— Пф, братец. Извини, но тебе в политику лучше не лезть. — Высмеял меня Кен. — То, что они прячут тут эту Индекс, не совсем законно и совсем небезопасно для самой девочки. Нессесариус связан секретностью. Пока нас не трогают, мы молчим.

— И откуда они знают нашу позицию?

— Предварительно Ичимару их предупредил. — Ответил босс. — Окончательно сегодня вы передадите их связному пакет. Их действия не входят в нашу зону ответственности, вот пусть дальше так и продолжается.

— И они так с радостью согласятся? Англиканская церковь известная своими беспринципными подставами и тайными операциями, просто пасанет перед нашей группой? — В свои слова я постарался внести побольше сарказма.

— Не просто пасанет. А быстро пасанет. — Улыбнулся босс. — Ведь есть еще, во-вторых, в-третьих, и, в-четвертых.

— Удивите меня, Акаде-сама. — Хитро прищурившись, решил подыграть боссу я. Хвастается мужик, а мне жалко что-ли?

— Ну, во-вторых, ты уже слышал. Контракт с городом. Англиканцы, конечно, не считают нас равноправными джентельменами, и случая пнуть не упустят. Вот только мы их тоже за своих не держим. Поверь, им здесь РАЗРЕШИЛИ быть. А значит, минимум правил, они вынуждены соблюдать.

— В-третьих, другие маги. — Подхватил Кен, прикрыв один глаз. — Даже святая не сможет прирезать нас достаточно быстро и чисто, что бы другие ничего не заподозрили. А когда мы привлечем достаточно внимания, всплывет информация с адресом и краткой характеристикой охранника Индекс. Да и раненую святую, никто не откажется добить.

После этих слов босс и брат понимающе переглянулись, и Кен продолжил есть. Немного посверлив взглядом свою тарелку, я все же решил спросить.

— Надеюсь, в-четвертых, это не я?

— Надеюсь, когда-нибудь ты станешь, в-пятых, Сузаку-кун. — В тон ответил босс. — Но сейчас нет. Без обид, ты идеален "в поле", как боевик, но против святых и элитных магов ты пока не вывозишь. Хотя, по уверению Катрин-тян, с магами у тебя будет паритет. Ты не сможешь пробить их щиты, а они не смогут повредить тебе.

— Но не со святыми, да? — Хмуро уточнил я. — Эти вполне уверенно меня будут теснить.

— Тебя, да. — Снова хитро улыбнулся босс.

— Подозреваю, у вас есть что-то, что будет уверенно теснить святых, верно? — Начал вслух рассуждать я, на что Акаде-сама благосклонно улыбнулся. — Это что-то и есть причина вашего контракта с городом, а так же залог вашей неприкосновенности.

— Верно, мыслишь, братец. — Подошедший Ичимару, с ходу вступил в дискуссию. — Правда если церковники узнают, что у Академия-сити есть способ сдерживать их святых, война начнется раньше времени. Поэтому, мы хотим ограничиться "в-третьих". — С этими словами он протянул Акаде-сама свиток. — Сделал, как вы просили, босс.

— Юно! Подойди на кухню! — Крикнул в сторону зала Инугами. — Значит, слушайте вводную, ребята. — Обвел нас взглядом наш начальник. — Связной, Тсучимикадо Митохару. — На стол легла фотография подростка с осветленными волосами и глупой улыбкой. Рубашка-гавайка и солнцезащитные очки дополняли раздолбайский образ. — Место встречи под авторазвязкой B-17 и D-27. Встретиться, вежливо поприветствовать, передать пакет. — Босс помахал перед нами свитком, скрепленным сургучной печатью. А камон-то какой интересный... <img width="200" height="150" src="032.png">

— Кеске-кун, старший. — Брат, молча, кивнул. — Сузаку-кун, как обычно. Постарайся не пораниться в случае неадекватной реакции. — Киваю. Как обычно, значит стоять с хмурым видом и контролировать окружение. — Юно-тян. Просто постой там. На неадекватную реакцию, можешь ответить, но полный контакт запрещаю. Только сдерживаешь и даешь время для отхода. Разрешаю взять с собой Цвай. — девочка мечтательно улыбнулась и тоже кивнула. — Старший группы, Кеске-кун. Сверим часы. Подготовиться и выдвигаться через три часа. Удачи.

— Хай. — Ответили мы с Кеном синхронно по привычке. Юно глянула на нас, и поддержала.

— Хай.

* * *

— Кеске.

— Да?

— Я один вижу на камоне Инугами-сама мальтийский крест?

— А почему, ты думаешь, семья Катрин-онэ-самы эмигрировала из Европы после мировой войны?

— Нацисты?

— Церковь, брат. Крестоносцев давно недолюбливали в Ватикане. Вот и решили разобраться с последней семьей Госпитальеров неподконтрольной папской власти.

— Все равно не понимаю, почему нас босс объединил камон и... герб, крест?

— Инугами-же, одни из лучших администраторов и управленцев в стране. Это их работа, объединять и оптимизировать.

-... Кеске.

— Да?

— Шеврон, как я понимаю, не дадут?

— В настоящих документах, он стоит. Но о разговоре лучше забудь.

— Спасибо, мы почти пришли, кстати. Юно, ты не задолбалась нести эту рельсу за спиной? <img width="500" height="500" src="033.png">

— Отвали, Су, в интернете кто-то неправ.

— Ты специально посоветовал ей зарегистрироваться на тех форумах?

— Ну, я тоже у Акаде-сама учусь. Управление малыми группами.

— Прекрати скалиться, а то зубы плюнешь.

— Ой-вей, боюсь-боюсь.

* * *

На встречу, мы вроде как "опоздали". Точнее пришли-то мы вовремя, но нас там уже ждал наш объект. Тсучимикадо Митохару. А в реальность он еще более колоритный, не знай, я, что работает на наших противников, попробовал бы закорешиться.

Место действия мне только не понравилось. Будь мы на людной улице "чистой" части города, я не напрягался бы. А тут.

Проулок, оканчивающийся колодцем-тупичком. Иногда у меня складывается ощущение, что они были предусмотрены в планировке города, специально для таких встреч и переговоров. И строители даже предполагали весьма агрессивное их течение, ибо стены, как правило, в таких проулках глухие, но не несущие. Параноик. Так и недолго додуматься до тотального контроля верхушкой города за каждым перемещением и постоянным интригам с неизвестным планом в конце... И почему я не могу отвергнуть эту мысль?

Возвращаясь к нашему визави, то до нашего прихода, он сидел на кортах и буравил взглядом стену. Не снимая солнцезащитных очков, да. Странно, что не закурил, к образу бы подошло. Хотя наверно это грех? Ну, он же по идее церковник? Только почему я ощущаю его как эспера, замкнувшего свою персональную реальность на себя? <img width="200" height="300" src="034.jpg">

— Йо! Тсучимикадо-кун, полагаю? — Выдвинулся вперед Кеске.

Я отхожу к правой стене тупичка и облокачиваюсь на нее спиной, Юно замирает за левым плечом братца, все так же увлеченно тыкая в телефон. Казалось бы, нас тут всего четверо, только я уже понял, что маги не так сильно искажают пространство, поэтому вместо аномальной активности наоборот искал аномальное спокойствие. Нашел целых два. И почему я не удивлен?

— Амане-кун? — С улыбкой поднимается на ноги объект. — Рад встрече.

— Будет невежливо не ответить тем же. — Аналогично улыбнулся братец.

Я же тем временем достал из кармана горсть орешков и закинул один в рот. Пока Кен будет плести кружево разговоров и намеков, можно и просто постоять, расслабиться.

— У меня для тебя есть пакет, Тсучимикадо-кун. — Продолжил между тем он, перебрасывая "объекту" свиток. — И пожелание услышать ответ как можно скорее.

Все так же беззаботно улыбаясь, блондин распечатал посылку и углубился в чтение.

— Ну, в принципе мы не в претензиях, Амане-кун, но нам хотелось бы больше гарантий... — Замечаю, что островки аномального спокойствия потихоньку смещаются, оба в мою сторону, да.

— Ты ставишь под сомнение слово Инугами-сама? — Картинно заламывает бровь брат. — А чего стоит твое слово, Тсучимикадо-кун? Или лучше тебя называть Обманщиком? [Магическое имя Тсучимикадо Fallere825 — Обман]

Одна из аномалий встала на расстоянии двух шагов от меня, в то время как вторая замерла возле братца. Но там Юно его прикроет. А я? Я ничего, орешки продолжаю грызть.

— Охо, а вы и это знаете? — Притворно удивился "объект". — А как мне называть вас? Енот, змея и... — в этот момент он повернулся ко мне, — ... белка?

— Меня можешь называть Госпожой. — Не поднимая взгляд от телефона, буркнула Юно, на что Кен дернул уголком губ.

— Ты на мои орешки не зарься, блондинчик. — Нахмурился я, после фразы Юно. — Я свои орешки для любимой берегу. Понял?

— Ладно-ладно, — замахал тот руками, скосив глаза в сторону ближайшей ко мне аномалии. На секунду всего, но я заметил и... еще больше расслабился. Да, провоцирую. — Ты, кстати, не откажешься ведь поговорить с моим другом. И предупреждаю, это не вопрос.

Вот сейчас я даже зауважал этого красноволосого огневика. Огненная петля сформировалась, УЖЕ захлестывая мою шею. Просто, эффективно, быстро. Если бы я в этот момент за закидывал орешек в рот, а значит не держал кулак около лица... Ну, не все и не всегда идет по плану.

Наклоняю голову к подбородку и сжимаю огненную веревку в руке. Тепленькая.

Один из главных плюсов моего осознания, что я уже четвертый уровень, стала возможность использовать корабельную броню, без громоздких фраз и потери возможности нормально двигаться. А, если вспомнить что истребители могли нырнуть в сгусток Божественной Плазмы и продержаться там тридцать секунд... Самое смешное, ограничение было из-за выдаваемой реакторами мощности. Тупо топливо кончалось. В то время как запитываемые от планетарных источников, двигатели вполне уверенно позволяли научникам эту самую Плазму удерживать и исследовать. Короче, сомневаюсь, что этот маг может выдать температуру сопоставимую со Звездными Богами, значит, будем развлекаться.

В стороне слышится звон сталкиваемых мечей. Юно и Канзаки? Думаю, больше некому. Юно, собственно, и шла с нами на случай встречи с этой полутороштанной девушкой.

Едва успев это обдумать, пытаюсь дернуть огненную веревку на себя. Неудачно, рука проходит насквозь. Тогда, вперед. Сегодня дерусь без предварительного щелчка пальцами, хе-хе.

* * *

Интерлюдия.

Если бы Сузаку все же отвлекся от своего противника и огляделся, то заметил любопытную картину.

Канзаки успела нанести один быстрый удар, своим Сититен Ситиро. Который, впрочем, успешно блокировала Юно, своим широким Цваем. Ага, положив обоюдоострый меч себе на плечо и держа за рукоять только правой рукой. Левой она продолжила набивать сообщение на телефоне. Небольшое движение спиной вперед, и вот уже тонкий дайто Канзаки утыкается в одну из зазубрин на черном двуручнике, неспособный продолжить движение на беззащитную шею противницы.

— Привет, святая. Все-таки решила познакомиться со мной поближе? Кен, ты не против, если я замучу с этой красоткой? — Не отрывая взгляда от экрана, выдала Юно.

— Против, Юно. — Вздохнул Кеске. — Зная тебя, если ты мутишь с девушками, то мне придется крутить с парнями, да?

— Раскусил, енотик. — Ухмыльнулась зеленоволосая девушка. — А вот так, не надо.

Последняя фраза была обращена к Канзаки, которая попыталась разорвать сцепленные мечи, отступив на шаг и потянув дайто на себя, открывая при этом правое плечо. Юно, очень быстро крутанулась на месте и попыталась разрубить противницу с широким замахом меча. Святая быть разрубленной не захотела и сделала еще два шага назад, вкладывая свой меч в ножны. Двурушник же Юнов рубился в асфальт

— Нанасен... — Устремившиеся нити из уплотненного воздуха, были разметаны всего одним движением взметнувшегося от земли черного меча.

— Ух, какая ты нетерпеливая. — Поджала губы Юно. — Дай пост закрою, и тогда продолжим. — Видимо допечатав последнее сообщение, девушка захлопнула телефон-ракушку и вложила его себе между грудей. — Мне запретили, тебя убивать или сильно калечить, знаешь ли. Так что я сегодня сражаюсь одной рукой. — Плотоядно ухмыльнулась она, поудобнее устраивая обоюдоострый (!) меч, на своем плече. Что удивительно, лезвие даже не испортило ее блузку, не говоря уже о коже.

* * *

— Ой-вей, Тсучимикадо-кун, похоже, нас оставили вдвоем. — Плутовато улыбнулся Кеске, разглядывая загорелые ноги своей девушки и открытую ногу ее противницы. — Ты очень хочешь драться? Просто, нам сказали только доставить, а не доставить и выбить ответ.

— А что, Амане-кун. У тебя есть предложения? — Заинтересованно улыбнулся второй блондин.

— Конечно, есть! Просто отойдем в сторонку и посмотрим на бой двух прелестных девушек. Моя Юно, например, обожает, когда на нее смотрят. — Пошло подмигнул он ему.

— Заманчиво...

— Соглашайся. Нам по факту нечего делить. — Пожал плечами младший Амане. — Все наши претензии сводились к тому, что вы не потрудились нас предупредить, а махач, который устроили эти четверо, вполне позволяет нам не лезть в ваши дела, и при этом не "потерять лицо перед пацанами". — Последние слова он выделил воздушными кавычками.

— Разумно... Знаешь, я согласен. Давай возле вон той стены встанем, тогда никто из двух пар до нас, не достанет. — Тот кивнул в сторону дальней стены, и немедленно направился туда, следом поспешил и Кеске. — И называй меня по имени, что-ли. Все-таки коллеги. — Теперь уже подмигнул второй.

— Оба обманщики, да, Митохару-кун?

— Да, Кеске-кун.

— Иннокентий!!! — Послышалось со стороны дерущегося Стейла и Сузаку. Через секунду оттуда же дохнуло жаром.

— Хм, а мы вовремя оттуда убрались.

— Согласен.

* * *

Амане Сузаку. Эспер 4. Инженер пространства.

От летящего мне в лицо огненного сгустка я увернулся присев. И сразу шагнул вперед, сокращая дистанцию и вбивая кулак в солнечное сплетение красноволосого. Добился только того, что тот сделал шаг назад и удивленно посмотрел на меня. Наверно, я должен после этого удара баюкать перемолотую руку, так как что-то эдакое в его сутане было. А я не сказал? Да, мой красноволосый противник, с патлами до плеч, сигаретой в зубах и штрих-кодом под правым глазом, был одет в нечто черное с отворотами, одновременно напоминающее сутану и пиджак-френч. В момент боя, именно такое сравнение мне пришло на ум в первую очередь. <img width="200" height="300" src="035.jpg">

В следующий момент, я уже пытался подсечь ему ноги нижней вертушкой, через которую он перепрыгнул. И судя по его роже, такой прыти он не ожидал не от меня, не от себя. Тск! Боевик-контактник, полагающийся на инстинкты? Еще один неудобный противник. Такие обычно чувствуют, куда им сейчас прилетит, и успевают что-то сделать. Даже моя высокая скорость пасует.

Пропускаю струю огня над левым плечом и, пригнувшись, снова сокращаю дистанцию. На это раз прямой в грудь ногой, а то он уже успел даже шаг назад сделать. Красноволосый успел немного довернуть корпус и получил только скользящий удар. А затем полетел в стену, спиной вперед. А что? Мне не обязательно размахиваться для удара, импульс движения своего личного пространства я могу и с места задать. Вот и сейчас, прямой удар, резко превратился в удар поперек туловища.

А вот рассыпавшиеся по траектории полета мага карточки-руны, мне не понравились.

— Иннокентий! — дурным голосом выкрикивает он, и на месте карточек начинает формироваться огненный голем. Хотя скорее ифрит. Ага, с греческим именем. <img width="200" height="300" src="036.jpg">