Пистолет газовый с резиновыми пулями. Дочкам сойдёт. Ружьё двадцатого калибра с дробью и картечью — это моё. Я из него на стрельбище достаточно постреляла.

Кошка. Куда без неё! Пока не готова её просто так бросить, она у нас уже десять лет, член семьи.

Всё, готовы! Пора.

Ехать нам недалеко, километров двадцать на юг. Трасса битком, как вечером в час пик, но "мы пойдём другим путём". Эти места знаем хорошо, часто на пикники выезжали. Поедем просёлочными дорогами через дачи и деревни, километраж больше, но машин явно должно быть меньше.

На первой же развилке остановились у открытых нараспашку дверей сельского магазина — я увидела в витрине резиновые сапоги. Вещь нужная, а у нас нет, старые брать не стали, "убитые" уже.

— Ксюша, сгоняй за сапогами, заодно семена разные и приправы посмотри, все-таки сельский магазин!

— А деньги?

— Ксю-у! Ну какие деньги сейчас?! И кому ты их отдашь?

— А, ну да.

Дочь понеслась в магазин.

Мимо проскакивают редкие машины с женщинами за рулём, также набитые вещами под завязку, как и мы.

Из дальнего переулка вышли трое мужчин. Направились к нам.

Ох, не нравится мне это! Вам бы, голубчики, надо уже давно ехать на север! Али машины нет? И соседи не взяли с собой? Так любили, что не взяли?

Выхожу из машины, ружьё в руках, смотрю прямо на них. Притормозили, перекинулись парой слов, снова пошли. Демонстративно переламываю ствол, вставляю два патрона, ствол на место. Алёна на переднем сиденье опускает стекло дверцы, высовывает руку с пистолетом, направленным на гостей.

Подействовало. Разворачиваются, уходят. Стараюсь незаметно глубоко вздохнуть. Нам крупно повезло, в людей я не стреляла ни разу. Мишени на стрельбище не считаются.

— Мама, а где магазин для пистолета, а то он не заряжен, — раздаётся сзади голос Алёны.

Ирина

4-й год, 3 месяц, 21 день по местному календарю

Портал — Западный Форт

Да уж! Это было нечто!

Я, конечно, сама женщина, но такого даже я не ожидала. Вопли, гвалт, нескончаемое бибикание, рёв машин. Табор!

Ещё на подъезде к Порталу за пять километров возникла давка. Но это в автобусе вы можете сдавиться, как сельди в бочке, потом продраться к выходу, теряя пуговицы, выйти на волю, встряхнуться и, как ни в чём не бывало, пойти дальше. С техникой этот номер не проходит. У машин это называется — Авария. Именно так — с большой буквы и желательно много восклицательных знаков. Потому что не только сами встаёте намертво, но и другим перекрываете дорогу.

Завидев ещё издали такое безобразие, мы съехали на обочину. Земные вертолёты и эльфийские леталки (как там они называются, не знаю) подцепляли тросами и металлическими захватами вставшие машины и утаскивали подальше на обочину, не разбираясь, кто прав, кто виноват. Восстановив более-менее порядок, наши вертолёты накренились слегка в одну-другую сторону и улетели на север. Видимо, кончалось горючее, да и пора мужчинам тоже уходить. Присматривать осталось несколько эльфийских леталок, но они не церемонились. Когда в другом месте возникла попытка побыстрее, невзирая на других, прорваться к Порталу, они просто выстрелили в землю перед нарушительницами. Те быстренько начали дружить с головой и дальше уже ехали спокойно в сплошном, но ровном потоке машин.

Потеряв час на обочине, мы встроились в общую колонну.

И вот мы здесь.

Ну что сказать, красиво. Очень.

Мы проехали через Портал прямо к Западному Форту.

Вылетев из голубого тумана на выкошенный луг почти под самые стены чужого города, я резко затормозила.

Крепостные сооружения впечатляли: монолитная пепельно-зелёная пятиметровая стена была украшена искусными башенками, вместо средневековых бойниц — огромные овалы стеклянных окон-иллюминаторов, сквозь которые проглядывают крыши домов.

Пока я соображала, куда ехать дальше, в окне, прямо перед нами, на стекле проявилась красная стрела-указатель. Направо.

Ну, направо, так направо. Едем. Чего уж тут — через Портал не побоялись проехать и тут не запаникуем. Честно.

Поворот за угол. Распахнутые настежь ворота.

Из ворот вышел человек в военной форме, машет рукой. Вроде свои.

Пока подъезжали, мужчина (охранник или встречающий?) показал знаками, чтобы окна не открывали.

Остановилась рядом с ним.

Короткая стрижка, погоны капитана-артиллериста, без оружия. Наклонился к стеклу, чтобы лучше слышали.

— С прибытием. Этот город построен эльфарами, но наших здесь тоже много. Вам сейчас в мэрию, там регистрируют и делают прививки. Всё расскажут, объяснят и ответят на все вопросы.

Киваю.

— Не бойтесь ничего, — капитан улыбается. — От ворот до мэрии метров пятьсот по прямой. Видите столб с флагом? Вам туда.

Вижу. Наш российский. Уже легче. Быстро наши сориентировались.

Трогаюсь.

Проехав за ворота, снова остановилась.

— Мам, ты чего?

— Сейчас, — голос задрожал. — Сейчас.

Нейтралка. Ручник.

Сняла руки с руля, сильно растёрла ладони, глубоко подышала.

Спокойно. Мы справимся.

Мы не одни. Вон и флаг наши повесили...

Тихо, тихо. Дыши. Сглотни. Всё хорошо.

— Ма-а-а... — в голосе у младшей уже слёзы.

Быстро собраться! Ну?!

Поворачиваюсь, пытаюсь улыбнуться.

— Всё хорошо, девочки. Мы на месте.

Возле мэрии (или Центра переселенцев, как обычно все звали трёхэтажный особняк земного типа) — десяток машин с заваленными вещами багажниками, ходят люди, к дверце одной машины привязан пудель. Пока парковались на свободное место, к нам уже спешила по широким ступенькам парадного входа молоденькая девушка с белой повязкой дежурного на руке.

— Здравствуйте! С приездом! — милая, чуть усталая улыбка, быстрая речь. — Сразу в здание проходите, жарко на улице. Ничего не бойтесь, дышать здесь легко и гравитация меньше. Сейчас мы вам всё расскажем и прививки сделаем. Животные есть?..

Западный Форт был большим городом.

Население — тысяч пятьдесят-семьдесят, но домов выше четырёх этажей нет. Потому что сплошь частный сектор, а зачем хозяину своего дома высотка? Земли много, тесниться не надо, каждый берёт участок, какой душа запросит. Дома стоят круговыми группами с небольшими площадями и скверами в центре каждой группы, поэтому даже улочки, ведущие от центра к окраинам, идут по синусоиде, огибая анклавы. Только одна улица — от Центра переселенцев до рынка — прямая, как стрела, и все магазины и большая часть кафешек расположились именно на ней. Основная масса домов в городе — инопланетные, причудливые, с башенками и куполами, разноцветные, наших ещё не очень много здесь. Да и не хотят земляне тесниться в городах. Хочется природы, чтобы лес и вода рядом с домом, речка или море. Планета живая, зелёная, не испорченная промышленностью. Ощущение, как на даче. Вот только придумай, как зарабатывать на свои нужды, и живи в своё удовольствие.

Многие едут основывать новые поселения со своими правилами и законами, благо верховная власть планеты не мешает людям и инорасам жить так, как им хочется. Уже появились и Город Мастеров — небольшой пока посёлок на тридцать домов, где собрались мастеровитые ребята с семьями, открыли разнообразные мастерские и готовят учеников за плату; и Военный Городок, где земные офицеры обучают солдат ратному делу для работы в конвоях, в частных дружинах городков, посёлков и ферм.

А защищаться есть от кого. Появились бандиты, этого добра хватает везде, на любой планете. Ещё живность тут уж очень крупная, здешние овечки — как наши коровы. Много разных хищников; говорят, что на Жёлтом материке даже драконы есть. Фермы и скотину надо охранять от местных волков размером с телёнка. Так что пастухи ходят по трое-пятеро и не с кнутами, а с автоматами.

Есть Университетский городок к западу от форта, где обучаются студенты, и Исследовательский Центр с лабораториями учёных на Северной дороге. Их построили инорасы ещё в первые годы заселения планеты, теперь там и землян много. Кстати, название "Зорюшка" дали планете первые русские, прошедшие через портал три года назад.

Нормально, да?! Где, интересно, мы шлялись три года? Что подумает муж?! Слава богу, что в Центре переселенцев мы сразу нашли его и Диму в списке прибывших. Они здесь уже два с половиной месяца и тоже решили не мелочиться — основали посёлок Скалистый на Южной дороге, прямо у самого синего моря. Кстати, море так и называется — Синее.

Так что мы быстренько пройдём прививки, прослушаем лекции по медицине, травам, зверям, кое-что прикупим — и вперёд, на встречу с любимыми и родными мужчинами.

Быстренько, за один день, конечно, не получилось.

Пока ждали своей очереди в процедурный кабинет, пообщались с сотрудниками-старожилами, послушали сказочные пока для нас истории о планете, её загадках и тайнах, красотах и опасностях. Не всему верили, пока не начали листать выданные всем справочники.

Вот как так может быть — приборы не видят металл через толщу камня? Камень здесь, что ли, такой непрозрачный для детекторов? Ведь потом-то постепенно находят настоящие рудные месторождения, да ещё рядом с поселениями. Или плохо ищут? Или специально так делается, чтобы промкорпорации не разевали рот на девственную планету? Тогда это правильно, согласна полностью. Или что-то другое? Вот в том же Городе Мастеров. Ребята ткнули пальцем на карте в районе гор и сказали: "О! Здесь лучше всего, место идеальное. И горы, и река с лесом. Хотим! Душа шепчет!". И точно, приехали с колонной, пока одни разгружали вещи, другие пробежались по окрестностям и сразу нашли выходы железной руды, бокситов и меди. Фантастика! Хотя есть достаточно и городков у гор, где так и не нашли ничего за три года.

Другая загадка — восстановление топлива. Вот тут в голову ничего не лезет. Ни мыслей, ни ассоциаций, ни тем более идей. Тайна.

Кстати, о справочниках. Спросила у одной сотрудницы, где взять информацию по инорасам, а то мы, пока от ворот ехали, их много видели, аж глаза разбежались, а как себя вести с ними — не знаем. Не обидеть бы от незнания. А Алёна добавила: "И ещё бы словарь какой-нибудь русско-инорасовый". Получили в ответ очень внимательный взгляд и ответ, что справочники есть, а словарей нет, так как есть автопереводчики у самих инорасовцев, и были посланы в кабинет на другом этаже. Пока дочки ходили в буфет за морсом и бутербродами, я сходила, куда послали. Там тоже получила такой же внимательный взгляд и искомый справочник, расписалась в журнале за получение. Зачем? Его же мне насовсем и бесплатно отдали? А спросить неудобно почему-то было. Не знаю, почему, но неудобно. Поэтому сразу положила книгу в выданный матерчатый пакет к другим бумагам и, пока были в Центре, не доставала.

После прививок всем советовали отлежаться пару дней в гостинице и никуда не ходить, пока не спадёт жар, если будет реакция. Если всё хорошо — то всё равно никаких физических нагрузок два дня. Сказали, что только у женщин так, мужчины и не замечают ничего. Тоже странно.

Потом всех ждут на лекции здесь же, в Центре. Гостиницу посоветовали рядом стоящую, она для этого и строилась, там и врач есть. Выдали деньги. Обещали, что остальное получим через два дня перед первой лекцией. Это специально, чтобы были под присмотром в период адаптации. Здраво.

Здраво-то здраво, но ведь столько интересного вокруг! Но только разместились, выпустили из дорожного домика кошку погулять по номеру (еда, вода, лоток), как свалились в сон. Нервы у всех оказались не железные. Или врачи нам что подмешали в прививку?

Ирина

4-й год, 3 месяц, 22 день

Западный Форт

Поднялись все к завтраку, проспав двадцать часов. Чувствовали себя бодро, никакого дискомфорта, но врач всё равно всех проверил и нас отпустили "неспешно!" гулять по городу. За руль пока не советовали садиться. Ну и ладно.

Позавтракали здесь же в гостинице на первом этаже, посмотрели за чаем карту города и дружно решили пойти на рынок.

Рынок ошеломил. Вы можете себе представить "Ашан" под открытым небом? Огороженная символическим заборчиком по колено территория со стадион с густой стриженой травой под ногами, тележки! ручной работы у входа, из лотка на столбике можно взять карту рынка. Взяли и тележку, и карту. Гулять, так гулять! Но почти все деньги я предусмотрительно оставила в сейфе номера... И это правильно. Нечего! Да ещё в первый день!

На самом деле, рынок как рынок. Но полуметровая морковь в руку толщиной, спиральные огурцы на два кило каждый, помидоры с голову взрослого человека и крыжовник (урожай ещё прошлого года) с кулак — это, я вам скажу, нечто. Причём изначально все семена и черенки были с Земли, но уже первый урожай удивил всех размерами.

— Интересно, — задумчиво пожевав губу, произнесла Ксюша, — и наши семена также будут расти?

— Наши?

— Ну да, ты же сама сказала взять семян в сельском магазинчике. Разных.

— Насколько разных? — заподозрила неладное я, вспомнив огромную клетчатую сумку, мечту челночника, в которой принесла резиновые сапоги Ксюша. Весила она килограммов пятнадцать, мы тогда быстро привязали её к багажнику сзади машины и слиняли от греха и непонятных мужиков подальше. Закрывала мне весь задний обзор, до сих пор так и висит на заднем стекле машины.

— Три кило. Я так думаю. В двух пакетах. Они же лёгкие. Сгребла всё, что было в ящиках, без разбора.

— Вот это правильно, — степенно встряла Алёна, — маму надо слушаться. Она плохого не посоветует.

Рассмеялись.

— Вот и славно. Вопрос с семенами решён, а то я уже задумалась, не прикупить ли такую красоту в Скалистый. Тогда пойдёмте в ряд с приправами.

В конце концов тележку мы бросили, надоело таскать. Решили в первый день ничего не покупать, только смотреть.

А посмотреть было на что. Много ткани из хлопка, льна и шерсти. Семена льна и хлопка — привезённые, а шерсть с местных овец. На самом деле, они только похожи на овец, а размером по грудь взрослому человеку. Небольшая отара таких переростков стояла в загоне для животных на продажу. Впечатлили.

Очень понравились глиняные изделия, ковка, деревянные предметы быта. Всё очень красиво, практично. Всё бы купила.

Не обойдя и трети рынка, поняли, что устали и вернулись в гостиницу. В холле сидел врач и придирчиво всех осматривал. Не найдя изъянов, нас отпустили спать до обеда.

Хорошо!

Воздух чистый, его хочется прямо пить. После загазованности наших городов — просто блаженство. Пара часов сна, и мы снова огурчики. Спустились обедать, сидим, решаем, куда дальше гулять.

— Идите на рынок, завтра понедельник, он будет закрыт, — советуют женщины с соседних столов.

— А сегодня что, воскресенье?

Ну да, здесь же календарь другой.

— А во вторник рынок работает полностью?

— Нет, большей частью продавцы разъезжаются по посёлкам и фермам. Снова приезжают в субботу утром, на два дня, — подсказывает степенная официантка, прямо матрона в необъятном передничке на льняном платье и кожаных мокасинах из белой мягкой перфорированной кожи.

Вижу, мои девочки тоже обратили внимание на её обувь. Очень даже! Надо бы и себе присмотреть такие — и ходить удобно, и кожа через дырочки дышит, а то мы в кроссовках утром запарились, а другая обувь тщательно упакована. Жарко. И вообще, надо присмотреться, в чём местные ходят.