Городские Легенды: Спящая Пропасть (ver1.3)

— Рамзес? — мне удалось изобразить удивление.

Что-то нехорошее почувствовалось во всём виде Ри. Что-то сумасшедшее. Я не видел её неделю, а за это время могло произойти что угодно, причём последнее наше расставание получилось не слишком приятным.

— Где он? Прикольный парень, надо нам ещё встретиться...

— Не получится...! — резко и почти криком оборвала меня подруга.

Она отвернула голову, но в кровавом свете я увидел, как заблестела её щека.

— Что случилось?

Я придвинулся к Ри ещё ближе. Хотел положить руку на плечо, но девчонка резко встрепенулась, мимолётно вытерла слёзы и выставила Элептик перед собой.

— Он едет...!

Стиммер бесшумно летел вдоль коридора в нашу сторону. Его стало заметно издалека. Что-то сразу насторожило меня во внешнем виде машины. В том, что это Стиммер, не было сомнения: отливающий голубизной сферический корпус с плавными чёрными линиями, образующими цифру восемь и характерным антеннам, торчащим на корпусе слева и справа. Их, оказалось, узнать проще всего, но вот нижняя часть машины выглядела слишком странно, и могло показаться, что у Стиммера просто "выросли ноги". Ри сидела, не двигаясь, целясь в приближающийся бот, но я мог поклясться, что чувствовал, как она дрожала.

— Это просто Стиммер! — шептал я ей на ухо, пытаясь успокоить.

Рамзес говорил, что Ри всё принимает близко к сердцу. Ей бывает тяжело увидеть разницу между желаемым и настоящим.

— Всё, о чём мы говорили там, в "Косточке", это же сказки, легенды! Пойми...

Я положил руку Ри на спину, попытался обнять, но девчонка упорно продолжала держать Стиммер на мушке.

— Так, да?

Я услышал всхлипы вместо её голоса. Стиммер подлетел ещё ближе, но я не обращал на него никакого внимания.

— Тогда посмотри на ту штуковину, увидишь, какие это сказки и легенды...

Я поднял взгляд, и первое же моё слово встало в горле твёрдым комом. Свет погас и вспыхнул. За доли секунды машина приблизилась ещё на несколько метров. Словно на перелистывающихся картинках, я видел, как Стиммер бесшумно двигался вдоль коридора. То, что я принял сначала за "ноги" машины, действительно оказалось ногами. Они мерно раскачивались в воздухе, не касаясь пола, но не имели к Стиммеру никакого отношения. Человеческое тело с опущенной головой и разведёнными в стороны локтями предстало моему неверящему взору. Кисти рук его безвольно болтались в воздухе. Два маленьких манипулятора, служащие для устранения лёгких препятствий и уборки мусора с улиц, обхватили предплечья человека. Машина неслась прямо на нас, не снижая скорости и, видимо, ещё не замечая.

— Что за...?

От удивления я забыл про любую маскировку и привстал, не сводя заворожённого взгляда с открывающейся картины. Этого просто не могло быть! Я вспомнил слова Рамзеса, тогда, в "Косточке":

"Я тебя понимаю. В это сложно поверить..." — как он ошибался! Гораздо сложнее было поверить в то, что предстало перед моими глазами. Не слова, не догадки и не страшные истории... Факт, я видел факт!

— Прости, Рамзес! — Ри вскочила на ноги прямо передо мной, словно закрывая от опасности. Я услышал, как загудел Элептик, поставленный на максимальный заряд, и даже не успел закрыть глаза. Световой разряд раскалил воздух. Лампочки освещения погасли, и в полной темноте сгусток энергии понёсся в сторону Стиммера.

Ри промахнулась. Заряд задел левую антенну машины, не причинив Стиммеру никакого вреда. Он качнулся вправо, но через мгновение выровнялся. Несколько секунд мы стояли ослеплённые вспышкой Элептика, ничего не видя и даже не представляя, что произошло. Я отшатнулся в сторону, закрыв лицо руками, и только услышал второй выстрел. Ри действовала на удивление профессионально уберегла глаза в первый раз, и теперь беспрепятственно стреляла по цели. Единственное, что подводило девчонку — меткость. Прежде, чем я услышал взрыв и скрежет железа, Ри сделала ещё два выстрела.

— Попала! — радостно закричала она, и я едва смог уловить смысл её слов.

Невидящие глаза дико болели, я мысленно проклинал подругу за то, во что она меня втянула. Стоя на коленях и прижавшись головой к стене, я услышал её отдалённые, торопливые шаги.

— Сет! — крикнула Ри тоном, не терпящим возражений. — Быстрее! Сюда!

Я не мог ответить. Перед глазами стояла тёмная фигура человека, зажатая в лапах Стиммера. Фигура из ночного кошмара...

— СЕТ!!! — заорала Ри, так что я вздрогнул.

Что-то внутри меня заставило подчиниться. Стоная от боли, я медленно поднялся на ноги.

— Сюда! Помоги мне!

Осторожно открыл глаза. Истории о том, как люди слепли от зарядов Элептиков, теперь не казались мне выдумкой. Белая пелена начинала понемногу пропадать. Ещё несколько шагов, и я снова мог различать некоторые силуэты в полумраке. Ри сидела на полу метрах в десяти от меня, включив фонарь, склонилась над обломками Стиммера, а подойдя ещё ближе, я, наконец, сумел разглядеть и человека, вернее то, что от него осталось...

Осторожно ступая между обломками сбитой машины, я, шатаясь, приблизился к подруге. Ри усердно копалась в чём-то на полу, мне стало плохо, когда я увидел предмет её интереса. Это было туловище несчастного. Обе руки парня оказались оторванными, видимо, при падении Стиммер проехался на нём пару метров! Ри занималась головой. Она светила себе фонариком, но обе руки девчонки оказались заняты.

— Помоги мне! — бросила она через плечо.

Я обессилено упал на колени рядом с ней и едва не опорожнил желудок, учуяв запах обгоревшей плоти. Онемевшей рукой взял фонарик Ри.

— Посвети на лицо! — приказала она, и в следующую секунду тоненький луч упал на лицо покойника.

Фонарь выпал у меня из рук, из глотки прорезался сдавленный стон. Это был Рамзес... Изувеченный взрывом, залитый кровью, но я узнал его.

— Мне нужен свет! — з+акричала Ри, отвесив мне сильную оплеуху.

Я не почувствовал боли. Внимание устремлено на Рамзеса, на его труп. Открытые глаза покойника манили. Не сразу я заметил, что Ри плачет. Почти в темноте она склонилась над головой Рамзеса, проведя по ней пальцами.

— Мне нужна твоя помощь, Сет, пожалуйста! — простонала девчонка, уткнувшись в моё плечо и плача навзрыд.

В это мгновение я вышел из ступора. Схватив с пола фонарик, снова направил его на Рамзеса.

Мы молчали. Каждый о своём. Я старался не смотреть на покойника, снова и снова прокручивая в голове тот разговор недельной давности. Мне становилось страшно от того, что я никак не мог найти своей вины в произошедшем. Тогда я просто проявил скептицизм, даже безразличие, хотел просто развлечься, развеяться и забыть обо всём... Теперь мои руки дрожали. Склонившись над трупом, я чувствовал запах собственного поражения, поражения свободной, разумной личности...

— Возьми нож из рюкзака!

Ри вывела меня из горьких размышлений. Её слезы просохли, голос выровнялся.

— Там, в боковом отделе!

Я не мешкал, только изредка кидал на неё испуганный, растерянный взгляд и поражался решительности. Шестнадцатилетняя девчонка в этой ситуации оказалась намного сильнее меня, парня, которому уже далеко за двадцать. От этого мне становилось стыдно. Я вытащил перочинный ножик из указанного Ри места. Чуть дрожащей рукой протянул ей.

— Нет! — Ри на секунду замерла, окинула меня оценивающим взглядом. — Мне одной здесь не справиться...

Она смягчила тон и попыталась выдавить из себя улыбку. Неудачная попытка, глаза девчонки по-прежнему блестели от слёз.

— Обойди с другой стороны.

Ри нервно сглотнула, прикрыв глаза. Она готовила меня не к самому приятному действу, это я понял без особого труда. Но желание изо всех сил помочь подружке победило во мне всякий страх. Осторожно перешагивая через тлеющие обломки Стиммера, я оказался справа от Ри, упал на колени.

Мой желудок снова сдавил проклятый спазм. И как только эта девчонка могла спокойно смотреть на этот кошмар!? Лицо Рамзеса, все ещё источающее кровь, с каким-то испугом глядело в пустоту. Видимо, на него напали со спины — парень не успел понять, что произошло...

— Разожми ему зубы, — прошептала Ри.

Внутри меня всё похолодело. Несколько секунд я завороженно смотрел на покойника, не шевелясь.

— Так нужно! — девчонка схватила меня за руку и сильно встряхнула. — Рамзес сделал это для нас, нам нужно найти данные...

Словно во сне, я поднёс короткое лезвие ножа к губам покойника. Ри тут же отвела их в стороны, обнажив ровный ряд зубов. Я заметил, что её пальцы сильно испачканы кровью, густой и липкой. Я осторожно протиснул тонкую сталь между зубами и начал медленно поворачивать нож. Всё это время старался не смотреть Рамзесу в глаза, можно было извиниться перед ним сотню раз, но вряд ли для парня теперь всё это имело значение. Зубы мертвеца трещали и крошились. Надо отдать Рамзесу должное, он постарался скрыть нужную информацию от лишних глаз единственно верным способом. Маленькая щель постепенно разрасталась и, как только мне удалось поставить лезвие вертикально, завершив страшный ритуал, Ри бесцеремонно сунула пальцы между зубами мертвеца. Я не надеялся, что ей удастся открыть рот Рамзеса, но девчонка в который раз удивила меня. Заскрипев зубами и едва не упав на труп Киба, она всё-таки сумела разжать ему челюсть с сухим щелчком. Я отвернулся, не желая видеть этих надругательств, даже если они в хоть какой-то мере считались оправданными.

— Всё! — глаза Ри заблестели в свете фонарика, который я продолжал сжимать левой рукой. — Посвети мне!

Я подался вперёд, и в этот момент мой расшатанный желудок окончательно дал течь. Рвотная масса изверглась на пол чуть выше головы Рамзеса. То, что сделала с ним девчонка, выходило из всех дозволенных рамок. Она разворотила парню челюсть, засунула пальцы ему в рот и с напряжённым лицом копошилась внутри.

— Свети! — Ри сорвалась на крик и снова вцепилась в меня. Трясущейся рукой я направил луч фонаря на лицо покойника, не открывая глаз и стараясь не дышать. Горечь во рту сводила меня с ума, и больше всего на свете сейчас хотелось умереть...

— Вот она! — радости Ри не было предела. — Под языком! Он спрятал её под языком!

Медленно, затаив дыхание, девчонка вытащила руку, и в тусклом свете, зажатая между средним и указательными пальцами, заблестела маленькая серебристая пластина. Ри встала. В полумраке я услышал, как она расстегнула свой рюкзак. Слабый писк Зеркона донёсся до нас из его глубины. Девчонка замерла на месте, кинув на меня испуганный взгляд. Я встал вслед за ней, качаясь, и всё ещё не в силах прийти в себя.

— Он успел вызвать подмогу...

Даже в жёлтом свете фонаря я увидел, как побледнело лицо подруги. Она выхватила Зеркон из внутреннего отделения рюкзака и уставилась на его дисплей.

— Только не говори мне, что эта тварь, — я неуклюже пнул один из кусков сбитого Стиммера, — вызвала их ещё...

Ри не ответила на мой вопрос, нагнувшись, она подняла с пола Элептик и закрепила на ремне джинсов, украшенных кровавыми разводами.

— Они идут с севера! — девчонка указала мне за спину. — Откуда пришли мы. Трое или четверо...

Ри открыла заднюю крышку Зеркона и вставила пластину Рамзеса в разъём для считывания данных. Я обернулся назад, посветив в темноту. На коротком расстоянии, до которого доходил свет фонаря, ничего не оказалось. Только провода и их косые тени. Лампы аварийного освещения перестали мигать, и я даже не заметил, когда.

— Ты уверена...?

Мне не хотелось верить в то, что это только начало наших проблем. Ри открыла рот, чтобы ответить, но этого не потребовалось... Нервно сглотнув, я попятился назад. Тихий звук нескольких реактивных двигателей эхом донёсся до нас из глубины коридора. Писк и жужжание Стиммеров, сливающиеся в один монотонный звук, заползал мне под кожу. Их было не трое или четверо, а не меньше десятка. Нам, кажется, удалось разворошить целый муравейник.

— Вот чёрт! — Ри с досады прикусила нижнюю губу. — Быстрее, за мной!

Девчонка снова схватила меня за куртку, потащив за собой, делая это опять и опять... Я не хотел бежать, не хотел участвовать во всём этом ужасе. Споткнувшись о труп Рамзеса, и едва не упав, в последний раз посмотрел покойнику в глаза, высветив их из темноты фонарём. Везунчик, он уже отмучился. Прежде, чем уйти из коридора, я с горечью подумал, как завидую Рамзесу сейчас...

Ри открыла новый проход и с силой затащила меня в него.

/Глава 2

— Что произошло?

Я первым нарушил повисшую тишину, сидя на тёплой земле и отрешенно наблюдая за скоростными потоками трассмобилей, несущихся на огромной скорости за энергетическим стеклом, в трёх метрах впереди. Ри дала мне немного еды: неприкосновенный запас Кибов на случай долгих вылазок в тыл врага. Я пытался проглотить несколько печений из её сухого пайка, но они застревали в горле и настойчиво лезли обратно. Сама Ри в это время взволнованно нарезала круги справа от меня. Всё её внимание сейчас приковал к себе Зеркон. Как я понял, девчонка пыталась взломать флешку с данными Рамзеса.

После побега из коридора коммуникаций она почти ничего не говорила. Сначала я думал, так сказывается пережитый стресс, но, как оказалось, в плане Ри что-то пошло не так, и мы оказались в транспортной ветке под городом, так и не дойдя до места назначения.

— Что мы тут делаем? — мне удавалось говорить с не меньшим трудом, чем жевать всухомятку.

Голова раскалывалась от боли, и вообще дико хотелось спать.

— Ну же! Теперь уж можно и сказать!

Подруга подняла на меня отстранённый взгляд, смотря словно сквозь меня.

— Энергетическое стекло! — ответила Ри чуть погодя с лёгким раздражением, словно назойливая муха отрывала её от важного дела. — Его помехи не дадут им вычислить наше местоположение.

Я проглотил последнее печенье и заставил себя встать. Девчонка кинула на меня отсутствующий взгляд, невольно поднесла ко рту ногти. Когда Ри начинала их грызть, значит, происходило что-то по-настоящему важное, что-то, что могло вывести её из равновесия.

— Что ты делаешь?

Это глупый вопрос, я знал, или, по крайней мере, мог догадаться, что делала Ри, но девчонка, наотрез отказалась разговаривать со мной о сложившейся ситуации. Чёрт! Я ведь до сих пор не мог понять, почему всё ещё был рядом с ней, зачем эта малолетка вцепилась в меня!? Поэтому я должен развязать подруге язык...

— Сет, я буду тебе очень признательна, если ты не станешь отвлекать меня от дела... — Ри даже не взглянула на меня, отмахнувшись лениво, так словно я вообще не представлял для неё интереса.

Я медленно развернулся и устало поплёлся назад. А что мне оставалось делать!? Уйти и неважно куда. Рано или поздно я уткнусь в станцию отправок трассмобилей, а там выйти на поверхность будет проще простого...

— Сет! Ты куда?! — Ри опомнилась не сразу.

Я успел отойти метров на двадцать и, услышав её голос, даже не подумал остановиться. Энергетическое стекло справа от меня переливалось всеми цветами радуги. Изменив курс, я приблизился к нему и прикоснулся кончиками пальцев. Это было необычное ощущение и легкое, почти приятное покалывание заряженных частиц придало бодрости. Мне удалось прибавить шаг.