Уроборос. Шанс для старого

— Залезай скорее в лодку почтенный, спасайся!

— Нет! Мой бог не оставит меня, и я буду спасён.

И старый упрямец остался. А когда он сидел уже на самой трубе, и холод воды начали омывать его ноги, вдруг, мимо него проплыло большое бревно.

— Нет! Это искушение моей веры! — сказал старик — Я знаю, мой бог не оставит меня, и я буду спасён.

А потом он утонул. И когда он предстал перед богом, горестно воскликнул.

— Боже, почему ты не спас меня! Я так верил в тебя, так надеялся на помощь твою...

— Помнишь, что ответил бог старику? — Спросил меня Внук.

— Глупец — продолжил я — А телега, а лодка, а бревно? Ты в гордыне своей отринул всю ту помощь, которую я послал тебе! Так отправляйся в ад!

— Да, Дед, именно так! Ты сам всех нас учил, что бог постоянно посылает нам знаки воли своей, шансы, помощь. Главное не пропустить, понять и прочитать эти знаки. Дед, твои дни сочтены, но вдруг появляется способ обмануть смерть, и заметь, не через 10 лет, не через 5 и даже не через полгода, когда для тебя будет уже поздно, а послезавтра. Мало того, у тебя есть возможность сделать оцифровку, а у многих, более могущественных, гораздо более богатых — нет! И как вишенка на торте, тебе Система сказала — да! А любому другому, вполне может сказать — нет!

Тебе не кажется, Дед, что знаков более чем достаточно и толковать их двояко нет смысла.

Мы долго смотрели в глаза друг другу.

— Убедительно излагаешь, стервец — ухмыльнулся я.

— О! — Внук почувствовал, что почти выиграл — У меня был великолепный учитель, его циничный разум и замечательная риторика не однажды повергала в прах его оппонентов и недоброжелателей. А как он женщин убалтывал!

— Хе-хе, да уж! Неплох он был когда-то, да, неплох. Значит хотите, чтобы я оцифровался?

— Да, Дед, хотим. Напомню, опять же, одно из твоих правил, которым ты нас учил — "Зачем терять то, что можно не терять, тем более, если оно тебе дорого". Дед, нам всем нужен твой мудрый разум и твоё большое и доброе сердце. Ты нужен клану Утиных. Не бросай своих беспомощных потомков!

— Ах, тыж! Беспомощные! — вот негодник, восхитился я — Внук, ты поц! Твоя фраза о долге перед потомками, это удар ниже пояса! Это всё равно, что контрольный выстрел в голову!

— Я знаю. — Внук довольно улыбался. — Будешь брыкаться, я к тебе всю нашу малышню притащу, будут петь хором жалостными голосами о сиротской доле.

— Нет не надо! — Я поднял руки сдаваясь.

Посмеялись.

— Теперь давай серьёзно! — Я посмотрел на Внука. — В принципе я согласен. Деньги...

Внук не дал мне даже договорить.

— Дед, оставь! "Деньги — лишь средство для достижения цели" — не ты ли частенько это повторял. А цель у нас — лучше не бывает! Мы в реале абсолютно не бедствуем. А то, что в виртуале хорошенько растрясём мошну, так поверь, на одном том, что ты оцифруешься, я планирую нехило заработать. И после... но, сейчас давай не будем о деньгах.

— Хорошо, не будем. Но, мне нужна информация по "Бесконечной Вселенной".

— Конечно, Дед, какой разговор! Но давай теперь только завтра. Мне дядя Гриша уже такие жуткие писульки на ком шлёт — Внук постучал по запястью, на котором болтался стильный и очень дорогой коммуникатор — если я сейчас не прекращу тебя утомлять, он мне трех ведерную клизму пропишет.

— Хе-хе, Сет, да! Этот может.

— Я завтра сам не приду, буду хлопотать по "процедурному вопросу". Надо сделать все как можно скорее. Но, я пришлю к тебе нашего лучшего аналитика клана, она расскажет всё, что мы знаем о "Бесконечной Вселенной", что мы о ней слышали, и даже то, о чем мы только догадываемся.

— Она?

— Да! Янка-Няшка! Одна из лучших аналитиков клана!

— Я всегда знал, что у девочки шикарные мозги! Но она же вроде как в Новой Зеландии? Уже года полтора?

— Как началась заваруха, всё бросила и мигом примчалась. Одна из самых ярых сторонников твоей оцифровки. Была уверенна, что я тебя обязательно уговорю, и что ты согласишься, ни минуты не сомневалась. О, опять дядя Гриша! Всё, Дед, ухожу огородами. В любом случаи послезавтра увидимся.

Внук умчался. А я остался. Вот так поворот. Был противником виртуала, а теперь буду прибывать в нём, теоретически, вечно. Почему я согласился? Наверно потому, что, несмотря на то, что я спокойно готов принять неизбежное явление для всего живого под названием смерть, мне всё ещё интересна штука под названием — жизнь. Да, моё тело устало, очень, считай, что умерло, но вот мозг, а точнее, та невидимая субстанция под названием — душа, всё ещё молода. Удивительно, где-то там, внутри, всё ещё сидит мальчик Игорь, который смотрит на окружающий мир восхищенно распахнутыми глазами. Не появись такой невероятной возможности как оцифровка, я бы спокойно умер, честно, а теперь уж дудки! Выкуси костлявая! Виртуальная реальность говорите, что ж попробуем, с чем её едят!

На следующий день, после утренних процедур в палату впорхнула Янка-Няшка. Это я её так в своё время, когда она была маленькой, была такой няшкой!

— Привет, Дееед!!! — подлетев ко мне вихрем, она чмокнула меня в щёку. Янка всегда была моей любимицей.

— Привет Няшка! — Эх, хороша. Спортивная фигура, почти классические метр семдясят пять, длинные стройные ноги, мягкий овал лица, чувственные губы, лучистые серые глаза, каштановое каре. Короче, какой смысл описывать красоту? Красота — страшная сила!

— Что случилось, девочка моя! Почему за этим дивным цветком не ворвался жужжащий шлейф поклонников?

— Жужжащий шлейф поклонников я отпугнула духами "Красная Москва" 1960 года выпуска, которые ты мне когда-то подарил, Деда. А самых стойких добил карболкой дядя Гриша, перед дверьми этой палаты.

— Но, но, но, безобразница! "Красная Москва" — раритетный эксклюзив. Натуральные травы и чистый 90% спирт. А вообще, хрен с ними.... Лучше рассказывай, как ты, что ты.

— Дед, я нормально. Это в двух словах, а более подробно давай я тебе в игре расскажу!

Я так рада!!! — Янка запрыгала от избытка эмоций и захлопала в ладоши. В этом она вся! Неиссякаемый фонтан эмоций! — Я знала, что, ты согласишься!!! Ур-ра! Но давай о деле — она резко посерьёзнела — Дядя Гриша предупредил о том, что тебя нельзя переутомлять, ещё у тебя процедуры. А нам нужно так много обсудить. Я тебе подробно расскажу, как и что нужно делать, когда ты войдёшь в игру что бы сразу попасть в город где, пока, базируется наш клан. Там мы тебя встретим и начнём активно прокачивать. Методики наработаны...

— Няшка, погоди. Я понимаю, что у вас всё уже обмозговано, что и как со мной делать, но давай ты мне сначала расскажешь про игру, а потом я хорошенько подумаю, чего, куда и скока. Я, конечно, за многим не слежу, в последнее время, занят померанием, но не надо элементарного. Неужели ты думаешь, что тот, который дал направляющего пинка почти сотне обалдуев в виртуальную реальность, совсем-совсем ничего о ней не знает?

— Ну, а вдруг! — Янка задорно подмигнула. — Ты ведь динозавров ещё видел, может про компьютерные игрушки даже и не слышал!

— Я бы поймал и надрал кой кому уши, но вставать не охота. К твоему сведению я когда-то был мастером "Тетриса"

— О, ужас и восторг! Самого "Тетриса"! А кто это? А-а-а, что-то припоминаю, кажется оно ещё на угле работало?

— Ох, наверное придётся всё-таки встать... Лучше сама подойди!

Посмеялись. А что, хорошее настроение, оно завсегда полезно.

— Ну, ладно егоза! Давай серьёзно. Расскажи мне то, что ты сама, как аналитик клана считаешь нужным. А я буду по ходу дела задавать вопросы.

— Хорошо Дед! Тогда я тезисно по самым основным пунктам и кратко. Подробности мы тебе расскажем в игре. — Яна пожевала в задумчивости нижнюю губу, дурацкая привычка, оставшаяся с детства. — Значит, так! Это из элементарного, но необходимого.

Первое. Когда ты попадёшь в игру, сначала ты окажешься в неком пространстве, где тебе предстоит создать перса. Нейтральный, но довольно приятный голос системы предложит тебе варианты. Их, Дед, очень много. Только чистых рас около сотни. — Яна развернула тонкую пленку монитора, и стала демонстрацию различных существ, попутно комментируя. — Все они антропоморфны, в той или иной степени. Человекоподобных, с небольшим отличием, около тридцати. Есть около десятка рас, совсем даже не антропоморфных. Ну, очень для любителей оригинальной игры. И это только на платформе "Меча и Магии".

— Гм, есть ещё какие-то.

— Да. Есть платформа "Постапокалипсис", ну там разрушенные города, мутанты, радиоактивные джунгли и пустоши. Есть платформа "Зомбоапокалипсис", тоже в принципе понятно о чём. Ещё "Космические Империи". Звездные союзы, космические корабли бороздящие просторы, сражения на планетах и в космосе, исследования.... По мне, так очень интересная платформа. — Вдруг Яна спохватилась, и с тревогой заглядывая мне в глаза, жалобно спросила. — Но, ты же пойдёшь к нам, Деда, а? В мир "Меча и Магии".

— Пойду, пойду — проворчал я — Не волнуйся!

— Во-от! — Довольно протянула правнучка. — Значит, на этих платформах тоже свои персы и как понимаешь их там много. Но, мы вернемся к нашей платформе. Любой перс может быть, как чистокровным, так и смешанным. От полукровки, до четырёх в одном. Не больше. В игре их всех, для простоты, называют — гибриды. Гибриды могут быть абсолютно любые, кроме, естественно, с не антропоморфами. Представь себе, какой там дикий винегрет из разумных. Каждая раса имеет свои особые навыки и умения, а так же минусы, ну это стандартно. У гибридов образуются самые интересные и необычные свойства и умения, но и минусы возрастают, и чем сложнее гибрид, тем плюшки вкуснее, вплоть до уникальных, и тем минусы жестче. На малых уровнях это не сильно проявляется, но после высоких уровней конфликт расовых минусов может даже остановить прокачку каких-то умений или блокировать приобретение навыков. Но плюсов всё же больше. Мы ещё только-только, начали хоть что-то понимать в этой мешанине, но я думаю, что 90% гибридных потенциалов лежат в темной области знаний. Поэтому нужно тщательно выбирать своего перса. Мы потом рассмотрим наиболее перспективные персонажи.

— А человек? Есть такая раса?

— Есть, как не быть. Мало востребованная. В плюсе, нет ни каких конфликтов в развитии, в минусе, ни каких умений, бонусов, свойств. В каком-то смысле, самая слабая раса в игре. Но её мало используют даже не по этой причине. 90% игроков приходят в игру, чтобы получить новые незабываемые ощущения, насладиться необычным. А тут, прийти и играть человеком, когда сам человек, да тем более перса можно выбрать только один раз — пффф! Людей на нашей платформе очень мало. Но, пойдём дальше.

В этом же пространстве, ты выберешь имя. В игре сейчас где-то чуть больше двадцати миллионов, капля в море, но сам представляешь, что будет там со временем. А пока есть шанс отхватить имя имеющее смысл, а не просто созвучный набор букв, и возможно из пяти букв, и даже без цифры.

— А что, это круто?

— Дед, это наши "игровые пальцы", и это действительно круто. Потом поймёшь.

— А если четырёх буквенное имя взять.

— Четырёх буквенные имена имеют только системные персонажи, которых мы, игроки, зовём просто — цифра. И то, это высокопоставленные персы — императоры, короли, высокородная знать и тому подобное. И сразу предупрежу твой следующий вопрос, трех буквенные имена имели только игровые боги. Но вот в "Бесконечной Вселенной" про действующих богов пока никто и ничего не слышал. Есть лишь множественные упоминания о Ушедших Богах. Как народ не корячился получить хоть какие-то квесты на них не удалось. С богами в "Бесконечной Вселенной" пока туго.

Теперь внешность. Сразу говорю, время дадут много, создавать нужно тщательно. Менять потом внешность можно, но очень редко, очень дорого, и по чуть-чуть за один раз.

— Няшка покажи себя!

— Дед!

— Покаж, покаж!

— Ну, ладно. — Яна пошевелила пальцами по кнопкам. На экране материализовалась фигура. Вполне человеческие пропорции, стройное, гармоничное тело, только ноги чуть более длинные. На руках скорее когти, чем ногти, но смотрятся органично. Лицо с острыми, слегка хищными чертами. Маленький симпатичный носик, больше похожий на кошачий. Глаза, большие миндалевидные, ярко зелёного цвета с вертикальным зрачком. Чувственные губы застыли в полуулыбке, показывая заострённые кончики верхних клычков. Уши, явно эльфийские. Копна белых, даже где-то неоново белых волос. Тело смугловатое, покрытое очень мелкой шерсткой, словно бархатом. Красиво.

— Хороша киска. Только сиськи великоваты, на мой вкус. Не перевешивают при ходьбе?

— Дед!!!

— Ладно, ладно! Но, хвост-то тебе зачем?

— О-о, хвост, Дед, это круто. Поначалу сложно привыкнуть, но потом... это практически третья рука. И вообще, стильно, правда?

— Так-то да! Это кто ж такое?

— Это Мурлыка! — Яна вся светилась от удовольствия. — 25% оборотень-кошка, 50% — человек, 25% — эльф.

— Забавно, но красиво.... Давай дальше.

— Следующее — это Цифры. В "Бесконечной Вселенной" мы не называем их НПС, непись или ещё как. Непись, неигровой персонаж! Пф-ф! — Няшка презрительно фыркнула. — Ага, неигровой! Эти неигровые газуют на пятой, не за всеми угонишься. Это как раз тот случай, Дед, когда фраза "Что наша жизнь? Игра!" — это и о нас, и о них! Поэтому -цифра! И это не уничижительное название. Цифровой образ разумного! Дед, ты никогда не поймёшь, что ты разговариваешь с цифрой, если только не прочитаешь об этом в логе, а это не всегда удаётся. Они разумны. Ни каких тупых монологов, раз и навсегда закреплённых алгоритмов действий, поведенческих стандартов. Ты можешь сделать всё наперекосяк и получить у цифры задание или даже квест, а можешь сделать всё правильно, хоть десять раз, и тебя пошлют куда подальше. Тут не получиться, например, стоять в очереди к бабушке Клаве, с предложением — "А не нарубить ли вам дров уважаемая?!" — и получить свои три медных таньга и плюс к харизме. В этой игре, как в жизни, чтобы заработать, нужно суетиться самому. Стандартных алгоритмов нет. И ещё скажу, цифры тоже постоянно развиваются. Не так быстро, как игроки, но всё же. Но самое главное, у Цифр есть немногочисленный, но могущественный "бродячий" орден "Справедливое Око". У орденцов нет храмов и монастырей, они не воюют, не трудятся, не занимаются политикой или властными полномочиями. Никто, по крайней мере из игроков, никогда не слышал чтобы они даже разговаривали. Они просто ходят по миру и возрождают Цифры. Далеко не всех, нечасто, но каждая Цифра имеет свой шанс. Представляешь их авторитет! Их кормят, их поят, им дают одежду и ночлег. Все, от великих монархов до последнего нищего, сделают для них всё, чего бы они не попросили. Наехать на них и в страшном сне ни у кого не возникнет даже мысли. Даже у самых отмороженных игроков. Бывали по началу случаи, но этих придурков находили и убивали, а потом убивали на точке респа как только они отходили от зоны безопасности. И делали это сами цифры. Пришлось удалять аккаунты. А как ты помнишь, в игру можно войти только раз. В нескольких случаях, игроки были одиночками. Но самый показательный пример случился когда двое других состояли в клане. Сами вылетели, ладно, но клан из-за них резко пошел в штопор. С ними перестали общаться цифры от слова — вообще. С ними не торговали, у них не покупали, с ними даже не разговаривали. Прошлось разбегаться. Очень поучительно вышло.