Пиксельное приключение

Мое внимание привлекла деревянная табличка, к которой пришлось подойти вплотную, чтобы прочитать текст, написанный на ней: <<Не всякая дверь в подземелье заметна с первого взгляда. Если не знаешь куда идти, попробуй поискать тайные двери.>>

Я обошел табличку по кругу, пытаясь понять, кто ее сюда поставил: деревянная палка примерно метровой длины и доска на ней, содержащая без сомнения крайне важную информацию о скрытых дверях, вызывала любопытство. Однако удовлетворить его у меня не получилось — деревяшка крепко хранила тайну своего происхождения.

Открыв единственную дверь, я с опаской выглянул в коридор, дальний конец которого скрывался во тьме, и тут же отметил про себя: пожалуй, здесь несколько мрачнее, чем этажом выше...

В следующей комнате я неожиданно для себя обнаружил магический свиток с начертанной на нем руной Берканан. Он валялся на полу, будто брошенный кем-то ненужный мусор. Я схватил свиток и сунул в заплечный мешок — пригодится! Вот еще узнать бы, что за магия заключена в руне... О! В деревне же гадалка есть! Пойду, узнаю!

Десять минут — и я стою у домика гадалки, который стоял прямо у выхода из подземелья. Старая бабка, очевидно, знает толк в бизнесе — подозреваю, что неизвестные предметы, найденные в подземелье, опознают именно у нее. Я решительно переступил порог:

— Есть кто дома?

В ответ раздался скрипучий фальцет:

— Есть, есть! Проходи, сынок, показывай, что принес!

В светлой гостинной оказалось довольно просторно: места хватило и дубовому столу, установленном посередине комнаты, и внушительных размеров коту, который валялся под ним.

— Вот... — я достал из сумки свиток и показал бабке. Та кивнула:

— Берканан, значит...понятно. Деньги-то у тебя есть, маг?

Я согласно кивнул — благодаря моей хитрости и глупости торговца Тофслы со мной было ровно сто монет — вся моя наличность. Деньги не такие большие, однако несколько раз посидеть в ресторанчике должно было хватить. Что ж, мне не жалко потратить пяток монет ради опознания неизвестной вещи. Гадалка довольно ухмыльнулась:

— Утром монеты — вечером гадание! Вечером монеты — утром гадание!

Я понимающе кивнул:

— Сколько?

— Семьдесят пять!

— Сколько?! — на сей раз в моем вопросе прозвучало искреннее возмущение — старая цыганка решила меня пустить по миру? Или решила, что я не умеющий считать и читать гнолл?

— Семьдесят пять монет, и ни одной меньше! — припечатала бабка, стукнув ладонью по столу для пущего эффекта. Кот даже не дернулся — явно не впервой слышит возмущение хозяйкиных клиентов.

— В столице маг с патентом возьмется опознать вещь за пять монет! Да еще и спасибо скажет! Отчего так дорого?

Старуха довольно улыбнулась:

— Ну и езжай в свою столицу, я тебя, мил человек, силком не держу!

Я задумался. До столицы несколько дней ходу...стоит оно того? Конечно нет.

— Держи...

— ...те, — закончила за меня цыганка, сгребая со стола большую часть моих сбережений:

— В подземелье много всякой всячины, за которую Тофсла готов щедро заплатить. Накопишь еще 75 монет — приходи!

Я проглотил бранное слово:

— Так что значит руна на свитке?

— Любовь... — прошептала бабка, прикрыв глаза.

— Какая, к Элдричу, любовь?! — закричал я. Потеря 75 монет здорово пошатнула мое самообладание.

— Прочтешь свиток — и один из монстров, которые во множестве бродят по подземелью, станет верно служить тебе. — обиженно пояснила гадалка, и добавила:

— И еще: вещи из подземелья могут быть прокляты, помни об этом, юный маг.

— Понятно... — я развернулся и покинул дом гадалки. Про магию, подобной той, которая оказалась заключена в руне Берканан, я слышал от учителя Степашки — она околдовывала разум цели, превращая самых свирепых хищников в послушных воле мага питомцев. Правда, я не был уверен, как долго длится действие конкретно этого заклятья. Что ж — вот и посмотрим!

Первый уровень подземелья прошел быстро — пару попавшихся на пути крыс я прикончил с помощью волшебной палочки. В голове созрел план — захватить разум гнолла, который был заметно сильнее любой крысы, даже крысы-альбиноса, с которой мне повезло до сих пор не встречаться.

Через десять минут гнолл был под моим контролем, и послушно сражался с крысами, на которых я его науськивал. Я помогал ему с тыла, разя врагов волшебными зарядами, летящими с кончика палочки, а он лупил пищащих грызунов обеими лапами. Красота!

Дальнейшая тактика была проста: обыск комнат второго уровня, поиск артефактов и врагов с последующей приватизацией первых и умерщвлением вторых.

Через четыре крысы, мы с гноллом, которого я окрестил Лордом Честером, наткнулись на такого же гнолла, который охранял броню, лежащую в одной из комнат. С большим трудом нам удалось одолеть монстра, однако Лорд Честер не пережил короткой схватки, и погиб. Оба гнолла оставили после себя немного монет, чем подняли упавшее было настроение: я стал богаче на целых 124 монеты! Теперь понятно, отчего так много авантюристов стремятся попасть в подземку! Если я смогу прикончить еще нескольких гноллов, то смогу серьезно заработать!

Не скрывая улыбки, я ссыпал монеты в кошель, и потянулся к броне.

Металлическая кольчуга выглядела совсем новенькой — даже то, что она Элдрич знает сколько времени валялась в луже, ничуть не навредило металлу. Однако надевать ее я не решился, ибо она могла быть проклята! Нужно сходить к гадалке, чтобы узнать наверняка, благо теперь у меня есть денежки!

Идем наверх!

Стражник на выходе из подземелья проводил меня завистливым взглядом — я не скрывал крайне довольной улыбки, а котомка на спине подозрительно топорщилась, отчего он сделал очевидный вывод — я нашел что-то стоящее!

— Доброго дня, уважаемая!

Гадалка, занятая раскладыванием пасьянса, подняла на меня глаза:

— Доброго ли? Карты пророчат большую беду!

Я пожал плечами, и вывернул свою котомку, на пол с глухим звоном вывалился найденный мною на втором уровне доспех. Бабка перегнулась через стол, и подслеповато прищурилась:

— Это еще что такое?

В следующее мгновение на стол посыпались кругляшки — ровно 75 штук:

— Вот я и хочу узнать, что это такое!

Монеты исчезли как по волшебству, а старуха забыла о своем пасьянсе, подхватив с пола броню. С минуту она внимательно разглядывала ее, щупая узловатыми пальцами стальные кольца, после чего вынесла вердикт:

— Повезло тебе, внучок! Железяка эта — не проклятая! И магией от нее пахнет!

Я навострил уши — магия меня всегда интересовала:

— Что за магия?

— Магия, которая делает любую вещь лучше!

Ответ меня обескуражил — о такой магии магистр Степашка ничего не рассказывал:

— И...как эта магия работает? Как она улучшила мою кольчугу?

Старуха провела ладонью по броне с такой нежностью, что кот, сидящий под столом, начал ревниво мяукать.

— Знаю, что магию эту использовали на кольчуге аж три раза! Очень редкий случай! Теперь даже такая слабая женщина как я сможет ее одеть!

Я тут же выхватил броню из рук сумасшедшей старухи, и выскочил из ее дома — такая хорошая вещь мне самому пригодится!

Мимо стражников подземелья я прошел уже облаченный в находку — ощущения были...приятные! Будто я обрел вторую кожу — которая оказалась намного крепче той, которой я обладал с рождения. Поглядим, как она справится с клыками крыс!

— Справная у вас, вашмагичество, кольчуга! Эк блестит на солнце!

Я довольно кивнул, спускаясь по лестнице на первый уровень:

— Это еще что!

Практика показала, что металлические кольца доспеха не по зубам сумчатым крысам — теперь я бродил по коридорам королем, разбивая головы мерзких грызунов своей палочкой, не отвлекаясь при этом на защиту.

К моему большому удовлетворению, лапы гноллов так же утратили большую часть своей опасности — если мне не удавалось увернуться, то я отделывался максимум синяками. Нет, мне определенно сильно повезло обнаружить доспех!

Второй этаж вобще оказался богатым на добычу: помимо денег, которые оставляли после себя гноллы — четыреста пятьдесят монет, я нашел два зелья, два свитка с начертанными на них рунами Алгиз и Совило, и деревянный лук. Последний для меня был бесполезен — несмотря на то, что вырос я в деревне и учился охоте, лук был не самым моим любимым оружием. Заплечная котомка все больше походила на суму коробейника — столько в ней накопилось всяких вещей, и в голову пришла мысль: может, стоит сходить в деревню для опознания и продажи ненужных вещей? Заодно перекушу, а то желудок начинает настойчиво напоминать о себе протяжным урчанием. Да и от подвигов ратных стоит передохнуть.

Сказано — сделано: пятнадцать минут и четыре крысы спустя я вышел из подземелья, и пошел к гадалке. К этому времени охрана уже сменилась, и меня сопровождали две незнакомых пары внимательных глаз — бдят, молодцы! Одержимый мыслями о грядущем богатстве, я вошел в дом гадалки:

— Эй, цыганка! Я тебе кой-чего принес для опознания!

Старуха, занятая разглядыванием каких-то теней, мечущихся в лежащем перед ней хрустальном шаре, с неодобрением покосилась на меня:

— Чего сбежал в прошлый раз, а? Испужался, что влюбисся в старую?

Я насмешливо фыркнул, выкладывая на свою половину стола оба зелья — зеленого и синего цветов, оба свитка, и лук:

— И не мечтай, этот бутон растет не для тебя! Работай давай! С меня 375 монет, я уже посчитал.

Гадалка ухмыльнулась беззубым ртом:

— Бутон, говоришь? Ну-ну... — она взяла зеленую склянку, и внимательно посмотрела сквозь нее на хрустальный шар:

— Это...это зелье Силы.

— Какой силы?

— Простой силы, дубина! Это зелье может даже из такого невзрачного, и даром никому не нужного хлюпика сделать богатыря, который и мечом может махать, и доспех хороший носить... Доброе зелье, доброе... — она взяла вторую бутылочку, добавив:

— Правда, тебе до богатыря нужно штук пятьдесят выпить, больно хилый... Синее зелье — зелье Левитации.

Про такое я слышал — у студентов старших курсов был такой предмет — Алхимия, и они могли создавать из магических семян множество самых разных зелий: ядовитые, парализующие, исцеляющие. Были даже такие, которые позволяли становиться полностью невидимыми и видеть сквозь стены...правда или нет? Кто знает?

— Теперь свитки... Алгиз, гмм... Судя по всему, тебе повезло найти свиток Улучшения! Теперь ты сможешь сделать свою броню еще лучше!

Я тут же выхватил свиток из ее рук, и спрятал его в котомку:

— Броня меня и так устраивает! Что значит Совило на втором свитке?

Бабка пожевала губами, недовольная моим поведением, но опознала и его:

— Это свиток Двойника. Создает несколько копий читающего свиток.

— Это как?

— Прочтешь свиток — узнаешь! Я его опознала, а объяснять тебе ничего не обязана! Давай сюда свой лук!

Пока я размышлял над тем, что отношения со старухой надо бы налаживать, та покрутила в руках главный инструмент любого охотника, и поморщилась:

— Проклятый...с ударением на первый слог...

Я равнодушно пожал плечами:

— Значит, продам!

Гадалка дернула выцветшей бровью:

— Много за него не выручишь. Он же проклятый — это любой торговец увидит. Да и Тофсла не дурак. Монет десять...и то может быть.

Я задумался — цены в Подземке были не такие, как во всем мире. В столице хороший лук можно было приобрести монет за двадцать, а тут проклятый покупают аж за десять. Нормально!

— Нормально, мне пойдет! Все, я пошел, счастливо оставаться!

Зелье Силы я выпил сразу за порогом домика цыганки. Вкус...приятный. Никакой особой силы я не ощутил, поэтому решил просто дождаться эффекта. Но прежде всего...

— Уважаемый Тофсла, я решил зайти к вам...

— Обманщик! Жулик! Ты обманул меня! — взвился торговец. Крепко, видать, обиделся за мою невинную шутку с гвоздями.

— Позвольте, уважаемый, что вы себе позволяете? Я, между прочим, ученик столичного Ордена магии, и не привык терпеть подобное к себе отношение! И, раз уж мы заговорили о жуликах, то не вы ли обманом вытянули у меня целый мешок замечательных, почти не ржавых гвоздей?

Тофсла аж поперхнулся — куда тебе, деревенщина, до моего ораторского искусства?

— Но...там должны были быть монеты!

Я удивленно развел руками:

— Кто сказал, что там должны быть монеты? Разве я говорил что-то про монеты?

Торгаш с заметной задержкой покачал головой.

— Если вы, уважаемый, решили, что в том мешочке, который я пообещал вам за информацию о кольце, были монеты — это лишь ваша ошибка.

Тот надулся, как индюк, и отвел злобный взгляд в сторону:

— Чего изволите?

— Изволю торговать — разве не для того люди заходят в подобные заведения? Вот — хочу продать лук!

Тофсла брезгливо поморщился, глядя на оружие в моих руках:

— Так он ведь проклят? Кому нужен проклятый лук?

Я равнодушно пожал плечами, и принялся прятать тот обратно в котомку:

— Ну, раз не нужен, тогда ладно...

Глупый торгаш отреагировал как надо:

— Стойте! Я не это имел ввиду! Я куплю его, просто цена будет несколько ниже...

— Я осведомлен об этих обстоятельствах, уважаемый. Так вы будете его покупать?

— Если вы что-то продаете — я куплю это! Таков кодекс торговцев!

— Сколько?

— Десять!

Жалко...но торговаться не хотелось:

— По рукам!

Лук отправился на прилавок, а я стал богаче на десять монет. Кстати, я же хотел чего-нибудь перекусить:

— А едой вы торгуете?

— Конечно — вон лежит сухпаек, поглядите.

Я поглядел. И едва не упал на том же месте, когда увидел цену:

— Сто монет?! Это какая-то ошибка?

Торговец мерзко ухмыльнулся:

— У меня все четко, ошибки быть не может! Паек стоит ровно сотню! Дефицит!

Мне ничего не оставалось, кроме как плюнуть и быстрым шагом покинуть торговца. Сотня монет! В столице за эти деньги я бы...впрочем, я не в столице. Проклятый Тофсла!

Первый этаж подземелья встретил меня злобным писком крысы-альбиноса. Стоило мне ступить на каменный пол, как та бросилась на меня и схватила за лодыжку, пытаясь прокусить броню. Пока она занималась этим бесперспективным делом, я что есть силы дубасил ее палочкой по голове. На третьем ударе монстр в последний раз сверкнул на меня своими красными буркалами, и испустил дух. Мне кажется, или я действительно стал сильнее? Ладно, пора идти вниз...

Так как я не успел в достаточной степени исследовать второй этаж подземелья, то комната с отсутствующим полом и сундуком с противоположного от двери края, которую я обнаружил через пятнадцать минут, здорово меня озадачила. Странно...как сундук оказался на том крохотном каменном уступе? И как мне до него добра...стоп! У меня же есть зелье левитации! Как здорово, что я его не продал! Глоток, и мои ноги отрываются от земли. А как двигаться?

Короткий эксперимент показал — нужно просто шагать в нужном направлении, и магия понесет туда, куда надо. Десять шагов над пропастью — и я прямо над сундуком. Что же в нем?

Хмм...похоже на волшебную палочку, сделанную из сандала. Судя по мерцанию камня в ее навершии, палочка была вполне рабочая. Я поспешил вернуться на твердую землю — кто знает, как надолго хватит зелья Левитации?