Закон подлости

-И все же...

-Он женат на Афродите. На самой прекрасной богине. Не находите ли вы это чарующим? Истинная красота внутри человека.

-Вы правы. Я был малодушен в своих рассуждениях. Не станете ли моей Афродитой в этот волшебный вечер?

Глава 3

Жарко! Пить хочется... не могу двигаться... Стоп. Почему я не могу пошевелиться? Так, спокойно, скорее всего, все в порядке. Накручивать себя заранее не стоит. Паника ни к чему не приведет. Ноги, руки целы. Просто обездвижены. Нужно разведать обстановку. Открыла сначала один глаз, потом другой. Где это я? Что вчера было? В голове царила пустота. Посмотрела вниз и еле заметно охнула. Так вот причина всех моих бед... я была закутана в одеяло, словно в кокон. Еще и в одежде. Жарко. Квартира явно не моя. Где я, черт возьми?!

Кое-как начала выпутываться из своего плена. Иначе и не скажешь. Военные действия с одеялом продвигались медленно, но с видимым результатом. Немного повернулась вбок, чтобы освободить левую руку от пут "злого" одеяла и, как ни стыдно этого признавать, свалилась с кровати с глухим стуком. "Синяк точно останется", — подумала печально, потирая бедро.

-Я смотрю, ты уже проснулась... — смутно знакомый голос прервался на середине предложения.

Нет! Этого не может быть... наверно мне показалось... Такое же даже в кошмаре не приснится. Освободившись из своего плена, быстро подняла голову, мельком замечая босые ступни, ноги, обхваченные потертыми джинсами, голый торс и... то самое лицо, которое хотела забыть. Максим криво усмехнулся, когда увидел в моих глазах нечто схожее с отчаянием и тридцатью тремя вопросами, возникающими в голове.

-Ну что, я прошел твою проверку? — спросил он, эффектно выгнув бровь дугой. В его глазах то и дело искрились смешинки. Даже плечи немного подрагивали от сдерживаемого смеха. Со стоном закрыла руками лицо, прячась от изучающего взора. Что вчера произошло? Мозг не соизволил ответить, но зато нажал на кнопочку "головная боль".

-Господи, за что ты так со мной? — пробормотала я в ладони.

-Думаешь, он ответит?

-Если я скажу "да", ты посчитаешь меня ненормальной, отстанешь и забудешь о моих шалостях и обо мне? — спросила с надеждой, убрав руки и выжидающе глядя на него.

Максим сделал вид, что обдумывает мое предложение, но по выражению его глаз было ясно, что он уже что-то решил для семи и менять своих планов не намерен.

-Думаю, мне следует тебя огорчить, — наконец произнес парень. — А на счет твоих шалостей мы еще поговорим...

-А может не на-а-адо? — как маленькая девочка, проныла я. А что? И без этого опозорилась перед ним. Иначе и быть не могло. Каким же образом я оказалась здесь? Мести ждать вот совсем не хотелось. Может, у него фантазия хорошо развита. На свою удачу я уже перестала надеяться.

-Надо, Маша, надо, — душевно так заверил этот гад, даже руку мне на плечо положил, как бы успокаивая.

Отряхнув его конечность, встала с пола, вручила Максиму одеяло и посмотрела на кровать. Сердце бешено застучало, подпитываясь забурлившей и заклокотавшей злостью.

-Мы. Что. Спали. В одной. Постели? — спросила, выделяя каждое слово.

-У меня одна спальня, а спать на диване в зале я не хотел. Как и играть в джентельмена-неудачника, — ответил этот нахал.

Я глубоко вдохнула, посчитала до пяти и выдохнула. Ссора сейчас ничем не поможет. Нужно разобраться с хронологией вчерашних событий. "Спокойствие, только спокойствие", — вспомнилась вдруг фраза из мультика.

-Пойду, приведу себя в порядок, — выдавила из себя и направилась в сторону двери, но перед выходом повернулась. — Мне просто необходимо кофе.

-А где же волшебное слово? — понеслись слова в спину.

-Затерялось вместе с мозгами вчера, — буркнула в ответ.

Холодная вода немного помогла прояснить память. Так-с... что тут у нас имеется? Помню как пошла на маскарад. Танцевала с Бэзилом Холлуордом, познакомилась с Гефестом... а дальше пустота и гулкая головная боль. Да что же такое произошло?! Неужели Максим был под маской Гефеста? Если так, то это не очень хорошо. Настойчивый олимпийский бог мне не понравился. Какой-то с гнильцой внутри. Одна фраза о причине снятия бейджика с именем отталкивала.

Выключив воду и глубоко вздохнув, морально готовила себя к встрече с парнем, с которым провела ночь. Максим все же приготовил мне кофе, хотя я на это даже не надеялась. Села на стул и попробовала напиток богов. Мм... вкусный.

-Не боишься, что я тебе что-нибудь туда подсыпал? — спросил Макс, садясь напротив.

-А ты подсыпал? — сделала еще один глоток.

-Нет, но если бы? Ты слишком беззаботная.

-Если бы ты хотел сделать что-то со мной, то воспользовался бы моим невменяемым состоянием, — пожала плечами. — А сейчас мне грех отказываться от такого хорошего кофе.

-С одной стороны логично, — протянул парень, все так же пристально смотря на меня. — Но ты же не можешь быть уверенна, что ночью ничего не произошло и я тебя не трогал.

От его слов, тона голоса и внимательного взгляда стало не по себе. Глубоко задышала, пытаясь унять поднимающуюся панику. Он просто нагнетает обстановку, не больше. Не паникуй. Не паникуй.

-А ты что-то со мной сделал? — онемевшими губами спросила я, оглядывая обстановку и ища дверь.

-Ты мне скажи.

-Ты был вчера на танцевальном маскараде? — на одном дыхании спросила, надеясь услышать отрицательный ответ.

-Был, — все такой же пристальный взгляд следил за каждым моим движением.

-Н-но я же в одежде, ты ничего со мной не сделал, — пыталась саму себя убедить я, лихорадочно обрабатывая информацию и отступая к двери.

-Это разве может быть препятствием? — парень медленно встал со стула и с грацией хищника направился в мою сторону, пытаясь загнать в угол. — Бедная, маленькая и наивная Машенька. Я уже думал оставить тебя в покое, но ты второй раз перешла мне дорогу. Ай-яй-яй... у тебя был шанс на свободу, но теперь...

Вскрикнув побежала к двери, но достигнуть цели не успела, меня схватили и прижали к стене лицом. Максим зарылся носом в волосы, пугая меня еще больше. Чем больше я брыкалась, тем сильнее парень вдавливал мое тело в стену. Шея начала ныть от неудобного угла поворота головы. Но это было лишь мельчайшей частью из моих проблем. Максим тяжело дышал и стал поворачивать меня к себе лицом. Закрыла глаза. Чтобы не видеть его. Вот так и заканчиваются сказки в современном мире. Больно. Грязно. Беспощадно.

-Дура! — заорал парень мне в лицо и со всей дури ударил кулаком по стене. Судя по колыхнувшемуся и обласкавшему щеку воздуху совсем рядом с лицом. — Идиотка!

Глава 5

Возмущенно распахнула глаза. Злое лицо парня было совсем рядом с моим. Зрачки расширены, рот слегка приоткрыт. Прерывистое дыхание. Стало жутко. Парень походил на маньяка во время обострения.

-Дура, — бросил парень и отступил. Потер лицо. — Беззаботная дура. Если бы не я, то ты бы оказалась в такой же ситуации, только насильник был бы настоящим.

-Зачем? Зачем...

-Может хоть так испугавшись, будешь осторожнее, — серьезный взгляд проникал в душу и выворачивал ее наизнанку. Он успокоился. Снял маску маньяка-насильника. Снова стал самым обычным парнем, который любит повеселиться с друзьями.

-Что вчера произошло? — опустошенно опустилась на пол. Слезы невольно покатились по щекам. Казалось, что сердце выталкивало их из моих глаз.

-Я рассказчиком не устраивался, — криво усмехнулся Максим и куда-то направился. Последовала за ним. Он вольготно устроился на диване в гостиной и посмотрел на меня. — А даже если и соглашусь на эту вакансию, то за определенную плату.

Где-то полминуты постояла, переваривая информацию. Ему что-то от меня надо взамен рассказа о вчерашнем дне?

-Сама разберусь, спасибо за помощь,— немного подумав, поблагодарила я и, развернувшись, пошла в сторону двери. Пора уходить. Срочно.

У выхода из гостиной меня остановил голос Макса:

-Вряд ли кто-нибудь сможет тебе в этом помочь кроме меня. Анонимный маскарад. Что может быть более тайным?

Медленно повернулась в сторону парня. И, к своему сожалению, ничего не смогла прочесть в его глазах. Слишком хорошо он умеет скрывать эмоции. Сейчас в них читается только ожидание. Ожидание моей реакции. Моих дальнейших действий.

-Ты точно был на маскараде?

-Все верно.

Гефест? Или кто-то еще? Почему я оказалась дома именно у Максима? С кем я разговаривала? Что произошло? Почему парень так странно себя повел? И эти слова о насильнике... Столько вопросов... И ни одного ответа.

-А если мне не хочется узнать о том, чем ты меня напугал?— ложь.

-Кого ты пытаешься в этом убедить? Меня или себя?

Любопытство разрывало меня изнутри. Зачем Максим сейчас начал игру, о правилах которой осведомлен только он? Раз остановил, значит, хочет, чтобы я согласилась на его условия.

-И что же тебе нужно, взамен информации? — наконец, спросила я, сложив руки на груди.

Максим усмехнулся своей победе, подтянулся и, похлопав по дивану, предложил мне место рядом с собой. Чувствую, я еще пожалею о своем решении поддаться на провокацию. Тихонько села на самый край дивана и приподняла бровь, ожидая его дальнейших действий.

-Э-э, нет, — покачал он головой, удивив меня.

-Что нет?

-Ты сначала согласись на условия: информация о вчерашнем дне взамен на ту плату, которую попрошу. А потом ты и узнаешь, что я потребую взамен.

-Но это же смешно! Скажи мне, как, КАК я могу согласиться на это, не зная того о чем ты меня попросишь?

-Молча, — ухмыльнулся Максим, который наслаждался ситуацией. — Ты мне и без того должна за спасение. Подумай хорошенько, я тебя не тороплю. Времени у нас много, можем хоть до завтра так просидеть, ничего против этого не имею. Торопиться мне некуда, тебе, уверен, тоже. А если и есть куда, то внеплановый выходной никому не помешает, верно?

-Ты что, насильно меня здесь держать будешь? — мысли путались. Я уже начала забывать, что это мне нужна информация от парня, а не наоборот.

-Почему насильно? — усмехнулся Максим. — Ты можешь идти. Хоть сейчас. Дверь, думаю, уже знаешь где.

Немного посидела, раздумывая над ситуацией. Так ли мне нужно знать о том, что вчера произошло? В конце концов жива, здорова и на том спасибо. Перестала жевать губу и уверенно посмотрела на парня.

-Спасибо за все, если твои слова о моем спасении верны. А я, пожалуй, пойду.

-Неужели даже неинтересно? — нахмурился парень, удивленный моим тактическим отступлением.

-Интересно, — тяжело вздохнула и встала с дивана. — Но, как говорится, меньше знаешь — крепче спишь.

Дом, милый дом. Как же я по тебе скучала. Устало упала на кровать. Насыщенное утро вышло, с этим не поспоришь. Надо бы отдохнуть и приготовить себе чего-нибудь. Или просто сходить в пекарню. Одна закрытая пицца с ветчиной и сыром... Мм... аж слюнки потекли. Достала свой скетчбук и карандаши и стала увлеченно рисовать вчерашнего Бэзила по памяти. Потом Гефеста... и Максима. Странные нынче сказки выходят. Совсем не сказочные. Вспомнить, что произошло после разговора с Гефестом, не удавалось. Начинала только голова болеть. Неужели мне кто-то что-то подсыпал в напиток, на что намекал Максим? Бред какой-то. Мы же не в кино.

Надо все обсудить. Срочно. Позвонила к Насте и договорилась с ней о встрече на нашем любимом месте через час. А сейчас надо дорисовать Максима и перекусить в пекарне. В кафешке печеньками не наешься. Но зато кофе... много-много кофе... Вредно, конечно, но расшалившиеся нервы здоровью тоже не помогут. Нужно их успокоить.

-Привет, — приветливо улыбнулась знакомому бармену и благодарно протянула ему футболку. — Я постирала, не волнуйся. Спасибо тебе большое.

-Ох, а я про нее забыл, — усмехнулся Лев. — Что дамы пожелают сегодня?

-Медовый и капучино, — ответила за нас обеих Настя. — Я пойду займу столик: наше место занято.

-Хорошо, — кивнула в ответ и снова внимательно уставилась на парня. Боже, как он похож на Максима. Родственники? Очень похоже. Мне кажется, даже родные братья. Но кто знает? Не спрашивать же...

-Что-то еще?

-А-а... — растерялась я и посмотрела на меню. — Еще безалкогольный глинтвейн, пожалуйста.

-Хорошо, — кивнул парень и продолжил работу, не обращая на меня внимания.

Дура. Какая же я дура. И чего стою? Мотнув головой, направилась к Насте, которая махнула мне рукой. Неужели я действительно собиралась спросить у него про Максима? Неловких и глупых ситуаций на сегодня не хватило?

-Рассказывай, — протянула подруга, удобнее устраиваясь среди подушек.

Молча протянула ей портрет Максима, который быстро сегодня набросала.

ќќќќќќќ-На бармена похож, — заметила Настя, внимательно присмотревшись к торопливым линиям. — И на твой прошлый рисунок. Так это тот самый парень, о котором ты рассказывала?

-Сегодня я проснулась у него в постели, — задумчиво барабанила пальцами по столу.

-Внимательно тебя слушаю.

Как на духу протараторила свою мини-историю, начав с маскарада. Настя о нем прекрасно знала, но никогда не ходила на это мероприятие: она просто не умела танцевать, да и учиться не хотела, считая это бесполезным умением. Смысл она видела только в точных вычислениях и информатике. Когда я закончила свой рассказ странным поведением Максима, перед нами уже стояли пустые кружки от заказанных напитков.

-Интересно ты, мать, живешь, — хмыкнула девушка. — Просто трусливо сбежала? Серьезно?

-А что мне оставалось делать? Поддаваться на провакацию?

-Ну... — протянула Настя и внимательно посмотрела за мою спину. — У тебя еще есть шанс узнать все в деталях, судя по твоему натурщику, направляющемуся прямо в нашу сторону.

-Что? — нахмурилась и обернулась.

К нашему столику направлялся Максим, который довольно улыбался и хитро смотрел на меня. Что он тут делает?!

-Девушки, — кивнул Максим и положил руку на спинку кресла, в котором я устроилась.

-Зачем пришел? — хмуро буркнула, отодвигаясь на край кресла.

-Мне просто необходимо поговорить с беглянкой, — усмехнулся тот. — Отойдем?

Поджав губы, встала и последовала за парнем. Смысла демонстративно отказываться от разговора не было. Любопытство порой вило из меня веревки. Ну и рамки приличия тоже не давали развернуться.

-Ты меня преследуешь?

-Да ладно, не делай вид, что не заметила внешнего сходства между мной и братом, — отмахнулся парень и протянул маску.

-Но...

-Серега заметил тебя в кафе и предупредил Левку,— спустился до объяснений парень, но снова наткнулся на мой недоумевающий взгляд и тяжело вздохнул. — Друг с маршрутки... не важно. Держи.

-Ты приехал сюда, чтобы вручить мне мою маску? Серьезно?

-Я пришел извиниться, что напугал тебя утром. Вину я, конечно, не чувствую, но нам еще вместе работать...

-Что? Но нам не позвонили... и прошло столько времени... — я чувствовала себя дурой, которая не понимает очевидных вещей. Отвратительное чувство. Надо поскорее избавляться от его общества.

-Позвонят, — пожал плечами парень. — Предыдущую пару уволят и позвонят. Ладно, мне пора идти. И, Маша... будь аккуратна в выборе собеседников... не все будут такими добродушными, как я.