Событие: до и после

      Миллиарды лет непрерывных изменений потребовались для того, чтобы на Земле создались подходящие для появления жизни условия. С каждым тысячелетием, сотней тысяч и миллионов лет эволюции жизнь становилась сложнее, разнообразнее, богаче, появлялись и исчезали различные виды живых существ, изменялся климат, менялся состав атмосферы, пока планета не приобрела знакомый для своих разумных сыновей и дочерей облик. Чтобы лишить Землю ее голубого одеяния одного События было бы явно недостаточно. (Во всяком случае, если не рассматривать маловероятный, но все же допустимый сценарий, что один из полюсов взорвавшейся звезды оказался бы направлен точно в сторону Солнечной Системы).

      Когда связь была восстановлена, начались работы по очистке атмосферы от избыточной радиации и глобальные преобразования климата. Потребовалось частичное терраформирование планеты.

      Над ледяными шапками полюсов Земли были произведены серии термоядерных взрывов, вызвавшие быстрое таяние ледников. Сделано это было с той целью, чтобы вызвать управляемый парниковый эффект и тем самым обеспечить дополнительную защиту восстанавливаемой биосферы от космической и солнечной радиации. В результате этого средняя годовая температура на планете была увеличена на 5-7 градусов Цельсия, а уровень мирового океана поднялся на полметра в течение первого года, и в последующие годы превысил прежний уровень на 4,5 метра. Масса ассемблеров в мировом океане при этом продолжала увеличиваться. Наномашины разложили на атомы тела погибших людей и диких животных, для выживших животных были созданы резервации с благоприятной для оздоровления и размножения средой обитания. По всей планете прошла массовая чистка в масштабах, которые до этого человечество не могло позволить, так как такие изменения вполне подходили бы под определение стихийного бедствия планетарного масштаба. Опустевшие города разбирались на атомы и преобразовывались в новые производственные мощности.

      Спустя пять десятилетий Земля была полностью очищена от радиационного заражения. Температура понижена, климат стабилизирован. Планета ожила.

      2 000 лет спустя. Земля представляет собой удивительный оазис в пространстве космоса, жемчужину Солнечной Системы. Ее цвет более насыщенный, чем у Венеры и Марса, на которых все еще недостаточно воды. Один лишь Меркурий остается по прежнему таким же безжизненным, каким был, когда его впервые посетили люди. На Земле восстановлены популяции большинства видов, обитавших вместе с человеком в разные периоды его истории.

      Собран первый ассемблер второго поколения. Через десятилетие биосфера планеты полностью преобразована. Теперь каждый атом даже живого вещества контролировался находившимся от него в нескольких нанометрах ассемблером второго поколения. «Ноосфера» более не проект, не симуляция, не виртуальная реальность. Ноосфера — часть единого нового мира, условно разделенного на внешний и внутренний, и более не ограничена своей прежней аппаратной составляющей. Теперь все преобразованное вещество является одновременно и одним большим хранилищем. Литосфера и внутреннее ядро планеты не остались без изменений: в центре ядра планеты собран сверхпрочный кристалл — обиталище Разума Земли.

      Нанороботы второго поколения творят чудеса. Если ассемблеры первого поколения собирали молекулы из атомов «вручную» при помощи миниатюрных манипуляторов, то теперь эти маленькие машины воздействуют на вещество дистанционно, создавая вокруг себя силовое поле и управляя этим полем как манипулятором. Каждый такой наноробот, отличающийся от своих предшественников как космический корабль от паровоза, повелевает веществом вокруг себя подобно волшебнику, заставляя атомы менять количество электронов и составлять при этом все новые и новые сверхсложные конструкции молекул. Получаемые при этом материалы обладают свойствами поистине фантастическими. Появляется универсум — материал, собираемый из атомов водорода, и преобразуемый в любое вещество: будь то способные выдерживать температуру солнечной мантии полимеры или в неуничтожимую органику.

      Обитатели Ноосферы теперь могут воплощаться в любой точке координат Земли и на большинстве планет и астероидов Солнечной Системы. У человека появляется возможность воплотиться в любом теле, будь то «классическое» человеческое тело или тело нового существа, придуманного самим воплощающимся. Достаточно дать команду имеющимся в нужной точке координат ассемблерам, и те приступят к сборке запрашиваемого пользователем тела по предоставленному проекту.

      Сотни тысяч исследователей устремляются к космическим объектам на окраины Солнечной Системы в поисках удовлетворения жажды знаний, творческой реализации и приключений — той жажды, что вела столетия назад отважных мореплавателей в казавшийся тогда бескрайним океан. Были и такие, кто отправились далеко за пределы Оортова облака и даже дальше — в глубины космоса. Сотни тысяч кораблей нового поколения из сверхпрочного универсума отправляются в межзвездное пространство в поисках неведомого. Каждый такой корабль дальнего поиска несет в себе автономную саморазвивающуюся ноосферу, способную преобразовать любой обращающийся вокруг звезды одинокий камень в живой мир.

      Спустя двенадцать тысячелетий, один из таких кораблей нашел Новую Терру...