Медик

Время достижения оптимальной скорости вхождения в астероидное поле — 66 сек.

Время до пересечения границы астероидного поля — 90 сек.

'Ага, нормалёк, есть временной запас на внеплановую коррекцию. Если понадобится, конечно'.

Время до пересечения курсов с КИП, отмеченного маркером 'враждебный' — 62сек.

-Чего? — быстрый взгляд на панель с визуализацией радара подтвердил вывод навигатора — пират заметно увеличил скорость.

Ну, надо же, догадался-таки перебросить всю доступную энергию на двигатели, 'гений'. Вот только зачем? И как он собирается потом сбрасывать скорость? Его же размажет по каменюкам! На всех малых пустотниках, изготовленных на верфях Российской Империи, стоят типовые гравикомпенсаторы 'Кольцо-М', а значит и на 'Шмеле' стоит аналогичное оборудование. И в чём тогда подвох? Учитывая, что мой гравик показывает стопроцентную загруженность, у пирата вообще будет твориться полный аут...

Впрочем, ладно, не горит. Этот вопрос можно и позже прояснить. Меня гораздо больше напрягают намерения пирата после сокращения расстояния до минимума. В самом деле, ну не на таран же он пойдёт?

Сдаётся мне, что я опять что-то упустил...

Рассеянно оглядев информационную панель, я уткнулся взглядом в обратный отсчёт, показывающий время перезарядки плазменной пушки... Цифры стремительно убывали, но эта инфа уже потеряла свою актуальность...

Хэм... Интересно... Если пушка отпадает, то что остаётся? Какое вообще вооружение ближнего радиуса действия может стоять на 'Шмеле'?

Чертыхаясь, я озаботил компьютер шатла поиском информации по тяжёлым КИП. Будь на моем месте профессионал, он бы наверняка в первую очередь сравнил ТТХ двух пустотников. А так, слов нет — молодцы вольники, додумались посадить дилетанта за штурвал.

По экрану поползли строчки, найденной вычислителем информации, среди которых сразу бросилось в глаза:

Вооружение ближнего радиуса действия: боевая система 'Завеса-13' — 2 шт.

Максимальны радиус разлёта ПЭ — 20 а.м. (астрометров).

Ёлкин хвост! Это же грёбанный 'шотган', а у меня защитное поле на нуле!

Корректировка приоритетов. Быстрый ввод изменённых параметров и мгновенный результат:

Время до отключения гравикомпенсатора — 12 сек.

Три... Два... Один...

-Лять!

Кротко рыкнула сирена и синтезированный голос корабельного компьютера прогундосил:

-Спасательный бот 'N01/07' атакован КИП помеченным маркером 'враждебный'. Корректировка курса невозможна.

Вот же гад, БэКа! Всю дорогу прикидывался немым, а сейчас его вдруг прорвало. Итак сидишь, как на иголка, так ещё эта сволочь нагнетает:

-Время подлёта поражающих элементов — две секунды... одна...

-Промах!.. Выкуси гад!.. Хотя...

-Возгорание маневрового двигателя номер два! Пожар потушен. Максимальная мощность двигателя снижена на сорок процентов...

-Ф-ух... Вроде снова подфартило.

Но не успел я толком выдохнуть, как всё началось по-новой:

-Спасательный бот 'N01/07' атакован КИП помеченным маркером 'враждебный'. Корректировка курса невозможна.

-Тьма мне в печёнку, — затаив дыхание, я следил за тем, как пират свечой взмыл вверх над плоскостью эклиптики, мстительно разрядив в спас-бот свой кормовой шотган. Теперь понятно, что тормозить он и не собирался, рассчитывая на феноменальную маневренность пустотного истребителя.

-Время подлёта поражающих элементов — две секунды... одна...

Мое очко сжалось в тревожном предчувствии...

В очередной раз обиженно завыла сирена...

-Зафиксированы множественные нарушения целостности корпуса... Устранение повреждений невозможно — отключена система жизнеобеспечения...

-Напряженность поля восстановлена до ста процентов....

Глава 2. Мелкий пакостник с большими возможностями.

За-ши-бись... А ведь по краю прошёлся. Мне даже на миг показалось, что за спиной стоит в ожидании сама Тёмная Леди.

Фу-ух... Ну, теперь-то точно можно спокойно выдохнуть и заняться привычным делом. А что? Чем отличается полёт на полудохлом буксире по кладбищу списанной техники от нынешней ситуации? С точки зрения навигации — ничем! А благодаря любезной помощи пирата, и максимальные скорости сравнялись, хех...

И к слову, о преследователе на некоторое время можно смело забыть. Пока он сбросит скорость и вернётся на прежний курс, я уже буду далеко в глубине каменного облака. До первых астероидов, обозначающих границу поля обломков, оставалось всего ничего.

А раз угроза перехвата отошла на второй план, то самое время скорректировать планы и наметить ближайшие задачи. Раньше, хоть я и гнал эти мысли от себя подальше, но считал мои шансы добраться до этого места исчезающе малыми.

Планы — планами, но первым делом, я отключил голосовое сопровождение текущих событий. Не люблю когда зудят под ухом... И ябедничают, кстати, тоже! Мне ведь так и не удалось отследить, куда уходит полпроцента мощности штатного генератора. И, следовательно, можно смело предположить, что кое-кто, не будем показывать пальцем, втихаря стучит на сторону, сливая всю текущую информацию своим хозяевам. Впрочем, пусть его, не смертельно.

Следующее, что я сделал — это установил последовательность реанимации систем, лишённых энергии в начале погони. В первую очередь меня интересовала система жизнеобеспечения корабля. Как-то без неё не уютно.

Вообще-то, в космосе нет второстепенных вещей — пустота не любит пренебрежения. Но, кое-что можно поставить на ступеньку повыше остальных.

Для себя я выделял две вещи — систему жизнеобеспечения и пустотный скафандр. Именно от их состояния зависит, в каком месте ты вечером будешь дринькать дешёвый виски — с другом в баре, или с демонами в аду. И если, работоспособность и комплектность СЖО — это, в основном, прерогатива главинжа или главмеха корабля, то состояние скафа полностью на совести его хозяина.

Нет, на корабле в обязательном порядке есть и штатные, базовые модели пустотных костюмов, которые обычно хранятся на складах возле шлюзов. Но ими, кроме откровенных нубов, никто не пользуется. Потому что из всех достоинств у этих оболочек, только и есть, что скорость одевания и безразмерность. Шесть часов автономной работы (минимальное время работы скафа, одобренное Имперской Коллегией Стандартов), для космоса маловато. Вот и выходит, что у всех, кто хоть немного ценил свою жизнь и выбрал местом жизни внеземье, в обязательном порядке имелась своя — приличная пустотная одёжка. И я не знаю никого, кто бы впоследствии, хоть раз, жалел о вложенных в скафандр силах и средствах.

Лично я воспринимаю скафандр как последний рубеж обороны. Понимание, что лишь его твердая оболочка отделяет тебя от 'бездны голодных глаз', отменно прочищает мозги. Даже сейчас, в пору засилья автоматических систем и всевозможных дроидов, выход человека в космос в порядке вещей. Работая на свалке, я этого вдоволь накушался!

К слову, именно там я и нашёл своего 'Инженера-КМ' — специализированный скаф предпоследнего поколения с классом защиты 1/А. Костюм находился практически в идеальном состоянии, чего не скажешь о бедолаге, который являлся его предыдущим хозяином...

Что там у нас на панельке мигает? Системное сообщение? Вот же неймётся безголосому.

Система жизнеобеспечения спасательного бота 'N01/07' выход на рабочий режим — три... два... один...

Система готова к работе. Произвести диагностику оборудования?

-А то! Подтверждаем...

Мне ещё долго здесь куковать. Если судить по весьма 'вялой' погоне, клановые аналитики оказались правы, когда советовали далеко не лезть и держаться ближе к краю облака. Наверняка эти каменюки полны скрытых сюрпризов. Так что все дальнейшие действия будут происходить медленно и печально. Во избежание, так сказать, нежелательных 'встреч'...

Спасательный бот 'N01/07' достиг точки, отмеченной пилотом как граница астероидного поля. Зафиксировано значительное увеличение численности дискретных динамических объектов вблизи корпуса челнока. Код угрозы столкновения повышен до значения: 'красный' один.

Это да! На той скорости, с которой я влетел в заполненное астероидами пространство, они казались сплошным месивом. Нырнул, так нырнул...

Но, судя по всему, весьма удачно. Выбранная навигатором 'тропинка' хоть и выглядела извилистой, но при этом оставляла ощущение довольно 'натоптанной'. Такое впечатление, что до меня по 'туннелю' прошло что-то массивное и расчистило дорожку. На это намекало отсутствие в прямой видимости одиночных камней и повышенная плотность астероидов в районе боковой границы туннеля.

БК спасательного бота 'N01/07' рекомендует пилоту шатла:

4.Одобрить расконсервацию и вывод на рабочий режим гравитационного механизма захвата.

Ой, вей! Я вас умоляю! Ну, какой 'захват' может быть установлен на спасательной шлюпке? Так, видимость одна. Вот на моем стареньком 'Ингриде' стояли захваты так захваты. Тяговое усилие только одного манипулятора составляло ноль точка пять килотонны. А при необходимости можно задействовать все восемь захватов разом — четыре, расположенных квадратом на носу, и столько же на корме.

Правда, больше половины манипуляторов находилось в аварийном состоянии. И мой непосредственный начальник (ака босс — Михалыч), ссылаясь на отсутствие средств на амортизацию, категорически отказывался их чинить. Брехал, конечно, потому как свой, однотипный буксир, содержал в идеальном состоянии. Ну, да где наша не пропадала? Я и двумя захватами наловчился работать не хуже чем заправский пустотный монтажник.

Ладно, посмотрим, что здесь называют 'захватом'. Тем более что у меня на него большие планы.

Добавив пару строчек в приоритетный список, я утвердил расконсервацию и предварительное тестирование оборудования. Память навигатору я так же увеличил. И только после этого задумался — а что это я, словно пещерный человек, проекцию руками мацаю? Я же бортовому компьютеру только голос отключил, а вот со слухом у него должно быть всё в порядке! Вот что значит сила привычки. На моём буксире, в силу древности программного обеспечения (и скупердяйства Михалыча), приходилось управляться исключительно ручками. Даже кофеварка требовала тактильного подтверждения на разогрев сублимата. Тогда как на шатле с софтом никаких проблем не предвиделось, у вольников всё работало как атомарные часы.

Убедившись в отсутствии прямо по курсу каменных осколков, я переключил управление на автопилот и напряг электронного всезнайку:

-БэКа, перевод всей текущей оперативной информации по закрытому каналу на комм-ридер пилота. Приоритетные сообщения окрашивать радужным спектром. Красный цвет — низкий приоритет. Фиолетовый — наивысший, — на секунду задумавшись, я собрал мысли в кучу и продолжил. — Снизить мощность маршевого двигателя до сотой доли процента (режим холостого хода). Маневровый двигатель номер три перевести на реверсивный режим работы. Отключение при достижении нулевой скорости сближения с ближайшим дискретным объектом массой от ноля восьми и до одного точка два, массы шатла. Как понял?

Судя по угодливому попискиванию и захлестнувшему внутренний экран шлема потоку информации, голосовой режим отдачи приказов работал великолепно. Вот и ладно, а я пока кое-что проверю. А то меня терзают смутные сомненья.

Покинув пилотскую кабину, я перешёл в единственный жилой отсек и опешил. Что тут можно сказать — дисциплина у вольников железная. Приказ Кэпа — облегчить вес спас-бота по максимуму, выполнен на 'ура'. Практически всё внутреннее пространство носило следы поспешного демонтажа. Вместо десяти спасательных коконов, без труда выдерживающих жесткую посадку на планету земного типа, зияли пустые места. Вынесли всё, включая облицовочные панели, прикрывающие силовой каркас челнока.

Когда я садился в шатл, такой разрухи не наблюдалось. Правда, окончательно согласовывая план действий, меня около часа промариновали в пилотской кабине. Так что, времени на мародёрку у вольников было дуром. Ну да бог им судья.

В данный момент меня интересовало вовсе не то, что исчезло в закромах предприимчивых торговцев (где-то вполне обоснованно, а где-то нет)... а то, что изначально не предусматривалось проектом. Я имею в виду механизм самоуничтожения. Вот не верю я, что торгаши не подстраховались. Мало ли? Вдруг шлюпка попадет не в те руки... или ещё что. Лично я, отправляя новичка в неизвестность на ценном оборудовании, так и сделал. Если бы умел.

Пройдя помещение из конца в конец, и ничего подозрительного не обнаружив, я решил обратиться к опыту своего мусорного прошлого. Чаще всего что-то 'вкусненькое' находилось в разбросанных по всему кораблю технических отсеках, где хранились 'консервы' СЖО с ремонтными репликаторами. Именно в боксах для хранения нанитов, контрабанда в основном и провозилась. Для ушлого ремонтника не составляло труда вскрыть контейнер и, ополовинив его, заполнить освобожденное пространство 'нужными' предметами. Самое интересно, что после такого издевательства, контейнер продолжал уверять всех и вся в своей стопроцентной наполненности и работоспособности.