Тени перед рассветом

Когда она подняла свой взгляд от свитка, то позволила себе еще несколько секунд довольно бесцеремонно рассматривать меня от макушки до пят. Я даже мысленно пошутил на тему её гастрономических пристрастий к маленьким мальчикам, но внешне лишь вопросительно посмотрел на моего вероятного будущего покровителя и поинтересовался:

— Всё в порядке?

— Это узнаем со временем,— криво улыбнулась она. Причем в этой улыбке я уделил своё внимание не белизне её зубов, а неестественно вытянутым клыкам.

— Можешь называть меня Тимирией. А сейчас пошли за мной,— эльфийка развернулась и пошла вглубь дома. Я лишь молча, последовал за ней. За дверью в гостиной оказался спуск на подземный этаж.

— Запоминай путь. У меня много других дел, поэтому с завтрашнего дня будешь ходить этой дорогой самостоятельно.

— А что, в этом доме вы живете одна? — поинтересовался я, когда мы начали спуск по лестнице. Мне даже пришлось немного опираться о стену при спуске, пока глаза полностью не перестроились на ночное зрение. Подземелье быстро обрело серые краски.

— Нет. В доме живет еще дедушка, но он занят серьезным проектом, поэтому его редко увидишь.

Про то, что даже для двоих этот дом слишком большой я решил не высказываться. Возможно, прошедшая война коснулась и этой семьи.

— Здесь на право. В доме ничего лишнего не трогать,— в её голосе прорезались небольшие угрожающие нотки,— В запертые помещения не входить, а то за твоё здоровье я не отвечаю. А у этого перекрёстка налево!

Мы шли по узким коридорам, иногда проходя закрытые помещения.

— Пришли,— сказала она, когда мы через минуту уперлись в тупик с очередной дверью.

— Немного прикрой глаза,— предупредила Тимирия и дёрнула за кольцо. По глазам резко ударил свет. Через несколько секунд я с удивление разглядывал зелёную поляну с ровной короткой травой, по территории которой в беспорядочном порядке были расставлены небольшие рунные камни. Стены и достаточно высокий потолок были так плотно переплетены толстыми лианами, что визуально невозможно было определить истинную толщину этого растительного покрова. А свет казалось, исходил из самого воздуха, но думаю, что настоящей причиной подобного явления был небольшой родник, или точнее лужа, находящаяся в самом центре поляны.

— Природный источник,— не дожидаясь моего вопроса, пояснили эльфийка. Мне же оставалось лишь удивляться, поскольку такое чудо я еще не видел. Сомневаюсь, что найдется хоть еще один род в Луносвете с личным природным источником, хотя стоит наверно принимать во внимание, что они вряд ли кому нужны кроме друидов.

— Это место идеально подходит для соответствующих упражнений, да и простых медитаций. Теперь эта комната будет тебе доступна круглосуточно на ближайший месяц. Этого срока тебе должно быть достаточно для того, чтобы научиться ощущать энергию природы. Если через указанный срок результата не будет, то мы с тобой попрощаемся, — тут она лукаво посмотрела на меня и неожиданно потрепала по голове — Но думаю, такой серьёзный мужчина как ты обязательно справиться! А теперь садись, где тебе удобней, я буду объяснять основы.

Как бы я внешне сейчас не кривился. Но за этой маской я знал, что даже подобное, проявление нежности от чужого существа, где-то глубоко-глубоко, было мне приятным. Что тут еще добавить — не балуют меня вниманием, да и сам я не стремлюсь к этому.

— Я не возражаю учиться этому, — усаживаюсь напротив Тимирии, — И даже наоборот буду очень благодарен, но что потребуется от меня взамен?

Эльфийка отмахивается рукой:

— Ты должен будешь заменять меня на мелких работах по уходу за домашней и столичной растительностью. Если конечно справишься. Еще вопросы есть?

— Пока нет.

— Тогда старайся запоминать сразу, дважды объяснять не буду. Соответствующую литературу подберу уже завтра.

Объяснения растянулись часа на два. Сначала был небольшой, но во многом известный мне экскурс в историю. Я эльфийку перебивать не стал, поскольку понадеялся, что узнаю что-то новое. Рассказ начался с того, как полубог Кенарий явился к ещё диким эльфам и обучил их взаимодействию с природными силами. После разрушения Источника Вечности и победы над демонами последовал гражданский конфликт, где представители одной стороны, в большинстве своём потомки Высокорожденных (аристократия эльфов), настаивали на продолжение использования магии в повседневной жизни. А эльфы противоборствующего лагеря, чей костяк состоял из друидов, считали магию детищем зла, разрушения и скверны, она могла повторно поспособствовать вторжению Пылающего легиона. Вот тогда-то от единого народа и отделились те, кто назвали себя Кельдорай. Тут Тимирия немного коснулась ранее неизвестных мне политических аспектов — якобы ночные эльфы боялись возращения былых порядков, которые были при королеве Азшаре, да и сторонники Кенария желали единолично распоряжаться судьбой эльфов. Надо будет потом порыться в этом направлении.

Под предводительством Датремара Солнечного Скитальца наши предки уплыли на другой континент, где несколько десятилетий скитались в поисках местности с хорошей энергетикой. За время путешествия, ввиду дневного образа жизни, отсутствия Источника вечности и живительного покровительства лесов, их облик принял некоторые изменения: кожа потеряла фиолетовый оттенок и стала более светлой, немного снизились вес и рост. Когда были найдены подходящие земли, Датремар использовал остатки ранее разрушенного источника и создал Солнечный колодец. Тут я все же не удержался и задал интересующий меня вопрос:

— Почему часть друидов пошла за Датремаром? Или друидизм в Кельталасе развивался самостоятельно?

— Кто-то пошел за своими бывшими покровителями. Кому-то не нравилась новая власть, — последовал ответ.

Тимирия неопределённо покрутила в воздухе рукой и чуть суше продолжила:

— А кто и вовсе считал, что друидизм без тайной магии ограничен в своём развитии,— закончила она.

"Она подразумевает свой род?"

— И они оказались правы? — я даже поддался вперёд,— Ну те, кто думал про ограниченность друидизма, — немного стушевался я под странным взглядом эльфийки.

— Поговорим на эту тему через месяц! А теперь про суть энергии природы...

— ОТСТУПЛЕНИЕ -

В слабо освещённую комнату быстрым шагом вошла девушка. На первый взгляд это был уютный кабинет с небольшой библиотекой, но, если бы здесь присутствовал один из магистров Академии Луносвета, он бы с удивлением взирал на те невероятные труды, что так небрежно пылились на полках. Здесь были не только чудом уцелевшие книги эпохи правления Азшары, но и такие намеренно забытые историей экземпляры, как "Мысли и действия Цротариона" описывающий ряд теорий и довольно безумных экспериментов по изучению энергии Вселенной, "Анатомия тварей бездны" неизвестного, но невероятно гениального автора. А за то, чтобы обладать последним томом "Величие разума и божественная магия" Крима Разящий Ветер, искушенная часть жрецов Солнца передралась бы между собой словно свора мальчишек. Но около половины собранной литературы и вовсе не носило названий, хотя вряд ли они уступали своим содержанием, ранее названным трудам, а то и вовсе превосходили.

Хозяин же сего кабинета с закрытыми глазами сидел в глубоком кресле у дальнего конца комнаты. Это был очень высокий и широкоплечий эльф с отпущенной до груди бородой и копной длинных седых волос. Все открытые участки его кожи, в том числе и лица, были исписаны рунической вязью татуировок.

Когда посетительнице оставалось несколько шагов до сидящего, веки мужчины дрогнули и из-под густых бровей на эльфийку посмотрели тусклые белые глаза.

— Ну как наш новый помощник?— произнес он немного хриплым голосом.

— Милый,— пожала она плечами, — Но мне кажется слишком серьезным для своего возраста. И если верить всем замеренным мною параметрам, то это не временный психический барьер от потери близких, а часть его личности. Волнения не высказывал, пульс и сердцебиение были в норме. Возможно, излишне самонадеян и эгоистичен, но для своего возраста он себя контролирует на довольно хорошем уровне — некоторые биотоки плохо читались. В общем, первое впечатление положительное. Вот ещё захватила образец,— эльфийка протянула мужчине небольшую колбу.

Хозяин взял колбу и тут же протянул её к рядом стоящему столику, на котором вместе с какими-то записями располагалось несколько алхимических приборов. В стеклянную чашу, заполненную прозрачной жидкостью из открытой колбы выпала пару чёрных волосинок, которые тут же стали растворяться под действием неизвестного реагента. Через несколько ударов сердца жидкость начала менять цвет и в итоге стала кроваво красной.

— Хорошо..., — прошептали его губы.

— Что ты там бурчишь старик? Результат положительный?

Мужчина бросил косой взгляд на эльфийку:

— Напомни мне после твоей службы у Странников направить тебя практиканткой в мастерские алхимиков.

— Ну уж нет,— энергично замахала она руками, — Ты же знаешь мою нелюбовь к этой химической вони, да и нету у меня должного терпения для подобной работы. Ты мне лучше скажи, могу я Сораса уже называть племянником или всё же результат отрицательный? — кивнула она в сторону столика.

— Разве, что очень дальний племянник,— ответил он,— Хотя кровь достаточно сильна. Возможно, что моя генетическая линия успела пересечься еще с кем-то из потомков проекта.

— Это же замечательно?! — неуверенно спросила девушка.

Взгляд "старика" потяжелел и на доли секунды края его глаз окрасились тьмой:

— Я не вижу на тебе защитного амулета от ментального влияния?!

Эльфийка даже отступила на шаг назад от появившейся в его голосе агрессии. На её лице отразился страх, но она быстра взяла себя в руки.

— С этой минуты,— продолжил он,— ты не должна снимать его ни дома, ни во время ванных процедур или уж тем более в моменты своих любовных утех!!! Уже проведённую комбинацию невозможно будет проверить, но никто и ничто, даже сам Сорас не должны подозревать, что у рода Ткачей Рассвета имеется наследник!

— Конечно Глава,— девушка сделала официальный поклон, проявляя максимальное раскаяние и желание исправиться. За свою жизнь она уже научилась понимать, когда слова старика стоит воспринимать очень, очень серьезно. И этот момент был именно таким.

ГЛАВА 5

— Попроси его вытянуться в твою сторону,— где-то на задворках сознания воспринимался голос Тимирии. Я находился всё в той же комнате у природного источника. Вот только с того первого дня, когда я перешагнул порог дома Ткачей Рассвета обстановка немного изменилась. Я сейчас сидел в окружении нескольких специально подобранных рунных камней и пытался взаимодействовать с ближайшей ко мне лианой. При этом моё тело было полностью измазано какой-то вонючей мазью, и только набедренная повязка спасала меня от проявления стыдливости за свою наготу перед Тимирией. Да и времени уже утекло порядочно с того дня.

Через месяц я уже довольно сносно мог чувствовать токи природы в растениях, после чего я забрал свои немногочисленные вещи из приюта и переехал жить в этот пустующий дом, где мне выделили уютную комнату на первом этаже. Теперь эльфийка считалась моим временным попечителем. Она предоставляла мне кров, еду и начальное образование, а я делал то, что мне укажут. Некий аналог человеческого слуги, но с более глубокой взаимной ответственностью. Довольно распространённая практика среди зажиточных Кельдораев.

Не скажу, что было легко раскрывать эту грань своих способностей, но хороший наставник и наличие под рукой целого природного источника очень способствовали моему развитию. После первых результатов меня начали понемногу знакомить с предстоящим фронтом работ. В первую очередь это был большой семейный сад, расположенный во внутренней стороне двора и несколько теплиц, часть из которых, находилось в подвальном помещении дома за ранее закрытыми для меня дверьми. Мне выдали несколько огромных томов с перечнем каждого из прорастающих в Кельталасе растений, и описанием требуемого за ними ухода. Представшее передо мной разнообразие растительности поражало, чего только стоили экземпляры с наличием разума. К счастью память у меня была довольно хорошая и материал я осваивал быстро. Периодически меня посылали в мастерские алхимиков для сбыта за немаленькую сумму выращенных Тимирией растений. Так же познакомили с графиком осмотра и способами ухода за столичными парковыми зонами. В общем на меня планировали спихнуть довольно большой объем мелкой и нудной работы. Хотя я точно не жаловался. Кормили меня натуральной едой, а не той магически созданной и безвкусной бурдой, что частенько давали в приюте. А возможность наконец коснуться хоть какой-то магии очень хорошо поднимало мой настрой.

Сейчас же я подходил к одной из основных частей обучения любого друида — это научиться просить природу ради достижения нужного мне результата. При чем нужно это было сделать без подпитки своего желания маной, а на чистой воле. Чем лучше ты понимаешь процессы природы и чем лучше ты понимаешь её нужды, тем легче тебе будет даваться это направление.

— Стань частью этого ростка, почувствуй его упорный рост, загляни в его душу. Каждая частичка природы обладает своим голосом... — посторонний голос вгонял меня в транс.

Было какое-то мгновение темноты, а потом мир расцвёл новыми красками. Природа действительно говорила, даже камень имел свой голос, вопрос лишь в том, сможешь ли ты его услышать. Я потянулся к интересующему меня растению и увидел слабо пульсирующие линии текущей в нём жизни, которые тянулись намного дальше приделов этой комнаты. Лиане нравилось находиться в этом месте, тут она возмещала недостаток влаги и солнечных лучей, земля этой комнаты давала достаточно питания. Так же от лианы исходила настороженность. Она чувствовала моё внимание к ней и не знала, чего стоит ожидать. Я сосредоточился на своих мыслях и направил в её сторону волну своих чувств и образов. Я как бы говорил — "всё хорошо, я не нарушу твоей гармонии, я лишь хочу понять тебя, узнать о твоих трудностях и о твоих радостях, через тебя я хочу стать ближе к природе...".

— Молодец, — радостно воскликнула Тимирия.

Когда я открыл глаза то увидел, как одна из ветвей лианы нежно обвивает моё предплечье. Эта часть растения чувствовалась какой-то родной, податливой и готовой тянуться за моими желаниями. Но это чувство к сожалению, продлилось недолго и через несколько мгновений растение на руке обвисло и медленно потянулось назад.

— Ну что же Сорас, старт ты взял неплохой, остальное придёт с практикой,— прокомментировала она моё достижения.

— Приходи в себя, отмывайся от этой вони,-тут она даже показательно скривила носик,— и после обеда на тебе первая зона сада. Увидимся вечером.

Я лишь слабо кивнул в ответ на её указания. Тимирия же поправила одежду и направилась к выходу. Вздохнув от навалившейся усталости и облокотившись о стену, я посмотрел в спину уходящего работодателя. За прошедшее время мои отношения с Тимирией стали намного теплее. Она оказалась довольно общительной девушкой с весёлым, задорным характером, которая всегда была готова ответить на любой мой вопрос. К моему попечительству она подошла с довольно неожиданной для меня ответственностью. Можно сказать, что она становится моим первым другом, ведь в приюте я ни с кем так и не сошелся. Мы часто общались на различные темы, говорили о прошедшей войне, о Совете Лордов, о друидизме и конечно же тайной магии. Да и многие рассказы о столичной жизни в её исполнении очень интересны. Эльфийка была начитанной и хорошо подавала любой материал.