С момента, как я отдал новому голему команду, и он оказался в воздухе, прошло больше минуты. И да — это несколько долго, тут с Аней я полностью согласен. Ожидал от новинки куда большей прыти.

Я махнул рукой, одновременно давая разрешение голему отправиться отдыхать. И тот, тут же юркнул на шкаф, втиснувшись в щель между ним и потолком. И как только ни за что не зацепился винтами, ведь там щель была сантиметров двадцать всего.

— Чего это он? — удивилась Аня, проследив взглядом за дроном, а потом посмотрев на меня.

— Пусть там до темноты посидит. Я его ночью проверю в деле, — откликнулся я. А про себя подумал насчёт того, что как бы, не вышло так, что использование крови чисто ночных птиц было лишним. Оно вроде бы и правильно иметь ночных разведчиков, вот только хотелось бы от них большей универсальности. Те же вампиры и днём могут действовать, пусть в несколько раз не так эффективно, чем в тёмное время суток. А дрон, так получается, днём крайне медлителен и сильно тормозит. — Если будет таким же, то придётся признать, что эксперимент провалился.

До темноты я успел отдохнуть и проанализировать то, что со мной произошло в момент создания летающего голема. Я думаю, что всё дело в той многотысячной куче мелких электронных деталей. Магии пришлось как следует, образно говоря, попотеть, чтобы всё это заработало так как нужно и как я хочу. Отсюда и резкое ухудшение самочувствия. Да, это всего лишь мои догадки, но они идеально укладываются в эту версию.

Темнело уже рано. Смеркалось в восьмом часу, а в девять вечера уже было так темно, что хоть глаз коли.

Дрон соскользнул со шкафа сразу же, как только я отдал команду 'на выход'. Едва слышно гудя пропеллерами, он выскользнул на улицу и поднялся на уровень крыши дома. И да! Сейчас он был подвижен, быстр и мгновенно отзывался на мои указания.

Снаружи было прохладно. Особенно это оказалось заметно, после теплого помещения.

— Бр-р, — поёжился я.

— Осень, — откликнулся дружинник. Тот самый юморист, который недавно шутил про гарем, а ещё ранее отметился после боя с чудовищами у Железной крепости. — То ли ещё будет, попозже.

— Ничего особого не будет, — ответил ему другой воин из землян. — Здесь и зимы-то толком не бывает. Похожа на ту, как у нас в Сочи, если я правильно понял местных. Тут даже трава растет круглый год и листва на многих деревьях постоянно зеленая.

— Эх, как же я без снеговика-то? — показательно огорчённо вздохнул шутник.

— Ты хотел сказать — без снежной бабы? — хохотнул его напарник. — Живые и тёплые не в кайф?

— Тихо вы, — шикнула на них Аня, которой, по всей видимости, не понравился переход на тему, что может (и скорее всего так и было бы) скатиться в откровенную сальную пошлость. — О своих сексуальных пристрастиях будете откровенничать у себя дома, ясно?

— Да ясно, ясно, — буркнули дружинники и примолкли.

Пока другие чесали свои языки и развивали юмор, бывший более плоским, чем Земля в научных трудах плоскоземельцев, я следил за своим творением через экран джойстика. Точнее, наблюдал мир сверху глазами (вернее будет — глазом) голема. Мало того, когда я сосредоточился на присылаемых им образах, то был приятно удивлён их чёткостью. Видео-картинка на экране джойстика ничем не уступала такой же от обычной видеокамеры.

Погоняв пятнадцать минут дроноголема над посёлком и строящимся замком, я отправил его на охоту. Она была нужна, чтобы проверить насколько сработала одна из идей, заложенных мной в момент создания летающего юнита.

Лес на холме, на вершине которого стоял мой замок, а на склонах и у подножия разрастался посёлок, ещё не до конца свели. В нём хватало живности, что ночью не спала в своих гнездах и норах.

'Прямо какое-то 'дискавери' или в 'мире животных', — подумал я, наблюдая с экрана за мелкими птичками, перепархивающими между веток, крупными мышами, незнакомыми зверьками, размером с котёнка, которые ловили жуков, бабочек, выцарапывали из-под коры гнилых деревьев личинок. И за армией других созданий природы, которых до этого не замечал. — Ладно, пора действовать. Нападай!'.

Миг спустя камера остановилась на крупном зверьке, который в это время сунул голову под кусок отслоившейся коры. По всей видимости, он лакомился личинками и потому потерял всяческую осторожность. Мой голем уменьшил обороты винтов практически до минимума, чем снизил шум, и камнем упал на добычу. В последний момент любитель личинок дёрнулся в сторону, но стало уже слишком поздно, Голем одной лапой схватил его за заднюю часть и тут же взмыл вверх. Зверёк сдаваться не собирался и, извернувшись, попытался вцепиться зубами в неё, но не преуспел: упрочнённый магией алюминий оказался слишком крепким, а голем нечувствителен к боли. А потом перед камерой размазано мелькнула телескопическая трубка-игла, вошедшая в шею добычи, и сопротивление той завершилось. Спустя несколько секунд мёртвая тушка упала на землю, а голем отправился на поиски следующей жертвы.

— Ахри-энеть! — произнёс кто-то над ухом. — Во вертолётик даёт стране угля!

— Ага, мелкого, но до х... кхм, очень много, — в тон ему ответил шутник.

Как оказалось, не только я один следил за действиями дроноголема по монитору джойстика. За моей спиной пристроились оба дружинника (которые меня охранять должны) и Аня.

— Командир, ему бы свита не помешала, я тебе точно говорю, — заявил любить юмора. — Две-три летающих мелочёвки будет в самый раз. Знаешь, есть такие игрушки в ладонь-две размером. Тоже вроде квадрокоптеров, на батарейках работают и с простенькими камерами, как в сотовых.

— Как зовут? — спросил болтуна.

— Жека или Тесак. То есть, Евгений Цаплин, — представился тот и машинально принял стойку 'смирно'. Видимо, Шацкий и его заместители от души гоняют дружинников, вбивая им в подкорку основные воинские небоевые рефлексы.

— Почему Тесак? — заинтересовался я.

— А вот! — тот повернулся правым боком, показывая рукоять кривого широкого тесака с искривлённым клинком. Тот горизонтально висел у него в районе поясницы в чёрных ножнах с двумя латунными кольцами. — Кукри, прям как у героини Милы Йовович из зомбокиношки. Я с ним ещё на Земле ходил, чаще в машине возил, конечно. А с собой зимой брал да осенью, когда под куртку можно было спрятать.

— Не боялся под статью попасть с таким-то свинорезом? — хмыкнул я.

— Не-а, — ухмыльнулся тот. — В законе о холодном оружии что-то сказано о максимальном изгибе лезвия, при котором можно нанести колющий удар... точно я не помню, в общем уже... а у кукри этот самый изгиб о-го-го какой. И потому он попадет под нож для хозбыта, так-то вот, — сказал он и тут же с лёгкой досадой добавил следом. — Хотя всё равно не светил им, а то эти менты, блин, тупые все, как пробки. Едва ли каждый десятый знал про законы, по которым работал и задерживал. Посадить не посадили бы, а вот нервы потрепали б изрядно.

— Понятно, — кивнул я и тут же огорошил собеседника. — Вот тебе задание тогда, Тесак. В ближайшие дни отыщи мне три или четыре штуки мелких летающих дронов, про которые говорил. Только хороших, а не китайщину, что запросто развалится прямо в руках.

— Э-э-э... — протянул тот, видимо не ожидая подобного от меня. — Ясно, командир. Сделаю, чего уж.

— Инициатива любит инициатора... сзади... и жёстко, — хохотнул второй дружинник и несильно толкнул его в плечо.

Просмотрев ещё на две охоты дронголема, я решил возвращаться домой. Магическому созданию дал приказ продолжать гоняться за живностью до рассвета или до получения какого-либо повреждения.

Глава 2

Закончив с созданием летающего голема, я занялся новым проектом — изготовлением големодоспеха для себя любимого. Алюминий, как основа, латунная фольга для украшений, эльфийские жемчужины для усиления моей вложенной магии, толстый монолитный поликарбонат для забрала шлема. Поликарбонат я уже склеил в блок из трёх трёхмиллиметровых пластин — тёмно-коричневого цвета, он же 'янтарь', жёлтой и прозрачной. По моей задумке големодоспех должен был менять цвет забрала исходя из моего желания или по обстановке. Пластины никуда не пропадали, просто магия будет заниматься цветопередачей от каждой пластины как того требуется на данный момент. Мне показалось, что это будет проще и легче, чем пытаться в мыслях создать нужные образы по затемнению, осветлению картинки снаружи в зависимости от степени яркости солнца или иных внешних источников света. Что в итоге выйдет — покажет будущее. Всё-таки, мои конструкции создаются в ходе экспериментов, а не по справочникам и шаблонам. И именно потому нужно пробовать, возможно, в чём-то ошибаться, потом убирать ошибки и добавлять новое, смотреть, что получилось и опять пробовать, пробовать, пробовать.

Но именно эта работа даже не была завершена на стадии чертежей, когда пришлось её на время отложить. Всё потому, что вернулись мои подчинённые и привезли с собой жреца из культа Единства.

— Доброго вам дня, могущественный господин, — склонил он голову, когда дружинники привели его ко мне домой.

— Здравствуй, жрец. Как тебя зовут? — произнёс я следом.

— Хеллитар Серебряный, могущественный господин.

Это был высокий, худой, даже скорее жилистый мужчина возрастом между сорока пятью и пятьюдесятью пятью годами. Волосы его были коротко пострижены, но на висках и за ушами оставлены длинные пряди. Височные он заплёл в косички, на две другие нанизал деревянные шарики с фалангу мизинца размером и раскрашенные в красный, синий и жёлтый цвет. Лицо смуглое, с въевшимся загаром, обветренное. Карие глаза смотрели на меня с прищуром человека, повидавшего очень много в жизни и знающего себе цену. Носил он коричневую рубаху без воротника с широкими рукавами, просторные тёмно-синие штаны и на левом плече что-то похожее на римскую хламиду серого цвета с простым крупным узором типа 'крестик-крестик-треугольник' вышитым по нижнему краю коричневыми и красными нитками. На ногах мужчина носил короткие сапоги с узкими длинными носами и украшенные теми же узорами, что и хламида.

— Зови меня ваша милость или господин, без всяких могущественных, — сказал я ему.

— Как скажите, ваша милость, — вновь склонил он голову и тут же задал вопрос. — Я вам для проведения ритуала бракосочетания нужен или потребна моя помощь в чём-то ином?

— Для свадьбы. Но сначала хотелось бы всё узнать про ритуал. Мало ли — вдруг не подойдёт мне, — сказал я ему в ответ. — Все нюансы, последствия, подводные камни.

— Если вы с супружницей любите друг друга, то никаких проблем не будет ни сейчас, ни после.

— А если нет?

— То ритуал сорвётся, — пожал он плечами. — Никто не пострадает, кроме, возможно чести, так как я не знаю, насколько щепетильно иные относятся к подобным вещам и ситуациям. Ну, и кристалл тоже будет уничтожен. Он так и так разрушается, правда.

— Рассказывай, — потребовал я.

— Сейчас и здесь? — уточнил он.

— Если не нужен отдых или еда, то да — здесь и сейчас. Устраивайся поудобнее и начинай.

— Как скажете, ваша милость.

Половину из того, что он сообщил, мы и так уже знали из слухов, что собрала Аня. Гость лишь дополнил их и поправил то, что простой народ сильно домыслил. К слову, лишней шелухи было мало, а ведь обычно каждый рассказчик добавляет немного отсебятины, под которой в скором времени скрывается настоящая история.

После того, как жрец смолк, настала очередь вопросов. И первой из нашей пары взяла слово Аня.

— А вот этот ритуал он не может сделать так, что жена... или там муж, эм-м, не важно, в общем, кто... второй супруг, если он не маг, получил способности супруга-мага? — торопливо спросила она. — Вот как у драконов?

— У кого? — удивился мужчина. — Драконов?

— Это из мифов нашего мира, где драконы или вымерли тысячи лет назад или никогда их не было. А все мифы есть не более чем придумки древности, — быстро произнёс я. — По ним, если дракон берёт в жёны простую девушку, то делится с ней своей силой во время обряда со смешиванием своей крови и крови избранницы. И после него она становится очень сильным магом. Как оказалось, в вашем мире драконы вполне себе существуют и по слухам у них используется похожий обряд. Отсюда и такой странный вопрос.

— Увы, я ничего не ведаю о наших драконах, — пожал собеседник плечами. — И сомневаюсь, что кто-то знает в этом мире достаточно про них. Владыки неба слишком щепетильны в вопросах, где затронуты их интересы и знания. И раз уж так мало про них известно, то, скорее всего, они разбираются с такими любопытными самыми радикальными способами. Да и живут они по слухам на соседнем материке, куда ой как непросто добраться. Что же до обряда, то я ещё ни разу не слышал, чтобы немаг стал магом после него, взяв часть Силы супруга. А вот дети с Даром рождаются очень часто у семей, прошедших через обряд Единения. А если кто-то из супругов маг, то наиболее высока вероятность рождения дитя с сильными магическими способностями. Когда-то у нашего культа были свои храмы, где хранились все записи с заметками, но сейчас храмов почти не осталось и многие знания утеряны.

— Понятно, — с сильным разочарованием в голосе произнесла Аня.

— И потом, вы ведь не дракон, ваша милость? — позволил себе лёгкую улыбку жрец.

— Увы, — улыбнулся я в ответ, развёл руками и тут же перешёл к более насущным вопросам. — Что нужно для обряда?

— Магический кристалл, желательно уже с маной. И всё.

— От размера кристалла что-то зависит? — опередила меня с вопросом Аня.

— Только простота обряда, он проходит легче для супругов... мягче. Я бы так сказал, — ответил ей Хеллитар.

— Сочетаться браком будут две пары. Все иные и в каждой паре один маг, — предупредил я его. — Но это не точно, жрец. Пар может быть и больше.

— Я справлюсь, ваша милость, — заверил меня мужчина.

Обряд было решено провести через два дня. Пришлось выдержать тяжелый разговор с Аней и Буфинкой, которые возмутились такой спешкой. Девушкам двух суток было мало на... да на всё! Но, и у меня время поджимало. Вот-вот Десткар пришлёт гонца с сообщением, что пора собираться на королевский приём. Плюс, ещё был ряд срочных дел.

Да и как мужчина — уж точно большая часть сильного пола меня поддержит — меня пышная свадьба и тем более длительная подготовка бесила. Тут как с посещением врача: раньше вошёл в кабинет — раньше вышел.

Впрочем, девчонки со своими подружками навели такого шороха, что успели и с нарядами, и с торжественной частью, и с застольем. Даже двух землян нашли, кто хорошо управлялся до Переноса с фотоаппаратом и видеокамерой. Эта парочка стала ответственной за то, чтобы увековечить свадьбы в виде фотографий и видеозаписей на флешках. Судя по их хмурым и озабоченным лицам, то инструктаж они получили тот ещё, ошибиться теперь им было нельзя. Или...

К слову, кроме меня, Анюты, Бетонова с Настей услугами жреца решили воспользоваться ещё четыре пары. Три из числа землян, одна фифти-фифти: нетерис и наша землячка. Они купили у меня мелкие кристаллы. Ради такого случая я им сильно сбросил в цене. Совсем уж бесплатно отдавать было никак нельзя, многие меня бы просто не поняли. И так до меня дошли шепотки про 'дешёвые магические камни'. Пришлось внести поправку в эти шепотки, и теперь это были 'дешёвые свадебные кристаллы'. За обман после покупки всем барыгам было обещано серьёзное наказание.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓