— Привет, Лани.
— Здравствуйте, млавра Кейна.
Почтительно ответила моя сиделка. Ага, да тут субординация. Или дискриминация. Или у них тут аристократия. Без поллитры не разберёшся. Вопросы, вопросы...
Мы завернули за угол и я услышал, как Лани пробормотала:
— Бхуди.
Опять я не понял точный перевод слова. Что-то типа безадресного грязного ругательства. Ну примерно как наше созвучное пушному зверю слово, имеющее множество оттенков — от восторга до отчаяния. Вот ведь и миры разные, а отношения между людьми одинаковые. Тем временем мы подъехали к ряду синих дверей. Над ручкой каждой двери было маленькое окошечко. Они были двух цветов — красные и белые. Лани подвезла меня к двери с белым окошечком. Вдруг в соседней двери щёлкнула ручка, в окошечке провернулся диск и оно вместо красного стало белым, а дверь открылась и из неё вышел мужчина в длинном махровом халате. Лицо у него было распаренное. Вот значит что это за окошечки! Замок с индикацией — чтоб, значится, в баню никто не ломился. Умно. Лани подошла к двери и спросила:
— Сможете воспользоваться ванной? Если нет, то я могу помочь. Сможете?
Я торопливо закивал. Ещё не хватало чтобы эта девица, не важно кто — эльфа или женщина, мыла меня как младенца! Сам справлюсь. Эльфочка правильно поняла моё состояние, потому что быстренько подкатила кресло к невысокой ванне.
— Вот кран с горячей и холодной водой, вот мыло. Тут мазь для снятия щетины, инструкция на баночке. Здесь пакет с новым полотенцем. Ой...
Она смущённо замолчала, а я встревожено посмотрел на неё.
— Забыли чистое. Но я сейчас сбегаю к старшей врасте и возьму. Вам какое лучше — халат или рубаху со штанами?
Показал два пальца. Лани кивнула и направилась к двери, но притормозила :
— Я подожду пока вы вымоетесь , а потом одежду занесу. Хорошо?
Иди уже, смуглянка. Она ушла, я подкатил к двери, щёлкнул ручкой. Откатился к ванной. Так. Латунный кран с двумя вертушками торчал из кафельной стены. Осторожно ослабил одну из вертушек. Тёпленькая пошла. Вторая вертушка. Холодная. Ладно. Где слив? Где и положено. А почему у них должно быть по другому ? Где ещё можно приделать слив к ванне? Именно. Нигде. Как здорово в горячей воде. Я даже задремал, но вспомнил о ждущей эльфочке. Хорошенько отмылся с душистым жидким мылом и попробовал встать в ванне. Получилось. Ага. Переступить через край.. Так.. Обмотал бёдра полотенцем и сел на кресло. Ноги слушались всё лучше. Но чудесное исцеление показывать пока не буду. Жаль, что нет бритвенного прибора. Хотя эльфа говорила про какую-то мазь? На полке возле эмалированного умывальника стоял целый ряд банок и баночек. Я перебрал несколько и обнаружил широкую низкую посудинку с завинчивающейся крышкой. На крышке была приклеена инструкция по применению.
"Мазь "Гладкая кожа" предназначена для удаления волос (щетины) с кожи. Нанесите мазь на обрабатываемые участки кожи, подождите три минуты и смойте её тёплой водой с мылом. Не допускать попадания в глаза."
с некоторой опаской зачерпнул жёлтую массу, растёр по щекам и подбородку. Почувствовал лёгкое пощипывание , как от одеколона. Досчитав до двухсот пятидесяти умылся с мылом, а потом просто водой. А что? Неплохо! Щёлкнул ручкой. Дверь приоткрылась, в ванную заглянула Лани.
— Вот одежда.
Не знаю, что она ожидала увидеть, но на её личике я прочёл лёгкое разочарование. Штаны и рубаха оказались из приятной на ощупь ткани синего цвета. С удовольствием одел их и снова сел на кресло. Открыл дверь.
Лани повезла меня обратно в палату. На этот раз нам никто не встретился. В палате я с помощью эльфы перебрался на кровать.
— 'Лани, на сегодня всё. Можете идти домой.'
Эльфочка вздохнула — Ага. Ладно — И пошла из палаты.
На пороге обернулась:
— Спокойных снов.
Я кивнул. Кстати, за окном действительно темнеет. После горячей ванны потянуло в сон не хуже, чем после снадобья Нерона. Утром меня разбудила добрая Лани. Время завтрака. Он был вкусный — каша, неизвестно из чего, и снова сок неизвестно чего. Эльфочка унесла поднос и вернулась со стопкой учебников. Я нетерпеливо выхватил её из рук эльфы, схватил листок и быстро написал:
'— Спасибо, Лани! Ты лучшая в мире!'
Перед тем, как погрузиться в чтение, я краем глаза увидел, как эльфочка бережно разглаживает листок. Меня кольнула жалость: не такая уж медовая жизнь у этой эльфы, раз она придаёт значение запискам тронувшегося крышей пациента. Я отвёл взгляд и посмотрел на книги. Были они в ярких обложках, с крупными заглавиями. Естественно, это же не академические труды, а школьные учебники. Хотя после нежно-голубенького халата доктора Нерона я уже ни в чём не уверен. Я открыл учебник с названием 'Природоведение ' и....
Выпал из окружающей жизни на неделю. Эльфочка только приносила завтрак, обед и ужин, за что я ей бесконечно благодарен, но еда попадала в желудок минуя сознание. Я или читал, или — думал. Голова шла кругом. Я оказался незнамо -где. Если верить книгам, то в Сфере, называемой Мир. Именно внутри шара размером примерно с Землю. Я вспомнил читанную в детстве "Плутонию " Обручева, "Путешествие к Центру земли" Жюля Верна. Но в отличие от полой Земли выхода на наружную поверхность Мира тут не было. Я подозреваю, что и наружной поверхности как таковой нет.
Вначале я изучал природоведение , аналог нашей физики. Именно оттуда я узнал о Сфере. Много времени занял перевод единиц измерения из Мировых в наши, метрические.И таки — да! Время здесь исчислялось по другому. Так оказалось, что Свет, центральное светило Мира, плавно уменьшает светимость до нуля и повышает обратно до максимума за десять местных часов, и это, конечно, называется сутками. Миряне вывели простую систему, кратную десяти. В минуте сто секунд, в часе сто минут, в сутках десять часов, а в году сто суток. Соотнести её с земной системой было интересно. Я брал стилос , листок и при неярком свете потолочной лампы черкал вычисления:
-Хм. Секунды вроде равны, что Мирянская , что — земная. В мирянских сутках сто на сто на десять — сто тысяч секунд. В земных сутках? Так. Шестьдесят на шестьдесят равно три тысячи шестьсот, умножить на двадцать четыре — восемьдесят шесть тысяч четыреста секунд. Посчитаем соотношение... Сто тысяч разделить на восемьдесят шесть тысяч четыреста... Хм.. Один к одна целая пятнадцать сотых. Местные сутки получается — немного длиннее. Но в местном году всего сто суток. Это сколько в местном году секунд? Так... Сто на сто, на десять, и ещё на сто... Десять миллионов секунд. В земном? Шестьдесят на шестьдесят — три тысячи шестьсот. Умножить на двадцать четыре — восемьдесят шесть тысяч четыреста. Умножаем на триста шестьдесят пять... Тридцать один миллион пятьсот тридцать шесть тысяч. Фу-у-ух... Это делим на это... Три целых, пятнадцать сотых примерно. Соотношение — примерно три к одному. Земной год длиннее почти в три раза фактически.Ну-ка посчитаем, сколько мне на земное время годков-то?. Семьдесят пять делим на три...Примерно двадцать пять... Ого, да я здорово помолодел! На земле мне уже за тридцатник.
Примерно так же я мучался и с остальными единицами, иногда напрягая свой "внутренний переводчик", доставшийся мне от настоящего Фрама и разговаривая сам с собой:
-' Протяжённость в сечении сто десять тысяч тсед.'.. А что такое 'тсед '?. Посмотрим на задней обложке.. ' Тсед — Тысяча Стандартных Единиц Длины. Сед — Стандартная Единица Длины.'.. Щас посчитаю через переводчика.. Ага. Так... Короче сед — примерно полметра наших. Значит тсед — полкилометра. Восемьдесят одна тыща тсед — пятьдесят с лишним тысяч километров. Примерно как Земля по экватору , вернее чуть больше. Хотя это даёт немалый прирост в площади, я думаю... Ладно. Вес... Хм... Какое везение — местный килограмм, "лот", ровнёхонько одна треть от земного килограмма, аналог тонны, "галот", тоже треть от нашей тонны. Что дальше?. Ага : отапливает и освещает всё это безобразие светило в центре сферы — Свет. Сфера соответственно — Мир. Оригинально, да?. Почти по Стругацким шпарят!.. Сарракш , мать его... Дальше что?.. Дыр-дыр дыр... Ля-ля-ля... Вот : 'Мир возник из Света. Его сотворили богиня Вэйто -Нау , богиня Шанья и бог Тс'охо — Священная Семья.'.
Значит тут сотворение мира богами — официальная версия. Ну конечно же.Т рудно подумать о бесконечности вселенной и множественности миров живя в мяче. У нас вон и то огромное количество людей верит, что Вселенная создана за шесть дней. Да не какая-то вшивая Сфера, а бесконечная Вселенная. Двадцать пять процентов американцев уверены, что Солнце вращается вокруг Земли и тридцать процентов не знают о теории эволюции Дарвина. И ничего, живут же. Я засиживался заполночь , но утром снова, едва продрав глаза, хватался за учебники:
-Продолжим. О временах года нет никаких упоминаний, что объяснимо. Прощайте зима, весна, лето и осень. Здесь одно время года. Температура? Хрен знает. Надо пересчитывать. Температура кипения воды, температура замерзания воды... Ага. Так. Угу... Средняя температура воздуха на уровне океана — примерно двадцать семь градусов по Цельсию, если не обсчитался. В Мире существует погода. Свет не всегда светит одинаково. Иногда он даёт чуть больше тепла, иногда — чуть меньше. Из-за этого возникают перепады температур и разница между нагревом морей и суши. От этого выпадают дожди, дуют ветры. На возвышенностях суше, в горах холоднее, в низменностях влажнее... Что мне всё это напоминает? Лабораторную клетку. С автопоилкой , искусственным светом, кондиционированым воздухом , пусть и чуть неотрегулированную. Питомник, твою дивизию!..
Я отрывался от книги и задумывался. Из природоведения выходило, что неизвестные боги создали абсолютно закрытый мир с идеальными характеристиками. Боги? А может могущественная древняя раса, открывшая метод конструирования миров? Построили сферу, заселили подопытными. Или устроили для себя мегадачу.. Мало информации, мало. Снова брал книгу. Раздел 'Полезные ископаемые'. Интересно. А нефти-то и нет! И каменного угля тоже нет! Железные и иные руды есть, минералы есть, даже золото есть, а органических ископаемых — нифига нет! Вот так боги! '...Я его слепила из того, что было...'. Ещё один весомый факт в теорию о пришельцах-создателях. А на чём тогда цивилизация держится? Где она берёт энергию? Читаем. Раньше в Мире основным видом топлива были дрова. Сейчас — горючее из смесей спиртов и растительных масел. Ещё используется газ метан, который получают из отходов топливной промышленности и при переработке мусора в газогенераторах. Электричество здесь хорошо известно, но называется по-другому — небесная сила, или сокращённо НС. Иногда, особенно в повседневной речи, его называют просто Силой. Генераторы называются производителями, поэтому газогенераторы это на самом деле газопроизводители , а электрогенераторы — нс-производители. НС добывают в основном на водных нс-станциях , реже на ветровых нс-станциях. Я задумался. На Земле только и разговоров было об альтернативных видах топлива и 'зелёной энергетике', но кому, кроме энтузиастов, это нужно, когда есть нефть и газ? А мирянам деваться было некуда. По картинкам и описаниям я понял, что уровень техники здесь в развитых странах примерно на уровне земных сороковых-пятидесятых годов двадцатого века , в менее развитых что-то между тридцатыми и сороковыми. Уже неплохо. Это совсем даже неплохо. Лучше иметь дело с техникой, чем с гужевым повозкам. Не обижайтесь, лошадки.
Ещё был вопрос химии. В её изучении миряне достигли больших успехов, чем земляне на таком же общем уровне развития. Нефти нет, газа природного — тоже. Но зато в океане живут особые бактерии. Эти мелкие твари перерабатывают всякую там биомассу типа дохлого планктона и тому подобной гадости в отложения. Вот эти-то отложения и служат сырьём для химической промышленности. Сырьё это очень полезное, но в добыче трудное и довольно дорогое. Ещё добываются со дна морского всякие гидраты. Вобщем все "углеводороды" лежат под водой и топить ими, как в нашем мире, никому и в голову не придёт. Я жадно поглощал знания. Лани с некоторой тревогой смотрела на то, как я глотаю еду не глядя в тарелку , как торопливо умываюсь по утрам, доковыляв до умывальника в закуточке палаты. Скоро она нажалуется Нерону , но мне это не важно. А география? Тьфу ты — мирография? Я ожидал, что суша будет... Не знаю... Упорядоченной что-ли? Но при взгляде на карту сразу возникала мысль о том, что боги-пришельцы при создании поверхности схалтурили. Словно отдельные куски вырезали из разных карт, небрежно бросили внутрь сферы и потрясли. Четыре материка теснились , разделённые узкими морями, а на отставшейся половине Мира раскинулся океан с ещё одним материком. Твою ж дивизию...
Меня заинтересовал вопрос ориентации. Не то что вы подумали, а то — как здесь ориентироваться? К чему идёт привязка координат? Я полистал учебник и нашёл статью на эту тему. Привязка меня удивила, хотя после известия о жизни внутри сферы и не шокировала. Вопрос ориентации на местности всегда стоял остро, но особенно нужда в навигации возникла с развитием мореходства и освоением воздухоплавания. Чтобы знать куда плыть или лететь нужно иметь возможность ориентироваться. А как прикажете ориентироваться, если магнитное поле в сфере очень слабое, Свет всегда в зените , а других небесных тел нет как класса ? На помощь страждущим морякам и лётчикам пришло открытие резолита. Учёные давно пытались узнать — где пределы Сферы. Для этого в низменной долине Резола начали бурить глубокую скважину. На глубине двух километров в пробах обнаружился странный минерал, названный в честь долины резолитом. Из всех свойств резолита учёных заинтересовало самое странное. Прозрачные жёлто-зелёные кристалы , напоминающие многогранные цилиндры, всегда пытались сориентироваться в одну сторону, на одну точку поверхности Сферы. В этом свойстве Церковь Священной Семьи усмотрела божественную природу минерала.
Когда на поиски этой точки отправилась международная экспедиция под управлением церковников , то в Океане был обнаружен идеально круглый белый остров. Учёные обалдели, когда узнали что все кристаллы резолита указывают на конусообразную пятикилометровую гору в центре острова. Как их не крутили и ни вертели — свободноподвешенные кристаллы всегда поворачивались в сторону горы. Экспедиции, отправленные к горе бесследно исчезали. Некоторых участников находили сумасшедшими далеко от горы. Тогда экспедиции запретили. Под давлением церкви Священной Семьи остров получил статус религиозной святыни и был назван 'Домом Священной Семьи '. Хотя существует альтернативное мнение, что дело тут не в Богах, а в Отверженных. На сам остров было разрешено высаживаться только монахам и монахиням Ордена Любви, все остальные могли наблюдать остров или молиться только с океана.
На основе кристаллов резолита были созданы приборы пространственной ориентации, названные 'Божий перст' или просто — Перст. Обычно это стеклянная сфера, наполненная прозрачным маслом, в которой помещается вторая сфера с укреплённым в центре кристаллом резолита. На наружной сфере нанесена сетка координат. В зависимости от положения наблюдателя точка на внутренней сфере показывает на тот или иной пятиугольник сетки.
