Работник некрополитена

• Василек, если будешь рассказывать свои тупые наземные байки, я начну подземные травить. А они у нас стремные. Сам описаешься.

• Ну и что прикажешь делать? Тупо смотреть на пульт — ведь уснем!

• Прав. Надо подумать, чем сон отгонять, но твои байки усыпляют хуже опиумной воды.

• А можно, мне в туалет? Что-то приспичило.

• Давай беги, хорошо, что сейчас приспичило.

И стоило Васильку уйти в сортир, вторая бригада за сигналила, а ведь она по путям идет, полотно проверяет. Проблем быть не должно.

• Да, слушаю.

• Здесь Пахомыч. Видел что-то странное, существо, типа человека в серебристом плаще. Прошли осторожно дальше и увидели стаю черновиков, распластанных, словно шпагой. Или топором. Опасности нет, но оповестить надо, понимаешь.

• Ясно, одна тварь порвала других. Бывает. Идите осторожно, старайтесь не нарываться. Если что, прячемся за щиты, отступаем и ждем меня. Но проблема, мне в напарники Василька дали. Так что, лучше отступайте. Пока что, пока доберусь. Не рискуйте. У меня еще внизу шесть бригад. Всех прикрывать сложно будет.

• Все понято. Рисковать не будем.

Вот и хорошо. Этой ночью всем нам нужно не рисковать. Работать осторожно, если что, завтра полная смена разберется. Глянул на часы, полночь минула. Сейчас дело закипит, только успевай.

Василек вернулся:

• Было что? — спрашивает.

• Спокойно все. Полночь миновала, счаз вызовы посыплются. Ты до этого в ночную ходил?

• Ага, три раза. Но на чистке не приходилось.

• Не напоминай, и так тошно. Нужно написать начальству, что таких как ты, Вася, ставили стажерами в смену. Но толку с того...

• А ты реально напиши, а я деду своему скажу, он продвинет дело.

• Да, твой дед кто, президент?

• Зря ты так. Мой дед генерал ж/д-войск, на железке ведь как у нас, звания как в армии. Мой был начальником станции, по армейскому — генерал-лейтенант. Кой-чего может.

• Знаешь, Вася, ты дважды дурак. Во-первых, что не пошел на паровики работать, а во-вторых, что пошел в подземку. Вот не думаю, что это твое. Здесь нужно злым быть, веселым и злым, по-хорошему злым. Хрен объясню, это чувствовать нужно. Хотя, может и зря я... тут наперед ничего не скажешь.

• А рапорт напиши, ведь и правда сегодня легче было бы.

На пульте замигал огонек, но не из тех, что принадлежали вышедшим сегодня в смену, а другой, какой-то технарь под ним проходил. И это не хороший знак, часто так было, когда умирал кто-то из подземников, работников некрополитена. Последний сигнал. Я вжал клавишу и поднес браслет к уху. Оттуда доносилось непонятное бульканье. "Горло перерезали, что ли?" — подумал я, потом бормотанье множество голосов, где изредка проявлялись понятные слова или фразы. Помидоры... если не закрою хвосты... материнская плата... Сеня, Сеня, принеси пару бутылок беленькой! — громко и совершенно отчетливо прозвучало вдруг.

• Какой Сеня? — спросил я.

• Что, не туда попал? Ну извините...

• Бред какой-то, сказал Вася.

• Бред. Бывает. А ты думал, зачистка — это просто тварей крошить? Это, брат и вот такие заморочки. В такую ночь всякое бывает. Но главное — это просто сбой, похоже никого из наших сегодня убивцы не кончили. А то, знаешь, иногда эти огоньки вспыхивают по самым нехорошим обстоятельствам. Такие дела. Привыкай. Подземка — не паровики, здесь много чего странного.

• Смотри, снова замигал камешек!

• Мать вашу! — нажал на клавишу рядом с голубым огоньком я. Из браслета донеслось: "а я что говорю? Нужно товар забирать, если базу закрывают. Хорошо, заранее предупредили!"

Потом бульканье и тяжелые вздохи.

• Монстра шалует! — шепотом сказал я Васе. А он весь обратился в слух. — Ты на пульт поглядывай, вдруг я сигнал пропущу!

Тем временем браслет выдал тоненьким, детским голоском: "ну что, меняемся? Я тебе фарму к космобою, а ты мне флор два и нанотех четырех уровней? Смотри, один раз предлагаю, такие карточки с руками оторвут!" снова бульканье и вздохи. "Мужчина, а вы не хотите девочек, говорит. Я устал с дороги, да и суд завтра, послал его вежливо. Но они, в провинции вежливость не понимают. Через пять минут, снова у моего номера, с пацаном лет тринадцати, "А мальчика?" Нет, я, конечно, юрист, креакл и хипстер, но служил-то в морпехах, в Клайпеде. И вломил ему. Старшему партнеру фирмы пришлось меня отмазывать. Хотя тот был не в претензиях. Тоже, мужик нормальный!"

Вот ведь у кого-то проблемы, подумал я. Но как эта гомосятина в мой канал влезает? И все эти конусы силы, квадратные корни из иррациональных чисел, сопромат и формулы истечения прямой силы и обратной не объясняют появление вот таких, странных проявлений непонятного свойства. Они не слишком часты, но в день предшествующий жертвенному, обычны. Как будто монстра притягивает к себе эти странные явления, голодная и ожидающая жратвы.

• Что это было? — спросил Василек.

• А это, Вася, то, с чем тебе придется сталкиваться всю твою жизнь. И никто не будет тебе объяснять, что это. Кроме собратьев машинистов, которые будут делиться своими предположениями. Одни говорят, что это жертвы нас смущают. Другие, что монстра спит и это ее сны. Я думаю, что к нам прорываются разговоры из других реальностей. Нам ведь преподавали теорию множественности миров, ты не проспал ее, мой помощник?

• Да нет, как можно! Все помню, твари, вроде приходят к нам из других пластов реальности. И мы должны монстру беречь от них, они могут навредить..

• Знаешь, я уже больше пяти лет на ночных сменах. Ни разу твари не стремились навредить монстре. То ли она слишком страшна для них, то ли они здесь совсем за другим. Что они точно хотят — это наши тела и наши души. Пожрать и поглотить. Все. Что это никто конкретно не знает и не хочет узнать. Никто из высоколобых не приходит в подземку послушать эти разговоры, никому не нужны подземные твари, никто не хочет поработать с их останками. Вот посмотри, ученые всяких червей под микроскопом разглядывают, и не разу не пришли к нам взять образцы тканей тварей, посмотреть их в увеличении. Или они все знают, или им не интересно. Или это запрещено. Но я этого не говорил. А ты не слышал и не задумывался об этом сам. Понял меня?

• Понял.

• Тогда глаза на пульт, ждем вызова. Что ты мне там хотел рассказать из того, что твой брат с той бабой делал?

• Ах да, ну снял он одну, самый край был, яйца — как свинцовые, притащил ее в паровик, но в кабину нельзя, он-же тогда сам помогалой был и у топки, завалил, но неудачно, та пытается расслабиться, прислоняется к горячему, вскрикивает, а брат ее пялит. Ну кончил, отвалился, а та бьет его кулачком в плечо, что так мало постарался, я не кончила. Пьяная была.

• Вот как оно бывает наверху. Ну у нас это не прокатит, топок нет, да и самую пьяную девицу к монстре не притащишь. Протрезвеет. Плохое место ты себе выбрал.

• Да что ты мне постоянно говоришь о том, что я дурака свалял? Хотел и свалял, тьфу на тебя, хотел и пошел сюда!

• Ладно, вроде опять... Лукич, что у тебя? Давай не молчи..

• Да странное дело. Вышли к гнезду блоров, но всех кто-то до нас положил. Мы пока задержимся, вырежем ценные части.

• То есть, их кто-то порвал, но ничего ценного с туш не взял?

• Именно так, именно!

• Лукич, вырезайте, конечно, но выстави охрану. Неспокойно мне что-то.

• Не очкуй паря, у нас все будет тип-топ.

Лукич один из немногих, кто может со мной по-простому. И не панибратство это, просто он меня совсем зеленым натаскивал на работу здесь, на все подземные особенности и странности. Он, по сути, дал мне больше, чем преподаватели в училище. Те давали знания, да и то, сомнительные во многом, а Лукич понимание и опыт.

• Лукич, не нравится мне эта смена, чуть что, вызывай, я мигом примчусь. Что-то левые голоса разошлись...

• Левые голоса лают, но не кусают, на них внимания не обращай. Но сегодня что-то странное я и сам чую. Рисковать не буду. Ты других предупреди. Чтоб они людей зря не положили.

• Лады. Давай.

Я честно прошелся по всем бригадам, всех предупредил, что ночь плохая, странного много. Попросил не рисковать. Тут приказывать не к месту, только просить. Пообщался с технарями, спросил, как они. А они, им было нехорошо. Предложил им принять препарат номер девять, он снижает влияние подземной среды. Правда он затормаживает и спать хочется, но лучше так, чем в мою смену еще и здесь появятся проблемы. Тут снова прошел сигнал на пульте. Команда деда-Азамата.

• Слушаю, Азамат-ага!

• Егорка, беги к нам, тут совсем плохо, щитами прикрылись, отступаем. Не придешь, совсем плохо будет, жальники здесь, то атакуют, то нет. Но пара мужиков уже начар, задели! Давай-давай, эгет, помощь нужна! Совсем яман, спеши-спеши! Еле держим.

Если дед Азамат начинает частить, захлебываясь словами и вставляя татарские слова, совсем плохо!

• Вась, сиди здесь! Я к Азамату, никуда не выходи, держи мою связь, если что с другими, сообщай сразу, если не реагирую, в бою, повторяй, пока не отзовусь! Я... быстро.

Если получится. Щит за спину, и бегом. По платформе влево, служебная дверь, сто метров бегом и вниз, по лестнице, собранной из железных частей. Пролеты пробегаю, перепрыгивая ступени, сейчас навернуться — совсем плохо будет, костей не соберешь. Выход на третий горизонт, где бригада оставила значок — здесь работаем, иди вправо! Бегом по тоннелю, необорудованному, просто старая выработка камня или вообще непонятно к чему сделанный древними подземный коридор. Минут пять бега по нему и я врываюсь в построение бригады, сдергивая на бегу щит, впереди мечутся тени и существа, атаковавшие бригаду, мужики, услышав мое приближение расступились пропуская меня на острие построение, сами прикрыли щитами бока, в руках посеребренный инструмент, за спиной раненные товарищи, один, стащив с другого телагу, перевязывает ему руку. Ну все, я здесь, начали!

• Пошли, мужики! Раз! Раз! Раз! — на каждый мой крик делаем шаг. Дальше кричать не нужно, ритм все приняли. Да и горло сорву.

Впереди мечутся жальники, Гуманоидные твари, мелкие, но быстрые. Опасны только неожиданной, атакой, перессал дед, могли и сами отбиться, видно неожиданно атаковали бригаду. Жальники — твари тупые, набрасываются на ближайшего врага, по ближайшему маршруту, сами накалываются на шпагу, только успевай их с нее скидывать и снова — острием к врагу. Иначе бросятся на выставленную вперед ногу или еще чего. Но я ученый, спереди острие шпаги, за ней щит, потом уже я. Один раз шпага застряла в теле твари, пришлось стряхивать его, терять время, но тварь вцепилась в мой щит и кто-то сзади приголубил ее молотом. Минут семь-десять и с тварями кончено. Я остановился, встряхнул шпагу, освобождая лезвие от ошметков мерзкой плоти исчадий. Хорошо, плоть их тлеет, соприкасаясь с серебром, чистить ничего не нужно. Нашел на поясе фиал с химической смесью, дающей очень яркий свет. По привычке встряхнул, ударив кулаком о наруч — смесь засветилась, кинул в глубину штольни. Ничего не видно. Первая стычка. Двое раненных и куча обоссавшихся мужиков. Хочется поржать над незамысловатой хохмой, поделиться с бригадой, но нельзя терять авторитет.

• Ну что, Азамат-ага, вовремя меня позвал, отбились от чертей! Что там с твоими рабочими?

• Одному, Егор, руку порвали, но слегка. Не до смерти убили, пара швов — совсем живой будет. Второму телагу порвали да царапина на спине. Сейчас бальзамом протрем — бойцом будет!

• Как думаешь, может бригада дальше пройти? Я не настаиваю, если что — хоть сейчас сниму.

• А скажи, Егор, нам коэфициант за стычку будет?

• "Официант" — будет. Железно, мое слово знаешь. Но железы жальников, как всегда, пополам, и мне не деньги нужны в этот раз, а сам продукт, приятель подхватил срамную болячку, по-другому не вылечишь.

• Без ножа режешь, ипташ Егор, но куда деваться. Отдам.

• Азамат, как будто я наживаюсь на тебе или не прихожу на помощь, когда нужно? Обидеть хочешь?

• Нет, Егор, прости старика, просто ночь плохая. Только начали — жальники, да и неожиданно. Нервы.

• Раненых с собой забрать?

• Нет, поработают, ничего страшного с ними — царапины. Нам мужикам такое как насморк.

• Ну давай, пойду наверх. Ночь длинная, людей много, а я один сегодня — в пару Василька дали. Чую, тяжко придется.

• Иди-иди дорогой! Хорошей смены тебе, хотя... сам понимаешь.

• И тебе.

Бой был скоротечным и прямо скажу, никаким — Азамат мог и сам справится с тварями. Не слишком серьезный противник, просто расслабились, огребли немного и перетрухали. Бывает. Но и я размялся перед встречей с серьезными противниками. Азамата завтра подкалывать по этому поводу будут все кому не лень.

Обратный путь составил не несколько минут, а почти четверть часа. В штабе сидел Василек, и упорно сверлил глазами пульт. Вроде, не спал, да и трудно уснуть после такого вызова.

• Я понял, пока все ок? Никто не просил поддержки?

• Нет. Все спокойно. Можно в туалет?

Этот герой мне весь толчок сегодня зассыт. Прошло всего чуть больше часа после полуночи, а у него уже недержание открылось. "Что дальше будет?" — усмехнулся я про себя.

Снова сидим, ждем сигнала снизу. Как не странно, идет полчаса, идет час, другой — а ничего не происходит. Бригады рапортуют со пройденных отметках, и ничего. Болтаем, травим байки. Я пугаю его всякими подземными чудесами. Он надземными, паровозными. Я ему про белую даму, он мне как его брат пьяную свадьбу задавил. У них наверху, свои жертвы. Вроде и невинные, но ведь никто не просил на пути паровика разгуливать? Вроде и развлекаем друг друга, но как-то мрачно. И понимаю, что на нас давит эта ночь, но никак остановиться не можем.

• У Гната было дело. История так себе, но смешная. Он заходит на Кропу, тетка с красным флажком машет, стой типа. Ну ему что — хоть стой, хоть падай, смена-то идет. Стоит пять минут, десять, двадцать, надоело. Высовывается из окна зовет к себе стража, который рядом стоит, что там случилось, браток? А тот ему рассказывает, в общем, раннее утро, мужик то ли бухал всю ночь, то ли с ранья залил зенки. Стоит, покачивается, спрашивает у одного из подземной стражи, что рядом стоит: "Ну сколько ждать-то, притомился уже, и ехать мне всего-то до Пэка, а стою уже пятнадцать минут"! Ну а тот сдуру ему и говорит, "А ты пешком иди, все быстрее будет". Ну и мужик с пьяных глаз, кивнул ему, спрыгнул на пути и почесал к парку. Страж обалдел поначалу, потом забздел видимо, прыгать — мужик уже в тоннель ушел, в общем побежал к начальству. Те движение перекрыли и наряд, ловить этого мудака, отправили. Так вот, те дошли до Парка и никого в туннеле так и не обнаружили.

• Что, сожрали его что ли? Не верится, как-то.

• А вот хрен его знает. Потом по сводкам его искали — не один из пропавших без вести в тот день по описанию не подходил. Подумали, может, одинокий, еще месяц искали — не было такого.

• И что, в чем смак-то истории?

• В чем, спрашиваешь... А вот два варианта. Либо он тупо дошел до Парка и вылез на платформу, хотя никто этого не видел, народ серьезно шерстили охранители. Либо другой вариант, стражник его одежду хорошо запомнил. Так вот, одет он был странновато, ушанка, шарф красный и пальто старорежимное, такие сейчас не носят. Но выглядело новым. И в 88-м такой мужик действительно погиб на этом перегоне. Только разговор такой-же в точности он вел с бабкой, которая не сразу об этом сообщила, и мужик под состав попал.