| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Способность срабатывала хаотично и непредсказуемо — на знакомых и незнакомых, на город и совершенно неизвестные места, на несколько минут вперед и на три недели, видения могли продолжаться секунду, а могли длиться почти минуту. Бывшая разведчица методично вносила все случаи в самодельный блокнот, надеясь вычислить закономерность и научиться активировать дар по желанию. Пока не получалось. Но кое-что полезное вытащить удалось.
Зато остальное работало как часы (не китайские).
Так что урожай информации она собрала неплохой. Она даже одного из "друзей" допрашивала! Тех самых загадочных типов, которым принадлежат толяновы "недофонарики". Тех самых, которые возможно, держат у себя Иррей... Тех, которые, скорей всего, и устроили тут заварушку, Дни Безумия...
Пришельцев из очень интересного мира — Купи. Весьма развитого, очень технологичного и довольно неприветливого даже к своим жителям — как раз по причине технологичности. Воздух грязней московского в пробке вечером пятницы, вода еще хуже, а уж еда и экология! Уровень можете представить, если комнатное растение там — редкость и предмет особой гордости семьи.
А загадив свой мир, купийцы, естественно, решили нести технический прогресс и свет цивилизации в другие! Разумеется, дело это непростое и небыстрое, затянуться может на столетия — кстати, и растягивается. Ну а пока с опекаемого мира можно потихонечку тянуть разные полезности... например, драгоценную драконью кровь. А чтоб опекаемые не обрадовались прогрессу раньше времени, сами купийцы стараются не маячить на виду, а ищут себе мьечи — аборигенов. Этаких местных вождей, которые за бусики-стекляшки готовы продать все и всех, включая собственных соплеменников.
Очень знакомо, очень понятно...
И очень противно.
Здесь такими мьечи явно выступали Высшие из Нойта-вельхо. Они согласились на истребление драконов, они поставляли "друзьям" нужный товар... Маги, они рубили сук, на котором сидели, все уменьшая и уменьшая количество магии в мире — и обвиняя во всем драконов.
— Нашей компании повезло или не повезло оказаться на самом пике ситуации. Драконы. Живые источники магии. Друзья драконоверов и магов-отступников. Иномирцы. То есть в потенциале — опасные свидетели.
— То есть брыкайся или сиди тихо — мы все равно опасны, нам по-любому придется нескучно?
— Да.
— Ну а раз так, то лучше уж побрыкаемся!
— Подожди, Максим. Есть, правда, надежда на прибор перемещения... но у того, что мне попался, этого прибора не нашлось. Информаторы мои, кроме сведений о намерениях Круга и прочем важном, ищут еще и упоминания о странных людях с тремя именами и незнанием окружающей обстановки. Пока без толку. Может, их забросило не сюда, может, прячутся удачно. Или далеко. Расстояния тут как у нас, а дороги сам понимаешь.
— Угу.
Понимал я и то, о чем бабушка умолчала. Попаданцам вроде нам могло не повезти еще больше — это раз. Океаны тут тоже немаленькие, зима холодная... А два — это то, что спрашивать про такое надо очень-очень осторожно. Легче легкого провести параллель и попросту вычислить неосторожного попаданца.
— Ясно. Толку сейчас с этих поисков, Ирина Архиповна? Ведь даже если каким-то чудом к нам в руки попадет тот прибор-недофонарик, мало шансов, что попадем мы именно туда, куда нужно... и не до опытов нам сейчас, так? У нас штурм на носу!
И даже времени на такие разговоры, наверное, нету. Или я чего-то не понимаю? Опять смотрит. Так, что почему-то захотелось спрятаться. Я цапнул кружку с отваром — другого прикрытия не нашлось. Чуть носом в отвар не угодил.
— Спасибо, Максимушка.
Неожиданно.
— За что это?
— Есть за что, — бабушка улыбалась. — Еще месяца два назад ты ответил бы по-другому. Наверное. Знаешь... нет, душевные разговоры — это не мое. Мне как-то легче руками да... Ну да не об этом сейчас. Я хотела просто сказать, что ты стал очень... ох, да что ж я, слов никак не подберу. Ты...
И не мое! В смысле — душевные разговоры. Лапшу, какой я плохой — нищета подзаборная, неблагодарный тип, детдомовское отребье — могу слушать часами глазом не моргнув, только с ушей потом стряхнуть, и все по нулям. Но вот слушать, какой я хороший... Проще в сугробе согреться! Бабушка ведь именно это хотела сказать, причем искренне, я чувствую! В общем, такое у меня пока не получается. Я верю, я почти верю, правда. Только не тогда, когда это говорят вслух. Странно, но так.
Я поспешил перебить:
— Ха! Я ж теперь дракон. Как-никак голова размером побольше. И мозгов заодно!
Экс-бабушка глянула понимающе:
— Что ж, раз так. Макс, тут тебе задание одно... рискованное. Ты умный и осторожный парень, и понимаешь, как важно предусмотреть все для безопасности...
— Ага. Я даже телеграмму-молнию принимаю, стоя на резиновом коврике!
— Но пожалуйста, на этот раз будь вдвойне осмотрительней, хорошо? Не стоит недооценивать опасность.
— Угу. Что же мне такое светит? — я "в ужасе" раскрыл глаза. — О боги! Только не говорите, что я должен пойти к Янке и сказать, что ее свадебное путешествие откладывается до восемнадцати лет! Нет, с ЭТИМ мне не справиться!
— Клоун!
Зато не "взрослый-умный-добрый". Или что там хорошего мне сказать хотели? Не-не-не, пафос мимо!
— Ладно, постараюсь отбиться. Если получится... — я постарался всей своей физиономией выразить большое сомнение в успешности предстоящего сражения. А что? Янка в гневе страшна!
Мне было хорошо. Съеденные пельмешки были вкусными, разговор хорошим, изнутри мягко и ласково грело воспоминание о ночном свидании-"единении". И тем более неожиданно долбануло по темечку бабушкино "поручение".
Оказавшись на окраине города, я все еще кипел. Важное поручение! Рискованное задание! Ну, бабушка Ира! Так запудрить мне мозги!
Неудивительно, что она в этом городе всех строит. Если даже меня...
Понимаешь, Максимушка, дети — самое главное... мы должны знать: что бы ни случилось, они будут в безопасности... и только тупица не обеспечивает пути отступления... я еще кивал, придурок!
И вот оно, мое рискованное задание, над головой кружится!
Я и только я стал тем, кому могли поручить проверить возможный путь эвакуации детей — перелетный сарайчик, который чьим-то шальным выплеском-отпечатком превратился в туннель между Гнездом и этим милым городком, чтоб ему и дальше нескучно было. Ну, бабуля!
— Крысу или птицу? — спросили сзади. Вельхо, из местных, тоже исследовать отправили. Только он, в отличие от меня, поручением доволен. Глаза блестят, светится весь. Даже на спине моей подпрыгивать пробовал, пока я не рыкнул. Ученый, что с него взять?
— Чего?
— Кого запустим на испытательный тест — крысу, птичку? Не лететь же сразу самим?
Не понял.
— Ты что, тоже лететь собираешься?
— Конечно. Ну, если ты не против. Думаю, помощь никому не повредит. Мало ли, что там.
— Именно! Знаешь, друг, если нам встретится это "что там", драконья шкура надежней, чем ваши тряпочки.
— Знаки тоже надежны!
Вот же энтузиаст. Они со Славкой не родня, часом?
— А может, ты пока с земли последишь?
— Нет! Вдвоем последим! Вот, я тут прихватил...
Я неосторожно повернул голову к этому "вот" — и чуть не рухнул. А вы бы что почувствовали, когда у самого лица крыса возникает? Не боюсь я их, не боюсь! Просто... До сих пор я как-то не рассматривал выражения крысиных морд, ну не было у меня такой привычки! А тут...
Слегка помятая и довольно взъерошенная крыса взирала — да, именно это слово! — взирала на меня, точно герцогиня на мышь. Весь ее вид показывал, что данная особа не то чтобы боится драконов, но как они ей надоели, как достали своим постоянным мельтешением вокруг — ну просто до тошноты. И она решительно не одобряет этого мельтешения, просто в данный момент не в силах этому помешать. И это на нашей совести, понятно?
— Слышь, маг...
— Гэрвин.
— Ага, Гэрвин... а разве крысы летают? Может, голубь лучше?
— Вообще-то нет, но нам главное забросить ее в туннель, а там уже летать не надо, только бегать.
"Ну-ну," — скептически моргнула крыса.
Попререкавшись, мы договорились запустить в качестве первых испытателей зачарованных крысу с голубем. Неживые предметы вельхо уже забрасывали, некоторые даже вернулись. А вот зеркальце, старый амулет и драный башмак так и запропали где-то. И именно факт пропажи мешал чародею пуститься на исследования самому и отпустить меня. Будто таинственный пожиратель зеркалец и башмаков мог заинтересоваться драконом!
...Крыса растаяла в воронке "прохода" ничуть не медленнее голубя, будто грызун тоже обрел способности к полетам. Только презрительно дернулся хвост.
— Ну вот. Теперь проверим снаряжение. Веревка, зачарованная, может светиться в темноте, может сама завязаться в узел...
— Это почти все веревки могут, только без присмотра оставь.
— ..а в ответ на специальное слово — развязаться. Не смотри, что сверток невелик, длина — три мерки. Теперь смотри, вот это — амулет, который...
Но не суждено было узнать про этот чертов амулет.
Дикий визг из туннеля врезал и по слуху, и нервам, и, казалось, даже по воздуху — даже сарайчик, мирно летевший на очередной круг, дернулся, как живой.
— Что это?!
— Не зна... а-а-а!!!!
Темное, большое, активно дрыгающееся и по-прежнему верещащее выпало из туннеля и врезалось прямо в меня. Точно крыса внезапно выросла в пару тысяч раз...
— Держись!
— Ох...
— А-а-а!
— Черт!
Мы, кажется, падали... я бил крыльями, по мне били чем-то... и было никак не расцепиться с этим верещащим... угробимся же...
По спине скользнула вспышка пламени — кажется, маг попытался отбиться, верещащее на миг заткнулось...
— Маг? Нет!
Не может быть! Этот голос...
— Ритха?!
— МАКС?!
— Ты?
— Ты что тут делаешь?
— Падаю, блин! С тобой вместе!
— Ой...
Мы все-таки не упали. Как это вышло — не знаю, но не упали. Я даже мага не уронил. Но приземлились порядком встрепанные. Расцепили хвосты...
— Макс! Братец!
— Ритха, ты что тут делаешь?
— Малышата пропали... я искать полетела...
С ума сойти. Малышат. Искать. Вот какой шанс по теории вероятности, что она выпадет именно в тот момент, когда под тоннелем будем мы, а? Драконка согнула-расправила крыло, проверила хвост и гребень, дернула веревку, привязанную к лапе... Ага-ага. Очень знакомое поведение.
— Дай догадаюсь. Старших ты не спросила.
— Ну...
— Все понятно. Ну считай, нашла, они тут.
— Живые? Все трое?
— Живые, здоровые и активные, как не знаю кто. Правда, не трое, а немножко больше, но, думаю, это не проблема.
— А Слава где?
— Максим... — наконец оттаял бедный маг, так и вцепившийся намертво в мою чешую. — Это кто?
— Знакомься, Гэрвин, это Ритха, из Стаи Жар-Камень. Моя сестра и Арроха.
— Аррох тоже тут? — на этот раз голосе Ритхи было заметно меньше сестринской радости. — Тут-тут. Значит, туннель проходим и сейчас. Отлично! Ты веревку там привязала?
— Ну да... на всякий случай.
— Супер! Кстати, кричала-то чего?
Коронка Ритхи активно замигала красным:
— Там такая... мелкая, страшная... крыса.
Ох уж эти женщины! За пропавшими малышами сунутся хоть к черту на рога, если есть выбор, куда падать, обязательно финишируют на мужскую шею... и при этом 99, 9% верещат при виде мыши!
Даже драконы...
Маг отмерз не сразу — нервы у него явно были тренированные, но кувырканье между двумя драконами на высоте почти тридцать метров — не то впечатление, которое легко забывается. Зато когда отмерз...
У Ритхи язык заболел отвечать, сколько она примерно летела мерок, да сколько времени, да какие ощущения, да не ощущает ли упадка сил, и готова ли она прямо сейчас нас проводить по маршруту... Драконка пробовала ворчать, тем более магов после своего приключения с бандитами и подвалами она терпеть не могла. Но Гэрвин был въедлив и неотвратим, как визит налогового инспектора на малое предприятие. И она уже начала сдаваться, когда барьер вдруг засветился...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
