Второй шанс

— Это один из выпускников... — что-то говорили на той стороне, — да.

— Первый конкурс состоится через неделю.

Опять говорил собеседник...

— Да, у нас четыре человека... ...один из них точно попадет.

Он уже ушел дальше, и я не слышала о чем он говорил, а продолжила сидеть и думать. Что-то мне это напоминает. Выбрали человека... одного из выпускников... конкурс состоится через неделю... "Арк Нуор"?

Хотя с какой это стати? Мало ли что произойдет через неделю? Но все равно разговор, как и особняк с этим человеком странные.

Я, недолго думая, заменила у себя с иллюзию травы на иллюзию невидимости. Надеюсь, она у меня получилась, ведь мы недавно только это изучали, и последовала за тем человеком. Но когда я вышла на тропинку его уже нигде не было. До конца улицы было еще минимум пять домов, и он не мог так быстро уйти. Где он?

Пока я стояла и озиралась по сторонам, то чуть не выдала свое присутствие. Мимо проходил человек и чуть не врезался в меня. Хорошо, у меня быстрая реакция, и я сделав кувырок отскочила обратно в кусты, нечаянно пошевелив ветки, хорошо, что пешеход меня не заметил. Видимо очень спешил.

Поняв, что того человека я не найду, решила не рисковать и снять иллюзию в менее людном месте...

В общагу я попала когда уже было около девяти вечера. Четверть оставшегося пути я рассказывала Алену что увидела в том переулке. В тот момент пока я была там и остальную часть времени он спал. Оказывается хранители большие сони. Ален согласился с моими размышлениями и предложил пойти туда завтра вечером, что бы он мог проникнуть в дом и выяснить что и как.

Придя в свою комнату в общаге, я сразу же села за еду, которую разогрела для меня Элла. В университет сегодня было всего три пары без больших промежутков, видимо из-за ремонта портала, поэтому я в столовой не ела и была жутко голодна. Хорошо, что Элла рано вернулась и приготовила поесть. Я конечно и сама умею готовить... но часто готовить — это муторно. Тем более когда я могу позволить себе питаться в университетской столовой и ресторанах, только к несчастью в последние не с кем пойти.

После ужина, немного поболтав с Эллой и узнав как у нее и у ее парня дела, отправилась к себе. Няню я решила не нагружать своими проблемами и не рассказывать о том, что я видела. Свое опоздание я списала на то, что слишком зарисовалась. К счастью, она мне поверила и не заподозрила ничего.

Мне то и свою комнату в общаге стыдно называть комнатой, как и общагу общагой, потому что это строение не простой трехэтажный домик с многочисленными маленькими комнатами.

Наша общага напоминала все тот же особняк. Большой ухоженный дом. Внутри такой же большой и ухоженный холл. Три жилых этажа. И комнаты, не просто комнатка три на три и две кровати и тумбочки. А у каждого жителя своя "квартирка": большая гостиная, совмещенная с кухней; огромная ванная, с отдельной душевой кабиной и специальным шкафчиком для косметических средств и полотенец, замаскированная под стенку и просторная комната.

Как мы живем тут вдвоем с няней? Да очень просто. Есть тут и комнаты для тех исключений, кто попал на бюджетный. Они ни чем не отличаются от обычных, просто рассчитаны на двух человек, соответственно спален две, а ванная более большая.

Сегодня, благодаря стараниям Алена, а точнее его нудному жужжанию без умолку о том, что вредно поздно ложиться, я, лишь бы не слышать более его нравоучений, легла спать в пол одиннадцатого, не успев закончить рисунок с поместьем бабушки.

На следующий день прийти и проверить свою догадку с помощью хранителя не получилось, так как дело в том, что Ник предложил мне помочь с тренировками. Сперва я не поняла, зачем мне тренировки, я ведь и так не плохо владею боевыми заклинаниями и в хорошей физической форме. Факультет у меня полу боевой. Но потом, Ник по секрету сообщил мне, что начальная часть конкурса — это боевая проверка, или проверка на прочность. Я сразу же согласилась, потому что не видела причин не соглашаться.

А насчет того человека и дома... Да мало ли о каком событии они говорили, да и ничего плохого делать вроде не собираются, а значит, не мои проблемы. Да и что я могу сделать. Это только предположения и ничего более, а если решусь на какие-то действия необоснованно, то могу выставить себя полной дурой.

Сегодня обучение в университете было по обычному расписанию, и на первой большой перемене, я, сидя в парке около дерева, рисовала свои эскизы и просто то, что приходило в голову.

— Привет, — прозвучало откуда-то сбоку так неожиданно, что я вздрогнула.

Я посмотрела в ту сторону и увидела Ника, склоняющегося надо мной и разглядывающего мои каракули.

— Э... привет, — растерявшись сказала позже чем следовало, — мы вроде сегодня виделись.

Он присел правее меня и так же облокотился об дерево.

— Виделись — не виделись.. какая разница? Ты почему к конкурсу не готовишься? — последнее прозвучало, по-моему, довольно строго и как-то обвиняюще.

— А как я сейчас готовиться буду?

— Что значит как? — строго и нравоучительно произнес он, — второй этап конкурса — теоретический.

— Вот когда пройду первый этап, тогда ко второму готовиться буду.

— Там разница в один день! Когда ты готовиться будешь?!

— Правильно он говорит: когда готовиться будешь? У тебя же помимо конкурса еще учеба остается! — ругал меня проснувшийся Ален, который до этого мирно спал на травке около моих рисовальных принадлежностей.

— И что ты тогда предлагаешь? — спросила, глядя прямо на Ника и отложив карандаши, надеясь что взгляд мой выражал укор.

Ник сперва растерялся, от моей наглости, но потом, немного подумав, сказал:

— Займемся твоим обучением сейчас.

— Хорошо, — тут же оживилась я, — с чего начнем?

— Ну к примеру... со стихий. Я помню, ты говорила на практике, что плохо управляешься с землей?

— Интересно, здание устоит? — как бы невзначай спросил Ален, взлетая с належенного места. Видимо, не доверяет мне и боится.

Я скосила на него взгляд, и подтвердила его слова кивком.

— Ну хорошо, тогда давай начнем с... — он явно говорил не со мной, потому что когда я на него посмотрела, голова у него была повернута чуть в сторону от меня. А рядом с ним я совершенно для себя неожиданно увидела такого же маленького человечка, как и мой Ален, только это была девочка, ее волосы были длинные синие и красивое платье морской волны. Я ахнула и она, заметив мое внимание, полетела за спину Ника, по пути растворившись у меня на глазах. Я посмотрела на Ника, но он только смущенно улыбнулся и продолжил, не глядя на меня, пока я отходила от шока:

— Попробуй сделать что-то из земли.

— Что? — спросила, не зная, что создать. Хранителя другого человека можно же только увидеть при испытываемых им сильных чувствах. Он ярости или ..?

— Ну.. что-нибудь. Что получится, или что уже умеешь, — отвлек меня от мыслей парень.

Я, сосредоточившись (только те, кто уже хорошо знают и управляются со стихией могут быстро с ней что-либо сделать или создать), пробовала почувствовать землю.

То ли я плохо ее звала, то ли она не хотела отзываться, но найти связь нам не удалось. Когда Нику надоело сидеть и смотреть на мои потуги, он предложил:

— Давай я создам "гибкую землю"? — спросил он.

— Давай.

"Гибкая земля" — это упрощенный вариант земли, в который добавили магию. С помощью нее можно легче прочувствовать землю и найти с ней связь. "Гибкая земля" используется на начальном этапе обучения работы со стихиями и на ней делаются первые опыты.

Ник вытянул вперед руку и я увидела как около нее появился маленький хранитель, с черного цвета волосами и землистой, но не темной, а скорее темно-бежевой кожей. В этот раз я чуть не ахнула, но все же воздержалась, чтобы не привлечь к себе внимание, а смотрела как работал хранитель. Он протянул свою маленькую ладошку, в которой я увидела темного цвета палочку и дотронулся ей до ладони Ника, в следующее мгновенье, на ладони начала "расти" земля.

Хранитель отлетел, предварительно посмотрев на меня, что я заметила краем глаза, и Ник положил землю около меня. Я протянула ладонь над землей, и, закрыв глаза, устанавливала связь с ней. Это удалось не сразу, но буквально через полторы минуты земля была будто воск в моих руках.

Я чувствовала нити магии, оплетающие землю в каждом сантиметре, благодаря которым "гибкая земля" так легко поддается магам, и могла делать с землей все, что угодно. Для начала я соединила всю землю в один комок, потом растянула его, и стала лепить кубик. Могу сказать, это не так просто как кажется. Нити магии распадались, перекатывались с того места, на которое я их ставила и плохо слушались меня, как и сама земля. Я стала энергичнее устанавливать нити магии, злясь и сильно натянув их, но у меня стало получаться только хуже.

Я, в разочаровании открыла глаза и убрала руки. Земля бесформенным комком лежала около меня.

— Так ничего не получиться, — задумчиво произнес Ник. Я только подтвердила его слова кивком. Бездарный из меня маг.

— Ты знаешь что представляет из себя земля? — спросил Ник, спустя минуту.

— Земля, как земля, — меланхолично ответила я, продолжая смотреть на землю и мечтая испепелить ее.

— Нееет... это не правильно. Вот смотри, как ты училась общаться с огнем?

— Как? — повторила заинтересованная я.

— Как-как. Злость, агрессия, ярость, нетерпение, стремление, охота, порыв, воля, — он перечислял слова, а я пыталась понять как они связаны между собой, — помнишь, что бы почувствовать огонь, надо чувствовать одну из этих эмоций?

Ааа... теперь я кажется понимаю, о чем он говорит. Мы учимся чувствовать стихии через эмоции. Огонь — пугающий, яростный. Воздух и вода — одни из сложных, их характер меняется из штиля и воздуха в шторм и смерч. И все это надо прочувствовать и научиться этим управлять. Но, как ни странно, самое сложное для меня — земля. Она тихая, спокойная, мирная. Что бы почувствовать ее надо быть во внутреннем и внешнем спокойствии. У меня это плохо получалось.

— Да... только не знаю, получиться ли у меня с землей?

— Получиться, только надо потренироваться. Так, сядь поудобней, — я выполнила, — закрой глаза, — закрыла, — выбрось все мысли из головы, — ему легко говорить, — и подумай о чем нибудь спокойном, радостном, тихом.

— О чем? — неуверенно спросила я.

— Хотя бы... ну... хм, а хорошая идея, — тут он говорил тише, и явно не мне, — представь плод цветка. Представила?

— Да, — я кивнула.

— Не общайся со мной, просто делай что я говорю, хорошо?

— Хорошо.

— Ты в спокойствии, вокруг тишина... — говорил Ник. А я что-то намудрив, или отвлекшись, или плохо сосредоточившись переключилась на ветер и теперь слышала все вокруг. Слышала, как девчонки с параллельного потока, сидящие на лавке, обсуждали что одеть на выпускной, слышала, как ветер перебирает цветочки у дерева, под которым я сижу, слышала, как жужжат пчелы, кружась вокруг яблонь, слышала, как скрипят ворота и двери, открываемые и закрываемые людьми. Как же свободен... воздух.

— МИЯ! — вдруг резко почти крикнул Ник в ухо. На самом деле сказал близко к уху, но учитывая, что я прочуствовала воздух, ощущение было такое, будто он крикнул, а не сказал.

Я, забыв про воздух, открыла глаза и посмотрела на него.

— Что?

— Я рад, конечно, что ты хорошо общаешься с воздухом, но твоя задача — земля. Ладно?

— Хорошо.

Оставшуюся перемену я только и делала, что пыталась связаться с землей. Но я либо ничего не чувствовала, либо переходила на воздух, а иногда и на воду, один раз облив девчонок сидящих у фонтана, хорошо, они ничего не заподозрили, да и меня в тот момент, когда осматривая поляну они должны были посмотреть на меня, удачно отвлек Ник.

Весь день в универе на небольших перерывах, я пыталась что-то сотворить из земли, но у меня ничего не получалось, поэтому Николас сказал, что на сегодняшней тренировке я буду учиться работать с землей, что меня изрядно огорчило, но с другой стороны, щиты из земли и щиты, созданные с помощью стихии земли — самые лучшие. Поэтому, думаю, лучше научится, тем более, что в конце года, это точно будет в зачете. Так и решили.

Тренировка будет в шесть вечера.

После занятий в университете, я только успела что немного перекусить, и дорисовать часть картины с бабушкиным поместьем, когда Ален сказал, что пора идти.

Я, переодевшись в один из специальных костюмов, пошла в третий тренировочный полигон, — там мы договорились встретиться.

На самом деле на территории общежития есть много чего интересного, чего нет в обычных общежитиях. У нас есть несколько бассейнов, огромный сад с разнообразными растениями и несколькими теплицами, в том числе эксперементальными, три больших тренажерных зала, четыре спорт площадки для тех кто хочет поиграть в футбол, или баскетбол, или волейбол, или в другие виды спорта, и так же пятнадцать тренировочных полигонов и много чего еще.

В общем учиться в нашем университете могли себе позволить только лучшие отличники из бедных и богатые помещики.

Странно, но Ник меня ждал не в полигоне, а около него, а потом и вовсе повел в другую сторону от полигонов.

Пришли мы в самое тихое место в парке и расположились так же у дерева. Точнее я села, облокотившись об дерево, а Ник присел рядом со мной.

В этот раз я не видела его хранителей, да и в прошлый раз я их видела только два раза... Почему? Надо будет его спросить. Что-то не верится своим догадкам.

— Начнем с того, на чем остановились... Только давай, ты попробуй проигнорировать ветер, и больше думай о земле, положи руки на землю, закрой глаза и слушай меня, — я сделала.

— А теперь подумай о земле.

— О чем?

— Не спрашивай и закрой глаза. Давай я буду говорить а ты делать, хорошо?

— Хорошо.

— Закрой глаза, — закрыла, — теперь попробуй почувствовать землю. Она повсюду, — начал он доверительным голосом. Хм, а ведь воздух тоже повсюду, — даже в зданиях, в маленьких горшочках с растениями есть земля. Земля везде... у тебя под ногами, — вот тут я что-то почувствовала, — под твоими руками растет трава, — у меня автоматически сжались руки, собирая и выдирая траву под ними, — ты сидишь у дерева, — я отчетливее почувствовала дерево за спиной.

— Представь, около твоей правой руки, в земле, находиться плод цветка, — представила, и даже почувствовала! — из него растет росточек. Он медленно пробирается сквозь землю, выходя наружу, — он говорил медленно, а я, вместе с его словами, чувствовала, как будто все это происходило на самом деле.

— Росток растет, тянется к солнцу, питаясь его лучами. Из него растет красивейшей цветок вместе с листьями. Вырастает бутон, постепенно он распускается, позволяя нам увидеть необычайной красоты красный цветок..

Красный? Как он узнал какого цвета я цветок представляла?

Я открыла глаза и пристально посмотрела на Ника. Он от моего взгляда смутился и посмотрел туда, где лежала моя правая рука. Я проследила за его взглядом и увидела в паре сантиметров от руки цветок. Он был очень красивым и необычным. Невероятным! Я такого раньше не видела, он немного похож на розу и немного лилию, и в то же время не похож... Разный формы и размера лепестки собрались вокруг маленького ярко красного бутончика с черными шипами.