Координатор, лабиринты переходов

Жёлтый,— "... жёлтый цвет песка — суть цвет почвы, поэтому не спеши, проверь не отравлена ли земля и лишь потом иди..."

Красный,— "...в своей гордыне иные забывают, что земли разные и на красной земле растёт зелёная трава. И невежды те, кто думает, что железная руда — суть земель сих. Чаще всего это не так..."

Синий, — "...поклонимся же Саатхи голубоглазой, творительнице путей водных. Хоть и прозрачны как слёзы потоки вод в реке, но горе нам, забывшим о истоке их. Помни, отравлен исток — не будет и рыбы в реке. Так и наша память, подводя, делает бессмысленными творения рук наших..."

Каждый отрывок был на соответствующем диалекте эльфийского. При этом, начиная с высокого диалекта, не говоря уже о древнем, слова иногда обозначали сразу до нескольких смыслов. Что я и не преминул упомянуть.

— Позволю себе также добавить, что по последним двум отрывкам, я дал лишь самый общий перевод. В первом из них есть ещё один смысл, призывающий не игнорировать земли окружающие исконные эльфийские и не забывать о них. В последнем таких смыслов как минимум три. Первое, призыв к поклонению богине. Второе, призыв содержать в чистоте помыслы свои. Третье, не забывать о чистоте и содержании в порядке путей, водных и не только. Ну и ещё одно, в делах своих не забывать и о последствиях.

Преподавательница некоторое время смотрела куда-то в бесконечность. Даже четверокурсники начали поднимать глаза от своих записей и книг...

— Вы работайте, господа студенты, — бросила в аудиторию Акаш,— вам до уровня этого первокурсника не менее десяти лет учиться, если вообще сумеете осилить хотя бы высокий эльфийский. — Повернулась ко мне. — Рей, то что вы только что сделали — это обязательный тест для послов империи в Лесу. Только пройдя его легко и непринуждённо, посол сможет с честью нести возлагаемое на него бремя представителя Императора. Вы тест сдали. Посольства не обещаю, но до комиссии делать вам на моих занятиях нечего. Когда соберём представительный состав — сообщу лично. А пока я доложу ректору, что у вас появилось свободное время, пусть меняет расписание ваших занятий.

...Перед ужином я оказался в толпе среди третьекурсников, которые с любопытством взирали на странного первокурсника, уныло взирающего на запертую дверь аудитории, чуть посмеиваясь в сторону. Наконец одна из девушек не выдержала.

— Эй, как там тебя, первяк?

— Рей сай Лин, уважаемая.

— Что, Рей тут делаешь? Тангрин Чёрный шуток не понимает, в лучшем случае грубо отошлёт. Тут даже не всякого со второго курса до рун допустят, а уж первяка...

— Да я бы и ушёл, расписание у меня такое, ректор поставил...

Девушка чуть криво улыбнулась, мол смотри — на свой страх и риск.

А двери вдруг растаяли в воздухе и на пороге возник гном, с всклокоченной бородой и гневным взглядом.

— Тихо! — проорал гном. — Что мне постоянно от вас, лоботрясов, дисциплины требовать? А ведь третий курс, так, а ты кто? — заскорузлый палец уткнулся в мою грудь.

— Рей сай Лин, координатор, первый курс...

— Координатор... Ладно, на счёт тебя договор был, постой тут, снаружи, пока я этих лоботрясов по местам рассую да ограничу их перемещение, чтоб не бегали, артефакторика — она порядок и настойчивость любит...

Второй раз я увидел Тангрина, когда он вышел из-за дверей, приоткрыв их, не вызывая функции исчезновения.

— Пойдём со мной, парень, тут у меня наблюдательный пункт есть, чтобы за молодёжью следить, а заодно и пообщаемся.

Наблюдательный пункт оказался комнатой, примыкающей к лабораториям, с несколькими выходами, посреди комнаты стоял большой шар, внутри которого отображался вид лаборатории сверху.

— Отсюда мне видно, что и как каждый делает, если надо могу вмешаться и отсюда, но если нужно, могу и выйти. — Палец ткнул в одну из дверей. — Сегодня лабораторная простая — осваиваем написание рун в металле и их парных комбинаций.

Ольхерд встал и начал ходить передо мной, о чём то бурча про себя. Наконец остановился.

— Рей, ректор принёс мне одну безделушку, амулет, вроде из простых, но с предельно упакованной структурой, потери которой при защите оцениваю в четверть десятитысячной от циркулирующей энергии. Сказал, что твоя работа. Поскольку мне нужен человек — специалист по кропотливой и тонкой работе, я и заинтересовался. — Гном почесал под бородой. — Подготовка твоя, правда, нулевая, но это поправимо. Начнём, как и положено с рунного алфавита, вот тебе список из двухсот пятидесяти тысяч наиболее употребительных рун. — На стол передо мной легла книга чудовищной толщины. — Бери и учи — каждую неделю по десять листов. Сдача такая — каждую неделю по памяти пишешь все с их значениями тут, а раз в четверть — общий экзамен по всему уже пройденному материалу. Времени мало, потому экзамен будет состоять из написания полутора тысяч рун в заданном мной порядке.

Гном сел и уставился в шар, что-то бурча в него. Один из студентов вскочил поклонился и спешно стал править только что накорябанный на медной пластине рисунок.

Беру в руки книгу — "Краткий толковый рунный словарь — справочник под редакцией Т. Заковыристого. Руны сегодняшние, прошлые — наиболее употребляемые". Странно, думал, что Игрок сразу деблокирует память, как в случае с языками, но нет, тут меня ждал облом — похоже учить руны придётся всерьёз.

— Иди, — следующее занятие по расписанию, через неделю. — Гном ткнул пальцем на выходную дверь и отвернулся к шару.

...

Так дело и пошло, вместо языков у меня на неделе появились дополнительные занятия по медитации — раскрытию собственного источника, в перерывах учил руны, как оказалось, Игрок всё же облегчил мне их запоминание, если можно так сказать. Достаточно было открыть рунный словарь и один раз, аккуратно, рассмотреть руну и прочитать её описание, чтобы в голове намертво отпечаталось новое знание. Потому десять страниц, должных на неделе я изучил ещё в первый вечер, за пару часов, сразу после подработки, благо что сама она оказалась неожиданно лёгкой, хоть и отнимающей по два-три часа жизни в день. Только не давала покоя мне эта "дверь", что была "прорисована" энергетически на стене подвала. И вот, в четверг, ближе к концу работ, я спросил, устало взирающего на нас Терана.

— Теран, а что это за дверь в стене? — Тычу пальцем в контур.

Третьекурсник недоуменно взирает на гладкую, каменную стену с кладкой настолько плотной, что кончика ножа не просунешь.

— Какая дверь? Тут нет дверей, разве что привидится...

Чешу затылок.

— Понимаешь, Теран, я вижу тонкие контура потоков, гораздо более тонкие чем другие и тут, — веду пальцем по контуру двери, — в стене плетения образуют полотно двери с косяком и даже есть некое подобие замка. Вот тут. — Палец останавливается возле узла плетения. — Как думаешь, куда ведёт эта дверь?

Теран Дальг некоторое время буквально ползал по стене, пытаясь учуять следы остаточной магии, наконец отошёл.

— Ничего не вижу — стена как стена, со стандартным контуром укрепления и защиты. Но раз говоришь, что контур есть, значит дверь секретная, ведущая в тайное хранилище.

— А не в аудитории?

— Вряд ли, тут проходов вниз делать нельзя, чтобы не навредить процессам протекающим в корпусе над головой. Тонкая структурная магия, она... Понимаешь, на третьем курсе ей обучают не всех, только тех у кого есть способности к оперированию сверхслабыми потоками, дающими возможность построения сверхточных и сложных контуров будущих заклинаний. Из таких магов хорошие помощники рунных магов получаются, местность очищают перед их работой и руны наносят на землю... В бою их место за последними рядами — маги массового поражения.

Зар и Таг уже вернулись, выполнив свою часть работы и слушали приоткрыв рты. Наконец Зар решился.

— А открыть дверь можно?

— Специалист нужен, что и контур увидит и поймёт что к чему. Из знакомых мне разве что Элбизер справится — тут маскировка, а он как раз по менталу специалист, ну и по камню и металлу, значит открыть сможет. Давайте так, я его завтра, после выдачи зарплаты, сюда притащу, озабочусь какой защитой. Вряд ли тут есть опасные защитные заклинания, иначе бы дверь не на верхнем уровне подвалов поставили... Но на всякий случай, увешаю всех нас щитами шестого уровня, на один удар точно хватит...

Так и случилось. В пятницу, после построения перед нашим хозяйственником-полугномом, который был немного рассеян и, потому выдал зарплату не глядя, как он сам сказал, — "Чтоб не утруждать себя такой мелочью", — мы встретив однажды уже виденного Заром и Тагом полугнома — второкурсника Элбизера, отправились в наши подвалы.

— Элбизер, тут дверь невидимая, Рей, покажи. — Теран взялся за дело едва мы, закончив с работой снаружи зашли внутрь. — Все остальные пока за работу, её делать надо, и мы, если дверь откроем, сначала всё очистим, чтобы претензий не было. У меня последний день бесплатной отработки и я не желаю всё запороть в последний момент.

— Пойдём. — Веду за собой пару студентов.— Вот тут контур двери. — Очерчиваю контур.— Вот тут вроде средоточие замка. — Тычу в густое плетение замка и отхожу в сторону, глядя как полугном, вставив себе в глаз нечто вроде монокля, который часовщики на Земле используют для разглядывания мелких деталей, начал пристально изучать стену подвала. Смотреть было скучно, потому, пока ничего не происходило, занялся делом — стал "чистить" подвал. К тому времени, как закончил, у Элбизера столпились все мои друзья.

Элбизер ползал по стене недолго, в общей сложности минут двадцать, делая перерывы, потому и потратил на изучение двери почти час, употреблённый нами на завершение обязательной работы. Наконец вздохнул и повернулся к нам лицом, в правой глазнице явно виднелся "круг", выдавленный монокуляром.

— Ребят, контур есть, несомненно, только заметить его случайно невозможно, тройная сеть от обнаружения, комплекс из астральной, ментальной и воздушной энергий шикарно маскирующий любое пассивное заклинание. Вот потому и так долго разбирался, что почти ничего не видно, но замок исследовал и могу открыть.

— Приступай же, непризнанный гений, к работе, а то по постелям уже пора — завтра хоть и почти выходной, а тратить время зря не охота. — Теран чуть похлопал, ободряюще, нашего спутника по плечу. А я решил присмотреться, как тот будет работать с замком. Потому что захотелось вдруг самому, без привлечения кого-либо постороннего, овладеть столь полезным навыком, как работа с магическими замками, в частности, и структурами, вообще. А Элбизер, чуть помедлив, потёр ладони друг о друга и чуть растопырил пальцы. Из указательных пальцев обеих рук показались тонкие "щупы" — нити энергии свитые в жгут из более тонких нитей серо-стального и коричневого цвета. Также там просматривалась и парочка почти полностью прозрачных нитей ментальной энергии. Этими "щупами" он осторожно начал пронзать структуру замка, явно стремясь попасть в центры наиболее плотного сплетения нитей замка. После удачного тычка, один из центров распался на шесть сплетений поменьше, загоревшихся в обычном зрении шестью огоньками.

— Цветовой код нужен, идеи есть?

Все дружно пожали плечами, мол откуда, а я подошёл поближе и присмотрелся к плетениям, от каждого из "центров" шли нити, чуть разных оттенков.

— Можно я вариант подскажу?— спрашиваю.

— Давай, уж, всё равно другие ничего не знают...

Называю последовательно цвета нитей, отходящих от огоньков-сплетений:

— Серый, красный, красный, зелёный, серый, красный.

Элбизер удивлённо поднял брови, но промолчал и начал последовательно "вращать" своим энергетическим щупом эти "огоньки", которые меняли свой цвет в зависимости от угла "поворота". Наконец последний шестой поменял цвет — огоньки мигнули и пропали вместе с имитацией каменной стены, открыв полотно обычной двери, даже слегка обидно стало.

— Ну, кто пойдёт первый? — бросил Теран.

Отодвигаю ребят.

— Я пойду, думаю ловушки лучше других обнаружу, только света дайте, сам я не могу...

За дверью, легко распахнувшейся, обнаружился коридор, ведущий куда-то в "бесконечность". Мы аккуратно зашли, я старательно изучал стены, пол и потолок, чтобы не вляпаться в ловушку, но пока ничего не было. Вдруг, когда последним зашёл Теран и прикрыл дверь, за спиной что-то щёлкнуло и дверь исчезла, сменившись каменной кладкой.

— Вот... демон, — выругался Теран, — видно опять вскрывать придётся.

— Или до конца дойти, — встрял Таг.

— Правда, для чего тогда заходили? — это уже спросил Зар.

— Теран, ты у нас силён, тебе и карты в руки, иди-ка к Рею и подстрахуй, — добавил Элбизер.

Третьекурсник ещё раз выругался, но протиснулся по довольно узкому ходу мимо друзей-товарищей и оказался у меня за плечом.

— Ну, что стоишь, пошли. — Теран тронул моё плечо и засветил пару шаров чуть впереди по ходу. Шары давали свет белый, чуть желтоватого оттенка, не то что предыдущий, слабо светящийся, жёлтый шарик от Тага.

— Пыли нет и воздух свежий, — говорю, — значит где-то должна быть вентиляция и работает система автоматической уборки, иначе бы тут мы уже почти задохнулись.

— А разве это что-то должно означать? — Элбизер почесал голову, чуть опершись о стену.

— Рей намекает, что коридором пользуются и довольно часто, можем наткнуться на хозяев, а это... — начал Теран.

— Отчислят?

— Шутишь, отругают, если что, в крайнем случае с недельку поработаем бесплатно, — последнее заявил Зар.

Так, иногда переговариваясь и изучая кладку стен, которая мало отличалась от той что была в подвале, мы не спеша продвигались вперёд. Ход шёл прямо без уклона. Первая развилка обнаружилась метров через двести и шла вправо, основной коридор же шёл прямо.

— Друзья, — обращаюсь, сверив карту академии в своей голове с автоматической картой, которая по наитию прочерчивалась по ходу движения (спасибо Игроку — удружил), — если пойдём прямо то окажемся сначала под столовой, а потом прямо под Башней полёта, если пойдём вправо, то по карте мы выйдем через метров пятьсот к боевому полигону. Куда двигаемся?

— А про какую карту ты говоришь, отрок, — вдруг раздалось из-за плеча, откуда выглянуло любопытное лицо Терана, — у тебя в руках ничего нет.

Рассказываю кратко своих способностях.

— Круто, брат, значит не заблудимся, ну смелее, давай сначала к Башне полёта, там амулет связи точно есть, а то мы забыли доложиться что работу сделали.

— Твою ж... — Это не выдержал Таг.

— Тогда двинулись.

У столовой обнаружилась ещё одна развилка и перекрёсток.

— Ну отнорок явно к столовой идёт. А перекрёсток уходит в никуда, наверное потом ходы поворачивают и опять ветвятся. — Поворачиваюсь.— Все стены, пол и потолок без особенностей, простое плетение, один в один как в подвале.

— Система подземных коммуникаций, — буркнул Элмизер, — книги читать надо. На случай боёв и осады академии через всю территорию идёт система подземных ходов для перехода между корпусами и точками ключей силы. В один из таких переходов мы и попали. Скорее всего аналогичные входы можно найти и в нашем общежитии и у девочек.