"Вера изгоев"

— Я могу вам помочь? — материализовался возле покупателя продавец, прилизанный молодой человек в хорошем костюме.

— Да, мне нужна вот эта машина. Срочно. Со всеми документами. За срочность пятьдесят тысяч лично вам.

Продавец икнул от неожиданности, ошалевшим взглядом посмотрев на сумасшедшего богача.

— Вот моя кредитная карточка, — приподнял Эрик уголки губ в улыбке, напоминающей скорее оскал. — Повторяю, времени у меня нет.

Никогда еще в этот автосалон не заходил владелец карточки класса "Элита" от "Американ Экспресс", об их существовании здесь слышали, но видеть не доводилось. Их выдавали только очень богатым людям и только в США. Зато принимали везде, где работала хоть какая-нибудь система электронных платежей. Выглядящий еще более ошалевшим продавец рванулся оформлять покупку, пока американец не передумал. Он никак не рассчитывал заработать сразу пятьдесят тысяч долларов. Откуда-то появились механики, немедленно начавшие готовить джип к эксплуатации. Через каких-то двадцать минут Эрик уже выезжал за ворота. Он прекрасно слышал, что кто-то из работников автосалона звонит по мобильному какому-то Лешему, говоря, что тут вот лох богатый нарисовался, надо бы его подоить. Вот уж кто плетущего в принципе не интересовал, так это местные бандиты. Попробуют напасть? Что ж, пусть пробуют. На свою голову.

Теперь нужна резиденция. Вчера, еще в Нью-Йорке, он отдал менеджерам "Гарвельт Индастриз" распоряжение приобрести недвижимость в Санкт-Петербурге. Сделали или нет? Лучше бы сделали, менеджеров и новых подобрать нетрудно. Достав спутниковый мобильный телефон, Эрик припарковал джип у тротуара и позвонил.

— "Гарвельт Индастриз", — отозвался голос секретарши вице-директора.

— Это Гарвельт. Дайте мне Роберта.

— Сию секунду, мистер Гарвельт! — узнала девушка голос шефа. Впрочем, не узнать этот ледяной, наполненный безразличием голос было бы трудно.

— Здравствуйте, Роберт! — бросил в трубку Эрик.

— Доброго дня.

— Вы выполнили мою просьбу?

— Естественно, мистер Гарвельт, — слегка даже обиделся вице-директор. — Приобретено три особняка в разных концах Санкт-Петербурга. На Васильевском острове, Петроградской стороне и неподалеку от Лиговского проспекта. Также куплена и полностью оборудована квартира элит-класса на Большом проспекте Васильевского острова. Наши интересы в России представляет адвокатская контора "Валашов и партнеры", все документы находятся в их главном офисе. Он расположен по адресу: улица Караванная, 22. Ключи вы тоже можете получить там.

— Благодарю вас, Роберт. Теперь прошу еще об одном. Немедленно приступайте к перестройке особняков. Я хочу, чтобы они были отреставрированы, защищены по максимуму и удобны для жизни. Установите самые совершенные системы электронной защиты и слежения. Местные фирмы не задействуйте, все необходимое, в том числе и людей, привезете из Штатов. Цена меня не волнует. Да, в каждом должны быть прекрасно оборудованные детские апартаменты. Наймите специалистов по интерьеру и воспитателей с хорошими рекомендациями, они должны знать, что там необходимо. Постарайтесь сделать все побыстрее.

— Архитекторы сегодня же вылетят в Санкт-Петербург, — с облегчением в голосе сказал вице-директор. Слова о ребенке наконец-то объяснили ему с какой стати чудаковатый молодой миллиардер неожиданно отправился в нищую и мало кому интересную Россию. Видимо, у него рос там сын. Или дочь, неважно. Желание обеспечить своего ребенка было понятным каждому нормальному человеку. Уж кто-кто, а мистер Гарвельт имеет для того все возможности. — Возможно, нужна охрана?

— Охрану я найму в другом месте, — безразлично ответил Эрик. — Всего доброго.

Он отключил мобильник и немного посидел, обдумывая свои дальнейшие действия. Потом отправился в адвокатскую контору — пока переоборудуют особняки, нужно где-то жить. Предупрежденные звонком из Америки о визите богатого клиента владельцы встретили Эрика с подобострастием. Ключи и документы на квартиру были переданы ему мгновенно. Квартира располагалась в недавно построенном элитном доме на Большом проспекте.

— Мне нужно, чтобы кто-нибудь убирал там, — плетущий отпил глоток поданного секретаршей кофе. — Есть надежные фирмы, специализирующиеся по работе на дому?

— Найдем, мистер Гарвельт, — кивнул Валерий Петрович Валашов, старший партнер фирмы. — Когда требуется?

— С завтрашнего утра.

— Только для уборки или для особых услуг тоже?

— Не пользуюсь.

— Еще что-нибудь?

— Благодарю, нет.

Эрик откланялся и ушел. Опытный адвокат долго смотрел вслед американцу и нервно ежился. Этот человек в белом вызывал у него какой-то нутряной, заставляющий сердце трепыхаться ужас. Вызывал готовность сделать все, чтобы только не привлечь к себе его пристального внимания. Волк. Да не просто, а матерый. Такой никого не пожалеет, никого не простит, никому не поможет. Впрочем, а другие разве становятся столь богатыми? Нет, конечно. Только жестокие до бесчеловечности.

Обследовав квартиру, Эрик остался доволен. Восемь комнат, обставленных ручной работы мебелью и лучшей из возможной аппаратурой. Прекрасно оборудованная пятидесятиметровая кухня. Ему, впрочем, все это не требовалось, в обычном состоянии он мог десятилетиями медитировать в пещере, вмерзая в лед. Но здесь нужно соответствовать образу. Пора также набирать команду из местных. Да и об охране позаботиться не помешает.

Включившись в ментальное поле планеты, Эрик бросил несколько поисковых заклятий, задав нужные параметры. Долго ждать не пришлось, через несколько минут заклятия вернулись, сообщив где в этом мире остались общины воинов Пути. Всего две, к сожалению. Япония и Тибет. Мастеров полного посвящения в них не наберется и десятка. Мало. Очень мало. Значит, придется брать вставших на Путь и обучать дальше самому. Морока еще та, но выхода нет. Эрик поднялся на ноги, вздохнул и скользнул по нити в Японию.

Тайка продолжала сидеть, широко распахнутыми, похожими на открытые раны глазами смотря в никуда. Ее губы дергались, руки тряслись. Лена все еще ничего не понимала. Но твердо намерена была выяснить в чем дело, раз это касается ее ненаглядной Ирочки. Валентина старалась вести себя тихо, понимая, что хозяйка комнаты сейчас в таком состоянии, что вполне способна вышвырнуть нежеланную гостью пинками.

— Рассказывай! — потребовала Лена, налив Тайке еще немного водки.

Та выпила, цокая зубами об край стакана. Даже не задохнулась и снова замерла.

— Может, не надо? — раздался через некоторое время тихий, неуверенный голос.

— Надо! — отрезала Лена.

— Все равно ведь не поверишь...

— Ты говори, а там посмотрим верить или нет.

— Ладно, — вздохнула Тайка, досадуя на себя за то, что не сдержалась. — Понимаешь, я ведьма. Потомственная.

— Кто?! — не выдержала Валентина. — Зайчишка, ты чо, сдурела?

— Если бы... — поежилась девушка. — В нашем роду сила передается через поколение. Бабушка была очень сильна, но год назад умерла, передав свою силу мне. А учила она меня с детства. Я не слишком много могу, до бабушки мне далеко — так, лечить и кое-что видеть, не больше. Зато знаю многое.

— Хорошо, пусть ведьма, — встала Лена, принявшись нервно расхаживать вокруг стола. — Но причем здесь моя Ирочка?!

— Притом. Я едва не чокнулась, когда вы мне про белую тварь рассказали. Много слышала о них и читала тоже. Их все боятся, хоть темные, хоть светлые. Говорят, даже ангелы с демонами от них бегут. Палачами их еще называют. Не знаю почему. И каждая такая тварь имеет одно лицо с твоим Виктором...

— Не тронь Виктора!

— Всем знающим известно, что раз в несколько сотен лет неизвестно откуда в нашем мире появляются белые твари, — упрямо продолжила Тайка. — Иногда они оставляют потомство. Их потомки в любом колене очень похожи друг на друга, хотя чаще всего являются самыми обычными людьми без каких-либо сверхъестественных способностей. Их стараются не трогать, обходить десятой дорогой. Абсолютно невосприимчивы ни к какой магии. А знаешь, как они все выглядят?

— Нет.

— А вот как! — девушка подняла со стола фотографию и ткнула пальцем в Виктора. — И ты на него похожа! И дочь твоя так же выглядит! Как я раньше не поняла?! Сто раз ведь видела их изображения...

— Что с того? — пожала плечами Лена, раздражаясь все больше и больше — никогда не верила во всякую мистическую чушь.

— Да ничего, — пожала плечами Тайка. — Если бы не одно "но".

— И какое же? — скептически поинтересовалась молодая женщина.

— Твоя Ирочка далеко не обычная девочка, она обладает страшной, нечеловеческой врожденной силой. Такая только высшему демону или архангелу под стать, а никак не человеку. Я чувствовала, когда рядом находилась, что в меня кто-то смотрит на ментальном уровне, только в голову придти не могло, что это младенец... Нет, чтобы самой посмотреть. Поленилась, дурище — мне нелегко истинное видение дается, голова потом пару дней болит. А Ирочка буквально сияет!

— Хорошо, предположим, что ты говоришь правду, — постаралась взять себя в руки Лена, садясь. — Пусть у моей девочки какие-то там таланты необычные есть. Чего ты так испугалась?

— Того, что из нее чудовище вырастет... — съежилась Тайка. — Не она первая такая. Они рождаются очень редко, раз в несколько сотен, а то и тысяч лет. И только от потомков белых тварей. Ни один не дожил и до десяти лет, но натворить за это время успевал столько, что... Лен, Ирочку в покое не оставят. Хоть темные, хоть светлые. Любые. Ее убьют, пойми это. Или, что, наверное, еще хуже, ее отберет у тебя белая тварь. Они за такими детьми всегда охотились. А твари жалости не ведают, любое их посещение оставляет на Земле такой след, что его поколениями помнят.

— О, Господи! — вскрикнула Лена. — Да что же это такое?! Витьку убили, а теперь Ирочку хотят? Не отдам! Никому не отдам!

— А кто тебя спрашивать будет? — тяжело вздохнула Тайка. — Сильные делают все, что им хочется. Даже среди обычных людей, не говоря уже о нас.

— Пусть попробуют только тронуть моего ребенка... — зло прошипела молодая женщина, в ее глазах загорелся опасный огонек.

Валентина, смотря на них, покрутила пальцем у виска и налила себе еще чаю, с аппетитом принявшись поглощать булочки. Выслушивать всякие идиотские выдумки она не собиралась, и так проблем хватало.

— Ты поняла, что твоя девочка в опасности, — снова заговорила Тайка. — Уже хорошо. Думай, что хочешь, но за ней действительно вскоре начнут охоту. Никто не позволит ребенку, обладающему столь страшной силой, расти без присмотра. А большинство предпочтет, чтобы этого ребенка вообще не стало — безопаснее. Тебе ее не спасти.

— А милиция? — жалобно спросила Лена.

— Какая милиция? — презрительно фыркнула Тайка. — Ты о чем? Кто тебе поверит? Девочка просто однажды умрет в колыбельке от естественных причин и никто ничего не докажет. Понимаешь?

Молодая женщина только вздрогнула. Она уже не знала во что ей верить, а во что не верить. Весь ее жизненный опыт говорил о том, что магии не бывает. Однако Виктора убили. Почему? За что? Неизвестно. Может, мистика здесь и ни причем, но какой-нибудь сволочи вполне может придти в голову уничтожить ребенка убитого. Вполне даже может. Иллюзий по поводу людей она не питала. Лена упрямо закусила губу и поклялась самой себе сделать все возможное и невозможное, чтобы защитить свою кроху.

Тренировка в древнем додзе шла своим чередом. Стены были подняты, горный ветер приятно обвевал разгоряченные тела. Многие дорого бы дали, чтобы узнать чему учат в этой забытой боевой школе. Вышедшие из ее стен считались среди знающих людей лучшими воинами мира. Но чужаков сюда не допускали. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. А если кто-нибудь все-таки пытался пробраться, то трупы незваных гостей доставались окрестным стервятникам. Никто не знал точно, где расположено додзе.

Старый сэнсэй, походящий на внезапно облысевшего и сильно недовольного этим обстоятельством грифа, сидел на возвышении у левой стены, прищуренными глазами наблюдая за тренирующимися учениками. Иногда он бросал несколько тихих слов. Ученик, которого они касались, кланялся и выполнял приказ учителя. Сэнсэй тренировал только являющихся мастерами или подбирающихся к тому. Ничего не нарушало спокойствия, все шло своим чередом. Здесь умели ждать. И уже сотни лет ждали возвращения тех, кому когда-то дали клятву служения.

Внезапно на долю секунды потемнело, и прямо из воздуха вышел человек с белоснежными волосами по плечи в столь же белой одежде. Он замер на месте, внимательно осматривая додзе. Ученики метнулись к стойке с оружием, готовясь отразить нападение.

— Стоять! — резко скомандовал сэнсэй, вставая.

Незнакомец снял черные очки, и на японцев уставились жутковато выглядящие бельма. Не каждый сразу понял, что это не бельма, а абсолютно белые, не имеющие зрачков глаза.

— Приветствую мастера Пути! — низко поклонился сэнсэй.

— Не мастера, воин, — безразлично возразил незваный гость. — Плетущего Путь.

— Плетущего? — слегка расширились глаза старика. Он немного постоял и поклонился еще ниже. — Вы оказываете нам величайшую честь своим посещением, Повелитель!

— Я рад, что здесь сохранились воины Пути, — скользнула по губам плетущего легкая улыбка, его голос даже немного потеплел.

— Вам нужна наша служба?

— Да. В вашем мире родилась юная плетущая. Как вы сами понимаете, ее обязательно постараются устранить. Мы не имеем права допустить такого исхода.

— Община в вашем распоряжении, Повелитель, — снова поклонился сэнсэй.

— Сколько среди вас мастеров полного посвящения?

— Шестеро.

— Двоих я заберу прямо сейчас, — вздохнул Эрик. — На девочке висит больше десяти отрицательных потоков внимания, времени терять мы права не имеем.

— Куда прибыть остальным? — деловито спросил сэнсэй.

— Россия, город Санкт-Петербург. Российское представительство фирмы "Гарвельт Индастриз Инкорпорейтед". Через неделю. Там мне придется обучать вставших на Путь самому и в скоростном режиме. Вскоре нам потребуется много людей.

— Будет сделано.

— Мастера владеют только традиционным оружием?

— Современным тоже, — позволил себе почти незаметную улыбку старый японец.

— Очень хорошо, — кивнул Эрик, садясь прямо на пол. — Еще одна община есть в Тибете. Вы знаете причину, по которой общин осталось всего две?

— Да, знаю, — кивнул старик, тоже опускаясь на циновку. — Мы слишком неудобны местным иерархиям. И темным, и светлым. Никогда не становились ни на чью сторону. Две последние общины удалось сохранить чудом, за нами азартно охотятся несколько сотен лет.

— Вот как? — вздернулась вверх бровь плетущего. — Похоже, придется навести здесь порядок. Это где видано, чтобы на воинов Пути охотились? Я о таком слышу впервые, а бывал в тысячах миров.

— У нас довольно странный мир, — тяжело вздохнул сэнсэй. — Да и внимания ваших коллег он почти никогда не удостаивался. Всего дважды нас посещали сущности вашего уровня. Очень давно, еще во времена жизни народа, который варвары называют атлантами. Мастера Пути появляются раз в несколько сотен лет, а то и реже. Многие здесь давно забыли о своем предназначении, предпочитая рваться к силе и власти.