Икторн. Книга первая

Упс, я на смотринах великого и ужасного графа Торина, главы тайного приказа Его Величества. Интересно, что вообще происходит? Во что я вляпался или сейчас вляпаюсь? Попал попаданец в политику кажется.

— Для меня честь принимать в своём скромном жилище уважаемого господина графа. Гость в дом, радость в дом. — я ещё раз склонил голову.

— Мальчик мой, ты догадался, кто я. — граф заинтересованно окинул меня взглядом. Потом бросил барону: — Игорк, оставь нас.

Когда мы остались одни, улыбка мгновенно исчезла с лица графа. Валуев на ринге не смотрится рядом с этим матёрым убийцей.

— Скажи мне Виктор, как бы ты решил проблему, как ты назвал? Зотана и "геройства" Лароя. Интересно сравнить логику разных миров. Без чинов.

— Почти правдой. Ларой пришёл к Серым Плащам с рассказом о преступлении. Раскаялся, испугался мести за Зотана, вовремя подсуетился почуяв конец или ещё почему, было в тот момент не важно. Не до разбирательств. Важно то, что реально его приход помог прекратить похищения детей. После освобождения при обыске помещений Ларой был тяжело ранен. Скорее всего по собственной глупости, не вовремя сунулся не туда. С того момента и до смерти не приходил в себя. О допросах не было и речи. По найденным документам он не был главным и не хуже других. Да и дело серьёзное, не для болтовни. Поэтому Зотан может иметь собственное личное мнение и даже возможно правильное. Но только возможно. А реальность такова, что уважаемый магистр Ларой оказал существенную помощь тайному приказу Его Величества. И собственной кровью на поле боя смыл свою вину. И вообще, плюнуть и забыть. Злодеи мертвы. Ларой герой? Своё он получил. Забудь и не обращай внимания, Зотан Дария. Жизнь продолжается.

Граф Зотан Торин усмехнулся, когда я замолчал и заявил: — Похоже во всех мирах люди одинаковы.

— Во всех мирах, уважаемый господин граф, люди разные. Умные и глупые, богатые и бедные, злые и добрые, подлые и честные, корыстные и не очень. Разные. И вы правы: миры разные, люди одинаковы.

— О разных мирах мы однажды когда нибудь поговорим, уважаемый Виктор, потом. Но только со мной или с бароном Игорком.

Я склонил голову в согласии, и так всё ясно. И обращение как к дворянину оценил.

— Разрешите ещё вопрос. — и получив согласный кивок продолжил: — Ларой действительно, как я предполагаю, решился уничтожить всех детей? Живых не осталось? Уважаемый барон Дарий не стал это обсуждать.

— Да-а, вот так просто, мимоходом, давно у меня секретов не пытались получить. Вообще то лёгкое сомнение в официальной трактовке событий не является преступлением. Молчаливое и лёгкое. Такое иногда даже может быть полезным. Или вредным.

— А теперь главное для Икторна. Виктора не существовало. В силу разных причин, скорее от недостатка времени и природной стойкости благородной крови, официально двое счастливчиков смогли сопротивляться экспериментам. Выжили и не сошли с ума. Уважаемый магистр Ларой прилагал усилия для поддержки бедных детей и спасения Серыми Плащами, но увы. Естественно, в официальное геройство Лароя могут поверить только простолюдины и сильно желающие, но нам этого и не надо. Главное, что поверят в неофициальное спасение им от экспериментов теперь уже признанного сына самого барона Игорка Дария и его друга Икторна.

— А если кто то не поверит вслух, то ни кому не интересно мнение почему то ещё не покойника.

Граф Зотан Торин рассмеялся над моим чёрным юмором и, изображая опять доброго дедушку сказал:

— Мальчик мой, не повторяй ошибки перебивать старших. Очень плохо так поступать. На первый раз прощаю, как маленького и не очень опытного. Не заставляй меня пожалеть о своей доброте.

— Прошу извинить уважаемый господин граф мою несдержаность и благодарю за данный урок. Больше этого не повторится.

Граф Зотан Торин, глава тайного приказа Его Величества открыл дверь камеры и выходя сказал ожидавшему барону Игорку Дария:

— Будет забавно и интересно. Я согласен, забирай его.

Господи, как же у меня всё болит! Рядом тихо постанывает лежащий барон Зотан Дарий. После судьбоносного в буквальном смысле разговора с графом Торин события понеслись вскач. Инструктаж о правах и обязанностях и переселение в покои уже барона Зотана Дарий. Теперь я ученик бывшей тени барона Игорка Дария и тень Зотана. Тень это если по простому объяснить, то друг, телохранитель, при необходимости выставляемая замена на дуэли и много ещё чего. Одно слово: тень. Часто тень готовится с детства из ровесника. Тогда возможно принятие в семью сыном, но не наследным. Хороший старт простолюдину. Прямой путь или в покойники, или в собственное баронство, со временем. Эти интриганы, Граф Торин и старший Дария провернули всё за пару дней. И вот теперь я зовусь барон Икторн Дарий, тень. Да-а, по титулу оно конечно барон, но всё равно слуга. Поминать в официальном представлении слово тень обязательно. Зотанчик в восторге был, пока Дарий папа не напомнил слова про не пожелание и врагу. И не разжевал бледнеющим сыночкам, что нас ждёт этот месяц.

— Зотан, хватит стонать! — над нами возвышался десятник Серых Плащей и наш мучитель. — Бери пример с Икторна. Лежит себе и тихо помирает.

— Не дождётесь, — я с трудом перевернулся на живот и попытался встать хотя бы на четвереньки. Не смог, обидно. Они в этом мире все конченые садисты. Это в книжках читать не больно про учение через боль боевым искусствам владения оружием. Разбитые пальцы, растянутые суставы, синяки и ушибы рук, груди, боков и простите задницы. Разрывающиеся лёгкие и не держащие ноги. Пот буквально текущий по всему телу. И обязательное правило: до лекаря добраться самостоятельно. Там спасение. Вон он сидит под навесом. Метров двадцать. Далеко. По пластунски? Зотан, где ты там, живой? Подползти, левую руку на солнечное сплетение. Кудаж ты так стучишь сердечко? Как там магистр Сатун показывал?

— Икторн, отстань. Тоже, лекарь недоделанный. — Зотан скинул мою руку, перевернулся на живот, встал на четвереньки. Попробовал так пойти, опять плюхнулся. — Поползли, не отставай.

— То отстань, то не отставай. Оружие не забудь, ползун.

Медицина здесь на высоте, нашим такое и не снилось. Профессиональный массаж одновременно тела и ауры. Джуна и рядом не стояла. Она даже не представляет, на самом начале какого пути остановилась. Ещё много пить всякой гадости. Каких то минут пятьнадцать и ни одного синяка и ссадины. И главное: нет боли. И это всего лишь полевая терапия. Благодать. Впереди полчаса разбора ошибок без мордобоя.

Как только мы слегка пришли в себя, рядом появился наш мучитель, десятник Кэрол.

— На площадку, недоделки. Икторн, ты безнадёжен. Покажи на того, кто решил, что из тебя получится тень.

— Учитель, вы хотите, что бы я, как последний простолюдин, нет, как деревенский дурачок, тупо тыкал пальцем в барона Дария? Вот, пожалуйста. — я показал на свежеобретённого брата, — Он решил.

— Вон с глаз моих. Ларс, отработай с этим... говорливым мясом третий комплекс. Сам я его сейчас хочу просто убить, давай лучше ты. Слева защита опять сплошная дыра, ты видел. Зотан, убери улыбку, второй комплекс. Ты думаешь, что лучше? Не думаешь? Верю, думать ты не можешь. Открою тебе тайну: чтобы думать нужны мозги.... Ах, тебе рассказывали? А если знаешь, то почему не завёл себе?... Думай, а не размахивай азартно своей игрушкой... Ну кто так движется, куда рука ушла?...

Вот примерно в таком режиме два раза в день, без выходных и праздников больше трёх недель издевательств. Плюс к этому история и география, геральдика и этикет, гласные и негласно допустимые манеры поведения с разными дворянами и простолюдинами, ещё танцы и какие одежды о чём говорят. Особенности "демократичности общения" дворян и простолюдинов в Школе Магов. Первичные основы магии и некоторые хитрости, которые облегчают учение. Здесь особое спасибо магистру Сатун. Оказывается, в Школе Магов даже есть что то, похожее на дедовщину. Ню-ню, будем посмотреть. Семь лет, долгий срок. Ну а мне персонально, как тени и не совсем ребёнку, подковёрную борьбу дворянских родов. В смысле кто есть ху. Кто друг, а кто может вдруг и как избегать, куда не наступать. И чего не трогать, чтоб не воняло. И всё это бегом, бегом. И верхом я ездить не умел. Ни на коне дома, (хреновый казак в общем), ни на местном скакуне.

Зотану многое давалось легче. Всё таки ему с малых лет вертящемуся в имении, не навязчиво прививались некоторые знания, обычные для дворянина. Это мне, бывшему уличному мальчишке было многое внове. Да и признание бастарда, явление хоть и не частое, но практикуемое, как и не наследное "усыновление" тени. Были даже редчайшие случаи "удочерения" тени. Как я понял, Дарий старший давно ждал повод признать сына любимой женщины. С прицелом на того убитого Тиром друга в качестве тени. И не похищение Зотана, а обнаружение дара и предстоящее поступление в Школу Магов стало поводом. Мама Зотана, уважаемая Лания, невысокая, чуть чуть полненькая, добродушная. Красавица немного за тридцать. Будь я постарше лет на двадцать-тридцать... Э-эх, неполовозрелый даже я ещё пацан шестидесяти лет. И до подростковых прыщей ещё жить и жить. Засада. Дурдом на выезде в другой мир.

А барон Игорк Дария оказывается ну просто тает, когда Зотан называет его отец. Столько лет скрывать чувства от сына. С моей точки зрения конечно маразм, но в чужой монастырь... Смех смехом, но отцом называть и я должен тоже, так же. Вот же...

За этот месяц дважды встречался с графом Торин. В той самой, моей камере. С "отцом" тема Виктора даже наедине не трогалась. Он сразу заявил, что мол пусть на эту тему болит голова у его бывшего учителя. А нам проще, если не будем отвлекаться от того, что есть. А граф Торин... Пришлось рассказать о мире, где отсутствие магии заставляло людей искать другие пути.

— Во всех мирах прогрессом управляют война и желание комфорта. В этом мире вы развивали способности человека разумом добиваться этих целей. Это ваша наука. А наша наука выросла из ваших ремёсел для не магов.

— А почему же вы этого не делали?

— Может и не могли, мозги не так устроены. Всё таки, при всей почти схожести, люди здесь и там это разные существа. А может могли, но не нашлось вовремя того первого, кто повёл бы за собой учеников. Или давно забыли, лишь в сказках намёки. Да и здесь маги далеко не все, и магия это удобство и оружие прежде всего богатых и влиятельных.

— Почти схожести? А чем отличаемся?

— Тело практически такое же, но здесь более гибкое, пара внутренних органов отличаются. Голова здесь чуть крупнее, зубы, глаза тоже. Зрачки вертикальные, видят... как то иначе. Лицо... Да отличается, но мне нравится. А если всё сложить, то здесь облик немного более природный, хищный. — я замолчал, не зная как объяснить, что предки этих людей имели не обезьянью, а скорее кошачью морду, — ну где то так, мало отличий, но они есть. В чём то лишь чуть, в чём то сильнее.

— Понятно. Но вопрос: ты воин и не владеешь оружием.

— Владею, но другим. Поясню. Ремёсла здесь это примерно ремёсла там лет четыреста назад. Каждый шаг развития требует всё больших усилий. Или магией, или без неё. Палка, потом дротик, сложнее лук, потом арбалет, баллиста ещё сложней. Нужны знания, всё более сложные. Постепенно, если сравнить с магией, то развились искусства разных направлений так, что изучить хорошо можно лишь что то одно. Вот и оружие, одни придумывают всё сложнее, теоретики, причём каждый что то одно и опираясь на опыт до себя, артефакторы долго создают, воины пользуются. Командиры должны хорошо знать, чем пользуются, уметь достаточно быстро восстановить работу в бою. А значит иметь общие представления и о науках теоретиков, и артефакторов, и вообще общее образование. За моими плечами в разных местах учёба с семи до двадцать четырёх лет. Только потом стал младшим офицером. И при этом я хороший скажем так пользователь, ещё ремонтник, а не создатель. Командир и воспитатель рядовых воинов. Специфика флот. Мои глубокие знания здесь просто бесполезны даже флоту. И даже самые общие... Уважаемый граф Торин, вы как глава тайного приказа лучше всех понимаете, что знания иногда бывают смертельно вредными. Даже не стране, короне, а самому укладу общества.

— И ты, Виктор сам говоришь главе тайного приказа, что ты опасен своими знаниями. Можешь быть опасен и уверен, что не отдам приказ казнить. Хочешь что то предложить из "полезного"?

— Нет.

— Неожиданный ответ, я удивлён. Что тогда?

— Ни чего.

— Ты хочешь умереть?

— Наоборот. У нас есть сказка про волшебное существо, джина. Он сидел запертый в старом потерянном кувшине много лет. Старый джин, много знающий, умеющий. От тоски заточения готовый выполнять желания неосторожно его выпустившего. Простые желания. Вот только это привело к неожиданным и непоправимым последствиям. Даже появилась поговорка "выпустить джина из бутылки". Это мой мир. Да, он не совсем такой, как прошлый, но теперь мой. И я не стану выпускать джина из бутылки, догадываясь о последствиях. Здесь ещё жить мне, моим детям и внукам. Зачем разрушать дом, находясь внутри его?

— Говоришь, детская сказка? Выдумка?

— Один из способов привить детям житейские мудрости. Ещё у нас там говорили: Сказка ложь, но в ней намёк.

— Ладно твою позицию я понял, хотя ожидал другого, жаль. Но возможно ты прав.

— Уважаемый граф, Испытания показали склонность к артефакторике. Из того, что рассказал о ней магистр Сатун, в будущем, когда дорасту до подмастерья, не раньше, возможны некоторые идеи не нарушающие этот мир. Изобрету чего нибудь, может быть. Но вы пришли ведь не за этим. Точнее не только за этим. Я готов вас выслушать.

— А я пожалуй тоже: ни чего. Считай, что зашёл к своему бывшему ученику в гости, посмотрел на его сына и маленькую тень. Посоветовал им грамотно подбирать друзей в Школе. С прицелом на долгую жизнь. Такая вот житейская мудрость.

— Понял.

— Ну, а раз понял... Беги, обрадуй брата, что тренировки закончились. Вам остались только приятные хлопоты. Послезавтра отправляетесь в Школу.

Эпилог первой главы.

Мы с бароном Дария сидели в креслах в комнате Зотана и получали удовольствие от представления. Классическая битва мамы и одиннадцатилетнего сына за содержимое сумок в дальний и долгий путь. Отец благоразумно занял нейтральную позицию, свои сумки я уже перебрал под возмущённое, хоть и не сильное ворчание Ловии. А вот Зотанчик попал.

— Отец, может всё таки вмешаетесь? — я сочувственно кивнул на спорящих.

— Ни за что. Где ещё Зотан научится спорить с женщиной? Пусть. Ему это потом одевать.

— Обед вот вот будет. А спорить с женщиной я его научу. Потом.

Слышавшая наш диалог Ловия звонко рассмеялась, Зотан покраснел. А я чё? Я ни чё. Ну решили молоденькие служанки в имении слегка подшутить. Перед Школой поучить "будущих великих магов" целоваться. Зотан теперь умеет, а над девчонками смеётся всё имение. Не подумайте чего, всё вполне почти прилично. А вот не надо было публику брать на представление, может и не попали бы шутницы на кастинг "целовальщицы" Зотана.