Девочка волшебница или... (3)

— Я не смогу поехать, да и дипломатия — это не мое.

— Дипломатия?

— Да, в Арфеие сейчас живут несколько представителей иностранной знати...

— Ну уж нет, поехать я поеду, но всю работу пусть делает Пьер — один, в то время как я, буду жарится на солнышке. А еще...

— Что?

— Это тоже не пойдет в счет извинений.

— Я так и понял. — склонив голову ответил Арон и посидев так секунд двадцать сказал. — Я пожалуй пойду...

Ну таки да, пора бы ему выметаться уже, мой часы только что отбили полночь.

Проводив Арона я еще какое-то время провел перед зеркалом приводя волосы в порядок (пришлось научится самому о них заботится), а затем улегся спать. Уже лежа в кровати вспомнил о Тороте — жалко парня. И что мне с ним делать? В какой-то момент мысли стали расползаться, и я заснул.

Вадим.

Через четыре дня я оказался в Арфеие — небольшом городке на берегу Радужного моря. Вообще-то я ожидал увидеть город-миллионник, но Арфеия оказалась сравнительно небольшим портовым городком. Сразу вспоминаются игры и фильмы про пиратов. Город расположился в пологом ущелье расколотой на двое горы и словно бы взбирается вверх по нему. На склоне одной из двух половинок горы почти у самой вершины видны развалины большого строения, наверное там когда-то был форт. Палаты городских порталов расположены как бы за городом, выше расположения самого города и выходя на обзорную площадку перед входом, открывается просто невероятный вид. Белые, серые и желтые домики с красными, оранжевыми и желтыми черепичными крышами покрывают практически весь склон ущелья, а внизу плещется море и на рейде в бухте стоят суда. Правда в порту тоже есть суда, но их замечаешь не сразу, потому как видны они плохо, если судно не большое видны только мачты остальное скрыто за высокими, серыми стенами окружающими практически весь порт. Как всегда, большинство зданий имеют только два этажа, чем ближе к порту, тем массивнее кажутся строения. Улицы прямые, но короткие и ломаной змейкой спускаются к порту. Наверное из-за этого, сверху город кажется причудливым лабиринтом. Деревья в городе растут только во внутренних дворах домов, зато вдоль тротуаров разбиты клумбы засаженные фигурно стриженными кустами и через каждые десять метров стоят статуй. Я еще помню то, как я был разочарован не увидев в Катерий ни одной статуй и ни одного памятника, зато увидел как по улицам течет дерьмо. Город выстроен как бы ступеньками и каждая такая ступенька отведена под что-то свое. Например верхние ступеньки, занимают исключительно жилые дома не выше двух этажей, затем идут здания в которых могут быть три этажа, но жилых среди них мало, это в основном административные здания, затем снова идут жилые здания и склады, на самом низу портовые постройки и сам порт. Чуть в стороне от города большое здание пекарни, весь хлеб в городе оттуда, а здание в стороне, чтобы избежать пожаров, склады ведь тоже изолированны хоть и расположены в городе. Здание казарм городской стражи — это практически небольшой форт, расположен в непосредственной близости к порту. Пушек как пушек ни у кого кроме гномов нет, но у магов есть артефакты напоминающие их (только в разы мощнее, питается все это хозяйство от больших накопителей в подвале), вот такие штуки и направлены в сторону моря.

Вот ведь какой поганец этот Арон — как заранее знал, что я на море захочу. Я и один бы съездил — с Эльке я так и не помирился. Я ведь за нее поручился, а она... бяка, взяла и такую свинью мне подложила. Но одному мне в самом деле как-то не хотелось ехать. А Арон — негодяй, мерзавец... и подлец. Сам главное извинения просить пришел, выслуживаться стал... прощения вымаливать... А оказалось, что он меня просто использовать захотел... Ну вот и кто он после этого как не собачий сын? И ведь сам не поехал — в дипломатии он видите ли не силен... Ага, а я типа силен — ну, ну — разве что задницей вертеть, да глазками хлопать. Да ладно не поехал, но ведь с кем отправил?.. С кем отправил? С Пьером... Тоже мне дипломат, видел я его в действий. Как он им там этим гильдейцам имперским ответил, когда они начали возмущаться по поводу цены амулетов — Не хотите брать по пятьдесят. Будите брать по сто. — и по моему он тогда еще забыл добавить — или делайте сами. В общем дипломат из него еще тот. Ну оно и понятно, у имперцев выбора другого нет, кроме как соглашаться. Впрочем не только у них, Акрилон всем соседям свою волю диктует, чтобы на границах тихо было.

А вот Пьер, похоже рад тому, что он едете со мной (хотя это как посмотреть кто с кем едет — он со мной или я с ним), не смотря на то, что всеми вопросами придется заниматься ему в то время как я собираюсь лежать на песочке, жарясь на солнышке.

Остановившись на краю террасы я ухватился за нагретый солнцем мрамор балюстрады и вытянулся во весь рост, стараясь поймать ветер — роста не хватило. Хотя ветер и подул мне в лицо, эффект не оправдал ожиданий, слишком рост у меня маленький — пришлось подтянуться и сесть на перила. Теплый соленый ветер одновременно пахнущий рыбой, цветами и почему-то свежими огурцами, начал играть с моими волосами то и дело норовя сорвать шляпку с моей головы. За прошедшие дни мне на собраниях в прямом смысле истрепали все нервы — кричали, ругались, топали ногами, стучали кулаками по столу и снова кричали — только Арон, Пьер и Седрик оставались спокойными — похоже они привыкли к тому, что меня нельзя контролировать и что от меня можно ожидать всего чего угодно (хотя Пьер и так был в курсе). Не понравилось членам Малого Совета то, что я сделал в империи Эос с имперской столицей, не понравилось потому что я сделал это абсолютно бесплатно. Тот же Зоронир не переставая требовал моей изоляции. Зоронир мне никогда особо не нравился, какой-то он скользкий тип, не то чтобы я его в чём-то обвиняю или подозреваю, но я никак в толк взять не могу, чем он вообще занимается в Академии? Только четыре члена Малого Совета из восьми (это вместе со мной) являются ректорами кафедр и Зоронир в их число не входит. Что я о нем вообще знаю? Знаю, что Зоронир маг земли — геомант проще говоря, как и многие маги из первого поколения, кто дожил конечно, владеет астралом и ментальной магией. Всегда присутствует на собраниях и почти всегда и всем недоволен. Много кричит, чаще всего не по делу и вообще без видимых поводов. Не смотря на то, что уже давно доказано, что он не является пупом земли — ведет себя так, словно без него Академия рухнет в преисподнюю. Ну а дальше — все. Ни о каких его работах или разработках я слыхом не слыхивал и не читал. При этом его уважают, как уважали бы заслуженного профессора или академика (такое звание есть в гномьей Академии магии и присваивается за очень большие заслуги. Гномы ведь развивают не только магию, но и науку, естественно, что у них и профессора и аспиранты и доктора наук имеются). Мне же на этих собраниях пришлось сидеть и хлопая глазками, строить из себя невинную овечку — лишь изредка — когда крики о том, что меня надо изолировать начинали мне надоедать, показывая что и я могу не тише других стучать кулаком по столу, правда до криков и топанья ногами я слава Великим Богам не скатился. Пока я любовался видами, Пьер раздобыл транспорт — ну как раздобыл, обошел палаты городских порталов и взял первый попавшийся магический экипаж.

— Карета подана моя королева. — произнес Пьер переламываясь пополам.

— Но-но... — погрозил я Пьеру пальчиком. — Не забывайся.

— Разве тебе не нравится, когда за тобой ухаживают?

— Ухаживают... или все же пытаются охмурить?

— А разве это не одно и тоже?

— Ухаживать можно и без попыток охмурить ту, за кем ухаживаешь.

— Но ведь так совсем не интересно...

— Лучше бы ты так за Эльке поухаживал. — попробовал я перевести тему с себя на подругу.

— Почему лучше, да и при чем здесь госпожа Сурф? Я ведь...

— А при том, что девушка по тебе с ума сходит, а ты... Ты воспользовался ее доверчивостью, чтобы узнавать о моих делах или ты уже забыл? Обманул невинную девушку, а она-то дура... Пьер такой — Пьер сякой, Пьер то — Пьер это. А Пьер за другой ухлестывать стал, как раз за той, за кем он просил Эльке, следить. Подло, очень подло...

— Мда-а-а...

— Что такое, неужели совесть просыпается?

— Эм-м... Просто я когда общаюсь с госпожой Сурф, она только и делает, что о тебе говорит, а ты наоборот... Удивительно, правда?

— Мы просто хорошие подруги, что в этом удивительного? Разве хорошая подруга, не должна заботится о благе своей подруги?

— Я не о том.

— А о чем?

Пьер задумался на целых две минуты и в итоге сказал. — Ладно, давай оставим эту тему, а то мы так и к полудню до гостиного дома не доберемся.

— И все же, ты что-то хотел сказать... Что?

— Ничего. — ответил Пьер и как-то уж слишком слащаво улыбнувшись добавил уже едва слышно. — Ну-у, может оно и к лучшему.

Я его отлично расслышал, но все равно спросил. — Ты что-то сказал?

— Ничего, тебе показалось.

— Ясно-понятно. — я подал Пьеру руку и соскочил с парапета.

Гостиный дом оказался тоже не таким большим как те, в которых мне уже довелось останавливаться — он больше похож на обычный дом в котором наверху не считая гостиной всего две комнаты. Есть еще мансарда, но там живет прислуга, внизу кухня, столовая и большая гостиная. В общем обычный дом.

Переодевшись сразу же после прибытия, проигнорировав приглашение к столу я попрощался с Пьером и побежал искать ближайшую лавку дамского белья. Я не стал брать купальник в Хлое, старые уже давно выброшены — больше одного раза не надеваю (это мой маленький бзик), надеялся купить новый здесь.

Мда-а-а... лавку-то я нашел, пусть и не сразу и не так близко как хотелось (пришлось пробежать почти половину торгового квартала), да вот только купальников в той лавке уже давно не продают, потому как спроса на них нет (удивительное, на мой взгляд дело, для портового городка). Вот так — с пустыми руками, мне и пришлось вернуться в гостиный дом.

Когда я вернулся в гостиный дом, Пьер сидел на террасе под тенью от огромного зонта и глядя в сторону моря с блаженным видом, через соломинку потягивал коктейль.

— Уже вернулась?

— Так получилось.

— Если ты вечером не собираешься ничем заниматься, может согласишься поехать со мной на прием?

— Так ведь у меня платья подходящего нет.

— А это чем плохое?

— Оно же простое.

— А по моему, тебе хоть сейчас на бал.

— Ладно, хоть и чувствую, что ты лукавишь, но так и быть — поеду. Все равно делать и правда нечего.

Полюбоваться начавшимся закатом, мне так и не удалось, и не потому что все это время я упорно приводил себя в порядок (лежал в купели и пожирал пирожные запивая их соком) готовясь к приему, а потому что солнце, ушло за горы.

Вечерний вид на город и море, оказался не хуже чем дневной, даже наверное лучше. Хоть солнце и не видно из-за гор, да оно и практически село уже, но на горизонте все еще остаются тоненькие полоски розового, золотистого и оранжевого цветов постепенно переходящих в светло-голубой затем фиолетовый и наконец в чернильно-черный пока еще без звезд. Зато если посмотреть на воду, то начинает казаться, что небо поменялось местами с морем.

Радужное море действительно радужное — потому что, планктон обитающий в нем, светится не одним цветом, а разными. Цвет сменяется повинуясь движению волн, ощущение такое, как будто смотришь на гигантский эквалайзер — эффект просто невероятный (если верить легендам, то Радужное море было подарком одного Бога другому, ну понятно же, что подарок этот был сделан Богине. В общем с неба упала звезда и там где она упала — появилось море). Где-то внутри сразу же засело желание создать некое подобие эквалайзера, я даже начал прикидывать что мне понадобится чтобы его сделать и сколько времени вообще на этой уйдет. Что-то такое я уже делал раньше, но так чтобы прямо эквалайзер — никогда. Хорошо хоть опыт работы с иллюзиями у меня уже довольно приличный, я ведь до сих пор работаю над динамичной иллюзией — сейчас уже довожу до ума так сказать. Но пришлось мне отвлечься от своего занятия и недовольно посмотреть на Пьера. Кто спрашивается — дольше всего возился — я или он?

Пьер встретился со мной взглядом и начал себя осматривать, после чего спросил. — С моим костюмом что-то не так?

— Нет, с костюмом у тебя все в полном порядке.

— Тогда, чем ты недовольна?

— Он еще спрашивает...

— И все-таки?..

— Я жду тебя уже больше десяти минут...

— Прости, я заканчивал тестировать артефакт сделанный Боргом.

— Артефакт? Какой артефакт? Борг что-то смастерил, пока нас не было в Акрилоне? А почему мне никто ничего не сказал?

— Не сказали? Мне казалось, что ты уже знаешь, потому я и не сказал тебе ничего. Прости, если обидел тебя.

— Прощу, если расскажешь, что это за артефакт такой.

— Давай не сейчас... — предложил Пьер. — Экипаж уже ждет.

— Ну значит по дороге расскажешь.

Что за жизнь? Нет, ну что за жизнь такая? Вот вроде бы уже все обдумал-передумал, мозги вывихнул, но вроде как пришел к консенсусу с самим собой... И вот вам — здрасте, я ваша тетя.

Если взять и грубо так отбросить в сторону то, что я весь из себя мега-маг и то, что моя личность это личность парня, и не какого-то подростка, хотя и не старика — то, что останется? А останется обыкновенная девчонка, с какими-то своими дикими замутами в голове. И ей, как наверное каждой девчонке, хочется чего-то такого, я бы сказал сказочного — романтики, поцелуев с обжиманиями под луной, принца на белом коне... ну и далее по этому списку. А он, надо заметить, поражает своей длинной, и ведь каждый раз, в этот список добавляется что-то новое. Кем добавляется — непонятно. Но вдруг — БАЦ! (как будто переключили тумблер) — и ты этого уже хочешь, это тебе настолько необходимо, что ты без этого жить не можешь. А потом все как-то само вновь приходит в норму. Но я не могу взять и просто задвинуть свое Я, и мое я, говорит мне что правильно, а что неправильно. И мое я, говорит мне сейчас, что это как-то не хорошо думать о том, о чем я начал думать когда наш экипаж отъехал от гостиного дома. Не то чтобы я серьезно об это думал, но мыслишки разные всплывать начали.

Луна, звезды... море... приятный — все еще по дневному, теплый ветерок, дурманящий аромат не до конца уснувших цветов, мягкий, теплый свет от фонарей уличного освещения — не хватает только цокота лошадиных копыт, экипаж-то движется за счет магии. Нарядное платье... напротив сидит парень, приятный во всех отношениях и смыслах... Тут уж волей не волей в голову такое полезет — мама не горюй. Сердце строчит как новенький пулемет, лицо пылает — кажется, что внутри поселился сошедший с ума кочегар, в мозгах манная каша (обязательно без комочков и с земляничным вареньем). Приходится смотреть куда угодно, только не в сторону Пьера, чтобы не вызвать еще больше ненужных и вообще чуждых мне мыслей. Который раз уже ловлю себя на мысли — Вот ведь угораздило, все попаданцы — как попаданцы — мир спасают, врагов пачками нашинковывают, а ты? Глазки строишь, да задницей виляешь... И в башке у тебя, постоянно какой-то бардак... — И ведь мне оправдаться нечем, мое я это не посторонний — его, то есть себя — не обманешь.