Сумасшедший дом

А значит, надо навестить и просветить! — сделал вывод я, выходя из купе.

Что я отчётливо помнил из творчества великого пророка Роулинг, так это то, что Гарри считал именно Хогвартс своим настоящим домом. Школа — дом! Бе... Даже звучит противоестественно. Пусть это и школа магии и волшебства, но ребёнок должен иметь место, где он бы мог отдохнуть от школьных правил, строгих учителей и постоянного оценивания, как со стороны преподов, так и со стороны сверстников. Поэтому я не я буду, если мне не удастся вытащить Поттера на каникулы в наш фамильный менор. Главное сейчас, найти общий язык, ведь вряд ли он куда-то поедет с тем, кого считает врагом.

* * *

Взгляд со стороны.

В купе ехало четыре человека. Они были уже хорошо знакомы друг с другом, и поэтому миновав этап знакомства, как это обычно бывает, если едешь с совсем посторонними людьми, уже вовсю развлекались, шутя, хвастаясь взятыми с собой в школу магическими безделушками и рассказывая друг другу истории.

— Кстати, а кто ни будь знает, что это за люди в чёрных мантиях были сегодня на перроне? — поинтересовался один из весёлой компании, увлечённо очищая апельсин.

— Ты не знаешь?!!! — сделала круглые глаза девчонка со светло-русыми, почти блондинистыми волосами. — Это же были чёрные маги из рода Дэф!

— Да ну, — парень даже отвлёкся от потрошения фрукта. — Разве тёмная магия не запрещена?

— Да кто же им запретит? Это же Дэф, их все боятся, — пожал плечами сосед апельсинового палача.

— Так уж прям все? — не поверил мальчишка. — Есть ведь авроры, они кого хочешь скрутят и в Азкабан посадят.

— Ага, посадят, — фыркнула девочка. — А у Дэф там родственники!

— Какие родственники?

— А такие! Азкабан ведь дементоры охраняют. А Дэф сами — частично дементоры. У них даже зубы треугольные и глаза красные. Я слышала, — почти блондинка перешла на шёпот. — Что по ночам они надевают чёрные мантии с капюшоном, скрывающем лица, и выходят на охоту. И если кто-то окажется возле их менора — они хватают его, и высасывают из него душу.

— А что они здесь забыли?

Испуганные дети затихли, обдумывая свалившуюся на них новость. Конечно, не все из них впервые слышали эту историю. Но одно дело слушать рассказ о чём-то далёком, а другое — когда монстр из сказки совсем недавно прошёл мимо тебя. Не съел, конечно, никого, но всё равно — что-то же ему понадобилось на вокзале в день начала учебных занятий, когда он просто переполнен детьми всех возрастов?

— Я видел, — неуверенно начал до сих пор молчавший ребёнок, — как в наш вагон входил мальчик, тоже в чёрной мантии, и он кажется махал тем другим... — скомкано закончил он.

— А ты его рассмотрел? — с не скрываемым любопытством спросил апельсиновый кожедёр тихоню. — У него правда красные глаза и острые зубы?

— Я не приглядывался, — пожал плечами молчун.

— Ой, мама! — испуганно пискнула недоблондинка. — Значит он может в соседнем купе едет, а мы здесь сидим и...

Повисла напряжённая тишина. Которую практически сразу разорвал стук. Дети с ужасом уставились на медленно отъезжающую дверь.

В проходе стоял монстр. Тело и голову адской твари скрывал клочок сгустившегося мрака, и на его фоне особо выделялась морда, перемазанная в крови. Огненно-красные глаза светились злобой и голодом, жуткий оскал из острых, словно кинжалы, зубов вгонял в первобытный ужас.

Дети, парализованные страхом, не могли ни то, чтобы убежать или вскрикнуть, им с трудом удавалось даже дышать. Они круглыми от ужаса глазами следили, как чудовище медленно подняло правую лапу и скрипяще-шипящим голосом сказало:

— Привет!

Все дети, абсолютно синхронно, провалились в спасительный обморок.

* * *

Алекс.

— Чёрт! — тихо выругался я, смывая томатный сок с лица. — Чёрт! Я понимаю, что я Дэф, что нас все боятся, но это уже перебор.

Обычный поиск героя всего магического мира обернулся для меня кошмаром. Каждый раз успокаивать испуганных моим появлением детей, убеждать, что ничьи души я есть не собираюсь, объяснять кого я ищу, зачем я его ищу, как он выглядит, успокаивать, возбуждённых наличием такой знаменитости в одном с ними поезде, мелких мозгоедов, убеждать, что его я есть тоже не буду, услышать, что ни фига они не знают и быстрей свалить от очередной весёлой компашки. После первых девяти купе я окончательно охрип. После шести особо впечатлительных личностей, умудрившихся упасть в обморок при моём появлении, научился стучаться, медленно открывать двери и не делать резких движений. Но не смотря на все предосторожности, в четырнадцатом купе меня окатили томатным соком. Из фляжки с чарами расширения. Чёрт! Зачем кому-то вообще понадобилось столько томатного сока?!!!

Весь мокрый и до нельзя раздражённый, я направился в конец вагона к раковине, чтоб хоть как-то привести себя в порядок. По пути оставалось всего одно не проверенное мной купе. Плюнув на свой жалкий внешний вид, я решил зайти в него. Во-первых, может хоть так меня никто не испугается. Во-вторых, если меня снова чем-то обольют, не нужно будет повторно отмываться.

Результат... был не такой, какого я ожидал. Мягко говоря.

После первого, совершенно безобидного, "Привет" и улыбки во все сорок два, все, как один, рухнули в обморок. Не понял... Аааа, пофиг!

Оставив этих припадочных и прикрыв за собой дверь, я продолжил свой путь к вожделенной раковине.

Умывшись и простирнув мантию (чёрный цвет, конечно, всё стерпит, но всё равно не приятно в грязном ходить), я вышел из уборной и неожиданно понял, как ущербно моё домашнее образование. Зациклившись на боевой подготовке, я совершенно не знал ни одного бытового заклятья. Чёрт! Теперь придётся мокрым ходить.

Можно, конечно, сходить переодеться, но такими темпами я с Поттером только на распределении встречусь. Эээх.

Тяжело вздохнув, я вновь отправился на поиски.

* * *

Это был ангел. Она шла на встречу мне, заглядывая в каждое купе, одаривая сидящих там детей тёплой улыбкой и ласково спрашивая: "Хотите что-нибудь купить, дорогие?". Чуть ли не крадучись, я подошёл к ней, боясь спугнуть столь чудное виденье, и задал лишь один волнующий меня вопрос. Ангел взглянула на меня, улыбнулась, и выдала мне бесценную информацию. В благодарность купив у неё пару пакетиков Драже Любого Вкуса Берти Ботта (никогда не любил сладкое, но эта лотерея меня интригует), я кинулся вперёд, окрылённый предчувствием конца моих бессмысленных блужданий и трёпки неказённых нервов.

* * *

Взгляд со стороны.

Черноволосый пацан в очках увлечённо рассматривал карточки из серии Знаменитые Ведьмы и Волшебники, а рыжий, сидящий напротив, снабжал его материалом, поедая шоколадных лягушек. Вдруг дверь отъехала, и в купе вломился мальчишка.

Хозяева купе и их гость растерянно уставились друг на друга. Дети не знали, как реагировать на столь неожиданный визит, а их гость...

— Ээээ... — неуверенно начал он. — Надеюсь вы в обморок падать не собираетесь?

— Нет, с чего бы? — удивился Гарри, но тут же заметил одну странную деталь. У их гостя были красные глаза.

Вспомнились слова близнецов, братьев Рона, сказанные перед уходом: "Только берегитесь, говорят, в поезде едет настоящий Дэф". Гарри тогда спросил у попутчика, кто такой этот Дэф, и почему его надо беречься. На что Рон рассказал ему страшную историю о тёмных магах с красными глазами и акульими зубами. Мальчик-который-жил-жив-и-будет-жить испугался, но рыжий уверил его, что шутники-братья просто решили разыграть первокурсников, вот и разносят такой слух. Кто бы пустил в поезд, полный детей, такого монстра?

И вот сейчас этот монстр стоял перед ними. Рон уже начал маскироваться лицом под заснеженные полярные пустоши, а Гарри... Когда приятель рассказывал ему о страшных чёрных магах, он представлял себе неких чудовищ, лишь отдалённо смахивающих на людей. И сейчас, видя перед собой сверстника, мокрого, растрёпанного и запыхавшегося, он просто не мог его бояться. Пусть даже он был в чёрном и его глаза были красного цвета.

— Ты Дэф, верно? Ты совсем не страшный.

— Оооо, если бы ты знал, как я рад тому, что ты так думаешь! — чудовище облегчённо выдохнуло и рухнуло на сиденье рядом с Гарри. — Веришь, нет, но меня порядком достали все эти крики ужаса и шепотки за спиной! Пока искал, с кем можно спокойно пообщаться — охрип, всех успокаивая!

— А мокрый почему? — спросил, чуть успокоившийся Рон. Монстр нападать явно не собирался, и детское любопытство дало о себе знать.

— Кое-кто посчитал, что чёрные маги боятся влаги, — усмехнулся собеседник. — И чёрному магу пришлось уносить ноги от преследователей, намеренных его утопить в бездонной фляге. Кстати, меня Алекс зовут, а вас?

— Я — Гарри, а это Рон, — представил друга мальчик. — А...

— Нет, души я не ем, детей в жертву наш род не приносит, по ночам на людей не охотится, демонов мы не призываем и трупы с ближайшего кладбища не подымаем. Мой дедушка — дементор, поэтому так странно и выгляжу. Да, парочку родовых тёмных заклятий знаю. Но чары показывать не буду, даже не просите. Запрещено это. — скопом на все возможные вопросы ответил гость.

— А... Понятно...

— Ты не удивляйся, просто у всех одинаковые вопросы возникают, — мальчик равнодушно дёрнул плечами. — Можно, я с вами останусь? Как-то одному ехать в пустом купе... одиноко.

Гарри уверил сверстника, что они с Роном будут только рады его компании. Рыжий, неуверенно кивнул, подтверждая слова приятеля. Страх перед старым детским кошмаром всё ещё не давал ему до конца прийти в себя, но мысль, что он сможет рассказать всем о том, что ехал в одном купе с ужасным тёмным магом и ни капли не испугался, добавляла Рону храбрости.

Поттер предложил гостю угощаться сладостями, на что тот только отрицательно покачал головой, уверив хозяев купе, что сладкое он недолюбливает. А вот от драже Берти Ботта не отказался и даже добавил к купленным Гарри свои две упаковки.

— А они разве не сладкие? — удивился новичок магического мира.

— Попадаются и сладкие, — согласился чёрный маг. — Но можно наткнуться и на жареную курицу или болгарский перец. Когда маги пишут на упаковке — "любого вкуса", это значит, что они имеют в виду действительно любого вкуса. Даже самого экзотичного.

— Да, — подтвердил Рон. — Джордж говорил, что ему как-то попалась со вкусом соплей.

Марафон издевательства над собственными вкусовыми рецепторами прервал стук в дверь. В проёме стоял круглолицый мальчишка, находящийся в тихой панике.

— Простите, — вы случайно не видали тут жабы?

Ребята отрицательно покачали головами, но, когда их посетитель уже собирался взвыть от отчаяния, Алекс пробормотал:

— Жаба, жаба... Знаю я этих зверушек. Если хочешь её найти — ищи в тёмных и влажных местах. Вряд ли она полезет в шумные купе... а вот по уборным стоит пройтись. Посмотри где-нибудь в углах, под раковиной...

Закончить тёмный не успел — мальчишка на первой космической полетел проверять значительно сузившуюся зону поиска.

— И что он так переживает? — удивился Рон. — Если бы мне вручили жабу, я бы постарался как можно скорее её потерять. Хотяяя... Кто бы говорил. У меня вообще Короста.

Алекс с интересом посмотрел на спящую на коленях крысу, и хмыкнул.

— А Дэф гиганских нетопырей держат. Некоторые даже размеров почтовых сов достигают. Они конечно полезные... Но очень уж не любят дневные перелёты. Вот, — мальчик продемонстрировал руки, покрытые частой сетью длинных царапин. — Когда последний раз письмо отправлял, мне с ними чуть ли не драться пришлось. Взрослых они слушаются беспрекословно, а меня...

— Зато смотрятся, наверное, круто, — отметил рыжий.

— Это сложно отрицать, — хохотнул чёрный маг.

Рон предложил показать соседям заклятие, меняющее цвет. Ребята не стали отказываться, приготовившись к представлению. Рыжий занёс палочку над крысой.

— Солнце, лютики...

Дверь купе открылась, заставив заклинателя отвлечься. На пороге стоял уже знакомый мальчишка, потерявший земноводное, но уже в сопровождении спутницы с каштановыми волосами и в форме Хогвартса.

— Спасибо, что помогли найти Невиллу жабу, — поблагодарила собравшихся девушка, с интересом окинув их взглядом и зацепившись за палочку в руке Рона.

— Спасибо, — еле успел вставить счастливый жабовладелец, прежде чем она продолжила.

— О, ты колдуешь? Посмотрим.

Несколько бесцеремонно усевшись рядом с рыжим, она кивнула головой с видом "Продолжай. Я разрешаю".

— Ээээ, ладно, — Рон прочистил горло — Солнце, лютики, шалфей, глупый жирный крыс, желтей!

Ничего не произошло.

— Ты уверен... я Гермиона Грейнджер, а вы кто?

Алекс удивлённо встряхнул головой. Нет, ну надо же так быстро говорить?! Достаточно чётко он успел осознать только начало и конец тирады.

— Рон Уизли.

— Гарри Поттер.

— Ой, правда? — удивилась девочка — Я про тебя всё знаю, я брала несколько книжек для дополнительного чтения, и про тебя есть в Современной Истории Магии, в Расцвете и Падении Темных Искусств, и в Главных Магических Событиях Двадцатого Века.

— Про меня? — знать, что ты знаменит и о тебе наверняка пишут в книгах, это одно, но окончательно осознать и принять это, живя в условиях домашнего террора, довольно сложно.

— Господи, неужели... надеюсь, что я попаду в Гриффиндор... Вы бы лучше переоделись, я полагаю, мы скоро приедем. — выцепил из монолога тараторки самое важное Алекс. Оставалось надеется, что со временем он либо привыкнет к этому стрёкоту, либо Гермиона научится говорить чуть медленнее.

Девчонка выскочила из купе, уволочив за собой Невилла.

Мальчишки переглянулись.

— Знаешь, Гарри, думаю, тебе стоило представляться последним. Тогда, возможно, она бы узнала, как меня зовут. — меланхолично заметил чёрный маг.

Поттер и Уизли рассмеялись.

— Интересно, а в этой её дополнительной литературе, есть что-нибудь о Дэф?

— Ну, разве только она читала что-то вроде "Страшилок на ночь" для волшебников, — усмехнулся Алекс. — Кстати, Гарри, а ты ведь не сказал, что ты "тот самый".

Гарри смущённо пожал плечами. Всеобщее внимание не доставляло ему удовольствия.

— Ладно, не важно, — отмахнулся тёмный. — А вы на какой факультет собираетесь?

— Хотелось бы на Гриффиндор, у меня вся семья там училась. — пожал плечами Рон. — Но и на Когтевране было бы не плохо. Главное на Слизерин не попасть.

— Чем тебе Слизерин не угодил, — удивился Алекс. — Факультет как факультет, ничем не хуже других.

— Ага, как же! А то, что на нём одни чёрные маги учатся? И даже Сами-знаете-кто — с этого факультета! Или, — Рон подозрительно прищурился. — Ты сам туда собрался? Ну конечно! Ты же сам злой маг!

— Во-первых, тёмный — не значит злой. Во-вторых, злые волшебники не только на Слизирине водятся, и в самом Слизирине не только одни лишь злые волшебники. В-третьих, бояться произносить имя дано умершего мага — глупо. Ну и в-четвёртых, раньше программа на факультетах различалась, поэтому выбирали зависимо от того, кем хотят стать в будущем. Сейчас везде готовят одинаково, и поэтому всё равно, на какой факультет поступать.