Вор

Глава 4 Старый друг лучше новых двух .

Вообще то пришедшая мысль была — П....ц, но жалея неподготовленного к таким скабрезностям читателя я позволил себе немного изменить формулировку. Да .. Проведенное в тюрьме время сильно изменило меня .. Я стал словно стальная сжатая пружина , всегда готов был ответить ударом на удар , и жестокостью на оскорбления. Тело мое иссушенное недоеданием и стычками приобрело гибкость и силу змеи , но это случилось позже , много позже , а впереди были долгие месяцы унижений и боли. Мне очень повезло в тот злосчастный день , тогда совершенно случайно в нашем узилище оказался редкий гость — старый Костоправ , личность известная и уважаемая в преступном сообществе. Он то и взял на до мной шефство в этом мрачном узилище. Пару последущих дней я провалялся с безумной температурой на подстилке из грубой соломы , весь в бреду и жутких видениях. В них что то огромное надвигалось на меня , я пытался отодвинуться , но ничего не получалось и я погружался во тьму. Все эти дни Костоправ просидел поправляя смоченную водой тряпицу на моем лбу, иногда поил какими то своими отвратительными отварами . Я пил. Жажда жизни ощущалась каждой клеточкой и даже через темноту беспамятства я понимал — этот костистый наряженный в драные грязные тряпки старик моя единственная надежда. Молодое здоровое тело все таки взяло верх над чертовой лихорадкой. Постепенно выздоравливая я как то незаметно сдружился со стариком, да и он не оставлял меня без внимания. Теперь я понимаю , не будь рядом тогда Костоправа, меня бы по тихому прирезали где-нибудь в уголке и бросили на съедение крысам . Старик многому меня научил , не знаю что он разглядел во мне тогда — наверное звериное желание выжить или запах чужого мира привлек его. Тайна — вот что влекло его скорее всего , тайна неразгаданная и непонятая. Не знаю — любое предположение осталось только предположением. Постепенно я узнал этот мир , более менее научился языку. Тюрьма стала для меня родным домом . По едва слышным шорохам я научился чувствовать опасность , пара ножей украдкой переданные мне Костоправом — всегда были на моем теле. Мир убийц , насильников, воров и клятвопреступников внезапно перестал мне быть страшен , наверное я умер тогда на грязной подстилке , умер и заново родился. Родился уже другим. Я не страшился боли и крови. Плевать на грязь. Жизнь , моя и старика , вот что имело значение для меня тогда. Я помню тот первый раз когда я лишил жизни человека , и никогда не забуду , это навсегда отпечаталось в моей памяти. Это было просто, поначалу . Я подошел к нему , жизнерадостный здоровяк весь заросший курчавыми волосами , вполоборота сидел ко мне и весело балагурил со своим приятелем . Выхватив кинжал я с силой вонзил его в ему в глаз ! Он страшно закричал и схватил меня за руку, пытаясь вырвать нож. Я отпрыгнул и трясущимися руками выхватив второй принялся наносить удары куда-то в тело , пару раз нож скрипнул по ребрам и наконец вонзился .. После того как он затих я на ватных ногах приблизился и кое как перевернув его вытащил ножи. Руки зашлись в безумной пляске, я был весь в крови и вперив безумный взгляд в жавшихся по стенам людей я проревел — Ну кто , кто еще оспаривает власть Старика !? Все молчали , видимо слишком убедительным показался голос , а может окровавленный нож в руке добавил им смирения , не знаю да это и не важно сейчас. Так летел , за днем день, за месяцем месяц, за годом год.. В общей сложности я пробыл в этих пропитанных ненавистью и болью стенах около трех лет. И вот однажды в один из бесконечных дней двери нашего блока распахнулись и небритый детина в ржавой кольчуге проорал — Безымянный , а безымянный как вы уже догадались был я, Безыменный , собрал свое барахло и на выход! Я взглядом попрощался с Костоправом , говорить было не о чем , все давно уже было сказано. Таким я его и запомнил — крепкий с широкими плечами старик стоящий у стены , с развевающимися волосами чуть подсвеченные светом из маленького узкого оконца под потолком , а главное взгляд , несгибаемый, словно стальной , лишенный сантиментов и жалости и все же словно какая то искорка промелькнула когда он смотрел на меня , теплая и живая. Он поднял руку махнув на прощание и я вышел в дверь оставляя за ней свое далекое прошлое и недавнее настоящее . Грязные в разводах стены тюрьмы пролетали передо мной сливаясь в одну серую полосу, мелькали огненными полосами свечи. Широкая спина провожатого — почти бежавшего впереди и гневно порыкивающего на всех встречных всем своим видом показывала неуместность каких-либо вопросов. Да и прошедшее время научило меня сдержанности.

Костяную не обманешь .

Зло. Чернота души. Тьма сердца. Безумие разума. Гнев обманувшихся. Ненависть обреченных. Сверкающими звездами они мелькали во тьме. Грешники и рабы. Дьяволы и ангелы. Неверные и преданные. Все скользило вдаль и полосами режущего света рвало никогда смыкающиеся веки. Смерть .. Спутник героев и трусов. Мать сущего и враг живого. Она нашла меня в тихом переулке. А ведь все начиналось так прозаично. Попойка с приятелями. Долгая прогулка ослепительно красивой в тот час девушкой. И вот финал. Я лежу в грязной подворотне улицы Красильщиков в луже собственной крови, в ней отражается полная луна и капля за каплей уходит жизнь. Мой клинок оказался недостаточно быстр и внутренности мои охладило чужое лезвие. Почему так больно.. Почему .. Никогда не думал что это случится так. Так просто. Не хочется двигаться, живот взрывается болью при малейшем попытка издать хоть какой либо осмысленный звук. Два раза я впадал в беспамятство и выходил из него , впрочем это было не долго, иначе сон оказался бы вечным. Лядом лежал скрючившийся грабитель, он уже не дышал, а из глазницы его расцветал диковинным цветком мой кинжал. Серебряная гусиная голова холодно подмигивала мне с рукояти. Хоть это мне удалось. Отомстить за свою быстро приближающуюся смерть. Будь грабитель поопытней и не таким жадным, он пришел бы не один. Как говорится в известной поговорке — жадность фраера сгубила. Ну что пора и мне .. Я закрыл глаза, все равно сквозь подступающую муть уже почти ничего не видно. Только облака и кликанье гусиных стай в небе. Сердце неслышным барабаном стучало все реже и реже. Удар , еще удар. Тишина.. Удар. Тишина...

Черный непонятно-дворовой масти пес утробно рыча лакал из лужи остывающей крови. Торопясь и поминутно перхая от жадности он повизгивая от нетерпения он спешил приступить к своему главному пиршеству. Два мертвеца похожие на друг-друга в скорбную минуту словно братья, лежали друг напротив друг друга, их невидящие взгляды скрестились словно шпаги и только тихий ветерок нежно шевелил их спутанные волосы, лаская своими ладонями замершие тела. Пес все же сумел оторваться от едва уже дымящейся лужи и перевел алчущий взгляд на куски остывающего нежного мяса что лежали перед ним. Он подкрался поминутно оглядываясь и приседая — а ну как кто попробует отобрать заветную добычу? Впился в одного из лежащих и принялся трепать пытаясь вырвать кусок аппетитного мяса , но как ни странно это не удавалось. Пес глухо зарычал ярясь и в этот момент бледная рука поднялась и прижала пса к себе как заботливый хозяин прижимает своего домашнего любимца. Пес взвизгнул попытавшись извернуться, но рука прижала его крепче, еще крепче, полузадушенное рычанье сменилось визгом а потом затихло и оно. Глухо треснули чьи то кости. Еще визг ! И снова пронзительная тишина. Бледная луна недолго оставалась свидетельницей темных дел на улице Красильщиков. Как и положено при темных делах — всю сцену внезапно заволокло глубокой непроглядной тенью, а когда она рассеялась — уже ничего не осталось, только темные пятна на грязной мостовой, да хлопанье крыльев где-то вдали.

Я скользил бесшумным призраком по ночной столице, стараясь держаться поближе к стенам домов а что самое главное оставаться в тени этих стен. Сердце пело в эйфории победы и все же, я не на миг не терял бдительности. Сегодня я совершил невероятное ! Я спер из тщательно охраняемого замка Леди То самую ненужную, но тщательно охраняемую драгоценность, а именно золотой ключик от пояса верности Ее светлости. Гнев мужа сэра Моргана будет ужасен. Что ж пора было поквитаться с надменной леди за Гусака. Нет! Я знаю о чем вы сейчас подумали.. Да воришка совсем с ума сбрендил!! Но нет !! Я не сошел с ума. Гусак Твидди — был моим старым приятелем, сколько раз мы с ним на пару тащили все что не приколочено в домах богатеев, сколько раз вместе были на краю гибели, сколько раз пьяно-дурашливые мы орали песни на улочках Шести городов .. Да много ли чего было.. И вот теперь Гусак лежит под дерновым одеяльцем вместе с десятком таких же ловкачей. Ночь Очищения от Грехов устроила Леди То в преддверии возвращения своего благародного сэра. В жизни недоверчивый и угрюмый вояка доверял жене на столько что оставлял ей ключ от пояса верности. Прятал в своем личном сейфе. Что ж пора развеять его заблуждения. В ту роковую ночь — я завалился спать у одной весьма необузданной дамочки. Жаркие объятья, стоны и сон навалившийся как медведь на охотника. Как бы быстро не выбила дверь Ночная Стража, а я все равно успел быстрей лисы нырнуть в хитрый погреб предназначенный как раз для таких случаев. Промелькнув по короткому подземному ходу я выскользнул у какого то крестьянского домишки, на четвереньках добрался до кучи рухляди сваленной скопом возле амбара, там и затаился. Забрехавший было пес быстро умолк, видимо получив от хозяина весьма неплохую оплеуху. Правильно ! Я был солидарен с хозяином почище пролетариев всех стран — не то время было что бы привлекать к себе внимание.. Тогда, я был на краю от гибели. Еще пару минут и стражники бы сцапали меня, но не тут то было, фортуна повернулась ко мне аппетитным задом и я неудержался от того, что бы не ущипнуть ее. Все внезапно понеслось кувырком. Выбежавший из дома напротив парниша был, как бы так выразиться не задеваю чувства дам .. А ! В одном исподнем! Сослепу нещадно голосящий дурак налетел на кучу барахла в которой прятался я и перекувырнувшись через нее со всего маху грохнулся о деревянный чурбачок, совсем кстати валявшийся неподалеку. Что то забормотал, заохал.. Пришлось чурбачку еще раз поцеловать заросшую буйную головушку. При моей естественно помощи.

— Проклятое семя !! послышалось из дома.

— Рогоносцем меня хочешь оставить !!!

Озарение пришло со скоростью молнии. Скидывая на ходу второпях натянутые штаны и прыгая словно горный стрекозел на одной ноге, я заорал благим матом и пустился наутек. Оглянувшись на ходу я увидел толстую, заросшую густым волосом ручищу тянущуюся ко мне! А на другой стороне ручищи находился такой же заросший здоровенный бугай с налившимися кровью глазами. Заорав пуще прежнего я припустил , да так ! Что проходившие мимо стражники показались мне размытым пятном. Впрочем свою долю улюлюканьев и криков в спину — Ату его! Ату !! я получил. Амбал к его сожалению и к огромной радости стражей порядка, немного не рассчитал и огромным шаром из кегельбана врезался в стражников и повалил их как кегли. Образовавшаяся куча мала долго еще по-видимому трепыхалась, скорее всего обалдевшие от удивления стражники с огоньком подошли к своим обязанностям и некоторое время весьма весело проводили время пиная незадачливого муженька. К счастью этого я уже не увидел и уж тем более не почувствовал на своих ребрах. Кое-как отдышавшись, я не мешкая свернул в Гнилой переулок, потом прошел чуть дальше на Копейщиков и наконец вышел на Марата Освободителя. Не заостряя внимания на гигантскую бронзовую фигуру, а если верить молве внутри были спрятаны несметные сокровища и обычно даже года не проходило как отряд каких ни будь ухарей не пытался спереть статую. Вот и сейчас какие-то темные личности толклись возле изваяния, то ли пытаясь столкнуть его с постамента, то ли попросту занимаясь чем то незаконным и извращенным. Что ж, старый пень если его разбудить бывает весьма недоволен. Насколько я знал, в толще постамента заживо погребен нехилый такой маг Структуры, кто-то даже называл его имя — Асан. Пусть так. Но что я знал доподлинно так это то, что белый, красивый такой песочек, вокруг статуи и есть прах незадачливых кладоискателей. Поэтому не дожидаясь гнева могущественного старца я еще раз свернул в узкую кишку переулка, которой и названия то не было. Кишка, она и есть кишка. Запахи.. А точнее вонь!! Тэээкс.. Третья дверь от угла. Ага ! Нащупав деревяшку на веревке я пару раз дернул за нее. Что то, где то бумкнуло, звякнуло и невыспанный скрипучий голос произнес из-зи двери:

— Кого там демоны принесли на ночь глядя ?

— Это я дядя !! пробормотал я

— Твой заблудший племянник. Маму разбила какая-то хворь. Так она и сказала идти к дяде Кассиусу.

— Заходи любимый племянничек, прохрипели из-за двери и она открылась.

Встретили меня настороженные глаза Ночника, в которых не было ни капли сна и не менее настороженные пара изогнутых клинков.

— Зачем пожаловал?

— Трудные времена переждать. ухмыльнулся я.

— Иди к Дневнику. Петля — проводишь. — обратился Ночник к своему помощнику внезапно выступившему из тени. Оба на ! А я то думал мы одни! Вот так и прощаются люди с жизнью по рассеянности своей. Стилет под ребро из темноты и всего делов. Ладно уж чего горевать, будет наперед наука. Факел в руке Петли неровно горел потрескивая и разгоняя всполохами тьму коридора. Искры срывались с навершия и огненными точками пронзали темноту до самого пола.

— Слушай друг!? промямлил я, когда молчание стало совсем уж не выносимым.

— Угу ! отозвался мой провожатый .

— А..А почему Петля !???

— Ты действительно хочешь знать? остановился он.

— Ну..да!. с заминкой сказал я уже пожалев о своем вопросе ..

— Так смотри ! и Петля чуть приблизил факел к своей шее.

На шее его было что посмотреть! Ее покрывали бугристые сизые кольца смятой кожи, жуткое зрелище, особенно когда он сглатывал — петли как склизские змеи начинали ворочаться и топорщиться в разные стороны. Я отпрянул.. Нее, хватит я налюбовался уже..

— Кто тебя так ?

— По приговору суда , вешали. Нехотя произнес он.

— На магиковской веревке , что душит не сразу.. Вот и осталось ..

Я ничего не сказал, а что тут скажешь. Внезапно что бумкнуло, весь дом затрясся и заходил ходуном.

— Что это?

— Незнаю ... ответил встревоженный Петля. Давай за мной.

Петля сорвался с места и шустро припустил по коридору.

— Не отставай.

Ага как же .. не отставай !! Нашел рысака... Петля бежал сворачивая в самых неожиданных местах. Коридор петлял, извивался змеей, мимо проносились какие то комнаты и лестницы. В тайном воровском обиталище легко было потеряться без опытного провожатого, да и скажем начистоту, без того самого провожатого я бы здесь и не очутился. Опытная рука Ночника остановила бы меня на входе. Ведь два кинжала в брюхе — веский повод для остановки. Наконец мы остановились возле маленькой неприметной дверки. Петля пару раз условно стукнул, но не дождался ответа. Вломившись внутрь мы увидели кровь. Ее было много, она была повсюду, покрывала стены, капала с потолка и скапливалась большими лужами на полу. Широкий пролом в стене дышал холодом морозной ночи. Посреди комнаты в обломках разгромленной мебели лежал окровавленный мужчина в черном плаще. Бросившись к нему Петля крикнул :