Масть путешественника или Допрыгался

Кстати о поясе. В кармашках на нем я нашел кучу полезных вещей. Начиная перочинным ножиком, на подобие тех, что используются на Земле в спецподразделениях, фонариком, сигнальными ракетами и кончая парой малых универсальных аптечек с кучей таблеток спасающих практически от чего угодно, двумя дополнительными батареями к излучателю, и одним очень интересным приборчиком.

Прибор был чем-то похож на пульт от телевизора, с кнопками от 0 до 9 и парой кнопок как на мобильном телефоне. Плюс к этому, небольшой экран сверху. Разобравшись, что к чему, смог его включить. На экране появились четыре шкалы с вполне понятными значками: радиация, химическая опасность, эфир и заряд батареи. Последнее меня удивило, так как была такого же размера, как и остальные, а не втиснута где-то в уголке. С помощью джойстика выбрал ее. Тут же верхняя часть прибора разъехалась, и сверху выскочили два коротких металлических стержня. Между ними появилась электрическая дуга. Шокер! Удобно, однако...

От всех этих изысканий, проголодался. А потому, накинув плащ, и спрятав мешок с излучателем под кроватью, оставив при себе пистолеты и пояс, спустился вниз.

Внизу уже собралось порядочно народу, но свободные столы еще оставались, а потому я сел как и положено — в углу, так чтобы был виден вход. Вскоре мне принесли заказанное.

Жуя не спеша и попивая вполне приличное пиво, незаметно рассматривал местных. Как утверждал один разведчик, львиную долю информации можно добыть, просто зайдя в первый попавшийся бар. Бара, к сожалению, под рукой не было, но и таверна вполне подошла.

А информация оказалась вполне интересной.

Какой-то купец жаловался своему собутыльнику, что в последнее время в лесу развелось слишком много грабителей (какой же я молодец, что не поперся в лес!). И что он еле смог от них отбиться...

Несколько стражников в углу тихо поминали своего коллегу, который, как я понял — погиб в стычке с молодым упырем. Но упыря все-таки успели пристрелить, пока он больше, ни до кого не успел добраться...

Какой-то селянин сетовал на то, что в Жеросе (город наверное...) упали цены на зерно, а потому он еле смог продать свой товар...

Какой-то наемник, прибывший вместе скупцом, сидел среди своих собратьев и хвалился тем, что ему удалось охмурить эльфийку. Я посмотрел на него повнимательней... угу, скорей всего он ее просто изнасиловал. С такой-то рожей...

Стоп! Эльфийка?! Совсем неправильный мир... Не могу понять, как могут сочетаться древняя цивилизация вполне техногенного происхождения и сказочная раса... Хотя почему сказочная? Сам ведь целовал эльфийскую принцессу... От приятных воспоминаний на лице проступила совсем уж масляная улыбка. Служанка, которая как раз принесла очередной кувшин с пивом, восприняла улыбку на свой счет, а потому лукаво стрельнула глазами и заметила, что если мне надо почистить одежду, то она живет в конце коридора. Оценив ее стройную фигурку, и вполне милое личико, решил попозже проверить качество предлагаемых услуг...

— Я не помешаю? — кто-то обратился ко мне. Взглянул на подошедшего. Им оказался тот самый купец. Невысокого роста, полноват, но при этом не заплывший жиром, лысоват. Одет в темно-фиолетовый камзол, без плаща, зато в длиннополой шляпе с двумя петушиными перьями — красным и синим. Шляпа, за исключением перьев, мне понравилась.

— Помешать мне сейчас может лишь дракон, который не захочет со мной выпить, — пошутил я. Купец же понял это по своему, а потому уселся напротив меня и заказал бутылку самого лучшего вина. Ее тут же принесли. Мы выпили. Вино оказалось достаточно крепкое и очень вкусное. Я усмехнулся. — Повторим?

И мы повторили.

— И что же вы уважаемый, е...

— Дорен Фужар, — представился он. На француза похож, еще подумалось мне. Представился сам, привычно назвавшись, как представлялся дома:

— Варлок...

— Прошу прощения... Вар... ер... Лок?

Хм, а что? Звучит. Как-то даже по благородному. Решено буду Вар ерЛоком.

— Угу, он самый... Так что же вы хотели уважаемый Фужар? — что-то меня потянуло на высший слог...

— Сначала, позвольте полюбопытствовать, куда вы направляетесь?

— А я еще не решил. Я вообще пока что просто путешествую.

— И в какую же сторону?

— Ну... — я задумался. Как бы не спалиться на мелочи. А потому налил нам обоим. Снова выпили. — Шел со стороны леса, добрел сюда. А куда дальше, еще не решил... А что?

— Понимаете ли, я хотел бы нанять вас для сопровождения моего каравана, — просто ответил купец.

— И с чего мне такая честь? — удивился я.

— Вы ведь тех? — это звучало больше как утверждение, а не вопрос. Я напрягся. Увидев это, он поспешил пояснить. — Вы меня, конечно простите, но если вы не хотели афишировать свое положение, то надо было спрятать оружие древних, что у вас на бедрах. А это уже говорит о том, что вы незаурядный человек...

М-да, попал... Хотя вроде ничего страшного не произошло. Техов тут не очень то и бояться. А потому поинтересовался:

— И куда же вы направляетесь?

— Денек отдохнем здесь, а потом двинемся в Жерос, а оттуда в Литор.

— Мне надо подумать, — ответил я. — Завтра скажу, что решил, — он согласно кивнул. Снова налили-выпили.

А часа через два я отправился спать. Точнее дойдя до своей двери, вспомнил об услугах местной химчистки, и решил-таки оценить ее качество. Так что в свою комнату я попал только под утро уставший, в полусогнутом состоянии, но очень довольный...

Проснулся я уже далеко за полдень. Голова, как ни странно, не подавала даже малейшего признака о выпитом вчера. Лежа на спине, начал вспоминать вчерашний день. Когда вспомнил, что нахожусь в другом мире, резко открыл глаза... И так же быстро их закрыл.

Придя в себя, медленно приоткрыл их снова. Нет, я не перенесся пока спал... Все дело в моей груди. А точнее в том, что на ней находилось. А если уж совсем точно, то — кто...

Сначала я подумал, что это змея. Но быстро отмел эту идею, хотя надо признать, существо было в далеком родстве с ними. Длинной около полуметра, точнее сказать не могу, так как оно спало, свернувшись кольцами, как все та же змея. Но цвет его чешуи был темно-синий на спине, преходящий в бирюзовый на брюхе. Вдоль хребта топорщился, бирюзовый же, пух. Еще у существа были две конечности, ближе к голове. Вместе они создавали странное ощущение. Я задумался на некоторое время, пытаясь сообразить, что же они мне напоминают. А когда вспомнил, чуть не стукнул себя по лбу, но сдержался, опасаясь разбудить существо. Мало ли как оно себя поведет... Голова и конечности мне напомнили персонажа одной старой компьютерной стратегии — гидралиска. Конечности наподобие человеческих, конечно соответственно уменьшены. Только в запястьях, вместо ладоней с пальцами, растут длинные костяные клинки. Голова клиновидная с небольшими черными пуговками глаз, зубастая пасть, небольшие четыре рога, растущие назад и поддерживающие тонкую кожаную мембрану...

Стоп!!! Глаза!! Существо пристально смотрело на меня. Приподняв свою голову и часть тела, поддерживая себя в таком положении при помощи костяных клинков, упершихся в меня, издало жалобный писк.

Жутко зачесалась татуировка. И ко мне пришел смысл писка, звучал он приблизительно так: родитель, я голоден, накорми.

Все еще опасаясь, я аккуратно взял существо на руки и, переложив его на край подушки, и наконец смог встать. Вытащив из-под кровати мешок и заглянув внутрь, удовлетворенно хмыкнул. Вот тебе и страус...

Существо оказалось неприхотливым, и ело все что дадут, но при этом предпочитая сырое мясо.

Меня оно слушалось на удивление хорошо. Но я так и не смог понять, как оно меня понимает. И виновата ли в этом татуировка или это какая-то природная способность? Еще была проблема в определении пола, но я благополучно наплевал на нее до поры, до времени. Когда Пужа, принес обед, то мой новый питомец тут же напугал мальчишку своим шипением. Из всех, он признавал только меня. Видимо какой-то импринтинг... Кстати, назвал я его — Злюкой. Уж очень имя подходило.

Сейчас это чудо удобно расположило свою голову у меня на правом плече, аккуратно обвившись телом вокруг моей шеи. Такой себе шарфик...

В данный момент я направлялся к местному портному. Все очень просто — моя одежда не очень-то подходит для дальних путешествий. Если черные джинсовые штаны еще куда ни шли, то рубашка с коротким рукавом, и в особенности туфли — не очень для этого годились.

Бедный портной сначала сильно напугался, когда увидел Злюку на моем плече. Но иногда пара, даже серебряных, монет творит — чудеса. И вскоре я покинул местный бутик вполне довольный сделанными покупками. Хозяин обещал доставить все к вечеру. Правда местная обувь мне не очень понравилась. Непривычна, либо слишком жесткая, либо мягкая и тонкая подошва. Конечно я прикупил одну более-менее нормальную пару обувки, но все-таки... А потому сейчас мой путь лежал к кузнецу. Надеюсь, у него найдется что-то из вещей древних.

Меня он встретил как дорогого гостя. Поняв все с полуслова, повел в подвал. Не зная, что толком мне необходимо, начал искать более-менее подходящие под обувь коробки. Таких коробок оказалось довольно много. Вчера я к ним не добрался, так как они находились в самом конце. Это по причине того, что кузнец не знал, как их открыть.

Выбрав пять самых заинтересовавших меня, мы поднялись наверх, на задний двор, чтобы никто нам не помешал.

Так, а теперь посмотрим. Я взял первую небольшую коробку в руки. Небольшая продолговатая, с четырьмя болтами, удерживающими крышку. Отвинтив ее при помощи своего перочинного ножа, выпустив уже знакомый мне газ, заглянул внутрь... И минут пять ржал как породистый жеребец.

Коробка была полна... презервативов. Ну и шутники были эти древние... Когда объяснил причину своего смеха кузнецу, то получил возможность послушать как должны ржать драконы. В том, что они где-то, да существуют, я не видел ничего невероятного. Сунув побольше причин смеха в карман на поясе, приступил к вскрытию остальных ящиков.

Во втором оказались четыре набора полевой хирургии.

Третий оказался полон истлевшей ветоши. Видимо в него не запускали газ, или была нарушена герметичность... Вообще интересный способ хранить вещи. И металл, очень даже интересен — не ржавеет и при этом не холодный. Можно было бы сказать, что это пластик, но звук характерен для металла...

В четвертом, наконец, нашлось то, что я искал. Высокие, черные (класс!!!) кожаные военные ботинки с рифленой подошвой, металлический носок покрыт слоем резины. То, что надо! Да еще стоило мне их надеть, как раздался тихий чмокающий звук, и внутри они приняли форму моей стопы, будто были сшиты на меня.

Последний ящик оказался странным по всем показателям. Куб, со стороной в полметра, не имел ни малейших намеков на замок. Шов и тот с трудом был обнаружен. Я уже было подумывал сходить за излучателем, когда заметил посредине того, что считал крышкой два небольших отверстия, забитых пылью так, что были почти незаметны.

Аккуратно очистив их от грязи, я попытался сунуть туда перочинный ножик, на конце которого был необычный ключик, чем-то напоминающим маленькие вила. И тут же отдернул руку, так как получил легкий, но очень неприятный электрический разряд. Ах так! В моей руке появился гэджет, как я назвал помесь пульта и мобильника. Включив режим шокера, сунул штыри в отверстия и дал разряд на пределе мощности. Держа его в таком положении, попробовал повернуть сначала в одну, а потом во вторую сторону. Раздался щелчок, и крышка с шипением приподнялась. Вонь от газа была просто невыносима...

— Да какую же концентрацию они туда вбухали?! — удивился я. Осторожно открыв крышку, мало ли, что внутри, раз такая защита, заглянул внутрь. — Странно, — пробормотал я, вытаскивая на белый свет тонкий комбинезон зеленого цвета, сделанный из чего-то наподобие резины. Вспомнилась одна из моих девушек, которая постоянно пыталась подбить меня на что-то экстремальное в постели. То наручники мне сунет, чтоб я значит сковал ее, то оденется по возбуждающе, то придумает какую-нибудь еротическо-ролевую игру. Вот она однажды и вырядилась в подобное. Надо признать, что выглядело это очень даже соблазнительно... К чему я это?.. Ах да, материал тот назывался латекс, и имел достаточно схожую структуру и так же растягивался. Может это из серии, что и шутка с первой коробкой? Я на всякий случай заглянул внутрь, внутренне ожидая, что увижу что-то из садо-мазо. Но нет, обошлось. Там лежала стопка таких же комбинезонов... А защиту на кой такую тогда надо было ставить? Тут что-то другое. Надо будет разобраться... На боку дивного комбинезона имелся небольшой разъем под, судя по всему, батарею. Теперь осталось найти батарейки... К сожалению, батарея, защищающая ящик, не подходила по двум причинам — ее оттуда фиг выковыряешь, да и кирдык ей настал после моего шокера. А сам шокер пихать в разъем стремно. Неизвестно какое необходимо напряжение...

Ладно, потом подумаем. Расплатившись за ботинки и комбинезон (вдруг пригодиться?), двинулся назад к таверне. Что-то я постоянно голодный в последнее время...

В моей комнате меня уже ждала часть купленной мною одежды. Прикинув, что должны принести еще столько же (переборщил я с заказом...), понял, что сам это просто не понесу. По-быстрому перекусив, пришлось спешить на конюшню, что была на краю городка, так как уже вечерело.

На конюшне меня ждал очередной сюрприз этого мира. Кроме если и не привычных, но знакомых лошадей, здесь было еще несколько видов ездовых существ...

В данный момент я с неприязнью рассматривал темно-алую ящерицу в тигриную черную полоску. Она стояла на задних лапах, с неплохо развитыми передними, оканчивающимися острыми когтями, полной острых зубов пастью, и желтыми глазами с вертикальными зрачками. Она не менее неприязненно смотрела на меня. Чем-то она напоминала велоцыраптора из "Парка юрского периода", только крупнее, и более мощно сложено.

Здесь конечно было еще несколько интересных видов живности, например, вполне заурядный тритон... в четыре метра длинной, или вот самый натуральный грифон. И откуда они тут взялись. Кажется, я озвучил этот вопрос, так как получил ответ.

— Наш город находиться на торговом пути, — пояснил хозяин "конюшен". Ну, это кое-что объясняет. Сам ведь мог догадаться. Ведь тот купец жаловался на большое количество бандитов, а это племя, как известно, не любит голодать... Правда странно, что их не отвадили от тракта, ведь это же убытки... Но кто знает, может здесь так принято? Ладно, не об этом сейчас.

— Что скажете об этой зверюге? — поинтересовался я у хозяина, показывая на косящую под тигра ящерицу.

— Скарг, бестия еще та... — скривился мой собеседник. "Скарг" — татуировка перевела как "бешеный". — Выносливый и быстрый, но с жутким характером если честно... Даже не знаю что с ним делать. Видимо все-таки придется его отдать на скотобойню, — на этих словах ящер злобно клацнул зубами в сторону говорившего, от чего тот попятился.

А ты не так прост, подумал я, смотря прямо в глаза ящерице. Он снова клацнул зубами, но на этот раз уже на меня.