Мерцающий

— Сигурд ты удивляешь меня все больше и больше! Ты исполняешь мою мечту я всегда хотел победить в таких соревнованиях! Не зря я попросил Рыжего учить тебя!

Я не участвовал здесь раньше в подобных соревнования и Лавранс смотрел на меня с превосходством. Мы вновь вышли в финал. Когда мы вышли с двух концов бревна над поселком стояла оглущающая тишина, но с первыми ударами перьевых мешков вокруг стоял такой шум, что от него начало ломить в висках. У Лавранса руки были длинее моих поэтому он держал меня на растоянии. Его опыт в подобных боях то же сказывался. Совсем уклоняться от ударов мешком на бревне было не возможно. поэтому я все чаще разрывал схватку отходя. Удары Лавранса были чувствительными и я понимал, что еще немного и поплыву проиграв схватку. Я решился на последнее мне нужен был разгон хотя бы в два шага. Быстро отбежав к концу бревна преследуемый Лаврансом я прыгнул сделав сальто перелетев Лавранса быстро обернулся и мешком толкнул его с бревна. Теряя равновесие невозможным образом извернувшись Лавренс левой ногой зацепил лодыжку моей правой ноги и под выдох всей толпы "Ах!" упал вместе со мной с бревна. Ото всюду послышались крики: "Драккар!" К нам вышел Тарри Медведь

— Я увидел здесь равных противников, но приз один и победитель должен быть один. Сейчас сорок мужчин возьмут ростовые щиты. По двое поднимут шиты над собой встав в круг После каждого моего хлопка руками они будут делать два шага расширяя круг и так будет продолжаться до тех пор пока один из вас не упадет на землю и я не прекращу поединок.

Нас на руках подняли на эту щитовую дорожку в противоположных концах и начался забег. Я старался двигаться так чтобы растояние было между мной и Лаврансом оставалось одинаковым. Мне правила этого поединка никто не объяснил до конца. Может быть можно сталкивать противника, а сил я в себе чувствовал все меньще и меньше. Пошли первые хлопки растояние между шитами увеличивалось. Место для разгона не было поэтому невольно мне приходилось просто напрягаться при каждом прыжке все больше. Лавранс упал на земдю, но хлопки продолжались и вот команда "Все!" Я был в этот момент в прыжке и упав на очередной щит лег на него. От напряжения в глазах были крысные сполохи. Все меня поздравляли, но я видел только лишь плачушего сидящего на земле Лавранса.

Глава 6

В двенадцать лет Олаф стал учить меня работать с ножом, топором и копьем а стрелять из лука я учился с раннего детства. Спустя год Олаф сказал:

Мне тебя учить не чему.

-А мечу?

— Я тебе дал упражнения для него. Стань мастером оружия попроще, а меч к тебе придет.

Дело в том, что мечи стоили дорого и купить его мне ни кто не мог. Да же Олаф не имел меча. Добыть меч можно было только в походе. У меня получалось хорошо владеть обоими руками, но обоеруких бойцов у нас в поселке не было и как учить не знал никто. Олаф давал развитие на обе руки а как боги распорядятся никто не знал. В 13 лет в учебных поединках как на копьях так и на топорах я у Олофа один из трех учебных боя выигрывал. Олаф учил своему мастерству стрелка и однажды так же сказал, чтобы я шел учится к рабу византийцу.

Это был необычный человек для поселка. Он действительно попал к Рыбьей чешуе как раб. Византиец был худым седым человеком работавшим до рабства у римского государя в чиновниках. Попав в поселок он стал главным советчиком Рыбьей чешуе. Тот да же предлагал ему быть свободным Но Византиец отказался. Причиной этого было то что в рабстве он скрывался от кары за какой то проступок. Так как многие викинги служили при дворах Рима и Византии они по просьбе своих нанимателей обращались к конунгу о выдаче Византийца. Но тот не имел права забрать собственность Рыбьей чешуи, а тот своего советчика продавать не желал. Он позволял ему да же пользоваться оружием, что для раба было не возможно. Славу он свою заслужил в поселке за владение луком. У него учился Олаф и другие меткие стрелки в поселке. Сам Галимир, так звали византийца, рассказывал, что его учил луку хазарин. Одно из упражнений, которое показывал Галимир это когда ему завязывали глаза а на веревке тащили мишень. Он в нее попадал на звук. Галимир учил меня на гдаз определять расстояние ветер, погоду и выполнять быструю стрельбу. Как он говорил :

-У хорошего стрелка в воздухе висит три стрелы. У твоего дядьки Олафа пять!

Меня по прежнему тянуло к знаниям, а особенно к Галимиру у него были знания, того, что никто не знал в поселке. Он научил меня считать латинской азбуке, но больше всего мне нравилось играть в шахматы, которые Галимир называл игрой в полководцы. Руководя своей деревянной армией я не редко стал выигрывать у Галимира. Было заметно что не только мне нравился Галимир, но и Галимиру нравлюсь я. У византийца не было детей. Хотя он и проживал здесь с женщиной из поселка.

Галимиру нравилось ,что Сигурд тянется к знаниям и впитывает все как губка. Во время игры и просто общаясь учил Сиггурда своему языку рассказывал легенды и предания какие знал. Вскоре мы стали общаться на том наречии на котором Галимир общался дома. Он рассказывал о необычном оружии и машинах.

Слушая Галимира я решил сделать наконечник копья который мог бы ни только колоть но и резать. Пообщавшись с кузнецом поселка Одноглазым Ормом которого то же допекал расспросами я принес с болот крицы из которого под руководством кузнеца выплавил железо и сделал наконечник копья перековав его много раз. По его советам подобрал древко и закалил дерево над огнем. Спустя пол года ходя на охоту я добывал столько диких коз сколько желал. Привело это к тому что недалеко от поселка не осталось коз .Копье стало продолжением моей руки и я с ним не расставался.

Однажды на охоте я почувствовал Чужой взгляд. Как говорил дядька это приходит с опытам— чутье когда тебя кто то изучает как добычу. Я стал более внимателен и осторожен. Разбив вокруг себя пространство на участки как учил Галимир осмотрелся. Я не нашел ничего живого и только сам не ожидая от себя сделал два шага в сторону от дерева. На то место где я только что находился упала кошка чуть меньше с виду меня по весу, но вся из перекатывающихся мышц. Резко выбросив в сторону ее головы копье я попал ей глубоко в глаз.

Мощный рывок вырвал из моей руки копье и кошка начала метаться по поляне издавая пронзительные крики Прижавшись к стволу дерева я понимал , что любое его действие закончится смертью. Через какое то время все затихло. Кощка не двигалась Подождав еще немного я подошел к ней. Древко было сломано, а наконечник погнулся. Кошка была мертва. Ошкурив зверя забрав шкуру голову и лапы я пошел в поселок. Весь поселок собрался возле меня. Бьярни Рыбья чешуя качая головой перебирал лапы зверя:

— Сигурд ты нас всех удивил. Не всякий взрослый и сильный мужчина может добыть рысь. Рысь и сама охотится на людей. Многие погибали при встречи с ней, а ты ее добыл. Завтра мы собрались поохотиться на медведя. Можешь пойти с нами!

Это было признание меня как достойного и равного с взрослыми мужчинами .думал я идя к кузнецу, но понимал что физически слабее других взрослых Кузнец поправил наконечник моего копья былл видно, что он горд тем что сделанным им оружием убили рысь.

Но был случай в моей жизни, который меня насторожил, заставил быть более скрытным от окружающих. Был обычный обед в доме Бьярни но а я как и все подростки помогали женщинам подавать на стол блюда и убирать оттуда использованное. У Бьярни был любимый фряжский кубок из стекла. Многие купцы просили продать его, предлогая больщие деньгм, но всегда получали отказ. Пронося очередное блюдо я случайно локтем зацепил кубок. Кубок начал падать его подхватить не успевал никто. Выпустив из рук блюдо я прыгнул к падающему кубку и успел подхватить его. Все довольно заговорили. Но никто не догадывался, что я напрягщись внутри замедлил падение кубка. Силой чего не знаю. Дело в том что нас детей наказвали битьем прутьями и перед моими глазами стояла спина иссеченная в кровь одного из подростков. После происшедшего я стал удаляться, от всех, где подбрасывал мелкие камни и вызывая прищедщее тогда чувсивр медленно опускал их на землю. Это здорово выматывало. Но и очень радовало и одновременно пугало.

Глава 7

Ранним утром мужчины поселка и я пошли в сторону болот. У двоих были рогатины с окованными концами. Дядя Олаф Быстря стрела находился рядом со мной опекая. Он был горд тем что его племянник добыл рысь:

-Да Сигурд чувствуется в тебе наша кровь!

Когда подошли к медвежьей берлоге Рыбья чешуя поставил каждого охотника на место и объяснил как они будут действовать. Меня поставили с Олафом у которого была рогатина. Один из мужчин взял найденный тут же длинный ствол деревца и стал ворошить ее концом в берлоге. С начало ничего не происходило, а за тем в берлоге как будто что то взорвалось. От удара лапой в одну сторону полетел охотник в другую деревце. Олаф подбежал к медведю и ударил рогатиной в грудь уперев конец рогатины в землю. Медведь был громаден. возвышаясь над всеми на две головы. Но он был не только громаден но и быстр. Он сбил лапой рогатину в сторону а другой лапой ударил Олафа в шит. Щит развалился на две половинки и Олаф упал.. Я успел черкануть по плечу медведя копьем отвлекая его на себя. От удара боковой части лапы в грудь я отлетел от медведя метров на пять. Я никак не мог ни вздохнуть не выдохнуть. В этот момент медведю воткнули вторую рогатину в грудь, а подбежавший Бьярни Рыбья чешуя длинным ножом полосонул по животу медведя. вывалив его кишки наружу. Рогатина не выдержала и поломалась. Все бросились бежать, кроме Олафа и меня. Мы оба лежали Но медведю было не до нас. Бросившись за Бьярни он стал спотыкаться о свою требуху и начал ее рвать из себя причиняя тем самым себе еще большую боль. Медведь метался возле берлоги, а за тем затих и издох.

Бьярни сдерживая внутреннюю дрожь и увидев стоящего на четвереньках Олафа обратился к нему:

-Олаф, а племянник то тебе жизнь спас!

-Бьярни это родная кровь и кто как не мы должны друг другу помогать!

Пришлось делать две ходки чтобы перетащить мясо медведя. Бьярни срезав один из когтей с лапы передал его мне.:

-Сделай из него амулет у него был сильный дух. Я тебя не зову за стол с воинами, ты не был в походе но ты заслужил этот коготь!

После этой охоты Бьярни стал сам и других обращать внимание на меня.

.Из последнего похода он привез в поселок раба грека. Тот был уже в возрасте с большим животом. Поселили его на окраине поселка. Там где он попросил. Оказывается обойдя всю землю вокруг поселка он нашел там жирную глину. Он был мастером горшечником. Сначало он сделал большую печь для обжига горшков, а за тем стал делать приспособления для изготовления поделок и инструмент. Ему в помошь, на время, дали подростков. Куда напросился и я . Мне все было интересно. Вскоре я стал одним из первых помошников у него. Он не боялся мне передовать свои секреты видя во мне мальчишку. Вскоре я уже занимался да же обжигом горшков. Делал он не только горшки, но и другие поделки. Бьярни мечтал получать с продажи горшков постоянную прибыль. Я еще здесь не видел таких тонкостенных горщков. А как они были сделаны, с какой любовью и насколько были красивы.

Когда скопилось достаточно товара на продажу Большая часть мужчин поселка Бьярни забрав товар и мастера пошли в Норхейм. Вернулись оттуда через неделю. без мастера Привезли много товара и денег. С того похода на неделю Бьярни запил. В пьяном угаре кричал:

— Почему они нам указывают, что делать и что не делать.

Галимир ем у отвечал

— Это политика, не лезь туда грязно там и смертельно опасно.

Оказывается в Норхейме мастера горшечника узнали. Он был из царских слуг. Обратились к конунгу. Тот вызвал Бьярни и попросил продать раба. Что тот и вынужден был сделать.

Глава 8

Прошел еще один год.

Весной Бьярни Рыбья чешуя с братом Тарри Медведем решили на трех кораблях пойти в поход в Англию. По предложению Бьярни и с согласия других мужчин поселка решили взять с собой меня.

Меня переполняла гордость я готовился к походу. Меня переполняло счастье новизны я ждал новых впечатлений. Мне было 14 лет а я уже иду в поход. Денег у меня не было. То оружие что имелось в общем пользовании в поселке мне не годилось в поход Дядька мне то же не мог ничем помочь.. Выкованное мной с кузнецом копье пришло в негодность. Болотное железо было плохого качества, а другого железа не было. Я сходил на болото и принес крицы. Шит я уже изготовил сплетя из ветлы и оббив доской а вот копье меня беспокоило. Одноглазый Орм как всегда был у горна;

-Сигурд что тебе надо? Ты мне мешаешь работать!

-Орм копье пришло в негодность, мне не с чем идти в поход. Нельзя ли его отковать так чтобы оно было лучшего качества?

-У нас нет другого железа. И сколько не куй ничего другого не получится. У меня да же инструмент портится чаще чем того хотелось.

-Орм давай что ни будь придумаем, а я тебе инструмент, какой найду в походе, привезу.

Орм задумался в этот поход он не шел, оставался за старшего в поселке:

-Есть у меня кусок римского меча гладиуса, но его мало, если только перемешать с нашим железом.

Три дня мы ковали наконечник копья. и он получился на загляденье. Наконечник был длинным и чем то напоминал большой кинжал с обоюдоострыми краями надетым на древко.

На корабле все кроме вожаков и кормчих сидели у весел по два человека. Всего на корабле было 30 человек. Разницы в возрасте я не почувствовал Олаф посадил меня с собой у одного весла. Когда шли под парусом я наслаждался безбрежными просторами моря., но когда пришлось грести вспомнил справедливость слов Олафа об умении работать веслами. Если внешне я был такой же ,как и другие мужчины, то сил мне явно не хватало. Иногда Олаф греб не только за себя но и за меня. Руки у меня загрубели покрылись мозолями а все тело налилось свинцовой тяжестью, а веса и сил все равно не хватало. На одном из кораблей из поселка Ледяного моржа я увидел Лавранса.Этот поход был первым в этом году. Люди соскучились по морю и походам. Постоянно шутили и подначивали меня. Бьярни когда видел что я сильно уставал подменял меня кем дибо. Любимым местом в такие минуты у меня было рядом с кормчим. Для меня было что то мистическое в том, что человек среди воды находил дорогу к тому месту куда нам надо попасть. Кормчий Йохан Жирный Морж с удовольствием делился со мной своими знаниями. Обращал мое внимание на звезды ветер положение солнца и луны. По цвету воды определять глубину моря и быть внимательным к его течениям. Как я понял, что на воде кормчий был главным и все его соушались. Кормчих все у нас на севере знали и о них слогали песни. Было видно, что он мной заинтересовался. Давал мне возможность рулить и отдавать команды, конечно под своим надзором.

На восьмой день мы вошли в дельту Темзы и пошли вверх. По одному ему известным приметам Йохан причалил к берегу и мы стали выгружаться. Земля под ногами у меня продолжала качаться. Проведя жеребьевку на трех кораблях и оставив по пять воинов на их охране мы пошли вглубь острова. Меня в жеребьевку не включили. Я должен попытаться взять в бою кровь. Ближе к темноте прибежали разведчики и сообщили что впереди село и замок. Вожаки посовещались и решили что Тарри Медведь со своим отрядом идет на село, а Бьярни на замок. У замка нашли и срубили дерево с помощью ствола которого двое из их отряда забрались на стену сняли четверых часовых и открыли ворота. В замке никого больше не было. Со стороны деревни послышались звон оружия крики и появилось зарево пожара. Часть воинов и я вместе с ними побежали в деревню. Там все было кончено. Как оказалось владелец замка ушел в поход взяв большую часть воинов и как носильщиков часть жителей деревни, оставив на охране замка сына и 20 воинов. В этот вечер сын владельца замка с большей частью охраны пошли к девушкам в деревню. Когда отряд Тарри ворвался в деревню они танцевали на площади. Начался бой в котором погибли все защищающиеся и женщины. Тарри потерял шестерых воинов. Плохо было то что загорелось два дома и теперь нужно ждать нападения из ближайших замков. Я впервые видел с какой сноровкой собирают добычу мои соратники. Мне нужно было выполнить свое обещание Орму для этого я пошел в кузнецу замка. Кузнеца была богатой .но при всем желании я унести все не мог. Набрав три мешка инструментов и часть металлических заготовок я поволок это все к остадбным. По среди двора стояло шесть телег запряженных лошадьми. На телеги грузили добычу. Я свалил на телегу свои мешки подошел к Олафу.