— Ты слушаешь меня? — резко спросила конвоир.
— Предельно внимательно, — ответил Кенси. — Просто вы не задавали мне вопросов.
Девушка смерила парня подозрительным… да что уж там, откровенно враждебным взглядом и постучала.
— Входи, Кяйа! — раздался звонкий… и довольно молодой голос.
Парень последовал за Кяйей (имечко своеобразное!) и попал… В довольно роскошное место! Тут все явно дышало богатством и властью. Здоровый письменный стол, кожаные кресла возле стены. Там же не менее кожаный диван. По стенам картины. Бохато в общем! И да, это же все на корабле! Летающем, к тому же.
— Ваше Величество! — доложила девушка. — Пленный доставлен.
— Ну, ты сгущаешь краски, Кяйа, — ответила… молодая девушка, блондинка и весьма, надо сказать, симпатичная. — Скорее гость.
Да что там симпатичная! Красавица! Только уж больно лет ей мало. Хотя. Ему тут тоже не пятьдесят. Дай бог чтоб за четырнадцать перевалило. Поэтому, если что, тут непонятно будет, кого в педофилии обвинять.
Кенси с удовольствием поклонился девушке.
— Простите мою дерзость, Ваше Величество, — произнес он. — Но я просто сражен вашей красотой. Примите мое искреннее восхищение. Вашему народу очень повезло, ему не надо искать символ красоты.
Рядом зашипела Кяйа. Но Кенси-Денис лишь чуть улыбнулся. И да, ему всегда хотелось что-нибудь такое забацать. Но раньше он как-то не встречался с коронованными особами и такими словами бросался только в своей компании, где это воспринимали нормально. Ну и да, иногда переходил на высокий штиль, если знакомился с обычной (в смысле, не состоящей в рок-тусовке) девушкой.
Юная королева же слегка улыбнулась при этих словах.
— Вижу, Кяйа была права, — заговорила девушка. — Вы действительно имеете представление об этикете.
— Масаки Кенси, к вашим услугам, Ваше Величество, — ответил парень, снова поклонившись.
«Эх, дядя Миша шляпу бы съел! Настоящая королева!»
И да, поклон в свое время ему ставили. Увлекался он реконструкцией, вот и тогдашняя его девушка сильно морщилась, смотря на неуклюжие поклоны своего «мушкетера». Вот и… Вот. Кто бы мог знать, что это пригодится? Еще бы шляпу с пером, вот он бы показал класс в подметании пола!
— Кяйа мне сказала, — заговорила королева. — Что вы сейчас не состоите на службе.
— Все так, Ваше Величество, — ответил парень (черт возьми, как прикольно так говорить!).
— Тогда, СЭР Кенси, — проговорила девушка. — Не хотели бы вы, хотя бы на время, послужить империи Ситорэй?
Кенси задумался. Он поглядел на Кяйю, стоящую с независимым видом и даже вроде как морщилась она. Потом на внимательно смотрящую на него королеву (эх, ну няшка же!).
— Простите, Ваше Величество, — ответил он. — Я не готов служить государству, про которое ничего не знаю. Но...
Он сделал паузу, оценивая реакцию девушек. Так, Кяйа готова прибить. А вот юная королева смотрит с интересом.
— Но я готов служить, временно, лично вам, Ваше Величество, — закончил Кенси.
В глазах королевы, в этом парень мог поклясться, промелькнуло удовлетворение.
«Ну, а чего. Быть рядом с власть имущими, это гарантировано быть у кормушки. А быть у кормушки, это значит… Да-да, мой друг! Это гораздо более обширный выбор женщин! А тут вроде как нас в какие-то аристократы тянут. Нормальный вариантик!»
— Вы готовы принести мне клятву? — спросила Аасу, внимательно смотря на парня.
— Клятву? — чуть опасливо спросил Кенси. — Простите, я не знаю ваших обычаев. В чем это будет выражаться?
— Обычную магическую клятву, — сказала юная королева. — Какую приносят молодые дворяне, когда поступают на службу.
— Эм, думаю они приносят не временную клятву, я правильно понимаю? — ответил Кенси. — Мне же бы хотелось все-таки иметь возможность выбора в дальнейшем.
— Да как ты смеешь! — не выдержала Кяйа. — Тебе предоставлена такая честь, быть личным слугой королевы!
— Подожди, Кяйа, — королева сделала знак своей подчиненной и подошла ближе к парню. — Хорошо, вы принесете мне стандартную клятву наемника-дворянина. Но при этом вы не будете получать жалования. Все-таки условия немного отличаются от обычных.
— Да, это будет разумно, Ваше Величество, — ответил парень. — И во сколько вы оцениваете мою свободу?
И опять, теперь уже совершенно точно в глазах королевы мелькнуло удовлетворение. Э-э, что-то тут не то! Похоже эта девочка на самом деле тот еще делец, несмотря на статус!
— Скажем, два года, — сказала Аасу. — Два года службы, взамен на свободу выбора и незапятнанную репутацию. При этом, ты еще получишь и своего сейкиси.
«Я так понимаю, если сейчас не поторгуюсь, то будет не кошерно! Ну что же, таки вы не знаете, с кем связались!»
— Простите, Ваше Величество, — ответил Кенси. — Но это слишком… щедрое предложение. Я не очень приятный в личном общении человек. Вот, госпожа Кяйа может подтвердить.
— Для тебя я госпожа Фуран! — грозно сдвинула брови девушка.
— Тогда для вас я господин Масаки, — холодно ответил Кенси. — Но вы сами постоянно мне "тыкаете", так что я думал мы на более близкой стадии общения.
Кяйа явно собиралась ответить в очень грубой форме. Но, натолкнувшись на пристальный взгляд своей королевы, смешалась, что-то пробормотав себе под нос.
— Ваше предложение, господин… Кенси? — чуть улыбнулась Аасу.
— Полгода, Ваше Величество, — ответил парень. — И денежное довольствие. Я все-таки здоровый мужчина и мне нужны деньги… На всякие мелочи. Хотя бы купить подарок девушке. А о своей репутации я позабочусь сам.
— Полтора, — быстро ответила Аасу. — И титул ненаследного дворянина империи.
— Год, — откликнулся Кенси. — И да, титул я тоже хочу.
— Год и три месяца, — сказала королева. — Титул, жалование младшего офицера. И я сама выберу ту, что станет вашей женой.
— Вот это условие! — искренне удивился Кенси. — Это вам зачем?
— А я вижу, вы очень издалека, господин Кенси, — сощурилась королева. — Раз не знаете, что… Так что, вы принимаете мои условия?
— Да, — коротко ответил парень. — И когда нападение?
Аасу чуть приподняла бровь.
— Это же очевидно, Ваше Величество, — ответил Кенси. — Если бы не стесненные условия, вряд ли вы бы вообще со мной разговаривали. Где простой пилот, с промытыми до кучи мозгами и где вы. Когда мне приступать к выполнению моих новых обязанностей?
— Как только вы принесете клятву, — ответила юная королева, проходя к своему столу и доставая из него просто огромный фиолетовый драгоценный камень.
2 глава.
Представительский корабль империи Ситорэй «Суван».
«Что это вообще за аппарат? Технологии просто очуметь. И как они могут их делать? Что-то тут не так», — шли мысли в голове у Кенси, пока его тушку тащило в пузыре из странной субстанции, которая напоминала воду, но при этом совершенно не затрудняла дыхание.
«ЛСЛ, ага. Только бесцветная. Надеюсь, тут не будет таких же огромных хреновин, падающих сверху, которые надо будет непременно мочить».
Тело парня усадило в кресло пилота. Руки легли на эти красные кристаллы… И тут же тело будто пронзило током. Но при этом не было неприятных ощущений. Больше всего это походило… на оргазм.
«По-любому, тот, кто разрабатывал сие творение, был тем еще извращугой!» — усмехнулся парень.
Тем временем восприятие реальности менялось. Сначала жидкость в пузыре помутнела, а потом… Он ощутил, что будто снова просыпается. Словно это его конечности сейчас распрямляются, стряхивают оцепенение. И вот, он стоит уже во весь рост. Да, это уже ОН стоит. Машина ощущалась сейчас именно как свое тело. Сильное, здоровое и к тому же с хвостом! А вот это вообще фокус, понимать, что можешь шевелить еще чем-то кроме рук и ног. Даже как-то завидно становилось, что у слабого, хрупкого человеческого тела нет такой крутой штуки.
«Так, стоп. Когда это мое тело стало «человеческим и хрупким? Что-то тут не то…»
Кенси усилием воли абстрагировался от ощущений, что приходили извне… И ощутил себя уже сидящим в кресле пилота. При этом, что забавно, не пропало восприятие от сейкиси. Более того, он совершенно четко понимал, как пошевелить своей ногой, а как ногой сейкиси…
— Ну и что ты там копаешься?! — раздался недовольный голос этой… злобной фурии.
«Похоже, мы ей совсем не понравились, друг мой!» — с усмешкой подумал Кенси.
— Привыкаю, — коротко ответил парень… куда-то.
«Интересно, как тут связь организована? Радиоволны или опять эта хренова магия? Или симбиоз?»
— Ух ты! — раздался еще один голос. — Еще один рыцарь!
Кенси, а точнее сейкиси под его управлением повернулся. И парень увидел еще одного ОЧР (огромного человекоподобного робота, хе). На этот раз не такого брутального, даже можно сказать, что вот этот сейкиси, был серийным образцом. Никаких, непонятно нафига прилепленных выступов и прочего дизайнерского бреда. Сугубо утилитарная, зализанная машина совершенно не пафосного серого цвета. Не то что у него, белая мишень.
— Привет! — сказал Кенси. — Меня зовут товарищ Сталин. А тебя?
— Ваханли, — как-то растерянно ответила пилот.
И тут перед взором Кенси промелькнул образ. Ба, да это ж та самая девчонка с косичками!
— Его зовут Кенси, Ваханли, — вмешалась в беседу Кяйа. — Не слушай этого болтуна.
— То, что вы получили от меня на орехи, — заметил парень. — Еще не повод навешивать ярлыки. И вообще, не могли бы вы, госпожа Фуран не встревать в разговор, в который вас не приглашали?
В ответ донесся скрип зубов и несколько негромких, но явно крепких выражений.
— Ваханли, — тем временем обратился к новой знакомой Кенси. — Скажи-ка, а что это за штука у тебя в руках?
— О! — теперь перед слегка прифигевшим от такого парнем появилась картинка с улыбающейся девушкой. — Это новое оружие для сейкиси! Не зависит от уровня магической энергии пилота, на основе взрывающегося порошка Шумэ!
«Видеосвязь? Вот тебе и средневековье! Порошок?»
— Порох, что ли? — озадаченно спросил Кенси.
Девушка зависла, открыв рот.
— О-о-откуда ты про это знаешь? — с горящими глазами спросила она и в ее голосе явственно зазвучали угрожающие нотки. — Кто тебе рассказал?!
— Спокойно, красавица, — сказал парень, поднимая руку. — Я только название и знаю. Состав мне неизвестен.
Ваханли прищурившись, смерила парня подозрительным взглядом.
— Так, чем стреляет эта твоя пушка? — спросил Кенси.
Девушка помотала головой, словно прогоняя наваждение.
— Стальными цилиндрами! — ответила она. — Порошок взрываясь, толкает цилиндр вперед по трубе! И очень быстро!
— Ага. А на какое расстояние? — продолжил Кенси. — Прицельная дальность какая?
— Прицельная… что? — растерялась девушка.
«Нормально так. Артиллерию изобрели, а как стрелять, не в курсе. Что за идиотия? Надеюсь тут нет ядерной бомбы, которую нужно швырять вручную?!».
— Это расстояние, на котором можно прицелиться и попасть туда, куда целишься, — ответил Кенси. — Есть еще расстояние, на котором снаряд сохраняет убойную силу. Оно обычно больше прицельного.
Ваханли теперь глядела на парня широко раскрытыми глазами. А в конце и рот открыла.
— Давай после пересечемся, — предложил Кенси. — Все обсудим.
Девушка молча закивала. На ее губах расцвела неуверенная какая-то улыбка.
— Наболтались? — хмуро осведомилась Кяйа. — Тогда выходим.
— Ну вот, пришел поручик и все испортил, — пробормотал Кенси.
— Что? — не поняла Кяйа.
— Ничего, пошли, — ответил парень и негромко сказал Ваханли. — Корнет, за мной!
— Что? — не поняла та.
— Да это так, шутки моей Родины, — усмехнулся Кенси. — Потом как-нибудь, расскажу.
— Шутки? — оживилась Ваханли. — Я обожаю шутки!
«Вот этим путем и пойдем. Воистину, мир непуганных красавиц! Да тут только стандартных подкатов на первые лет двадцать хватит!»
Сейкиси один за другим вышли из тесноватых внутренних помещений… во внутренний же довольно большой зал.
— Бывший зал для сейкиси, — с почему-то тяжелым вздохом прокомментировала Ваханли.
— И почему же он бывший? — спросил Кенси.
— Суван не всегда был транспортом, — ответила девушка. — Когда-то он был тяжелым носителем Империи. Здесь располагались фермы обслуживания для шестнадцати сейкиси! А тот зал, где они стоят сейчас, был лишь складом для запчастей.
— Ваханли, давай ты потом выдашь все секреты империи, — сказала Кяйа. — Можете просто молча постоять?
По лицу Ваханли Кенси понял, что та сейчас с большим трудом удерживается, чтобы не показать язык. И слегка улыбнулся. Но, кстати, она ведь и в самом деле замолкла. Авторитет у ворчуньи капитана стало быть немалый.
— Капитан, — позвал Кяйю парень. — Есть одна просьба.
— Ну что еще там? — недовольно ответила та.
— О, я думаю вам понравится, — ответил Кенси. — Вы не могли бы меня убить?
* * *
— Ваше Величество! — в рубку Сувана буквально ввалился один из охранников. — В зале сейкиси!
Он замолчал, переводя дух.
— Ну что там в зале? — нетерпеливо спросила королева Лашера.
— Там идет бой! — ответил мужчина. — Между капитаном и этим новым пилотом!
Королева на секунду прикрыла глаза, утихомиривая буквально вскипевшие чувства. Только легкое подрагивание век, да чуть дергающиеся губы говорили про то, что девушка находится сейчас в состоянии бешенства.
— Вызовите Кяйу, капитан, — упали медленные, растянутые по слогам слова.
Мужчина поспешно исполнил просимое. Между контактов переговорного устройства перед королевой, возник синий пузырь, в котором появилось лицо капитана. Причем это лицо было азартным!
— Кяйа! — буквально прошипела Лашера. — Соизволь объяснить, что у вас там творится?
