Серх. Валькирия

А еще — у меня локальная война на носу. С Богом одним огненным. Мерзким и противным старикашкой, кстати. К тому же — злопамятным. Но за злопамятность — ему отдельное спасибо. Многому научился я из-за нее. Э-эх, где бы найти уголок с остановленным временем?! Вот как раньше с Цессией хорошо было...

Ай-ай-ай... как нехорошо-то! Сказал бы жестче, да женам своим обещал отучиться от брани. Да уж... А все теща! Одна из. И что у меня за жены такие? Что ни жена — сокровище настоящее. А уж про мам-пап — вообще молчу.

Пора! Пора мне со всеми своими родственниками знакомиться и понимание находить. Иначе так и буду в подобные ситуации вляпываться.

Еще два дня назад червь-отмычка сообщил, что ход в Озерное Королевство Шпинхольма готов. То да сё..., и вот я тут. Хорошо Алису оставил в Белом лесу. С ним, кстати, тоже разобраться надо. С Лесом. Но это потом. Сначала — Королевство.

Только вот кто же знал, что моя теща — такая мнительная затейница?! И на каждого входящего в Королевство дебаф офигительный вешается?! Ох, чтоб их всех. Ну, вот почему бы мне не жениться на простых и понятных девушках, а? Нет! Всё принцессы, королевы, да богини попадаются. И родители у них — соответствующие.

Мне еще с самого начала история мамы Аасы подозрительной показалась. Ну что вот за фигня — жрица Огня, сбежавшая от мести, скрывается в Белом лесу. Ага. Спешу верить и прям падаю. Скрылась она, значит, в Лесу и ба-бац — любовь-морковь и Ааса. Нет, вот в любовь и все дела поверить могу, но позвольте — а откуда тогда Следы Богов огненных в месте, изначально отданном силе Природы, а? А драгоценности в месте Силы спрятанные. Да и само Место? Сроду ничего подобного не видел и информации так и не нашел. Дальше — а почему сбежала-то как только дочке пять лет исполнилось? Причем интересно так сбежала, что муж знает где находится его жена. И не надо мне свистеть, что дочу не навещала — еще как навещала. Ни в жизнь не поверю, что мать вот так может оставить свое дитя... И последнее — а с какого-такого перепуга белая эльфийка имеет демоническую трансформу, а? Причем не простой демоницы, а стихийной?! Ох, надо серьезно поговорить с тещей, ох надо.

И мне нельзя вопросы так вот копить. Надо решать. А раз так — я приперся в Озерное Королевство. А куда еще? Ведь папа Аасы прямо и недвусмысленно пальцем ткнул.

Мда. Да что же за дебаф такой мерзкий, а? И не снимается ни в какую!

Отмычка сработала классно — червь прошел под землей прямо под купол и запомнил картинку у выхода. Мне больше и не надо. Портал сработал штатно. Но вот дальше начались маленькие неприятности на хорошем фоне.

Еще бы — пейзаж просто чудо. Озера, реки, луга, леса. Высокая влажность и очень тепло. Иса, отправленная на разведку, просигналила, что вокруг море непуганного зверья. Хотя я это и сам видел. Райские джунгли.

А вот Гоне джунгли не понравились. Поэтому она предпочла спать, предоставив нам с Искоркой эксклюзивные права на борьбу с внезапно наложенным проклятьем.

А проклятье-дебаф вышло очень уж хитрым: меня практически лишили стихийной магии. Да и с остальными видами непруха пошла. Кроме ментальной. Тут все хорошо было. Вроде.

Зато, почему-то, активировались деревья трансформ и магических животных. Последнее отчасти оправдывало тот факт, что на территории Королевства находились все части того самого Доспеха Единорога. Одна часть которого у меня в кармане своего момента дожидалась.

Но раз доспех был тут — резонно предположить, что и сам Единорог тоже где-то рядом ошивается.

А вот с трансформами пока не разобрался. Хуже было другое — не работал ни местный портал, ни строчный. То есть на Землю или Цессию — пожалуйста. А вот по территории Королевства или на Риффел куда — фиг! И я проверил, и Иса — результат ноль!

Что за ерунда — непонятно. Поэтому путь один — добираться до местной владычицы и разбираться по понятиям.

Из крылатых трансформ у меня в полете освоено к настоящему моменту три. Дракон, Рин и демон Стихии. Только вот что-то мне подсказывает, что ни одна из них тут не подойдет. Нужно что-то местное. Не бросающееся в глаза. Но вот что?

Мне кажется я вижу свет. Свет? Откуда и что происходит?! У меня был такой сладкий сон… Сон? А был ли он?! А что мне снилось? Не помню…, а где я? Понять не могу — глаза не адаптировались. Слезятся, и ничего не вижу. Приходится часто-часто моргать. И голова… пустая — ни мысли, ни осознания. Только каждое действие, каждая обдуманная мысль, словно молотом в голове бьет. Молот? Что это…, не помню! Ничего не помню…, кто же я? Нет страха, нет отчаяния, только поиск…, медленный и неотвратимый. Поиск, который не дает ответа — в моем мозгу его просто нет. Есть только грохот каждой мысли…

Тело. Ведь оно у меня есть! Раз пелена перед глазами постепенно проясняется, значит, есть глаза. А если есть глаза — то, значит, есть мозг. Хотя не факт, конечно. Но предположим, что мозг есть — значит должна быть голова. Вроде пока все правильно. Дышу! Значит, есть легкие. Легкие должны, по — идее, находиться в теле. Значит, возможно, тело тоже есть. Осталось только во всем этом удостовериться.

Грохот мыслей не дает что-либо услышать. Но уши же должны быть? Вроде так как-то. А почему я так уверен во всем этом? Кто я? Вопрос повис без ответа — ибо я просто не знал. Может, я и не дышу, и это не воздух шумит во мне, давая ощущение блаженства и радости с каждым мгновением?! Проверю — не хочу больше этого нового! Хм…, странно. Радость исчезла, а мысли все также стучат и грохочут. Интересно — а ведь я помню, что такое мысль! «Я мыслю, а значит живу…» — почему это помню? А как меня зовут и кто я — нет? И почему мне не страшно? Страх! Я помню, страх — это когда перестаешь мыслить…

Имя! Что-то важное…, очень важное для меня. Я не помню его, но точно знаю, что оно, именно оно может помочь мне. Почему я это знаю? Хм…, просто знаю. Вспомнить Имя! Тогда станет легче. Возможно, даже глаза смогут что-то увидеть. Вспомнить!

Этот Мир подобного прежде не видел — странное и необычное существо находилось в одной из Купелей. Даже сама Купель была в растерянности — существо не осознавало себя и не могло сказать — зачем и как оно пришло сюда?! Чего жаждет? Как хочет измениться? Существо не могло выразить свое желание. Более того — Купель чувствовала его чужеродность и беззащитность перед Миром, но не могла начать Изменение эссенций существа. Множества эссенций — непонятных и одновременно чем-то очень знакомых. Оставалось просто ждать Восхождения. И появления Матери. Купель была терпелива.

Единственная Мать была стара. Так же стара, как весь этот Мир. Единственный Мир из тех, что были. Мать помнила мощь и свирепость Ушедшей — последней из Богинь. Хранительницы истинного имени всего народа. Последней из тех, что ушли, навеки запечатав этот Мир от Разрушения Исхода. Помнила наказ хранить и оберегать. Но сил и желания сберечь что-либо уже не было. Мать хотела лишь отдыха. Вечного. И ждала лишь знака.

Сегодня, перед самым Восхождением, в Мире что-то изменилось. Появилось что-то…, или кто-то. Это могло быть тем знаком. Мать надеялась на это. Одна из Купелей Изменения звала ее и Мать спешила. Веря и надеясь, что ее путь закончится.

Сущность перехода сработала, как и обычно. Скучно и точно. Распахнутое око Купели показало Единственной то, что она ждала…, и это видение заставило Мать застыть — существо. Которого никогда не было в Мире. Которого не могло существовать тут — всего четыре конечности, странный отросток круглой формы вместо пасти. Нет ни жвал, ни защитных лезвий. Мать смотрела в суть существа и все больше недоумевала — существо было абсолютно чужеродным. И в то же время — внутри него было множество эссенций тех, кого Мать могла бы назвать своими пра-пра-пра… детьми. Понимание того, что вот это нелепое…, непонятное, каким-то образом сумело поглотить суть созданий неизмеримо лучше развитых — повергало Мать в изумление. Которое, в свою очередь, наполняло Мир вокруг каким-то странным радостным предчувствием. И пониманием — Мать осознавала, что многие из ее детей, ушедшие вместе с Богами, выжили. Стали могучими и яростными. Завоевали Миры, оставшиеся после Исхода, и послали ей Знак. Истинный.

Вопросительный зов Колыбели — Мать ответила и шагнула в купель. Пришло ее время. Пришло время отдыха и вечности.

— … то, что ты сделал, это…, — крупный, начавший седеть мужчина осуждающе покачал головой, — ты уверен?

— Уверен, — тот, к кому обращались, слегка усмехнулся, — нет другого выхода. Ему слишком многое дано. Слишком легко. И ты сам понимаешь, к чему такое может привести. Он обязан повзрослеть и всё понять.

— Но ведь…, — человек в темно-синей форме сгорбился в кресле, — что же теперь Алисе сказать?

— Ничего. Вряд ли ты ей что-то скажешь. По — крайней мере, до того момента как он вернется — ее нет на Земле. Нити блокированы.

— Это если вернется?! — язвительность в голосе генерального прокурора огромной области только глухой не заметил бы.

— Вернется! — словно капкан лязгнул. Лопнули лампы в большой люстре из мореного дуба. Холодный ветер пронесся по еще недавно уютному большому кабинету. — У него нет другого выхода. Его…, ждет…, Семья!

Тяжелый вздох был ответом жесткому сиянию темно-зеленых, зажегшихся в полутьме глаз.

В Мире бушевала Гроза. Настоящая! Первая за многие века спокойного существования огромного закрытого Мира, отрезанного Вуалью Богов от всего сущего. Настоящая магическая Гроза. И все перворожденные Мира могли наблюдать очень странную картину в одной из Купелей Изменения — уходила Единственная Мать! Но уходила не просто так — она отдавала себя непонятному созданию. Свою суть, свою эссенцию. Отдавала, создавая это существо заново, рожая его. Созидая новое творение Мира. Что-то непонятное. Сильное и могучее. Иначе как было объяснить первую за долгие эоны Грозу?! Грозу, что стягивала в себя, казалось, всю энергию из близлежащих земель. Вся энергия, до которой могла дотянуться Купель…, вся энергия, ранее подвластная Матери…, да что уж там — вся суть Мира сейчас уходила в Купель — складываясь в причудливый узор, сплетаясь…, уплотняясь…, и создавая что-то необычное…, новое…

А много, много времени спустя…, впрочем, для Мира само время было безразлично — он был вечен, Купель раскрылась и вытолкнула из себя…, всё то же существо. Странное, нелепое и смешное. Вот только окружающий Мир почему-то не смеялся. Скорее — затих, пытаясь понять — что теперь будет?!

Гроза уже давно улеглась, Мир сиял свежестью и был напоен магией — созидания и разрушения. Жизни и смерти. Движением и покоем. Всем — ведь этот Мир когда-то был Изначальным. Только вот создание, все так же неподвижно лежавшее около Купели, об этом даже не подозревало. Оно не шевелилось, и вообще было очень даже аппетитной добычей. На которую тут же, едва обнаружив, попыталась покуситься стая быстрых словно молния, существ, очень похожих на земных собак — овчарок. Вот только существа эти были покрыты не шерстью, а плотными костяными пластинами, прочностью не уступающими легированной стали. И когти их были весьма впечатляющи. А уж зубы… Зубами «собачки» попробовали укусить создание. Не получилось. Более того, острые как ножи зубы даже отметины не оставили на белой, казавшейся мягкой и совершенно беззащитной коже с едва заметным синим отливом. Но если откусить аппетитный кусочек не удалось, то вот пробудить создание — очень даже. Но странное дело — создание встряхнулось, словно отгоняя надоедливый сон, встало на странные две конечности и открыло глаза. Мир вздрогнул! А «собачки» скуля и словно жалуясь, стали тереться и ласкаться к такому нелепому…, голому…, необычному…, но с мерцающими звездами глазами созданию. Которое задумчиво гладило жесткую, неподдающуюся лазерному резаку чешую, сминая ее словно бумагу…, вычесывая и…, улыбаясь… СЕРХ! МЕНЯ ЗОВУТ СЕРХ!

Память вернулась резко! Накрыв болью и радостью. Действительно — мое имя было моим маркером, который позволил все вернуть. Своеобразным маяком, что потянул к себе всё остальное. Я опять изменился, но теперь…, по-настоящему. С самого начала ведь подозревал какой-то подвох с этим самым «интерфейсом» — паутинкой. Ведь если есть устройство, даже супер-пупер-навороченное, то значит, его можно и взломать, и всякой ерунды незадекларированной в него встроить. Вот и напомнили мне об этом как бы…, влегкую.

Так что теперь я свободен от влияния. Почти. Самое главное я сделал — осознал себя. Осталась малость, ерунда совершенная — самого себя заново построить и создать. Стать ЧЕЛОВЕКОМ. И найти путь домой. Любым способом. Там мои родители и близкие…, мои любимые женщины и будущие дети. Мой народ и моя планета. Мои друзья — Искорка, Ураган и Гоня. Мой кровник… Нужно искать.

А начнем с самого простого. Найдем ответ на первый вопрос — а что, собственно произошло на Риффеле такого, что я внезапно и бесповоротно очутился вот тут, при этом, судя по всем моим ощущениям, скончавшись там физически?

Мои размышления на эту тему были прерваны самым непотребным способом — мне в плечо ткнулась покрытая острыми шипами голова Зеры — самки-главы небольшой стаи зерлингов, пробудивших меня после рождения из Купели.

— Хозяин, нужно на охоту. Стая проголодалась. Идешь с нами?

Мысленный зов создания был четким и чистым. Понятным. Зерлинги…, кхм…, эти зерлинги, как я их назвал, не были разумными. Скорее напоминали мне наших земных собак. Но все же многое умели, что позволяло им четко передавать образы и понятия. Конечно же, сопровождая все это целой гаммой эмоций. Вот и сейчас я чувствовал нетерпение и охотничий азарт Зеры и ее сородичей. В воздухе словно висело предвкушение погони, вкусной добычи и прочего.

— Бегите, я буду ждать вас здесь.

Бронированный короткий хвост вильнул, словно соглашаясь. Два десятка кошмариков бросились на охоту.

Итак…

Магия этого места решительно была какой-то неправильной.

Гоня ворчала и что-то бухтела по-своему, наивно полагая, что я ее не понимаю. Глупыха. Активация лингвозоны в моем мозгу продолжала преподносить свои сюрпризы. О которых, впрочем, я не спешил осведомлять всех вокруг. Это как в анекдоте «Дедушка, ну как ваш слух после операции? Замечательно, уже три раза завещание переделывал». Вот и я о том же.

Нет, в мыслеречи Огнёвки не было ничего такого — просто от ее родительницы, судя по-всему…, кхм…, ну, не от меня же, ей передалась отменная ворчливость — вот и ворчало воплощение Огня на тему «и не сидится дома некоторым…, вечно прутся куда ни попадя…».

Портал местной прописки все так же с завидным постоянством не срабатывал. Да и ладно. Можно и пешочком прогуляться. Тем более пейзаж как бы располагает — романтика сплошная. Надо будет как-нибудь своих девчонок сюда вытащить. Мда.