Нагибатор из открытого космоса

На мордах застыло предвкушение, в глазах полыхал бешенный азарт погони. Ну да, чем сильнее сопротивляется жертва, тем больше возбуждается хищник. В этом плане неандертальцы мало отличались от животных.

Мозг правильно просчитал ситуацию: девице не уйти. Ещё чуть-чуть, и её догонят. Что дальше: просто убьют, изнасилуют, съедят или всё вместе... Не удивлюсь любому сочетанию.

Внезапно беглянка споткнулась об выступавший из земли корень, по инерции пробежала несколько шагов и упала. Неандертальцы торжествующе заулюлюкали, чем-то напомнив мне толпу футбольных фанатов. Ну, конечно, добыча сама шла им в руки, фактически подписав себе приговор. Осталось прийти и взять без особого напряга.

Я выжал из аэробайка максимум, в мгновение ока оказался подле упавшей.

Моё появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Пещерные люди застыли как истуканы. Меня обдало ужасной вонью и смрадом от потных тел, не ведавших, что такое вода.

— Ребята, — сказал я, недовольно поводив носом, — ну нельзя же так запускать себя. Элементарную гигиену никто ведь не отменял.

И сразу, как по команде, бывшие преследователи кинулись врассыпную.

Сомневаюсь, что им часто приходилось лицезреть "джедаев", восседающих на аэробайках, с лучевым пистолетом наперевес. Ещё секунду назад я собирался пустить его в ход без всякого колебания.

Однако "пушка" не понадобилась. Меня это не разочаровало. Нажать на спусковой крючок — не проблема, особенно если речь идёт о жизни и смерти, причём, твоей жизни и смерти, но я всегда был человеком практичным. Убийство — крайняя мера. Удалось обойтись — прекрасно. На том свете зачтётся, а может и на этом. Пострелять всегда успеется. Тут к гадалке не ходи.

Пятеро косматых типов смылись, предоставив девушку своей судьбе. Стоило взглянуть, ради чего я сжигал ресурсы моего транспортного средства.

Ну да, это была женщина по всем видимым половым признакам. Лежала на земле тряпичной куклой. Если бы не колыхающаяся грудь, можно подумать, что беглянка мертва.

Я не стал гадать, какими причинами вызван столь глубокий обморок: падением или появлением "рыцаря" на белом коне, то бишь на отливающем металлическим блеском аэробайке. Не это сейчас главное. Что делать с этой спящей красавицей — вот в чём вопрос... И он ни капельки не хуже гамлетовского.

От шайки космачей я её отбил. Буду считать, что план по подвигам на сегодня выполнен. Дальше пойдёт рутина.

Слез с транспортного средства, убедился, что травм у беглянки, несовместимых с жизнью не наблюдается (не считать же за таковые свежие царапины на не прикрытых ногах и руках), похлопал по щекам — впрочем, без результата, и, почесав то место, где под гермошлемом спрятан затылок, догадался, что девушку надо брать с собой. Тем более, неандертальцы чуть осмелели, несколько раз их чумазые угрюмые рожи мелькали из-за груды валунов, где они нашли укрытие.

Имелись и иные резоны. Спасённая могла проваляться в забытье достаточно долго, чтобы стать жертвой не пещерных людей, так других хищников. У меня не было никаких сомнений, что плотоядных тварей на планете ничуть не меньше, чем на первозданной Земле. И все наверняка хотят кушать, а потому зря клювом не щёлкают.

Человек в бессознанке — лучшая добыча, что для крупного, что для мелкого хищника.

— Прости дорогая, но так получилось.

Перекинув девушку через седло, я снова забрался в аэробайк.

Бум. Что-то ударило по гермошлему и, отрикошетив, упало в траву. Голову слегка повело. Шутить про то, что если бы был мозг — было бы сотрясение — не хотелось. Не будь на башке гермошлема, я бы слетел с копыт долой. Тот, кто запустил в меня этот снаряд, обладал недюжинной силой.

Что ж, этого следовало ожидать: парни из каменного века набрались храбрости и пустили в ход знаменитое оружие пролетариата.

Пальнуть из лучевика в качестве алаверды? Ладно, живите. На вашем месте я бы тоже обиделся, если бы какой-то хрен с горы увёл прямиком из-под носа законную добычу.

Не дожидаясь, пока в спину прилетит следующая порция булыжников, я развернулся и дал по газам. Манёвр получился что надо: гравитационное поле выворотило из грунта кучу комков засохшей земли. Многие из них были весьма приличного размера и веса, а гравитационное поле усилило их поражающую способность. Космачей окатило как душем.

Во времена курсантской молодости, мне доводилось устраивать подобные проделки. Каждый раз эффект намного превосходил ожидания.

— Чао, пупсики, — я злорадно ухмыльнулся и с чистой совестью погнал аэробайк под защиту охранного купола.

В спину долго неслись дикие вопли обиженных неандертальцев. Ребята старались во всю мощь своих лужённых глоток. И это вместо спасибо за то, что я не поджарил их шкуры! Как же неблагодарна людская порода!

Ну вот, я в домике. То бишь в лагере.

Автоматика мгновенно заделала проход, через который проскочил аэробайк.

— Командир, приветствую с удачно проведённой операцией!

— Спасибо, мозг. Как видишь, вернулся не один, — похвастался я.

— Привезли материал для биологических опытов?

— Упаси бог! Мозг, что с тобой?! — удивился я.

— Это была шутка, командир.

— Ну-ну. С такими шутками ты меня в гроб скоро загонишь.

Аэробайк остановился возле палатки. Всё это время девушка не проявляла активности. Лежала поверх луки седла, словно куль с мукой.

Я подхватил её на руки и потащил внутрь. Ноша была лёгкой, не понадобилось включать сервоприводы.

Спальное место было только одно, я осторожно поместил девушку на собственный лежак и снова задумчиво почесал затылок, правда, уже не под гермошлемом. В курсы оказания первой медицинской помощи забыли включить раздел, посвящённый инопланетянам. Пришлось импровизировать.

— Пусть ты меня и не слышишь, но я всё равно хочу сказать тебе: будь моей гостьей, — произнёс я, разглядывая спасённую.

С каждой секундой её личико и формы нравились мне всё больше.

Внешне она действительно смахивала на фенотип Латинской Америки: слегка призёмистая, чуть широкоскулая, с миндалевидными глазами, очаровательным носиком, густыми волосами цвета вороньего крыла, с пушистыми ресницами, аппетитно колышущейся грудью навскидку так третьего размера. В модели не годится, а в остальном весьма ничего. Встреться мы на Земле, обязательно бы назначил свидание и пригласил в кафе. Продолжение следует, замечтался я.

Вот что значит долгая одинокая болтанка в открытом космосе, уже думаешь, как склеить смазливую инопланетянку. Не далёк миг, когда изголодавшись по женской ласке, начну превращаться в сексуального маньяка. Пришлось одёрнуть себя волевым усилием.

Держи себя в руках, пилот. Не забывай о чести лётного мундира.

На мгновение очаровательное личико девицы заменила злобная медвежья морда сержанта Орлова, распекавшего меня за опоздание из увольнения.

— Три наряда вне очереди! — заорал он, прежде чем исчезнуть.

Самовнушение сработало, я превратился в самого себя: хладнокровного как удав. Прелести незнакомки искушали меня, но уже не так сильно.

— Товарищ Штирлиц — вы истинный ариец, — похвалил я себя. — А теперь возвращаемся к нашим бара... э, овечкам... если можно так выразиться.

Я понятия не имел, как на аборигенку подействует нашатырный спирт, но попробовать стоило. В старинных фильмах и книгах средство действовало безотказно.

Идти за ним не пришлось, девушка застонала и открыла глаза, словно почувствовав, что на неё смотрят.

— Привет! — поприветствовал я, надеясь, что улыбка на моём лице не похожа на плотоядный оскал. — Ничего не бойся, ты у меня в гостях.

Во взгляде мелькнул испуг. Она дёрнулась, присела, обхватив ноги руками, и опустила голову к коленям. М-да, классическая защитная поза насмерть перепуганного ребёнка.

Мозг навскидку давал ей примерно восемнадцать земных лет. Мне показалось, что она года на два моложе.

— Не надо бояться, я не кусаюсь, — попросил я.

Конечно, она не знала язык, но могла догадаться о смысле, благодаря интонациям. Я специально подобрал тихий, миролюбивый тон и говорил плавно, не повышая голос, словно с несмышлёным ребёнком.

Девушка сидела, не поднимая головы, но я был готов поставить сто к одному: она внимательно вслушивается в мою речь.

— Я не причиню тебе зла. Ты в полной безопасности, — заверил я.

Диалог не складывался, но даже такая игра в одни ворота доставляла огромное удовольствие. Мозг, конечно, отличный собеседник, но ему не заменить живого человека, тем более, весьма привлекательного и, что наиболее важно — представителя другого пола.

Это был своеобразный эмоциональный кайф. Теперь я понимал, почему Робинзон Крузо так радовался Пятнице. Мне повезло намного больше, совсем как в старинном итальянском фильме: моей Пятницей могла стать девушка. Впрочем, я не намеревался удерживать её: захочет уйти — уйдёт.

Спасённая оставалась в прежней позе. Сидела тихо как мышка и дышала через раз.

— Может, мне стоит осмотреть твои раны? — спросил я.

— Командир, оставьте все медицинские вопросы мне, — вмешался мозг. — Пока что вашим жизням ничего не угрожает.

— Слушай, а я не мог инфицировать её какими-нибудь земными бактериями, ну или наоборот — подцепить что-то от неё?

— Вы проходили полный курс всех необходимых прививок. Могу заверить, командир: с вашим иммунитетом вам мало что тут грозит. В свою очередь добавлю, что и гостье нечего опасаться: перед высадкой вы и всё оборудование прошли специализированную обработку. Мы не притащили сюда ничего, что могло бы стать для этой планеты аналогом нашей чумы.

— Ты меня успокоил, — перевёл дух я. — Если считаешь, что с гостьей всё в порядке, подскажи, что делать дальше?

— Командир, вам лучше выйти, — посоветовал мозг.

— Почему?

Девушка не могла слышать мозга, но каким-то образом догадалась, что мои фразы адресованы не ей, оторвала личико от коленей и принялась испугано озираться.

— Вашей гостье необходимо побыть какое-то время одной. Не беспокойтесь, без присмотра она не останется, — пообещал мозг.

— Ну, раз ты у нас такой знаток внеземной психологии, пожалуй, я прислушаюсь к твоему совету, — хмыкнул я. — Гляди, чтобы она случайно не расколотила приборы или сдуру сунула пальцы в розетку.

— Она выглядит вполне здравомыслящим существом. Испуг постепенно проходит. Предполагаю, не стоит ждать с её стороны импульсивных действий.

— Мозг, она — женщина, — напомнил я.

— Женщина часто бывают гораздо благоразумнее мужчин, — не поддержал мой мужской шовинизм мозг.

— Хорошо. Если что — вся ответственность на тебе.

Раз уж меня выгнали из собственной спальни, пришлось отправиться в кабинет. Там я прочитал аналитическую сводку, которую составил мозг, переработав весь информационный мусор, который предоставляли зонды, и дополнив его результатами облёта планеты по орбите.

Яйцеголовые с Земли душу бы продали, чтобы хоть глазком увидеть эти материалы, но я не нашёл в них ничего нового для себя и интересного. Сплошь сухие цифры, графики и огромное количество научных терминов, о существовании которых я прежде не подозревал. Мозгу явно нечем было заняться, раз он решил пичкать меня, рядового пилота, научной тарабарщиной. Прикладного значения для меня выкладки не имели.

Я с трудом подавил зевоту и отключил мониторы.

Давненько не было новостей от мозга.

— Как гостья?

— Потихоньку осваивается, командир. Уже не такая испуганная, как пять минут назад.

— Дай знать, когда совсем почувствует себя хозяйкой.

— У вас хорошее чувство юмора, командир.

— Не льсти мне, подлиза. Сегодня выдалось насыщенное утро, я что-то проголодался и пойду в пищеблок.

Там меня настигло новое сообщение от мозга.

— Командир, можете возвращаться. И да, раз вы уже в пищеблоке, прихватите с собой порцию еды для гостьи.

— Мозг, а ты уверен, что пища из корабельного рациона ей не повредит? Меня и самого порой тошнит от химии, которой она напичкана, и кто знает, как отреагирует это дитя полей. Не усугубит ли это её состояние?

— Земная еда её точно не убьёт. Что касается самочувствия: она в полной норме, разве что очень голодна, но стесняется открыто сказать об этом. Так что поторапливайтесь, пока она не начала грызть пластик.

— Слушаюсь, — я приложил руку к невидимому козырьку.

Ну вот, сначала меня просто выгнали, а теперь уже и командуют, с иронией подумал я. Что будет вечером — представить страшно. Оседлают и начнут ездить как ковбои на ранчо.

Каша из концентрата — та ещё дрянь. Любая: гречневая, пшённая, овсяная, рисовая, манная. Даже если добавить кетчуп или сублимированное клубничное варенье. На Земле я просто обожал сваренну на молоке кашу с вареньем, но корабельный паёк включал в себя лишь жалкое подобие той гурманской роскоши. Сплошная химия, которая, может, и содержит уйму полезных веществ, но не доставляет абсолютно никакого удовольствия от самого процесса. Ты механически запихиваешь в рот отвратительную на вкус и вид массу, жуешь, а потом судорожно глотаешь, стараясь не подавиться. Тут тебе одновременно и первое, и второе, и компот.

Стыдно предлагать эту дрянь гостье, но, за неимением лучшего...

Приготовить вторую порцию я не успел. Правый висок словно кольнуло иголкой — сработала охрана периметра.

— Что случилось, мозг? — недовольно спросил я, откладывая концентраты в сторону.

— Вам следует увидеть это собственными глазами, — сообщил искусственный интеллект. — Кажется, к нам пожаловал кто-то, кого не ввёл в заблуждение стелс-режим. И этот кто-то очень хочет сюда войти.

Глава 4

Я быстро вернулся в рабочий кабинет и к удивлению застал там аборигенку. Она удобно устроилась в моём кресле, закинув нога ногу.

— Так-так, — покачал головой я.

Ножки у неё были очень даже неплохие. И росли не от ушей, а из правильного места, мельком отметил я, но развивать тему не стал. Меня больше интересовал вопрос, когда она успела прошмыгнуть сюда и, почему без моего разрешения?

— Мо-о-озг? — недовольно протянул я.

Он понял невысказанный до конца вопрос и принялся извиняться:

— Простите, командир. Я подумал, что если она придёт сюда — это будет лучше для нас всех.

— Да? И с какой стати?

Недоверия в моём голосе не было. Мозг, конечно, сплоховал, когда вывел корабль из гиперпространства в неизведанную область космоса, но в том была не его вина. Любой одуреет, если в нём покопается специалист. В остальное время в чудачествах ИИ был не замечен. Если что-то делал без моего ведома, на это всегда имелись конкретные причины. Правда, в настоящий момент я совершенно не понимал, какие.

На мой взгляд, бывшая беглянка была тут лишней, пусть и служила приятным украшением спартанского интерьера рабочего кабинета.

— Она первой подняла тревогу, заволновалась раньше, чем сработала охранная система, — объяснил ИИ. — Исходя из вышеизложенного, гостья может оказаться полезной.

— О как! Ладно, пусть остаётся, — разрешил я.

Осталось понять, какой будет эта польза. Но раз мозг так считает, почему нет...