Представ пред светлы очи всесильного наркома, бодро отрапортовал доклад. Выслушал хвалебную речь в свой огород. Как обычно, немного оттянули, за разгильдяйство, хотя в чем оно выражалось, как водится, не сообщили.

— Ну, что воин, опять напросился на фронт? — с улыбкой спросил Берия.

— Так точно, товарищ генеральный комиссар госбезопасности, напросился! — Берия с начала поморщился, но, снова натянув улыбку, протянул руку.

— Молодец, товарищ Сталин, тоже очень доволен твоей службой. Сказал, что видимо не все так плохо в будущем, если там есть такие как ты.

Я смущенно опустил глаза.

— Лаврентий Павлович, не стоит, есть и более достойные люди для вашей похвалы. Я не выделываюсь, извините, если кажусь невеждой. Просто на фронте встречал людей, которые идут на верную смерть, без всяких наград, без мысли о спасении. Мы то что, знали, нужно выполнить задание и назад. А бойцы в окопах, им либо смерть, либо войне конец.

— Мы понимаем Сергей, всю тяжесть положения на фронтах, но сейчас такое время, нужно, нужно напрягаться изо всех сил. И кстати, товарищ Сталин, предложил ввести отпуска в армии. Конечно для начала тем, кто наиболее отличится, но когда ситуация позволит, то и всем остальным.

— Отличная идея, товарищ Берия. Просто великолепная. И людям, я уверен, это понравится. У немцев так и сделано. Они вроде меняются через две недели. Нам пока это конечно не светит. Надо сначала их отогнать подальше, а там и видно будет!

— Согласен с тобой. И добавлю, еще рано плясать, пока надо воевать!

На Лубянке я пробыл часа четыре. Потом съездили с Истоминым на завод, где выпускали ПТР, посмотрел на новинки. Выпросил десяток новых магазинов для ВСК, десяти зарядных, на будущее. Хоть автоматики и нет, но все не по одному пихать. А так дергай затвор, да дергай. Узнал кстати, откуда берут такие хорошие прицелы. Оказалось они наши, собирают на заводе, где производится медицинская аппаратура, а линзы приходят из Штатов. О, как! А прицелы и, правда, классные. Увеличение восьмикратное, прицелы светлые. Мы стреляли в сумерках, уже темнело, но видно хорошо.

Вечером собрались всей оравой у Алевтины, и замутили посиделки. Заставили петь, хотя и сам давно соскучился по гитаре. Тем более, в Москве меня ждала моя Итальяночка. Успокоились глубоко за полночь, но все были трезвые, люди хорошо понимали, время не то!

Утром нас не дергали, так что удалось относительно выспаться. После обеда, приехали от Судоплатова, пригласили к нему. Поехал с Зиминым и Муратом.

— Лейтенант! По Ленинграду не соскучился? — Встретил меня вопросом Павел Анатольевич. Он сидел за столом с какими-то бумагами. Краем глаза, я заметил фотографии.

— По делу? — Осторожно спросил я.

— А как еще? Отдыхать после войны будем ездить! Ну, что, готовы?

— Так точно, товарищ комиссар госбезопасности второго ранга.

— Тогда слушайте сюда. — И Судоплатов перешел к делу.

Да, задачка! Наши отцы всемогущие, перешли от слов к делу. Причем довольно рьяно. Оказывается, уже отработали три группы. Результат, упокоился один из лучших знатоков танковых прорывов. Двум другим группам, так не повезло. И задание не выполнили, и сами не вернулись. Мою группу посылали именно на ту цель, которую упустили те пропавшие. Цель и вправду была серьезной.

— Пойдете опять мышами. В этот раз, поддержки не жди, сами по себе. — Продолжал терзание Судоплатов. Истомин все время тихо стоял в сторонке, и усиленно кусал губы. Чего это Петрович так нервничает. Да, я и сам понимаю, что дорога практически в один конец, но сам выбрал этот путь.

— Как у вас с составом, все необходимое собрали?

— Так точно, есть мелочи небольшие, ближе к выходу думал спросить. — Отвечал я.

— Вот и говори, выход-то у вас, послезавтра.

— Ого! Даже так? Мы сейчас с Саней обсудим. Разрешите?

— Давай побыстрее. — Судоплатов махнул рукой Истомину, подзывая того. А мы с Зиминым отошли в другой конец кабинета.

А кабинет у Павла Анатольевича, довольно скромный. Нет, он тоже был большой, как и у Берии, но обставлен очень просто. Да и к чему роскошь человеку, который в нем бывает два часа в неделю, это в лучшем случае. Стены, отделаны тем же дубовым шпоном, два стола с зеленым сукном. Десяток стульев. В углу притаился радиоприемник, здоровый как шкаф!

— Саня, ты вчера говорил о взрывчатке, много надо?

— Серег, я ведь и дела-то еще не знаю! Может там и не надо ее вовсе. Килограмма два, может три.

— Давай уж пять! Распихаем каждому. Вдруг опять срываться надо будет так, что придется чего-нибудь разрушить. Знаю я вас уже, не возьмем, потом стонать будете.

— Хорошо, берем пять, главное, гранаты, мины, дым, масксети для нас. У вас свои есть.

Да, костюмы мы уже оценили. "Леший", причем натуральный! Краску для рожи, меня Равшан научил делать, такую, чтобы запаха не было.

— Смеси у нас достаточно? — Спросил я про смесь, которой собачек сбивать со следа.

— Да полно. Этот твой, учитель который, научил Мурата. Тот целый мешок запас. Мешочки придумал на сапоги, привязал, и иди себе по лесу. Порошочек сам тихонько сыплется.

— Молодцы. Давай еще раз быстро пробежимся, ничего не забыли? А то потом может уже и некогда будет.

Решали мы минут десять, если бы командиры не прервали, хрен его знает, сколько мы еще бы протрепались.

— Хорош уже, сколько не думай, все равно чего-нибудь забудете. Всегда так бывает, по себе знаю. — Произнес Судоплатов.

— Хорошо, сейчас список накатаем. — Заключил я.

— Только покороче, — предупредил Павел Анатольевич, — а то, поди, целый эшелон закажешь!

— Да нет, мы по скромному. Всего, и побольше!

— Автоматы новые не берите! — Истомин подключился.

— Так и поняли. Заброска самолетом?

— Самолетом в Ленинград, оттуда машиной. Оставляете ее, километрах в двадцати. Возвращение сами обдумайте, и представьте письменно. Я предполагаю тем же путем.

— Есть! — Хором ответили мы с Саней.

Список был длинным. Зимин старался на славу. Только зря, доблестные командиры, сократили его почти в половину.

Собрали нас, почти целиком из трофеев. Автоматы, пулемет для Вано, бинокли, ножи, форма — все немецкое. Гранаты, мины и взрывчатка — наши, советские.

Наследующий день, мы с Муратом с самого утра, умчались на полигон. Надо было последний раз вдоволь пострелять. Шутка, я хотел попробовать мишень на километре. Группы до нас, спалились скорее всего, из-за того, что подошли слишком близко. По себе знаю, спецов стрелять с таких дистанций, у нас не было. А выстрел должен быть, только один. Ну, ладно, два. Пока звук от первого выстрела долетит до цели, можно выстрелить еще. А немцы, как назло, становятся все умнее, битые уже. В тылах у них порядок почти образцовый. Ладно, будем посмотреть. Сейчас стрелять, потом за карты и сводки засядем.

Попадать с километра, я конечно попадал. Да и Мурат тоже, только вот тратили мы на это, по целому магазину. Десять выстрелов, одно попадание максимум. Да, с такой подготовкой, нельзя рассчитывать на успех. Тогда Мурат придумал другой вариант.

— Серег, смотри, — начал он, склонившись над картой. — Заходить будем, востока, или...

— Или! Посмотри данные разведки.

— Вот я и подумал. Северо-запад, прикрыт меньше всего, это и в сводке указывается.

— Правильно, откуда там нашим взяться, из Эстонии что ли?

— Нам НАДО, зайти именно оттуда! — Сделав ударение на слово НАДО, продолжал Мурат.

Уже поздно вечером, мы снова побывали у Судоплатова, изложили примерный план. Тот внес свои коррективы, которые были нам на руку.

— Мы пустим одиночный самолет, без прикрытия, он зайдет с востока и скинет обманку, километрах в пяти от позиций гитлеровцев. Вы должны быть в указанной точке, к восьми вечера. К часу ночи, достигнете позиций врага. Дальше, по обстоятельствам.

Долетели довольно быстро. Один раз только чуть не обделались. Где-то совсем близко, прогрохотали выстрелы. Какой-то герой на "Мессере", захотел нас приземлить. С нами шли два новых "Яка", те особо не напрягаясь, быстренько его сбили. Дальше полет был спокойным.

Меня поразил Ленинград. Город словно ожил, нигде не видно умерших от голода людей, как в начале зимы. Тогда люди просто умирали на улице, на них даже внимания почти не обращали. От голода и холода, люди были равнодушны ко всему. Сейчас другое дело, вокруг много зелени, грохот войны досюда почти не долетает. И люди стали, уверенней что ли, на лицах появились улыбки.

В городе мы не задержались. Прямо на аэродроме, Михалыча отправили принимать машину. Дали почти нового ЗиСа, с накрытым кузовом. Ни каких докладов, рапортов, никто к нам не проявлял излишнего внимания. Видимо, все предупреждены. Слова лишнего сказано не было. Быстренько перекусив, и обговорив дорогу, выехали.

Ехали долго и муторно. ЗиС нещадно трясло во всех плоскостях. Хороши блин будут вояки, да нас тут растрясет так, что к выходу на цель, мы будем никакие! На место, откуда двинемся пешком, прибыли на час раньше, еще засветло. Михалыча отправили назад в город, договорившись, что будет ждать здесь же через два дня. Мурат умчался в разведку, прихватив с собой Толяна. Правильно, пусть ума набирается. С Зиминым мы целый час обсчитывали варианты. Наилучшим признали тот, что гарантировал выход к объекту на дистанцию восемьсот. Приемлемо. Вернувшись, казах вместо доклада, взял себя за горло руками, и показал высунутый язык.

— Чего, устал? — поинтересовался я.

— Вилы говорю! — Жестко ответил казах. — Немчуры, как грязи осенью. В одном месте только никого!

— Болото? — Нахмурившись, спросил я.

— Оно самое. Да только зря немчура надеется, что оно топкое, пройдем. По болоту, примерно с полкилометра, потом ныряем в лесок. Дальше не ходили, извини командир.

— Тогда от болота и сходим. Все, собрали шмотки, попрыгали и вперед. Нам еще топать и топать до этой гребанной Сосновки.

Судоплатов, ну незнаю откуда ему столько известно, сообщил следующее. В деревню Сосновка, сегодня прибыло армейское командование, а вместе с ними, должен приехать и командующий группой армий "Север". Немцам в руки, попали два почти неповрежденных, новых танка. Видимо начальство решило посмотреть, перед отправкой нашей техники в Берлин. Нашей задачей было не уничтожение танков, а воспользовавшись этим случаем, устранить командующего этой группировкой. Судоплатов говорил, что больно уж тот шустрый, и его устранение внесет коррективы в планы гитлеровцев. Кюхлер, хорошо показал себя, еще командуя 18 армией, а теперь очень рьяно руководит всей группой армий. В отличии от известной мне истории, фон Лееб был отстранен гораздо позже. Кюхлер был назначен всего месяц назад, но уже делал попытки по новой блокаде Ленинграда. Павел Анатольевич, изучив все материалы по новому командующему, предложил ставке, ликвидацию. Как наиболее действенный ход. В ставке его горячо поддержали. Вот мы и чешем сюда, чтобы обстряпать это дельце. Шансы на благоприятный исход операции, поднялись выше, когда стало известно, что в Сосновке и вокруг нее, располагалась "Голубая Дивизия". А это далеко не немцы. Так что, если сможем подойти на расстояние выстрела, то дальше все будет зависеть от Кюхлера. Точнее от его удачи, если она от него отвернется, то я увижу его в оптику. Думать я долго не буду.

Болото оказалось не таким простым, как рассказывал Мурат. Почти все окунулись прилично. Но трясины и правда не было. Выбрались на сушу, рассиживаться не стали, рванули в лес. Бурелом тут был знатный. Зайдя всего на пятьдесят шагов, видимость упала до предела.

— Так, лезем еще немного вглубь, разводим костер. Уже темнеет, а в лесу и вовсе тьма. Быстренько обсыхаем, и двигаем дальше. Мурат!

— Да командир? — Казах подскочил ко мне.

— Мурат, на тебе разведка, как всегда! — Все понял, вы сохните, я быстро.

— Командир, мне идти? — Вскинулся Круглов.

— Давай, только слушай Мурата.

— Понял. — И Толя направился за казахом.

Мы углубились в чащу весьма прилично. Здесь тоже иногда хлюпало под ногами, но пронесло. Найдя низинку, развели костер. Дров набрали сухих, дыма почти не было. Вокруг костра, на ветках развесили одежду, и пламя несильно освещало наши полуголые тушки. Зато комары казалось, работают на Гитлера, зажрали суки. Вернулись из дозора Мурат с Толяном.

— Все тихо, командир. Лес очень густой, костер не разглядеть даже с нескольких метров. Далеко не ходили, но вряд ли здесь кто-то есть. Там дальше опять болотина, обходить надо западнее, там по суше.

— Хорошо, сушитесь, давайте, надо еще в желудок чего-нибудь закинуть.

Таким макаром, мы лезли долго. Из леса вышли за полночь. Остановились. На этот раз, Мурат ушел вместе с Зиминым. Им предстояло подобрать позиции, и прикинуть план.

Через час, Мурат докладывал.

— Нашел одно местечко, и для нас, и для прикрытия вполне подходящее. Метров четыреста, с небольшим.

— Близко. — Покачал я головой, сомневаясь.

— Это для парней. Сейчас я тебе расклад нарисую.

Казах принялся водить штыком по земле.

— Вот деревня, — пояснял он, показывая на изогнутую дугой колбасу.

— Больше на колбасу похоже! — Засмеялся Вано.

— Да помолчи ты, — шикнул на него казах.

— Продолжай, танки видел? — Задал вопрос Зимин, показав Вано кулак.

— На краю деревни, вот тут, — Мурат воткнул нож в землю.

— Дорога я так понимаю, идет с юга, и гостей ждать следует именно там? — я посмотрел на Мурата. Тот покачал головой.

— Нет, они уже там! — Торжественно заявил казах.

— Ты, чего, прям так и видел? — опять вклинился Вано.

— Вано, дай он расскажет сначала. Хорош перебивать, — рявкнул я.

— Молчу, молчу, — закрыл рукой рот "Здоровый".

— Там машин столько стоит, я таких и не видел никогда. Длинные, красивые заразы.

— Легковые что ли? — не понял я.

— Ага. Так что думаю это их начальство.

— Твою мать, а если они все уже осмотрели, и свалят сейчас? — Начал заводиться я.

— Не кипишуй командир, — ввернул словечко из моего лексикона Мурат. — Я хорошо посмотрел, охраны почти не видно, значит на постах. Тех кто, не прячась, ходит, видел. Ни хрена не "Голубые", ССманы, из далека видно.

— Во как! — Чего еще заметил.

— Да все вроде, Толя вон видел чего-то, пока я отползал, — Махнул на Круглова рукой Мурат.

— Чего молчишь, как рыба об лед? — С ухмылкой посмотрел я на Толю. Тот засмеялся и открыл рот.

— Фрицы машины командирские только вымыли, с ведрами долго бегали.

— Значит только приехали. Или наоборот, готовятся уезжать. — Продекламировал Зимин.

— Не, вряд ли. Немцы порядок блюдут. Командир из машины, водила моет. — Предположил я, и продолжил, — ладно бойцы, или мы его с утра хлопнем, или они уедут ночью. Второе вряд ли, чего им по ночам шататься? С утра двинут, тогда мы в любом случае отработаем.

Все просохли быстро, ночь довольно теплая была. Решили выдвигаться на позиции. Воспользовавшись темнотой, ребята густо заминировали подходы к своим будущим позициям. В том направлении, где будем мы с Муратом, решили не светить.