Линия сердца

— Дмитрий Валенский... — снова мечтательно произнесла. — Людмила Валенская...

Ударила себя по щеке, возвращая к реальности. Совсем с ума сошла. Нужно его забыть, как красивый, но обманчивый сон. Лифт остановился, створки разъехались, и я ступила на темно-красный ковролин, ведущий к стойке администратора. Женщина в элегантном деловом костюме дежурно улыбнулась, ничем не выдавая удивления при виде неуместной посетительницы.

— Всего доброго, — приветливо попрощалась она.

— До свиданья, — пискнула я и поспешила выскользнуть через стеклянные крутящиеся двери.

На выходе обернулась, чтобы посмотреть на вывеску гостиницы. "Гранд-отель". Ничего себе. Единственная приличная гостиница нашего города. Цены здесь баснословные, как я слышала. Наверное, Дмитрий и впрямь важная шишка. Так, стоп, забыть это имя. Словно его и не существует.

Я твердила себе это все время, пока шла к остановке. Уже подходя к неказистому сооружению под железным навесом, под которым укрылось от зимней стужи несколько человек, чертыхнулась. Проклиная себя за дырявые мозги, нерешительно оглянулась. Это ж надо, только сейчас поняла, что при мне нет сумки. Так, последний раз она была при мне в парке. Потом Дмитрий каким-то образом переместил меня в гостиницу. Интересно, сумка осталась в номере или на лавочке в парке? Проще всего — вернуться и спросить об этом у Дмитрия, но я не сделала бы этого ни за что на свете. Блин, там же все деньги, ключи от квартиры и мобильный телефон. Он, правда, и доброго слова не стоил, но все-таки другой я точно не смогу себе позволить в ближайшее время. Если все мое добро осталось в парке, шансов на то, что никто из бомжей не присвоил его себе, практически нет. Мне нужно молиться, что сумка в гостинице.

Так, в карманах шубы есть немного денег. Я всегда заранее ложила туда мелкие деньги на проезд. Изучив более, чем скромную наличность, все же воспрянула духом. Денег хватит и на то, чтобы добраться до работы и обратно. Только вот куда-то в один пункт. Или гостиницу или домой. Я нервно сглотнула. Все-таки придется в гостиницу, иначе останется только подыхать голодной смертью. Нельзя забывать, что я собиралась растянуть на целых три месяца то, что есть в кошельке. Выбора особого нет. Придется позориться. Но уже вечером. Мысль о том, что нужно еще раз пройти мимо одетой с иголочки администраторши, ужаснула. Интересно, она видела, каким образом я оказалась в гостинице вчера? Что она обо мне подумала вообще? Лучше не углубляться в ненужные теории. К вечеру, скорее всего, ее кто-то сменит.

В это время народу в маршрутке оказалось немного. Хоть в чем-то повезло. Не пришлось, как обычно, чувствовать себя селедкой в банке, пытаясь одной рукой вытянуть деньги на проезд, другой за что-то удержаться, да еще и не потерять равновесия, когда водитель-лихач решит обогнать идущую впереди машину. Люди злые и нервные. А ведь это только начало дня. Иногда думала: перетерпев такое с самого утра, человек приезжает на работу, потом обязательно обхамит кого-то или сорвет дурное настроение, и начнется цепная реакция. Посетитель обругает еще кого-то и т.д. Потому-то в этом мире так много зла. Меня часто в маршрутке пробивало на философские размышления.

Пригревшись, прижалась щекой к холодному стеклу и прикрыла глаза. Думать о работе не хотелось. И так знала, что меня ждет выволочка от начальника и очередной тяжелый день. В голове, несмотря на все усилия его отогнать, постоянно возникал образ Дмитрия Валенского. До боли захотелось, чтобы он снова сжал меня в объятиях. Почувствовать себя в абсолютной безопасности, довериться другому человеку. С тех пор, как мне исполнилось шестнадцать, я не позволяла себе подобной роскоши. Во всем приходилось рассчитывать на себя. Может, рискнуть? Отбросить сомнения и броситься в омут с головой. А там, будь, что будет. На размышления у меня время до сегодняшнего вечера. Повод прийти в гостиницу вполне убедительный и весомый. Сердце пронзило ледяной стрелой. А вдруг, с его стороны это минутная слабость? И он уже выбросил из головы странную прихоть жениться на мне. Думать об этом не хотелось.

Едва не проехала остановку. Ринулась к выходу, громко крича:

— Остановите! Остановите, пожалуйста!

— А раньше чем думала? — огрызнулся водитель, но все же остановился.

Затормозил так резко, что я едва не упала. Ногой проехалась по чьей-то выставленной спортивной сумке. Черт! Теперь и с другой стороны расползалась уродливая стрелка. А, ладно, в обеденный перерыв сбегаю, куплю другие колготки. Тут же вспомнила, что деньги остались в сумке, а сумка... Горестно вздохнула и вылезла из маршрутки. Водитель тронулся прежде, чем я успела поставить вторую ногу на бордюр. С трудом удержала равновесие, выматерилась вслед маршрутке, и поплелась к маленькому магазинчику с незатейливым названием "Продукты", где работала уже пять лет.

Осторожно заглянула внутрь. Вторая продавщица — Галя, молодая студентка-заочница, при виде меня изменилась в лице. Ее голубые, густо подведенные глаза, превратились в теннисные шарики.

— Людка, совсем страх потеряла? Леонидович рвет и мечет!

— Я хотела позвонить, но понимаешь... — затараторила я, окончательно просочившись внутрь.

— Мы тебе пытались дозвониться все утро, телефон вне зоны доступа.

— Я потеряла сумку, — попыталась оправдаться. — И вообще, плохо себя чувствую...

— Это ты Леонидовичу расскажешь, — усмехнулась Галя беззлобно. — Кстати, вчера еще хотела тебе сказать, но все не было подходящей возможности. Помню, когда тебя послали вчера на склад, а мы с Леонидовичем проводили инвентаризацию, возле кассы все время вертелся Юрка.

— Чего? — я похолодела.

Сыночек нашего начальника? В голове мучительно зашевелились шарики, пытаясь сложить дважды два. Этот малец еще тот фрукт. Водит дружбу с уличной шпаной, даже раз едва не загремел в тюрьму за хулиганство. Неужели, это он спер деньги из кассы? Скорее всего, так и есть. А я теперь должна отдуваться за него?! Ну уж нет!

— Леонидович здесь?

— Да, в подсобке сидит, бухгалтерские книги смотрит, — кивнула Галя.

Я решительно двинулась туда. Яростный запал утих тут же, стоило увидеть пунцовую круглую физиономию начальника. Налитые кровью водянистые глазки буравили меня насквозь.

— Это как же понимать, Быстрова? Я ведь тебя вчера практически от тюрьмы спас, а ты меня кинуть хотела?

Я нервно сглотнула.

— Простите за опоздание, конечно, — ненавидя себя за подобострастный тон, пролепетала я. — Этому нет оправдания. Но я хотела поговорить насчет вчерашнего.

— Да ну?

Он откинулся массивным телом на спинку стула. Тот жалобно заскрипел.

— Слушаю тебя внимательно.

— Я хотела сказать, что денег не брала.

— И кто же их взял? — обманчиво ласково произнес начальник. — Может, я? Или Галя?

— Тут был ваш сын еще. Юра.

Втянула голову в плечи, не сводя глаз с Леонидовича. С его отвислых щек отхлынула краска.

— Что ты сказала? Совсем ума лишилась? Моего сына обвиняешь, что он ворует у собственного отца?..

Он орал на меня так, что небольшая комнатка ходуном ходила. Раз в дверь протиснулась перепуганная физиономия Гали, но тут же скрылась. Закрыв уши руками, пыталась не воспринимать отборнейших матерных выражений, обрушившихся на меня непрерывным потоком.

— Да я тебя в тюрьме сгною!.. — закончил Леонидович выступление, грохнув кулачищем по столешнице.

Я сочла благоразумным ретироваться за дверь.

— Получила? — пожала плечами Галя. — Знала, на что шла.

— Что ж теперь делать? — устало опустилась на прилавок с мороженым и полуфабрикатами.

Слезы хлынули градом.

— Я ж знаю, что не виновата ни в чем. За что я должна без зарплаты оставаться? Галь, ну хоть ты скажи ему, что видела Юрку тут.

— Ну уж нет, — передернула плечами Галя. — Где я потом на работу устроюсь? Мне за учебу нужно платить.

Дверь в подсобку распахнулась. На пороге стоял Леонидович, недобро сверкая глазами.

— Скажи спасибо, что я сегодня добрый. Прежний уговор в силе. Работаешь три месяца без зарплаты и свободна. А насчет Юрки, чтобы даже не заикалась!

— Все поняла, Максим Леонидович, — поспешно буркнула я, пока он не передумал.

— Приступай к работе.

Я облегченно вздохнула, накинула рабочий халат и встала за прилавок. Ну, что ж, все могло быть и хуже. С начальника бы сталось действительно упечь меня за решетку. Но все равно, обидно до слез. Особенно после того, как прошлым вечером и сегодня утром ко мне отнеслись как к человеку, а не скотине бессловесной. Эх, и чего я сразу не согласилась на предложение Димы? Хоть месяц пожила бы, как королева. Может, еще не поздно все вернуть.

Я глянула на свои тощие ноги в рваных колготках и хмыкнула.

— Галь, у тебя нет, случайно, запасных колготок?

— Че, в маршрутке порвала?

— Ага...

Она быстро глянула и присвистнула.

— Ничего себе. Еще и на обеих ногах. Нету запасных. Ты в обед сходи, другие купи.

— Говорю ж, сумку потеряла. Денег только хватило на проезд, — с отчаянием вздохнула.

— Как же ты жить собираешься? — посочувствовала Галя. — Сразу говорю, одолжить не смогу, сама в долг живу.

— Может, найду сумку. Есть вероятность, что забыла ее вчера в одном месте.

— В каком? — заинтересовалась Галя.

Я уже пожалела, что сказала. Девчонка отличалась неумеренным любопытством.

— Ну, просто ночевала не дома, вот и...

— Чего? — глаза Гали едва не вылезли из орбит. — ТЫ ночевала не дома?

— А что здесь такого? — немного обиделась я, хоть и понимала причины ее удивления. Но все-таки, одно дело — знать самой, а другое, когда это озвучивают другие. — Я — взрослый человек, свободная женщина, в конце концов.

— Ну, в теории оно-то, конечно, так... — протянула Галя.

Я едва не запустила в нее апельсином.

— И где ж ты ночевала? — продолжала допытываться она.

— Любопытной Варваре нос оторвали, — вспомнила я присказку из детства. — А еще: много будешь знать, скоро состаришься.

— Ну, ладно, не хочешь, не говори, — Галя демонстративно отвернулась, но я почти физически чувствовала, как ей хочется узнать мой неожиданный секрет.

Даже загордилась немного. Надо же, я начала вызывать интерес к себе, пусть и из-за такого сомнительного повода. Тут же вернулась к более насущной проблеме. Новые колготки. Не могу же я опять заявиться к потенциальному мужу, как оборванка. Галя денег не даст, это ясно. Скорее всего, не потому что у нее их нет, а из принципа. Более скупого человека я еще не встречала. Хотя, в принципе, она мне ничего и не должна.

И почему только я не додумалась надеть вчера джинсы? Нет же, хотела казаться привлекательнее и напялила юбку. Ну, что ж, придется снова позориться.

Время тянулось томительно медленно. Обычно меня это не особо заботило. Все равно дома особо делать нечего. Смотреть старенький телевизор, где показывают одни сериалы. Слушать ругань соседей по коммуналке. Те книги, которые у меня есть, перечитаны по несколько раз, а на новые денег нет. На работе хоть людей вижу. Иногда попадаются вежливые, кто не считает зазорным сказать продавцу "Здравствуйте" и "Спасибо". Даже эти незначительные проявления людского участия трогают душу и кажутся ценными. Но сегодня мне было куда и к кому идти. Сердце замирало, в голове плавал розовый туман. Вечером я снова увижу темно-карие понимающие глаза, окажусь в плену обволакивающего голоса. Дима... Похоже, я произнесла это вслух. Галя хмыкнула.

— У кого-то появился ухажер?

— С чего ты взяла? — к щекам тут же прилила краска.

— А кто ж такой Дима?

— Просто знакомый.

— Ну да, ну да...

Глава 4

Я летела по вечернему городу, как на крыльях. Впервые он казался мне прекрасным, а не враждебным. Я замечала многое из того, что раньше смазывалось и ускользало от взгляда. Влюбленные парочки больше не вызывали раздражения, сверкающие витрины создавали ощущение праздника. Даже давка в маршрутке не смогла испортить настроения.

Вот и "Гранд-отель". Здание показалось дворцом, а я — Золушка на первом балу. Только вот, в отличие от сказочной героини, у меня нет под рукой феи, и я пришла в старом поношенном наряде. Плевать. Если он и правда мой принц, то полюбит и такой, какая я есть. Тьфу... И о чем только думаю? Радужное настроение сползало, словно змеиная кожа. Снова строю замки из песка и удивляюсь, что море то и дело их разрушает. Нет никакого принца. Есть человек, у которого есть причины так вести себя по отношению ко мне. Пусть я и не знаю, в чем дело, но обольщаться не стоит. Любви с первого взгляда не существует. Или существует, просто с одной стороны? С моей... Тряхнула головой, отгоняя нелепые мысли. Я никогда не влюблялась, почему же решила, что это произошло со мной сейчас? Все дело в сексуальном влечении, не более того. Убедив саму себя, что в отношении к Дмитрию нет и налета романтизма, вошла в вертящиеся двери.

Администратор оказалась другая. Тоже безукоризненно одетая, но лицо неприятное и злое. Бейджик на груди утверждал, что зовут ее Татьяна.

— Вы к кому? — смерив меня снисходительным взглядом, произнесла администратор.

Весь ее вид демонстрировал, что вряд ли она считает меня достойной даже переступить порог этой гостиницы.

— Мне нужно в номер 312, — пытаясь говорить уверенно, откликнулась я.

В голову полезли новые сказочные ассоциации. Администратор казалась драконом, которого нужно победить, чтобы спасти принцессу. Я усмехнулась. Это придало сил. Правда — за мной, как бы не пыталась этому противостоять Татьяна.

Женщина посмотрела в журнале и вскинула брови:

— Господин Валенский ждет вас?

— Ну, он не знает, что я собиралась прийти. Но, думаю, будет не против меня видеть.

— Простите, я не могу вас пропустить. Меня не предупреждали на ваш счет.

— Вы можете позвонить ему, — настаивала я. — Это не трудно.

— Разумеется, — сузила глаза Татьяна и нарочито медленно набрала внутренний номер.

Долгие гудки. Подождав с полминуты, она невозмутимо повесила трубку.

— Не отвечает.

— Его нет?

Меня захлестнуло отчаяние. Только сейчас осознала, как много ожидала от предстоящей встречи. Я истратила все деньги, даже не на что вернуться домой. Можно попытаться пройтись пешком, на другой конец города, но тогда утром милицейский патруль обнаружит окоченевший труп.

— Господин Валенский не выходил из отеля, — ответила на вопрос Татьяна. — Но без разрешения я не могу вас впустить.

— Попробуйте набрать еще раз, — жалобно попросила я.

Администратор заколебалась, поджала губы, но все же начала набирать номер еще раз. В этот момент звякнул подъезжающий лифт, из которого выпорхнула разряженная блондинка в сопровождении богато одетого кавалера. Администратор отвлеклась на них, а я стрелой ринулась в лифт. Сердце едва не выскочило из груди, пока томительно медленно закрывались створки. Я нажала нужный этаж. Только бы Дмитрий оказался в номере!

Постучала в дверь с цифрой 312, сначала тихо, потом громче и настойчивее. Одновременно со страхом прислушивалась. Приближается лифт с охраной, чтобы выставить меня вон или еще нет? Показалось, что раздался характерный звук поднимающейся кабины... Подобралась, готовясь сражаться не на жизнь, а на смерть. Ведь от этого и впрямь зависела моя жизнь. Без прикрас...