Позывной "Невидимка"

Я никак не могла оторвать взгляд от зеркала. Прошло три дня как очнулась в больнице и сняли бинты, а я все не могла насмотреться на свое отражение. Когда меня перевезли из больницы в закрытый институт, в котором теперь работал Андрей, я первым делом потребовала в комнату огромное, во весь рост, зеркало и проводила за ним довольно много времени. Молодая, красивая, стройная, с идеальной фигурой... — так я выглядела лет в семнадцать-восемнадцать. Картину только портил короткий ежик едва начавших отрастать волос и едва проступающие брови и ресницы. Но это меня совершенно не расстраивало — волосы росли очень быстро.

За спиной раздался звук открывающейся двери. Я нехотя оторвалась от созерцания себя любимой и медленно повернулась к вошедшим.

— Добгое утго, Ника Дмитгиевна — улыбаясь, объявил вошедший первым человек в белом халате — Я, таки вижу вы никак не налюбуетесь на себя?

— Простите, Иосиф Маркович, — потупилась я, — просто... Вы не понимаете... это столько лет мучило меня и вот...

— О, женщины! — воздел вверх руки профессор в притворном возмущении.

Следом за профессором в комнате появился незнакомый человек в строгом деловом костюме. Его волосы были идеально причесаны, ботинки идеально начищены, в руке он держал черный кейс. Мужчина окинул комнату колючим внимательным взглядом черных глаз, из-под густых нахмуренных бровей и обратился к Иосифу Марковичу:

— У меня мало времени, профессор.

— О! Пгостите, пгостите — заторопился профессор — Ника Дмитгиевна, позвольте вам пгедставить: полковник Александг Виктоговичь Иванов — наш кугатог. Пгошу любить и жаговать. А тепегь, позвольте откланяться.

Когда ученый торопливо покинул комнату, закрыв за собой дверь, мужчина подошел к стоящему у окна журнальному столику, сел в кресло, открыл кейс, извлек из него красную папку и положил на стол. Все это он проделывал неторопливо, основательно, затягивая время и заставляя меня нервничать. Затем он поставил кейс рядом с креслом и взглянул на меня:

— Присаживайтесь.

Судя по голосу и интонации этот человек привык командовать и отдавать распоряжения, и не любил чтобы ему перечили. Я осторожно опустилась в кресло напротив.

— Еременко Ника Дмитриевна, — зачем-то сообщил он и так известный факт, заглянув в папку.

— Да — решила подтвердить я, хотя фраза собеседника вопросом не являлась.

— 20хх года рождения — продолжал просвещать мужчина фактами, моей же, биографии, — Прошла длительное обследование в Евроазийском Институте прикладной Магии и была признана лишенной какого-либо магического дара.

Дальше, я двадцать или тридцать минут просто слушала и без того известные вехи моей, не слишком богатой, биографии.

— И к чему все это? — только и спросила я, когда мужчина закончил, — Я и так это знаю.

Мужчина некоторое время пристально изучал меня, затем вытащил из папки фотографию и протянул мне:

— Вы когда нибудь встречали этого мужчину?

С фото на меня смотрел тощий человек, ярко выраженной восточной внешности. Украшенная коротким ежиком, едва начавших отрастать волос, голова, торчащие, некрасивой формы, уши, с обрезанными мочками. Раскосые, похожих на щелочки черные глаза, смотрят с каким-то странным, смешанным выражением жестокости и полного безразличия. Губы, скривленные в мерзкой ухмылке, обнажали крупные некрасивые зубы с большой щербиной посередине.

— Н-нет — подумав несколько секунд, ответила я — впервые вижу. Кто это?

— Хабиб Аль-Хазми, — ответил мужчина, продолжая сверлить меня своим взглядом, под которым было очень некомфортно, — еще до слияния был известным террористом. К сожалению, после того как перестала работать электроника, мы утратили доступ ко всем базам данных и это, вкупе с войной и последовавшей за этим неразберихой, позволило подобным Аль-Хазми людям уйти из-под колпака спецслужб.

— И каким боком этот... террорист имеет отношение ко мне? — недоуменно спросила я.

— Самое прямое, — огорошил меня Иванов, — после слияния Аль-Хазами получил инициацию мага стихийника уровня магистра, окончил с отличием магическую академию в Тегеране. Как я уже говорил, спецслужбы "потеряли" подобных людей, а после войны к обучению допускали всех желающих, так как для быстрого восстановления экономики требовались квалифицированные маги. Он тот человек, который призвал элементаля.

Я попыталась что-то сказать, но собеседник прервал меня, подняв руку, и продолжил:

— Что произошло в парке? Как вы выжили?

— Ха! — только и смогла сказать я, — Сама хотела бы знать. От меня даже пепла остаться не должно было. В том элементале было не меньше десяти магед...

— Сто — перебил меня мужчина.

— Что "сто"? — не поняла я.

— В том элементале было порядка ста магед, — сказал он.

— Сто-о-о? — удивленно расширила я глаза — Но... вы же сказали, что этот ваш Хазми магистр, стало быть его резерв не более двадцати магед...

— Рад, что вы действительно оказались таким специалистом, как рассказывал Андрей Владимирович, — кивнул каким-то своим мыслям полковник, — Октограмма Клотта. Говорит вам о чем-то это название?

— Понятно, — кивнула я, — он готовился к призыву заранее и использовал октограмму как накопитель?

— Да, — подтвердил собеседник, — мы обнаружили ее в двухстах метрах от детского городка. На небольшой полянке в кустарнике. Судя по записям контрольных артефактов, это произошло примерно за две недели до событий, участницей которых вы стали.

— Но за две недели должно было накопиться куда больше энергии, — прикинула я, — куда делся излишек?

— Октограмма была спрятана под слоем зачарованного дерна.

— Ясно, — кивнула я, — таким образом он избавился от ночных световых эффектов и возможного обнаружения другими магами, но при этом уменьшилась скорость накопления заряда.

— Поразительные знания и умение анализировать — удовлетворенно кивнул полковник, что-то записав на листике в папке.

— Мне одно непонятно, — продолжила размышлять я, — зачем такое количество энергии? И ежу понятно, что элементалю не дали бы просуществовать так долго. Ведь сто магед это несколько лет...

Я оборвала фразу, так как возникшая в голове мысль, потрясла:

— ... Если только... Если... Не было заложено еще какого-то действия. Действия, требующего прорвы энергии.

— Поразительно — восхитился полковник.

Его изначально хмурый вид сменился на более веселый. Похоже ему пришлись по нраву мои размышления.

— Вы выяснили, что еще должен был сделать элементаль? — потребовала я — ваши специалисты наверняка исследовали остаточный магический фон заклинания. Следы оперирования таким колоссальным объемом силы скрыть невозможно.

— Вы правы, — кивнул полковник, — мы выяснили это. Элементаль должен был самоликвидироваться после достижения детской площадки.

Я побледнела, услышав это, хотя что-то подобное и предполагала.

— Но... Андрей говорил, что больше жертв не было, значит взрыва не случилось? Я просила подругу найти еще пару умелых магов для ритуала, но даже если бы ей это удалось, то времени не оставалось. Так что же произошло и как я выжила, отделавшись только сильными ожогами? А девочка? Там была маленькая девочка. Что с ней?

— Как много вопросов — покачал головой мой собеседник, — и боюсь, на некоторые ответов у меня нет. Постараюсь рассказать то что знаю: Жертв действительно больше не оказалось. Вашей подруге не удалось найти никого подходящего. Прямо скажу, кроме вас с Еленой, в парке не было больше никого, хоть что-то знающего о методах работы с "дикими" стихийными духами. Девочка получила сильные ожоги, но выжила. Она уже полностью здорова. Как удалось выжить вам и что случилось с элементалем, не могут сказать даже самые светлые умы.

— Но были же свидетели, да и запись с артефактов наблюдения должна остаться.

— Свидетели есть, — кивнул полковник, — они утверждают, что как только элементаль достиг площадки, он вдруг съежился и втянулся в ваше тело. Запись вносит в общую картину еще больше странностей. До того, как элементаль накрыл вас, ваше изображение присутствует на записи, но после исчезновения элементаля вы с записи тоже исчезли.

— И что все это значит? — ошалело смотрела я на полковника Иванова.

— Не знаю — пожал он плечами, — никто не знает.

Я только потрясенно покачала головой.

— А этот террорист?.. Вы его поймали? Может он прольет свет на все? Может это часть заклинания?

— К сожалению, он успел скрыться. Матерый волчара, — зло прищурился полковник, — почуял засаду и ушел. Погибло несколько моих сотрудников... Кстати, чуть не забыл.

Иванов полез в свой кейс, вытащил большую шкатулку черного дерева, покрытую золотой арабской вязью и дикарийскими рунами, которую протянул мне.

— Что это? — удивилась я, принимая предмет.

— Откройте, — хитро улыбнулся полковник, — там защелка в виде розы.

Я быстро обнаружила небольшую золотую розочку, настоящее произведение искусства. Она была не больше сантиметра размером, но выполнена с мельчайшими подробностями. Я диву далась как эти крошечные хрупкие листочки и лепестки не деформируются под моими пальцами.

— Давайте, откройте — подбодрил меня полковник.

Я еще раз взглянула на него и неуверенно нажала на защелку. Крышка со щелчком откинулась и не успела я глазом моргнуть, как мужчина выдернул шкатулку из моих рук.

— А!? — непонимающе уставилась я на него.

— Простите, — не глядя на меня буркнул он, радостно копаясь в лежавших внутри бумагах, — Простите ради бога — это был еще один тест. Шкатулку мы изъяли из квартиры Аль-Хазми. На ней стояло мощное сторожевое заклятие. Наши спецы не могли дать гарантий, что смогут открыть ее, но вы же понимаете — эта информация может быть очень важной. От нее могут зависеть жизни сотен, а то и тысяч людей.

— Но как?.. — непонимающе уставилась я на свои руки.

— Не знаю, — бросил на меня взгляд Иванов и вновь вернулся к документам, — профессор Бабельман предполагает, что вы каким-то образом способны поглощать или полностью игнорировать направленную на вас магическую энергию.

— Это невозможно — фыркнула я.

— Тем не менее это так. — пожал плечами собеседник, — Вас не смогли исцелить, вас не могут диагностировать, ваша аура периодически не видна, вы только что запросто вскрыли защиту "Оберег Титанов"...

— Что-о-о-о-о?!! — я даже привстала от удивления — Но это невозможно! "Оберег Титанов" еще никому не удалось обойти!

— Будем спорить? — засмеялся полковник, встряхивая в руках шкатулку.

— Офигеть. — только и смогла сказать я, падая назад в кресло.

— Ника, у меня будет к вам предложение — серьезно сказал полковник, — Я хочу, чтобы вы работали в нашей организации. Нам нужен такой человек.

— И что это за организация? — отстраненно спросила я, все еще пребывая под впечатлением того, что только что сделала своими, вот этими вот, руками.

— А этого, простите, я вам сообщить не могу — усмехнулся полковник.

Я удивленно вскинула брови.

— По крайней мере, пока не возьму с вас подписку о неразглашении. Обычно мы используем магическую клятву, но учитывая ваш случай, думаю, нам придется довольствоваться подпиской. Со своей стороны, обещаю бросить все ресурсы на изучение и развитие ваших способностей. А ресурсов и возможностей у нас, поверьте, достаточно.

Глава 3

Полковник Иванов дал мне пару дней на раздумья и удалился, а я осталась одна в комнате и только обалдело хлопала глазами, пребывая в полном шоке от постановки вопроса: "идите работать к нам, а кто мы я вам не скажу — потому что это страшная тайна". Детский сад какой-то. И как прикажете принимать решение, имея в качестве аргумента "за" лишь несколько общих фраз и намеков, да обещание помочь разобраться с непонятными способностями. Способности тоже, скажем прямо, какие-то странные. Не знаю даже, радоваться им или плакать? То, что я чудесным образом регенерировала — несомненно плюс. А вдруг это временный эффект, и я вскоре снова начну стареть? От подобной мысли меня передернуло, и я бросилась к зеркалу искать признаки этого выдуманного старения. Зеркало продолжало показывать молодую девушку с идеальной кожей лица и фигурой.

— Бред! — сказала я своему отражению — Так и свихнуться на нервной почве можно.

Надеюсь, старение мне все-таки не грозит. Но это все домыслы. Диагностику мне сделать не могут. Благо аура, по словам врачей, показывает абсолютное здоровье. Аура. Вот еще одна загадка. Теория говорит, что ауру скрыть невозможно. Ее можно замаскировать, притушить, но не убрать полностью. Если это не бред, то чем мне может грозить такое странное поведение энергетической оболочки? С этим нужно разобраться, а для этого нужно принимать предложение Иванова. Но тут опять... Что за организация, чем занимается, что я в ней буду делать?

— Что, что. Служить подопытным кроликом, вот что. — вскипела я.

"Ника, тебе это надо?" — спрашивал внутренний голос.

А у меня есть выбор?

"Выбор есть всегда."

Выбор есть, только смысл ломать комедию? Мне ли привыкать к бесконечной череде экспериментов и ритуалов? Ладно. Возможно дам согласие на "подписку", а там будь что будет.

Однако я так и не решилась вызвать дежурную сестру и позвать Иванова, чтобы сообщить о своем согласии или несогласии. Потом еще два дня изводила себя глупым вопросом: "Быть, или не быть", пока, в конце означенного срока, полковник сам не явился ко мне и, хитро взглянув в глаза, спросил:

— Ну так как? Решились, Ника Дмитриевна?

— Хорошо, — сказала я, пытаясь побороть напавший на меня мандраж, — я дам подписку и выслушаю вас, но только потом решу.

— Да не переживайте вы так — засмеялся Иванов, — не съедим мы вас. Пока это только подписка. Пойдемте со мной.

Мы вышли из комнаты и двинулись по хорошо освещенному, пустому, длинному коридору, устланному красной ковровой дорожкой. Из-за расположенных по обеим сторонам дверей не доносилось ни звука и казалось, что здание вымерло. В самом конце ждала распахнутая дверца лифта. Полковник остановился сбоку от двери и жестом пригласил войти меня первой. Сразу за Ивановым дверь автоматически закрылась и лифт начал движение вниз.

— Кнопок нет — зачем-то сказала я, оглядывая стены лифта.

— Лифт управляется оператором удаленно, — решил просветить меня Иванов.

— Подмазываетесь? — нервно хихикнула я.

— Естественно, — кивнул полковник, — мне очень важно ваше положительно решение.

— Зачем я вам? — нервно поежилась я.

Кажется, в лифте становилось прохладнее.

— Потерпите несколько минут, Ника, и вы все поймете.

По моим прикидкам мы спустились на несколько сот метров, прежде чем лифт остановился. Снова длинный пустой коридор, но на этот раз извилистый, со многими поворотами. К тому моменту как добрались до нужной двери, я совершенно запуталась и обратной дороги, сама, вовек не нашла бы.

— Как-то у вас тут... безлюдно — беспокойно оглянулась я, пока полковник возился с замком.

— О, не обращайте внимания,— махнул Иванов, распахивая дверь и вновь пропуская меня впереди себя, — мы попросили персонал воздержаться от перемещения, на время вашего визита.