Континентальный сдвиг. Глава 6

-Бабы то, дык, куда лезут? Не их итъ дело это. — Недовольно пробурчал опирающийся на свой исполинский посох Святослав, кидая взгляды на облаченную в меха поверх сверкающей кольчуги довольно привлекательную черноволосую молодку с впечатляющим объемом груди...А также огромным двуручным мечом почти с неё размером и десятком дротиков, которые она таскала в чем-то вроде колчана у себя за спиной. — Ладно бы еще ведьма, стал быть, была, но ведь, того-этого, в ей силы колдовской нетути. Я ж, дык, чувствую. Дрын железный токмо зачарован, да бусики при ей.

— Девка — дура, но если ты ей скажешь это в лицо, она тебе все зубы вышибет. Может даже с одного удара, поскольку сильная и злая, как разбуженный медведь. — Только и вздохнул староста, зябко кутаясь в шубу. — Кузнеца дочка, а как папка ейный пару лет назад спьяну на себя дерево уронил при заготовке дров, так сама молотом махать стала. Ни одного парня к себе не подпускает, всех расшугивает, скоро уж третья дюжина зим ей пойдет, а все одна. А ты, парень, окрутить её не возьмешься? Вроде тоже далеко не былинка, а на разницу в годах и не смотри, она ж все одно красивая.

-Не, дык, не надотъ мне такого счастья. Жена оно того...Тихая должна быть и скромная. А то итъ как домой пойдешь, когда того-этого, погуляешь слегка? — Отрицательно замотал головой бывший крестьянин.

-Ты вместо того, чтобы на девок глазел, судно бы лучше разогнал посильнее. — Попенял Олег своему другу, который благодаря своим талантам в магии погоды мог весьма серьезно повысить технические характеристики любого летучего корабля. Лишь бы мачты напор попутного ветра выдержали и не сломались. — Конечно, "Котяра" и сам по себе очень быстрый корабль, но тут каждая минута может чьей-то жизни стоить.

-Дык, итъ уже. Шо я, в самом деле, того-этого, без понятия, что ли? — Постучал по лбу бывший крестьян. — Скока смог, стока в ветер вложил, чтоб корабль, ну, в спину толкал, а перед носом...Как это...Расступался!

Макушки деревьев, которые проплывали под днищем судна, действительно мелькали очень быстро, почти сливаясь в единый фон. До сверхзвуковых самолетов родного мира Олега летающему кораблю все равно оставалось очень и очень далеко, но расстояние до цели он точно должен был пролететь в разы быстрее, чем донесшие свои письма голуби. Промахнуться же мимо неё не получилось бы при всем желании, поскольку Ситцево и Буряное стояло на берегу одной и той же реки, следовательно, достаточно было двигаться вдоль маршрута водной глади, чтобы не заплутать. Немного подумав, Олег спустился в свою каюту и стал делать то, чем давно уже не занимался. Зачаровывать пули для предстоящего боя. Капелька энергии и правильно начерченная руна придавали выплевываемым револьверам кусочкам свинца дополнительную убойную силу. Даже очень слабый одаренный первого ранга при подобных боеприпасах стал бы представлять из себя угрозу для куда более могущественных врагов, поскольку при сильной деформации вследствие попадания в цель закаченная в снаряды магическая сила дестабилизировалась, вызывая нечто вроде волшебного микровзрыва. В результате успевший было потерять набранную инерцию кусочек металла снова ускорялся, благодаря чему наносил намного больше ущерба, чем обычно. К сожалению, зачарованные пули имели и свои недостатки, главным из которых являлось крайне невысокое время хранения подобного боеприпаса. Если он потеряет свои чудесные свойства, это еще полбеды, а ну как прямо в стволе рванет, напрочь выводя из строя оружие и, быть может, самого стрелка? Когда-то данный процесс вызывал у тогда еще начинающего чародея изрядные затруднения, но сейчас на каждую из пуль требовалось от силы две минуты. Остановился Олег лишь тогда, когда создал два десятка зачарованных боеприпасов. Пять из них он собирался оставить себе, на тот случай, если дело дойдет до применения револьвера. Часть отдаст Святославу, у которого нет времени на подобные приготовления. А остальные распределит между лучшими стрелками из числа простых солдат отряда, которые имели оружие сходной системы. Один-два усиленных выстрела на человека это вроде бы немного...Но первые залпы всегда самые точные, а хорошее начало схватки нередко предвещает её итог, ведь перехватить инициативу в бою не так то просто. Особенно, если речь идет о преступном сброде, который никогда не славился высоким боевым духом и наверняка побежит, стоит лишь выбить командиров и главную ударную силу.

-Ты вовремя, мы уже почти на месте. — Поднявшись на верхнюю палубу чародей тот час же наткнулся на Анжелу, что с обеспокоенным лицом смотрел куда-то вдаль. Супруга Олега, несмотря на его уговоры, тоже решила отправиться в бой, оставив их сына на попечение няньки из числа жителей села. — Видишь дым? Это горит село, похоже защитники так и не смогли удержать стены. А может, враги просто ворота вынесли? Если верить полученному с голубем письму, то кто-то из бандитов смог разжиться тяжелым пилотируемым големом...Вот только непонятно как такая техника попала в их руки. Ясное дело, что сейчас война и на полях сражений остаются просто груды разбитых машин, но обычно даже самую казалось бы надежно убитую конструкцию отправляют в цеха. Даже если в ней не найдется хороших запчастей, то всегда можно пустить металл в переплавку.

-Может это великан в броне? Или вообще обычный мираж, который кто-то из бандитских магов создал, чтобы селян запугать? — Пожал плечами Олег, которого столкновение со столь крупноразмерной и следовательно опасной целью тревожило...Но не сказать, чтобы очень сильно. Мощь антропоморфных боевых машин недооценивать было глупо, каждая из них являлась настоящим ходячим танком, сеющим на поле боя смерть и разрушение. Чародей знал о их мощи лучше многих, ибо в начале свой карьеры несколько месяцев только и делал, что чинил подобную технику. А один разок даже повоевал в одном из магических доспехов-переростков, расстреляв из его орудий немало врагов и выдержав благодаря им такие удары, которые от человеческого тела оставили бы мокрое место. — В любом случае, минут через пять мы уже до села доберемся и все увидим собственными глазами. Кстати, пули зачарованные нужны?

-Ты же знаешь, я огнестрельное оружие недолюбливаю, и предпочитают бить заклинаниями. Пусть у меня и есть револьвер, но в деле его использую только когда силы кончаются. Даже двустволкой бы наверное не пользовалась, если бы не мощь её молний. — Отказалась от волшебного боеприпаса супруга Олега, всматриваясь в сторону поселка, стены которого уже получалось различить. Впрочем, её слова сюрпризом для боевого мага третьего ранга не стали. Из всех их знакомых огнестрельным оружием на действительно профессиональном уровне пользовался в основном Стефан, ставший настоящим снайпером и способный из своей крупнокалиберной винтовки крылья мухе отстрелить. А вот его родственники так привыкли к своим лукам и стрелам, что даже на войне предпочитали пользоваться именно ими. Тем более, по сравнению с допотопными фузеями или даже примитивными ружьями испытанное оружие сибирских охотников имело определенные преимущества. Относительную бесшумность, высокий темп стрельбы, возможность нанести на древко и наконечник стрелы столько рун, что та приобретала совершенно фантастические свойства, вплоть до самонаведения на цель.

Первым действием начинающегося сражения стало облако какой-то серой хмари, отправленное деревенским старостой в оказавшуюся на пути летучего корабля стаю то ли ворон, то ли грачей. Черные птицы либо рванули врассыпную, либо градом осыпались на землю, а старый друид в оправдание своих действие буркнул только одно слово: "Следили". И видимо он не ошибся, поскольку когда судно приблизилось к селу вплотную, то встретили не разрозненных и предающихся безудержному грабежу бандитов, а более-менее организованное сопротивление. На открытой местности, среди приземистых бревенчатых построек, не осталось почти никого кроме трупов. Все налетчики попрятались в дома, сараи и иные укрытия, дабы не представлять из себя легкую мишень. А мест где можно было скрыться от обстрела с воздуха хватало, внутри стен данного населенного пункта стояло около четырех сотен отдельных дворов и лишь десятая часть из них к настоящему моменту оказалась охвачена пламенем. Впрочем, имелся среди противников и тот, кто прятаться не мог и не желал. Десятиметровый стальной исполин, своим внешним обликом напоминающий спешившегося горбатого рыцаря. Во всяком случае, большой овальный щит в левой руке у цельнометаллической человеческой фигуры был, как и утолщение на спине, скорее всего предназначенное для алхимреактора или кабины пилота. А в правой конечности боевая машина, явно оказавшаяся в Сибири вместе экспедиционным английским корпусом, сжимала на манер ружья длинный пушечный ствол с огромным штыком, который мог бы и слона пробить навылет. Однако, несмотря на пригодность для использования в ближнем бою, данное орудие все же предназначалось в первую очередь именно для поражения удаленных целей. И пилот тяжелого голема это самым наглядным образом продемонстрировал, наведя свой главный калибр на появившийся в небесах летучий корабль. На конце дула вспыхнул огненный факел, во все стороны ударили столбы черного, тягучего и какого-то масляного дыма, а ускоривший свое восприятие при помощи чар из арсенала целителей Олег различил, как к его кораблю стремительно несется нечто продолговатое и темное.

-Ты глянь, какой меткий! — Скривился боевой маг третьего ранга, после того как нос судна озарился яркой вспышкой света. Запущенный с земли снаряд непременно попал бы в свою цель, если бы его не остановила возникшая на долю секунду преграда корабельного щита. Причем это было не обычное ядро или вытянутая железная болванка опасная лишь за счет свой скорости — в каком-то десятке метров от забитого людьми летательного аппарата случился мощный взрыв, выдающий использование высокотехнологичного и дорогого боеприпаса. К счастью, защитные системы корабля выдержали, но лишний раз испытывать их не стоило. Во-первых, резерв энергии в накопителях отнюдь не бездонный, а во-вторых, еще не проявили себя те вражеские пушки и чародеи, про наличие которых сообщалось в доставленном голубем письме. — Огня не открывать! Сближаемся на дистанцию уверенного поражения цели!

-Но он стреляет опять! — Выкрикнула Анжела, указывая рукой на орудие пилотируемого голема, которое снова изрыгнуло из себя пламя, дым и, самое главное, разрывной снаряд. Темп ведения огня машины оказался неприятно высоким, на порядок превосходящим возможности артиллерии "Котяры". И меткость её пилота тоже не подкачала, второй выстрел прошел мимо цели, но только из-за внезапного маневра летучего корабля, словно провалившегося в воздушную яму и резко снизившего свою высоту на пятьдесят метров. Но, судя по натужному "Дык!", раздавшемуся со стороны Святослава, данный маневр ему дался очень непросто. И часть осколков вместе с ударной волной барьеру, окружившему судно, все равно отражать пришлось.

-Плевать, у нас помимо основного щита есть еще и два резервных, включающихся после того как первый выдохнется. — Олег своим даром пророка ощущал опасность, но та была можно сказать "фоновой". Специально его лично никто убить вроде бы не собирался и к местоположению боевого мага третьего ранга пока ничего опасного не летело. — Дорогая, ты же не экономила на покупке качественных генераторах магических щитов, пока меня по пустыне мотало?

Вместо ответа Анжела метнула во вражескую машину созданное ею копье из серебряного пламени, которое с рукой ведьмы соединяла едва мерцающая в воздухе нить. Созданное ею и корректирующее по мере необходимости свой курс заклятье не утратило свой стабильности и стремглав преодолело дистанцию до цели...Однако будучи в каком-то метре от покрытой примерзшей листвой, хвоей и прочим мусором стальной обшивки рассыпалось безвредными искрами, столкнувшись с магическим щитом голема. Впрочем, в его наличии не было ничего необычного. Удивительнее оказалось бы, если бы машину подобного класса не оборудовали подобной защитой.

-О! Душегубы показались! — Обрадовано заявил кто-то из стоящих у самого борта добровольных ополченцев, а после недолго думая вскинул ружье к плечу и выстрелил куда-то вниз. Его примеры последовали и другие жители села, взявшие в руки оружие, а самое главное солдаты вольного отряда, дежурящие у крепящихся на вертких подставках противоабордажных пищалях. Полноценными пушечками эти орудия все же не являлись, но в весящее не один десяток килограмм оружие пороха и пуль влезало много не оборудовали подобной защитой. Вопли людей и истошное лошадиное ржание, донесшиеся с земли, свидетельствовали как минимум о нескольких попаданиях в цель. Присматриваться к торящемуся там Олег пока не собирался, так как не хотел отвлекаться от борьбы с главной угрозой.

Снизу взвилось около двух десятков рассыпающих багровые и зеленые искры реактивных снарядов, поднявшихся выше судна и по сходящимся траекториям попытавшихся обрушиться на его палубу, борта и такелаж. Чуть больше дюжины из них оказались задержаны магическими щитами, но остальная часть прорвалась за первый барьер...А второй и третий сейчас не работали, поскольку по плану должны были активироваться лишь после того, как основанной исчерпает все запасы энергии! Два или три передвигающихся не слишком-то быстро смертоносных родственников обычных фейерверков оказались сбиты лучниками с зачарованными стрелами, еще один шандарахнул молнией Святослав вызвав преждевременную детонацию. Олег попытался телекинезом остановить ближайшую к нему ракету, но лишь сумел сбить ей курс, заставив врезаться не в людей, а в борт летучего корабля.

-Горит?! — Испуганно взвизгнул один из ополченцев, легко перекрикивая общий шквал испуганных охов и даже чей-то болезненный вой, донесший с носа судна, где кого-то сейчас тушили. — Корабль горит?!

-Трубы у тебя горят сильнее, если с утра не похмелялся. А тут тебе не лучина в печке, готовая от любой искры вспыхнуть, а обработанные алхимической пропиткой доски! — Оборвал паникера пожилой человек в кольчуге из темного металла и с тяжелым двуручным каменным посохом, в котором Олег к своему удивлению узнал сельского попа. Ряса у него может и была изношенной, а храм холодным и продуваемым, но за доспехом своим святой отец явно следил куда лучше. А в оружии его нельзя было не узнать инструмент боевого мага. Может и не очень новый, но явно мощный и не раз в бою проверенный. Очень вряд ли покрывающие его царапины и зарубки появились от небрежного обращения. А уж по массе своей данный инструмент чародея уступал разве только тому бревну, которое Святославу приглянулось. — Видишь, тухнет уже...Хотя этому, что какой-то пиромант пламя тушит. А в других местах заливают его или просто с досок огнесмесь соскабливают.

Где-то внизу, на земле, вдруг одна за другой выстрелили несколько пушек. Спрятали ли их в домах, прикрыли ли маскирующим заклинанием или сделали еще что-то Олег не знал...Но в "Котяру" не попало вообще ни одного вражеского снаряда! А перезарядка большинства орудий, используемых в этом мире, являлась делом не таким уж и быстрым.