Эффект массы. Враг из прошлого.

— Вы полностью блокировали район? — Красс внимательно осмотрелся. — Нельзя допустить, чтобы Ордо ушёл. У меня к нему есть несколько вопросов.

— Обижаешь, шеф! — из-за спины азари вывернулся Аррч. — Разве ж мы первый день в полиции служим?

— Упустишь Ордо — целый месяц будешь коридоры мыть!

— Хе-хе! — кроган осклабился в хищной ухмылке. — Мы тут всё оцепили, даже пыжак не проскользнёт, будь уверен!

— Пыжак... Ордо отнюдь не пыжак, Аррч. Нельзя недооценивать противника... — комиссар К-сектора ещё раз оглядел здание заброшенного перерабатывающего завода. — Вы просканировали строение?

— Угу, — буркнул кроган. — Там полно ворка, кроганов четверо, включая, Ордо. Биосканер также зафиксировал сигнатуры, характерные для батаров и людей, но их там совсем мало. А вот оружия детекторы регистрируют хренову тучу, кстати.

— В твоём голосе слышу я отголоски сомнения и тень нерешительности, Аррч. Как это понимать? Кроган, боящийся хорошей драки? Это что-то новое!

— У крогана, о котором ты говоришь, есть семья, вообще-то, — проворчал Аррч, теребя приклад ручного лучемёта. — До уничтожения генофага я бы просто рассмеялся тебе в лицо за такие слова... ну, может, пару костей бы сломал ещё до кучи... но вы, люди, вернули нас, кроганов, к цивилизованному состоянию. Мы больше не дикие звери, кидающиеся на кого ни попадя. Однако это вовсе не означает, что я забыл, с какого конца дробовика вылетает пуля.

— Нисколько не сомневался в этом, Аррч. — Красс с уважением поглядел на полицейского. — Шасст — если бы этот Ордо не был бы нужен мне живым, я бы просто приказал взорвать нахер этот гадюшник. Но этот боевик ценен для нас в плане информации. Однако и подвергать излишней опасности жизни своих людей я тоже как-то не привык... Вот что мы сделаем для начала. Гаррус — мне нужна связь с этой бандой. Попробуем с ними поговорить...

— С этими? — турианец брезгливо скривился.

— С этими. А что ты так кривишься? Я ж не заставляю тебя с ними целоваться — я просто хочу, чтобы ты попробовал их вызвать через коммуникатор.

— Проще через транслятор это сделать, — буркнул Гаррус. — Зачем тебе рация?

— Ладно, давай транслятор. Особой разницы действительно нет.

Вакариан молча кивнул и, развернувшись, скрылся внутри штурмовика. Появившись из корабля спустя пару минут, он протянул комиссару небольшой двояковыпуклый диск с торчащей из него тонкой антенной. Красс взял прибор и, повозившись с настройками, выдвинул из его корпуса небольшой конус акустического усилителя.

— Рэйгер Ордо — с тобой говорит комиссар криминальной полиции Доминиона Иллиум Эйнар Красс, — произнёс он в микрофон транслятора. — Если ты ещё не успел заметить, то хочу сообщить тебе, что здание комплекса окружено силами правопорядка. Деваться тебе и твоим падальщикам некуда, так что советую всё хорошенько обдумать.

Со стороны комплекса не раздалось ни единого звука, однако в одном из оконных проёмов Красс заметил какое-то движение. Возможно, это был снайпер, выцеливающий кого-нибудь из старших офицеров. Комиссар прищурил глаза и подумал, а не переместиться ли ему в укрытие, даром что щит его бронекостюма включён на полную мощность. Но движение в окне заметил не только он. Справа от него раздался глухой щелчок — это полицейский снайпер выстрелил из своей винтовки. Покрытое паутиной трещин мутноватое стекло разлетелось на осколки, пробитое выпущенной из масс-драйверной винтовки пулей, и движение в оконном проёме прекратилось.

— А-а! — раздалось вдруг со стороны здания, причём это "а-а" было явно усилено таким же транслятором. — Твоя совсем охренеть?! Твоя убить наша снайпер! А-а!

— Что это за хрень такая? — Красс недоумённо взглянул на Аррча.

— Ворка. — Кроган сплюнул на покрытую плёнкой оксида хлора землю. — Только вот почему вместо Ордо говорит какой-то вонючка?

— Да, это действительно интересно... С кем я говорю? — произнёс комиссар в микрофон транслятора.

— А-а! Моя очень злой! Моя будет твоя убивать долго-долго!

— Я в этом очень сомневаюсь, мой кричащий друг, — усмехнулся Красс. — Скорее моя будет убивать твоя, причём сделает это достаточно быстро. Ты даже обосраться со страха не успеешь.

— Твоя сам обосрётся, когда моя будет вырывать... — похоже, говорящий с Крассом наёмник потерял термин и сейчас лихорадочно пытался сообразить, что же именно он будет вырывать у человека. — Вырывать всё, да-а!

— Бред какой-то! — поморщился Эйнар. — Что всё это значит? Где Ордо?

— Ордо не будет говорить с твоя! А-а!

— Это почему?

— Твоя пошёл в жопу! — после этих слов раздалось противное хихиканье.

— Ну, это уже какой-то перебор! — покачал головой Красс. — Вообще, кто ты такой и какого дьявола ты влез туда, куда тебе влезать не следовало?

— А-а! Моя звать Лагрим, моя лейтенант Ордо! Моя говорить от его имя! А-а!

— Э-э... босс...

— Чего тебе, Аррч?

— Я, кажется, вспомнил кое-что про этого Ордо...

— Что?

— Он очень подозрителен и не любит лично общаться с инопланетянами. Отморозок, одним словом. Такие, как он, позорят нашу расу.

— А чего ему инопланетяне сделали-то?

— А варрен его знает! — Аррч пожал своими мощными плечами. — Может, было что, может, так просто — типа, я крутой и все остальные просто пыль под моими ногами... Одним словом — отморозок!

— Гм... Лагрим — почему Ордо сам не хочет с нами говорить?

— Ордо не говорить с такими, как твоя! А-а! Ордо делать в таких, как твоя, много-много лишних дырок!

— Очень интересно... — Красс выключил транслятор и подозвал к себе Гарруса. — Гаррус — дай-ка связь с Анайей. Надо поглядеть, есть ли что на этого Лагрима.

— Что может быть на какого-то ворка?

— Тем не менее. Что-то мне подсказывает, что Ордо не доверил бы какому-то хештокскому уродцу вести переговоры с властями. Возможно, этот ворка не так прост, как кажется на первый взгляд.

— Тебе виднее. — Турианец включил свой инструметрон и принялся настраивать канал связи. — Вот, готово.

— Лайсир? Это Красс.

— Слушаю, Эйнар, — раздался в гарнитуре боевого шлема комиссара голос детектива Анайи.

— Пробей по базе данных имя Лагрим. Ворка, член "Кровавой Стаи", входит в боевое звено Рэйгера Ордо. Посмотри, нет ли чего по нему в полицейских архивах.

— Одну минуту, босс. — В эфире остался лишь работающий фон холостого режима. — Да, кое-что на этого Лагрима есть в архивах. Весьма любопытный экземпляр. Родился на Хештоке, родной планете ворка, в одном из кланов южнополярного региона. В годовалом возрасте остался сиротой после того, как его клан был почти полностью уничтожен в результате междоусобицы. Его обнаружили разведчики азарийской корпорации с Параска, работающие по благотворительной программе "Разум и рука", и вывезли с Хештока вместе с ещё несколькими десятками ворка для обучения. Лагрим оказался весьма смышлёным ворка — уже к двум годам он умел водить космический корабль, пользоваться инструметроном и сложным горнопроходческим оборудованием. После того, как система Кизил была атакована Жнецами и их войска уничтожили колонию на Параске, Лагрим примкнул к вооружённым силам кланов, став пилотом истребителя. Был сбит над Наскралом, спасён фрегатом скаарти, принявшим его аварийный сигнал. Как только угроза Жнецов миновала, Лагрим оказался в "Кровавой Стае" и почти сразу же стал правой рукой Ордо. Ты только не падай от удивления, но этот ворка — самый настоящий боевой инженер.

— Ворка — боевой инженер? — Красс не поверил собственным ушам. — А это вообще возможно?

— Возможно. Он может вести себя, как обычный ворка, но пусть это тебя не смущает. Лагрим отнюдь не дурак и, если Ордо и его подельники-кроганы являются грубой силой банды, то Лагрим — её мозг.

— Воистину, неисповедимы пути творцов этой Вселенной!.. Ладно, Лайсир, спасибо за сведения.

— Всегда пожалуйста. Вы там как?

— Да вот решаем, как лучше поступить.

— Не переусердствуйте только! — хихикнула азари.

Связь отключилась.

— Ворка-инженер! — Красс покачал головой. — Как тебе это нравится, Гаррус?

— Это весьма интересно. Хотелось бы этого Лагрима взять для допроса. Уверен, он может оказаться полезным.

— Ну, это уж как получиться... Эй, Лагрим, — Эйнар снова включил транслятор, — ты меня слышишь?

— Моя слышать! Чего хотеть твоя?

— Моя хотеть, чтобы ты обратил внимание на то, что находится перед зданием, в которым вы, отморозки, укрылись. Ты видишь штурмовые машины?

— Моя видеть! — раздалось противное хихиканье. — Твои машины наша будет ломать! А-а! Наша не будет сдаваться!

Эйнар переглянулся с Гаррусом, турианец в ответ лишь пожал плечами.

— И чем ты собираешься ломать наши машины? — ехидно поинтересовался Красс.

— А-а! — раздалось в ответ.

— Это как понимать? — не понял Гаррус.

Пояснение не замедлило последовать. Откуда-то с верхних этажей здания в сторону полицейских броневиков устремились дымные инверсионные струи.

— У них ракетные установки! — прокричал Аррч, толкая обоих офицеров в укрытие.

Однако ракетная атака боевиков "Кровавой Стаи" не принесла желаемого результата. Было бы наивно полагать, что служители закона не предвидели подобной ситуации. Полицейские машины были окружены мощными кинетическими щитами, поэтому ракеты всего лишь просто разорвались на поверхности защитных экранов, не причинив никакого вреда технике.

— Облом вышел! — хохотнул Аррч.

— Так, все за дело! — Красс выбрался из-за вросшей в землю металлической плиты, которую Аррч использовал в качестве укрытия. — Всем группам — начинаем выдвижение! "Паладины" — вперёд! Подавлять любое огневое противодействие, но учтите — Ордо и Лагрим нужны мне живыми! Использовать только парализаторы, если увидите этих двоих!

— Парализатор против крогана бесполезен, Эйнар, и ты это знаешь! — Гаррус проверил количество энергии в обойме своего бластера.

— Один — возможно, но против нескольких даже кроган не выстоит!

Было бы наивно предполагать, что боевики Ордо будут просто сидеть и ждать, когда полицейские ворвутся внутрь комплекса. Из окон обрушился настоящий ураган огня, однако атакующие были к этому подготовлены и обошлось, в целом, без потерь. Лишь трое полицейских, чьи щиты не выдержали массированного огня, получили ранения, но их быстро втащили внутрь одного из "Паладинов".

— Подавляющий огонь! — распорядился Красс, находившийся в одном из броневиков и следивший за ходом штурма посредством видеоэкрана, на который транслировалась картинка в режиме реального времени, передаваемая парящим над заброшенным комплексом по переработке нулевого элемента беспилотником.

Два броневика, движущиеся впереди, тут же развернули свои кормовые орудийные башни в сторону здания и открыли огонь из автоматических орудий, вмиг утихомирив слишком уж разошедшихся ворка. Снаряды разворотили все окна, откуда вёлся огонь; под прикрытием бронемашин полицейские быстро преодолели оставшееся расстояние до здания и ворвались внутрь.

Красс, Гаррус и Аррч, прикрываемые спецназовцами, покинули "Паладин" и, держа оружие наготове, проникли внутрь здания через проделанную установленным в носовой части машины тараном дыру. На первом этаже было пусто, стрельба доносилась с верхних уровней здания. Палили от души, ну да это характерно для ворка.

— По лестнице и наверх! — Красс вытащил из зажима на поясе автоматический крупнокалиберный пистолет "Инквизитор" и начал осторожно подниматься по неширокой прямой лестнице. Сразу же по бокам комиссара, словно тени, возникли двое кроганов из группы Аррча, держа наготове свои лучемёты. — Стрелять только в случае непосредственной угрозы для жизни! Помните — Ордо и Лагрим мне нужны живыми!

— Постараемся, босс! — прогудел Аррч, грузно топая по ступеням.

Теснимые полицейскими, боевики Ордо были вынуждены отступить на последний этаж административного крыла комплекса, где забаррикадировались в большом полуразрушенном помещении, которое, по-видимому, раньше было чем-то вроде зала для совещаний. Полицейские перекрыли все возможные выходы с этажа и установили поперёк коридора, прямо напротив заваленного разнообразным мусором дверного проёма, бронебастион, взяв на прицел позиции противника.

— Рапорт! — Красс привалился к бастиону и осторожно выглянул из-за угла. Тут же над его головой прошелестел заряд энергии, выпущенный из лучемёта, заставив комиссара юркнуть обратно.

— Мы оттеснили противника в это крыло здания и заперли его там, — доложил один из полицейских — турианец в сине-серой броне с поднятым забралом боевого шлема, держащий в руке "Фестон". — По меньшей мере, там около шестидесяти боевиков — это кто уцелел при штурме. Ордо и его подручные-кроганы тоже там и непохоже, что они собираются сдаваться. Наши потери — двенадцать раненых и семь выведенных из строя мехов. Раненые уже отправлены в Нос Астра.

Красс кивнул в знак того, что он принял информацию, и проверил термозаряд пистолета. Удовлетворённо кивнул сам себе.

— Чего они так боятся? — пожала плечами рослая азари, следившая за позициями боевиков через электронный прицел снайперской винтовки, чей ствол был выдвинут в бойницу бастиона. — Или это обычай у "Кровавой Стаи" такой, что ли?

— Именно обычай, варрен разгрызи им кишки! — проворчал Аррч, садясь на корточки напротив Эйнара. — Ты совсем недавно в полиции, Нира, и тебе не довелось видеть, как мы штурмовали три года назад отряд "Кровавой Стаи" на окраине Нос Астра. Они совершили перед этим налёт на один из банков, положили уйму гражданских, ну, сама понимаешь, шансов уйти с Иллиума у них не было. Мы предложили им сдаться, но они даже слушать нас не стали — просто пошли напролом, пытаясь прорваться из окружения. Двум десяткам ворка и крогану удалось вырваться из оцепления, при этом они сумели застрелить троих полицейских, потом их подобрал свалившийся прямо нам на головы небольшой грузовой корабль. Но уйти, ясное дело, им не дали — корабль сбили на орбите орудия одной из орбитальных защитных платформ. И я сомневаюсь, что и сейчас они послушаются голоса разума... хотя применительно к ворка это нельзя употреблять... откуда у этих недоумков мозги? Ну, за редким исключением, хотя надо ещё разобраться, так ли уж умён этот Лагрим.

— Для этого его ещё схватить надо. — Гаррус недовольно поморщился. — А я почему-то сомневаюсь, что это будет легко сделать.

— Возможно, ты и прав. — Красс снова выглянул из-за бастиона. В дверном проёме что-то мелькнуло, и тут же "Инквизитор" выпустил в том направлении короткую очередь. — Однако очень непоседливые эти ворка — так и лезут под пули! Эх, если бы не та чёртова консоль — сейчас бы кого-нибудь взял бы под пси-контроль и устроил бы им веселье! Но увы...

Комиссар вздохнул и покачал головой. Семь лет назад, при активации Горна, когда он задействовал, использовав свои способности телепата, древнюю консоль пси-управления, установленной давно исчезнувшей расой инклисси, при помощи которой удалось уничтожить Жнецов, нанеся при этом минимальный урон сети ретрансляторов, воздействие чужеродной психоматрицы на его мозг привело к тому, что телепатические способности аларийца стали нестабильными. А спустя ещё два с половиной года Красс совершенно неожиданно для себя — и для Лиары, кстати — обнаружил, что его способности к ментальному воздействию на окружающих почти исчезли. Теперь он мог лишь улавливать отголоски эмоционального фона — и больше ничего. Конечно, его этот факт несколько расстроил, однако, со свойственным ему философским взглядом на жизнь, он принял это как свершившееся и не стал рефлексировать по этому поводу.