Не испугайся тени прошлого

Я пообещал быть через 5 минут. Наскоро смотавшись в душ, привел себя в относительный порядок и спустился в общую комнату, где меня уже поджидал Батир с горячим чайником. Разболтав себе растворимой бурды, что гордо зовется кофе, я приготовился слушать.

— Кличка 'Старый' тебе о чем-нибудь говорит? — закинул удочку Батир.

Память услужливо подкинула картинку: ущелье, жара, неподъемные рюкзаки, пустые фляги, трое полуживых пацанов выводятся из окружения странным проводником по кличке 'Старый': ни имени, ни звания, ни возраста, ни национальности. За своего его может принять пол-Кавказа и весь Юг России. Тертый выцветший камуфляж, на котором нет даже нашивки с группой крови, хорошо хоженые армейские берцы, винтовка за спиной, ножи и фляга — пожалуй, эта вся его экипировка. Сделал практически невозможное — вывел к своим, не бросил, а потом исчез. Долго искали, чтобы отблагодарить, потом нас кто-то из бывалых охладил, сказав, чтобы мы радовались, что мы не были его заданием. Больше ничего внятного я о нем не слышал, да и вряд ли бы узнал его, встретив на улице.

— Один раз жизнь столкнула — вывел нас к своим, — осторожно ответил я.

— А, повезло, — ухмыльнулся Батир.

— А кто он такой? — поинтересовался я.

— Много всяких смертников бегало в 90-е у нас по горам, — неопределенно сказал он. — Он держался практически дольше всех, поэтому и 'Старый'. Бестолковая была война, — с некоторой болью сказал Батир.

Я знал, что в то время он потерял практически всю свою семью, поэтому не стал дальше расспрашивать. Немного помолчав, Батир продолжил:

— Умер он года 2 назад, я на похороны приезжал издалека посмотреть, чтобы не светиться. Ты ж понимаешь, мало ли кем он был. Народу было немного, среди них была и Тамила. Я тогда навел некоторые справки о присутствующих, так вот, она была его гражданской женой, кажется, еще у них был ребенок.

— Мир тесен, — заметил я. — Надо будет познакомиться с ней поближе, любопытно, чем она смогла заинтересовать 'Старого'.

— Ты заметил, что она намного его младше была? Может, тем, что выросла в другое время, — предположил Батир. — Кстати, она уехала сегодня утром, по словам администратора, еще затемно.

— Твою ж... — выругался я. — А вдруг что случится по дороге? Сейчас ее наберу.

Я побежал в свою комнату за телефоном и визиткой. Звоню — абонент не берет трубку. Выругался. Стоя в дверях комнаты, Батир наблюдал за моими манипуляциями.

— Давай Олега подниму, если хочешь, поедете за ней. Всё равно больше никого трезвого нет.

— Буди его, а я попробую еще дозвониться. Встретимся у машины, — согласился я с ним.

Дозвониться до Тамилы я так и не смог. Батир, спустившийся меня провожать, предложил оповестить посты, чтобы ее остановили, если до Майкопа я ее не догоню. Через 10 минут сонный зевающий Олег залез на пассажирское сиденье моей машины, и мы тронулись. Не знаю, чего это я так волнуюсь из-за незнакомой бабы. Никогда такого не было. Но раз решил ехать, значит, так надо.

На подъезде к Майкопу наконец-то показался серенький 'Джимни', который тащился со скоростью беременной черепахи. Я поморщился: неплохая машинка, но на трассе ей делать нечего даже в рабочем состоянии. После моего сигнала Тамила съехала на обочину и остановилась, я припарковался сзади и вылез из машины, раздраженно хлопнув дверью.

— Утро доброе, Тамила, точнее день, — поприветствовал ее я, подойдя к открытому окну. — Что ж Вы уехали не предупредив, на звонки не отвечаете, я ж беспокоиться начал.

— И Вам добрый, коль не шутите. Я вчера поставила Вас в известность, когда уеду, координаты Вы мои знаете, если вдруг решите оплатить ремонт. Зачем же я буду беспокоить человека, приехавшего на отдых? К тому ж хэндс фри у меня нет, а за рулем я не разговариваю по телефону, — ответила она мне.

'Вот зараза, — пронеслось в голове, — и не поспоришь толком'.

— Ну как же, машина после аварии, дорога зимняя, дальняя, а Вы одна. Вдруг что случится.

— Не волнуйтесь, Вашими молитвами доберусь, — с легким сарказмом сказала Тамила.

У меня создалось ощущение, что я ей навязываю уж что-то совсем неприличное, а не пытаюсь помочь. Как это у нее получается?

— Ну, если Вы не против, то давайте я поеду с Вами, а моя машина будет сопровождать.

— Если за рулем будет Олег, — махнула она рукой в сторону моего автомобиля, — то я, пожалуй, откажусь, пусть хоть багажник открывается, — припомнила она мне заклинивший капот. — К тому же не думаю, что Вы будете счастливы ехать со скоростью 60-80 километров в час.

— А если поставить машину на ремонт в Майкопе, ее потом пригонят, а мы пока Вас отвезем? — почти с отчаяньем предложил я, прикидывая, что такое часов 5 телепаться по трассе, когда тебя будут обгонять даже затрапезные 'Жигули'.

— Я доверяю только своим мастерам, — отрезала она.

Договорившись с Тамилой, что буду плестись за ней, я дал отбой Батиру, сообщив, что нашел беглянку и буду ее сопровождать.

Тамила

И чего его понесло за мной, спрашивается? Такие, как он, обычно не помирают от вины, а недоразумения решают деньгами, к тому же я не просила возмещать мне ущерб. То, что я могла его поразить своей неземной красотой, тоже не поверю; деловым партнером я не могу быть. Сидел бы на базе сейчас, парился бы в баньке, пил бы пиво-водку, развлекался бы с девочками, так нет же, увязался. Не верю я в бескорыстные порывы души, во всяком случае, не в этот раз. Подъезжая к Усть-Лабинску, я мигнула своим незваным попутчикам аварийкой, свернула на обочину, вышла из машины и подошла к Land Cruiser-у, который остановился за мной.

Договорилась с Игорем перекусить где-нибудь в городе, потому что они явно не завтракали, не стоит их еще и голодом морить, хватит с них и издевательской езды по правилам. Заехали в какую-то сеть быстрого питания. Пока ждали заказ, я, извинившись, решила позвонить знакомому мастеру. С шутками и прибаутками договорилась, что сообщу, как буду въезжать в город, он мне пригонит что-нибудь и заберет мою малышку.

Пока нам накрывали на стол, мы сидели и разглядывали друг друга. Олег безуспешно пытался скрыть свое любопытство, видимо, поступок дяди его удивил. Единственное, что у них было общего — высокий рост за 180, подтянутые фигуры. Но если Игорь казался матерым лесным волком со 'шкурой' с проседью, которая его не портила, то Олег был рыжеват, да и поведением напоминал подросшего, щенка, который вот-вот сорвется с места. И точно, пробормотав извинения, он вышел на улицу покурить.

Игорь сидел напротив меня, слегка развалившись на стуле, но не на столько, чтобы его можно было обвинить в пренебрежении к окружающим, и, не таясь, разглядывал меня.

— И как я Вам? — иронично поинтересовалась я.

— Средненько, — ответил он. — А я Вам? — с ухмылкой спросил он.

— Не поверите, аналогично,— в тон ответила я.

— Вот как, а женщинам нравлюсь.

— Но Вы же меня не рассматриваете в этом качестве, так что это не должно Вас огорчить.

— Туше, — рассмеялся он. — А Вы забавная. Может, перейдем на ты?

Я пожала плечами:

— Не вижу необходимости, но если Вам так будет удобней — пожалуйста. Так зачем ты тащишься со мной в такую даль?

— Так, ну то, что я сражен твоей неземной красотой, мы отметаем, значит, любопытство.

— Ты не кошка, но сгубить оно тебя может, — философски заметила я.

— Не думаю. Но меня удивляет, что ты не боишься мне дерзить, — голос Игоря приобрел стальные нотки.

— Следует обратно перейти на Вы и обращаться с должным пиететом? — поинтересовалась я. — Думаю, этого ты уже наелся по самую макушку, а так, я тебя развлекаю, сильно не хамлю, на шею вообще не вешаюсь — цени.

И обратилась к подошедшему Олегу, который, услышав нашу пикировку, не решился присесть за стол:

— Садись, а то голодным останешься, дальше еда только в пункте прибытия.

Когда дело дошло уже до кофе, Игорь вновь обратился ко мне:

— Ты замужем?

Я чуть не поперхнулась:

— А с чего такой интерес?

— Да вот думаю, как тебя муж терпит, если он есть.

— Меня не терпеть надо, а любить, впрочем, как и любую женщину, — пожала я плечами. — А личную информацию я не разглашаю. Захочешь — сам накопаешь.

— Откуда такое знание моих возможностей?

— И опыт, сын ошибок трудных.

— Надо же, у нас разница в полпоколения, а ты еще помнишь классиков.

— У нас разница больше, чем в целое поколение, — покачала я головой, — мне не пришлось жить в период перемен. Ладно, поехали, мы и так до темноты не доберемся.

Игорь расплатился, отказавшись поделить счет, и мы вышли из кафе.

Игорь

Мы вышли на улицу. Подойдя к машинам, Тамила обернулась и вновь предложила нам с Олегом вернуться. Я вновь отказался. Тогда она попросила, чтобы сейчас хоть километров 100 машину повел Олег, а она, так уж и быть, будет молиться, чтобы днем его глазомер не подвел. На мой вопрос, зачем, она как-то буднично, как будто усталый врач больному, ответила, что я явно не успел хорошо отдохнуть ночью, к тому же вынужденное медленное передвижение по трассе не способствует нормализации моего состояния. Скрипя зубами, я сел на пассажирское место, и мы тронулись.

У меня появилась возможность обдумать сложившуюся ситуацию. После обеда осталось странное ощущение, что меня загнали в клетку и аккуратненько так тыкали палкой, чтобы увидеть мою реакцию. Только сейчас я осознал, что меня не стесняясь изучали, неприкрыто, почти в наглую, словно пробуя на прочность или бросая вызов за то, что я решил поступить по-своему.

В кафе мне наконец-то удалось ее разглядеть: среднего роста, среднего телосложения, правильной формы лицо, нос с небольшой горбинкой, карие глаза, короткие прямые темные волосы убраны со лба спортивной повязкой, ни грамма косметики. Одежда унисекс, как будто с чужого плеча: свободные штаны, мужская толстовка. Ничего запоминающегося или выделяющегося, выдает только настороженно-цепкий взгляд.

Со стороны могло показаться, что она со мной флиртовала, слегка улыбаясь, но я-то чувствовал, что как мужчина ее не интересую. И какова наглость была заявить, что я так себе, моя уверенность в себе, конечно, не поколебалась, не в том возрасте, но задело. Не сказал бы Батир, что у нее есть ребенок, подумал бы, что она по женской части. Диалог-маятник: от легкого заигрывания, до философских замечаний и жесткого расставления точек. Больше потерял, чем приобрел. Но всё же женское в ней проскочило, точнее даже не женское, а заботливо-материнское: убедиться, что все сыты, отправить уставших отдыхать. Причем сделано это как-то естественно и ненавязчиво, что и возразить не получилось.

За этими размышлениями я уснул. Разбудил меня Олег, когда уже стемнело, Тамилу тормознули гаишники на въезде в город за разбитую фару. Уже хотел идти разбираться, но она смогла уладить это дело самостоятельно и поехала дальше. Надо же, уже Ростов. Глянул на часы — время движется к восьми. Вот это я проспал. Свернув на улочку сразу за мостом, Тамила припарковалась, Олег встал за ней, а я вышел из машины. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как к ней, раскрыв объятия, кинулся упитанный мужик лет пятидесяти. Их разговор напоминал юмореску:

— Сёма, дорогой, как тебя, приличного еврейского мальчика, находящегося под пудовым каблуком жены, выпустили на улицу в столь поздний час?

— У каждого приличного мальчика в моем возрасте должна быть большая и светлая любовь, ради которой он может даже выбраться из-под гнета семейной жизни, — смеясь, ответил тот. — Лучше покажи, что с твоей малышкой.

Осмотрев машину Тамилы, Сёма обратил внимание на меня.

— Это, видимо, Вас мне надо благодарить за клиента. Семён, — представился он.

Я пожал ему руку, представился и протянул визитку:

— Да, сделайте всё по полной программе, полная диагностика обязательна.

— Обижаете. Это будет сделано в первую очередь, — заверил меня Семён.

— Сёма, только оплата чтоб божеская была, как для своих, — подмигнула Семену Тамила и тут же перевела тему. — Ты мне взамен что-нибудь пригнал? А то и вторая моя машинка у тебя же. Сделать еще не успели?

— Ты ж в общей очереди была, говорила же, что не к спеху, так что пока поездишь на этом, — махнул он в сторону новенького 'Лексуса'.

— Сёма, ты моей смерти хочешь! Я не сяду за руль этого монстра! Что случись, я ж не расплачусь, а ты меня на галеры в рабство отдашь! Лучше поезжу на такси!

Пока Семён с шутками уговаривал Тамилу взять ключи от 'Лексуса', я наблюдал за ней. Вот она — живая и светлая, настоящая. Такая она, видимо, только со своими, причем заметно, что Семен испытывает к ней исключительно отеческие чувства. Препирались они недолго, Тамиле все же пришлось взять ключи после того, как пообещали избавить её от этого монстра через два дня. Семён уехал, нам тоже пришла пора прощаться.

Тамила опять закрылась. Достаточно сухо поблагодарив, она посоветовала маленькую гостиницу в центре города, предложив сослаться на нее, если вдруг скажут, что мест нет. Попрощавшись, мы разъехались в разные стороны. Уже в гостинице я размышлял, откуда у обыкновенного юрисконсульта такие непростые знакомства.

Тамила

Вот уже больше недели живу своей спокойной и размеренной жизнью, обе мои машинки вернулись от Сёмы, а я сдала ему в целости и сохранности его монстрика. Дочка вернулась с соревнований, и дома снова стало многодетно и оживленно: ее одноклассники и друзья по тренировкам у нас просто не переводились. Я всегда хотела большую семью, но как-то не сложилось, так что такому положению вещей я даже рада. Полинка нагоняла пропущенное в школе, по мере возможности я ей помогала.

Как-то вечером пришло сообщение по Skype от кума с просьбой связаться. Я забеспокоилась, вроде мы недавно разговаривали, а часто друг другу не названиваем, потому что не так уж с ним и близки. Он, скорее, друг моего покойного мужа, чем мой. В реале мы встречаемся только несколько раз в году, когда он приезжает поздравить Полинку с праздниками. Я даже не знаю, откуда он, женат ли, чем занимается. Я привыкла не задавать лишних вопросов.

Кум ответил на видеозвонок сразу.

— Здравствуй, девочка моя, как у вас там дела?

— Да всё потихоньку. Полинка неделю назад вернулась с соревнований, заняла второе место, пришлось утешать ее мороженым. Сама съездила на несколько дней в горы проветриться от суеты.

— Отдых — это хорошо. Тут такое дело: за последние 2 недели уже дважды собирали о тебе информацию достаточно серьезные люди. Ты где уже вляпаться умудрилась?

Я забеспокоилась:

— Не понимаю, с чем это может быть связано. В последний месяц у меня никаких громких проверок не было, всё по мелочи. Новых знакомств не заводила... ну или почти не заводила.

— А с этого момента во всех подробностях, — жестко сказал кум.

Пришлось описывать поездку в горы, знакомство с Игорем, мои впечатления о нем.

— Постарайся держаться подальше от него, — посоветовал мне кум. — У него какие-то дела намечаются в вашем регионе, как бы не схлестнулись чьи-нибудь интересы. Не хотелось бы, чтоб ты попала под чужую раздачу.