Магическая ловушка

Оленья морда выглядовала из-за куста, а её владелец настороженно прислушивался к обстановке и был готов сорваться с места в любую секунду, если возникнет хоть намёк на опасность. Сложная мысль, но упрощать не буду. Незадолго до оленя я подпрыгнул, находясь в воздухе я встретился с ним взглядом. Глаза животного отражали стремительно приближающегося кошко-мальчика с громадным мечом наперевес... а через секунду олень лежал на земле располовиненный, кровь активно течёт из обоих половин, да и требуха вывалилась.

Таковым было моё приземление. Удар, и готово. Мясо добыто. Ну, прекрасно, теперь нужно быстро взять самый лучший кусок и возвращаться. Остальное пусть достаётся местным животным. Глядишь, к нам на огонёк не заглянут.

А после еды можно и в путь. Иначе, бессмысленное затягивание сюжета.

Первое столкновение

День в самом разгаре, мы достаточно долго идём и, по моим прикидкам, прошли достаточно. Конечно, невозможно пройти большие расстояния без отдыха или каких-либо происшествий.

Насчёт таких происшествий...

Моё чутьё на неприятности не давало покоя. Такое бывает весьма редко, порой, даже из-за пустяка, навроде неожиданного дождя. Сейчас, мне, почему-то, кажется, что тут иной случай. В ретроспективе, я оказался прав.

Спокойное шествие прервал визгливый вопль, последовавший за шорохом в кустах. Одного только шороха мне было достаточно, чтобы напрячься, а затем...

Перед нами выскочил зелёный коротышка и побежал на нас. Произошло всё весьма быстро, рыцарь среагировала раньше и нанизала коротышку на свой меч.

— Гоблин, — констатировал факт, осматривая тщедушное тельце. Зелёная кожа, крючковатый нос, длинные острые уши, словно их обладатель уродливый эльф. — Будьте осторожны, они не ходят в одиночку, — прислушался, судя по топоту, они уже бегут. — Приготовьтесь, сюда уже несётся толпа... Очень большая толпа.

Взял поудобней меч и поставил на землю сумку, только мешать будет. Бой предстоит жаркий. Мелкие паршивцы сражаются до последнего, а их количество позволяет одолеть более сильного противника.

— Ты их слышишь? А почему об этом не предупредил?! — возмутилась девчонка. Не вовремя.

— Как думаешь, почему от рук подобных монстров умирает много людей? Коротышки прекрасно устраивают засады... а, если это не получается, то начинается вакханалия!

Шум от гоблинов уже можно услышать и обычным способом, без природной чувствительности. Девчонка дрогнула, попытавшись скрыться за нашими спинами. Несколько напряженных мгновений... Началось Множество зелёных тел выскочили из леса. Сказать, что их много — ничего не сказать.

— Откуда их столько?

— Оттуда. Весна, молодняк возмужал, теперь им мяса и самок подавай, — ответил рыцарше, не оборачиваясь. Короткая заминка и они в едином порыве ринулись атаковать. Сволочи.

Нельзя им дать приблизиться!

Широким, но быстрым, взмахом отправил несколько гадов на тот свет. Вот и преимущества моей рельсы. Удобно рубить толпы монстров.

Крутанулся, сместился в сторону и рубанул наглеца, желающего ударить меня в спину.

— Кья!

Твою ж... Алексия!

Сватил ближайшего гоблина и шаырнул его в другого, того, что в опасной близости к девчонке.

Кинулся к ней. В глазах гоблинов она самая перспективная цель, потому, что беззащитная! Девчонка хотела убежать, но спотыкнулась, а теперь собираются обездвижить. Когда дело доходить до боя, то паршивцы весьма изобретательны. Нанесут несколько порезов самодельными клинками и убежать жертва не сможет.

Второго она смогла отогнать, зарядив ему ногой в грудь... Повезло.

Быстро добил их.

Да только тут они не одни... у безымянной девушки-рыцаря дела идут успешно, но... её защита плохо предназначена против уколов, а гоблины вокруг неё только и крутяться. Как и вокруг нас.

Рубишь или нет, они прут... идут не ведая страха.

— Лови! — разрубив окруживших меня коротышек, швырнул меч в самую гущу гоблинов рядом с девушку. Трое даже пострадали... Девушка молниеносно схватилась за него и повторила мой трюк, разрубая всех, кто попадёт под клинок. В ответ, она бросила мне свой одноручник.

Уворачиваясь от атак коротышек, всячески, сокращал их поголовие. Кому глотку успевал перерезать, а кому и шею свернуть, зайдя за спину.

Отгонять гоблинов от Алексии вошло в привычку. Мелкие сволочи не сдавались. Проклятье...

Отправил в полёт счастливчика, а затем проткнул следующего кандидата на гостинец, дернул меч и резко взмахнул, рубанув шею третьему.

Ещё идут...

Сволочизм в чистом виде!

Мельком глянул на девушку.

Не подпускает гоблинов к себе. Хорошо. Их не так много осталось... Хи... Хи-хи, всего лишь убить ещё пару-другую десятков... Чёрт!

Заехал локтем в челюсть кинувшегося на меня твари и, перехватив меч обратным хватом, проткнул.

Давайте, идите, умирайте от моей руки, жалкие подонки! Вытянул меч из тела и бросился на следующего.

Обозревая этот бой, могу сказать только одно — кровавая баня. То, что происходит... Всегда сопровождает нас, авантюристов, в борьбе с такими порождениями... дикой природы.

Я привык сражаться с самыми разнообразными существами. Привык... Работа авантюриста быстро отбила чувство брезгливости. Кровь... кишки и дерьмо... внутренние органы... неприятный, мерзкий, тошнотворный запах больше не вызывает прежних эмоций.

— Сдохни!

Мои эмоции... мне пришлось давить зверя... Всё кончено.

Кончено.

Облегченно посмотрел вокруг. Никто больше не нападает... некому. Живописная картина. Некогда пыльная дорога залита кровью и усыпана частями тел гоблинов, вперемешку с внутренностями, порой, мозгами. Да... А посреди этого трое.

Так... что там с Алесией?

Подошёл к ней. Бедняжка... Она вся сжалась, со слезами на глазах, обхватила колени, сидя среди этого безумия. В глазах явно читается страх.

— Ничего, привыкнешь, — сел рядом и приобнял её за плечи.

Девочка подняла голову, посмотрев на меня, и расплакалась, вцепившись мне в одежду.

— Всё хорошо, — погладил по голове. — Хорошо. Бояться больше нечего. Я смогу тебя защитить от всего.

Первое столкновение

День в самом разгаре, мы достаточно долго идём и, по моим прикидкам, прошли достаточно. Конечно, невозможно пройти большие расстояния без отдыха или каких-либо происшествий.

Насчёт таких происшествий...

Моё чутьё на неприятности не давало покоя. Такое бывает весьма редко, порой, даже из-за пустяка, навроде неожиданного дождя. Сейчас, мне, почему-то, кажется, что тут иной случай. В ретроспективе, я оказался прав.

Спокойное шествие прервал визгливый вопль, последовавший за шорохом в кустах. Одного только шороха мне было достаточно, чтобы напрячься, а затем...

Перед нами выскочил зелёный коротышка и побежал на нас. Произошло всё весьма быстро, рыцарь среагировала раньше и нанизала коротышку на свой меч.

— Гоблин, — констатировал факт, осматривая тщедушное тельце. Зелёная кожа, крючковатый нос, длинные острые уши, словно их обладатель уродливый эльф. — Будьте осторожны, они не ходят в одиночку, — прислушался, судя по топоту, они уже бегут. — Приготовьтесь, сюда уже несётся толпа... Очень большая толпа.

Взял поудобней меч и поставил на землю сумку, только мешать будет. Бой предстоит жаркий. Мелкие паршивцы сражаются до последнего, а их количество позволяет одолеть более сильного противника.

— Ты их слышишь? А почему об этом не предупредил?! — возмутилась девчонка. Не вовремя.

— Как думаешь, почему от рук подобных монстров умирает много людей? Коротышки прекрасно устраивают засады... а, если это не получается, то начинается вакханалия!

Шум от гоблинов уже можно услышать и обычным способом, без природной чувствительности. Девчонка дрогнула, попытавшись скрыться за нашими спинами. Несколько напряженных мгновений... Началось Множество зелёных тел выскочили из леса. Сказать, что их много — ничего не сказать.

— Откуда их столько?

— Оттуда. Весна, молодняк возмужал, теперь им мяса и самок подавай, — ответил рыцарше, не оборачиваясь. Короткая заминка и они в едином порыве ринулись атаковать. Сволочи.

Нельзя им дать приблизиться!

Широким, но быстрым, взмахом отправил несколько гадов на тот свет. Вот и преимущества моей рельсы. Удобно рубить толпы монстров.

Крутанулся, сместился в сторону и рубанул наглеца, желающего ударить меня в спину.

— Кья!

Твою ж... Алексия!

Сватил ближайшего гоблина и шаырнул его в другого, того, что в опасной близости к девчонке.

Кинулся к ней. В глазах гоблинов она самая перспективная цель, потому, что беззащитная! Девчонка хотела убежать, но спотыкнулась, а теперь собираются обездвижить. Когда дело доходить до боя, то паршивцы весьма изобретательны. Нанесут несколько порезов самодельными клинками и убежать жертва не сможет.

Второго она смогла отогнать, зарядив ему ногой в грудь... Повезло.

Быстро добил их.

Да только тут они не одни... у безымянной девушки-рыцаря дела идут успешно, но... её защита плохо предназначена против уколов, а гоблины вокруг неё только и крутяться. Как и вокруг нас.

Рубишь или нет, они прут... идут не ведая страха.

— Лови! — разрубив окруживших меня коротышек, швырнул меч в самую гущу гоблинов рядом с девушку. Трое даже пострадали... Девушка молниеносно схватилась за него и повторила мой трюк, разрубая всех, кто попадёт под клинок. В ответ, она бросила мне свой одноручник.

Уворачиваясь от атак коротышек, всячески, сокращал их поголовие. Кому глотку успевал перерезать, а кому и шею свернуть, зайдя за спину.

Отгонять гоблинов от Алексии вошло в привычку. Мелкие сволочи не сдавались. Проклятье...

Отправил в полёт счастливчика, а затем проткнул следующего кандидата на гостинец, дернул меч и резко взмахнул, рубанув шею третьему.

Ещё идут...

Сволочизм в чистом виде!

Мельком глянул на девушку.

Не подпускает гоблинов к себе. Хорошо. Их не так много осталось... Хи... Хи-хи, всего лишь убить ещё пару-другую десятков... Чёрт!

Заехал локтем в челюсть кинувшегося на меня твари и, перехватив меч обратным хватом, проткнул.

Давайте, идите, умирайте от моей руки, жалкие подонки! Вытянул меч из тела и бросился на следующего.

Обозревая этот бой, могу сказать только одно — кровавая баня. То, что происходит... Всегда сопровождает нас, авантюристов, в борьбе с такими порождениями... дикой природы.

Я привык сражаться с самыми разнообразными существами. Привык... Работа авантюриста быстро отбила чувство брезгливости. Кровь... кишки и дерьмо... внутренние органы... неприятный, мерзкий, тошнотворный запах больше не вызывает прежних эмоций.

— Сдохни!

Мои эмоции... мне пришлось давить зверя... Всё кончено.

Кончено.

Облегченно посмотрел вокруг. Никто больше не нападает... некому. Живописная картина. Некогда пыльная дорога залита кровью и усыпана частями тел гоблинов, вперемешку с внутренностями, порой, мозгами. Да... А посреди этого трое.

Так... что там с Алесией?

Подошёл к ней. Бедняжка... Она вся сжалась, со слезами на глазах, обхватила колени, сидя среди этого безумия. В глазах явно читается страх.

— Ничего, привыкнешь, — сел рядом и приобнял её за плечи.

Девочка подняла голову, посмотрев на меня, и расплакалась, вцепившись мне в одежду.

— Всё хорошо, — погладил по голове. — Хорошо. Бояться больше нечего. Я смогу тебя защитить от всего.

После боя путь не далёк 

Утешать девушек я умею, в неком смысле. Алексия, словно нежный цветок, требует особый подход. Дать ей такое я могу, что, собственно, и делаю. Требуется только тепло и ласка. Отходняк у девочки. Понимаю.

К нам подошла рыцарь с моим мечом в руке, второй она вытирала кровь каким-то куском материи.

Насчёт последнего... Выпачкались мы изрядно. Много воды утекло. То есть, крови зелёных тварей. Повылазили, сволочи, из своих пещер. Милых девочек хотят... Кхм, убил бы парочку другую особо жестоким способом, будь мы в более подходящей обстановке. 

— Насколько я помню, гоблины далеко не уходят от своего логова. Поблизости могут быть ещё?

— Да, так и было бы... Только там, скорее всего, остались дети и самки. Предлагаешь сходить в логово и всех вырезать? — я усмехнулся. — Гоблины... Мы боремся с ними, убиваем всех, рушим логова, но откуда-то приходят новые. Ситуация сложилась так, что легче убить новое поколение, чем впустую тратить ресурсы. Бизнес.

Взял девочку на руки, оставаться здесь нет смысла. Девушка, имени которой я так и не слышал, скорчила странное лицо. Возможно, ей неприятно это слышать. Возможно, она понимает. Возможно... много чего.

Пора идти.

— Если будем идти в прежнем темпе, примерно в это время выйдем к озеру. Там можем отмыться от крови, — встал и пошёл.

Зря время терять не стоит.

Девушка зашагала рядом, успев собрать все наши вещи и закрепить оружие. Переодеться бы не помешает, но это можно и позже, когда отойдём подальше отсюда. Нечего Алексию напрягать.

Какое-то время мы шли молча. А вот потом, потом... Потом мы услышали стук копыт. К этому времени Алексия успокоилась и просто смотрела на меня пустым взглядом. Ничего, всё будет хорошо.

— Тпру... Тихо... Ну и ну, девчат, прям страхолюдины. Вы тварей проклятых порубили? — с нами поравнялся дед на телеге запряженной одной лошадью. Кобыла... вроде бы так, пофыркивала.

— Мы, дедушка, мы... напали, домогались, убить хотели, вот и решили дело, радикально, — ответил старику.

— Ну, вы это, залазьте, подвезу куда надо.

— Спасибо.

Ехать на телеге удовольствие такое... Специфическое. Однако, мне жаловаться не приходилось. Привык к разным лишениям и неудобствам. Да и не сказать, что было неудобно...

Устроившись поудобнее, мы решили отдохнуть. Ну, я усадил Алексию, сам сел рядом, да и девушка тоже. Так мы и поехали.

Скрип... Стук копыт... Лёгкий ветерок... Солнышко... Как назло прекрасная погода. Действует успокаивающе. Заставляет выбросить из головы недавние события.

Хм?

Девочка уткнулась мне в плечо. Заснула. Хоть что-то хорошее. Так она побыстрей придёт в себя.

О дороге мне особо нечего сказать. Вид хороший, любоваться можно долго, но никакой смысловой нагрузки не несёт. Описать растущее на обочине дерево? Так ничем оно не отличается от множества других. Кустики, травка, цветочки — самая обычная растительность.

Дед тоже обычный. Пышные усы, добрая улыбка, только начавшие седеть волосы. Взгляд... А взгляд как и у любого старика. Много он повидал.

— Остановите у озера.

— Озера? — удивился дед. — Может, сразу в деревню? Отдохните, как полагается.

— Не, — глянул на девушку. Возражать не собирается. Хорошо. — Озеро лучше. До деревни мы сами дойти сможет, если что понадобиться.

— Ох, как хотите. Скоро подъедем.

У озера мы остановились с ночёвкой. Как раз к темноте успели. Обустроили место для ночлега, привели себя в порядок, да сели у костра... Местность вокруг более или менее безопасна, по крайней мере, вот так сейчас никто на нас не выпрыгнет, пришедший на огонь.