотянуть до встречи с семьей — а значит, придется придержать язык за зубами, как и все свои претензии, и постараться принять свой нынешний статус. Иначе она просто ничего не успеет сделать.

Несколько раз вздохнув и выдохнув, Юра наконец успокоилась и сосредоточилась на светоче. Верно, она и так потеряла достаточно времени за самокопанием! Нужно просто подготовить все для телепортации, выбрать координаты из списка загруженных, и, наконец...

В следующий миг за ее спиной раздался грохот. Ударилась о пол выбитая дверь, по ушам раздался торжествующий рев, а саму Юру со спины ударило что-то — и словно в замедленной съемке она увидела, как собственная рука скользнула по списку координат для телепортации.