Но все это было естественной необходимостью жизни, понятной, преодоленной мудростью и психической закалкой, жизни, ежеминутно чувствующей свое единство с общим духовным потоком человечества, стремящегося к все более высокому будущему.

Вот этот перл я как-то пропустил. Если там в госпиталях прямо вот все в юности работали – то сколько там тех госпиталей?! И как-то с ТБ на производстве и наследственностью всё совсем плохо...

Или, может, там к каждому тяжелобольному или травмированному приставлена дюжина юных волонтёров, проходящих на нём закалку? Двое держат за руки, четверо – за ноги, трое сидят на пациенте, двое затягивают удавку и один на всякий случай зажимает пациенту лицо подушкой.

Это уж чистой воды товарисч Верещагин и его пионерские приемы первой помощи. Или индусские фоннаты богини Кали, которые таким вот образом помогали всем желающим и не желающим приобщиться к её благости. У Ефремова, скорее всего, начинающие парни и девы просто, мужественно зажав нос прищепкой и превозмогая отвращение к некрасивым и некавайным больным, выносят горшки (угу – все двенадцать по жребию), моют пол руками и совершают разные другие духовные подвиги.

Точно. Дежурят в очередь, по часу в сутки, после дежурства два дня отдыхают, чтобы не помереть до срока от перегрузок.

Ага. И отпаивают друг друга коньяком и настойкой африканских мухоморов.

Кстати, о подвигах

Мальчик вырос и с будущего года приступал к свершению двенадцати подвигов Геркулеса, а пока работал в Дозорной службе в болотах Западной Африки.

Кто из юношей не рвется в Дозорную службу – следить за появлением акул в океане, вредоносных насекомых, вампиров и гадов в тропических болотах, болезнетворных микробов в жилых зонах, эпизоотий или лесных пожаров в степной и лесной зонах, выявляя и уничтожая вредную нечисть прошлого Земли, таинственным образом вновь и вновь появлявшуюся из глухих уголков планеты? Борьба с вредоносными формами жизни никогда не прекращалась.

Я тоже, когда впервые читала «Туманность Андромеды», зависла на этом месте. Как может биолог считать какие-то формы жизни «вредоносными»? И бороться с ними не коррекцией экологического равновесия, а уничтожением? Впрочем, у него и чужие планеты бомбами изучают... Не знаю, кого он разумеет под вампирами – то ли кровососущих насекомых, то ли тропических летучих мышей. А вот термин «гады» в данном контексте, то есть, скорее всего, общее название земноводных и пресмыкающихся – замшелая древность, реликт этак восемнадцатого века, что уже совершенно непонятно.

Мне тут вспомнился профессор Персиков, специалист по голым гадам, то есть по земноводным. И истребление воробьев в маоцзедуновском Китае (от которого резко воспряли гусеницы и едва не показали всему Китаю козью морду). Впрочем, тогда мода была такая на улучшение природы. Перебьем всех комаров/мух/змей/волков, растопим полярные льды, засеем Сахару пшеницей – и наступит истинно рай. Хотя в болотах логично ожидать не летучих мышей, а как раз комаров и москитов (которые мало того, что пьют кровь, так ещё и летают, и обычной пулей их не остановить). А на роль гадов вполне могут сойти одичавшие коллеги, которые до сих пор бегают по болотам с сачком и хихикают. И их надо отлавливать, наряжать в смирительные рубахи и откармливать папирусом, политым касторовым маслом.

У Персикова, помнится, с гадами неловко получилось.

Персикову советская почта подгадила. Не то весь мир узнал бы о новой породе высокояйцеудойной куриной птицы. Хотя, наверное, именно он обеспечил режиссеров Голливуда сюжетами на многие века («Гигантский комар», «Гигантская вошь», «Гигантская утка-людоед» и ещё примерно 100500 похожих названий).

Точно-точно. Шаи-Хулуд, Годзилла и Парк Юрского периода произошли от Булгакова. Мы во всём всегда первые, только мы делаем открытия и изобретения, а ушлые западные дельцы из наших открытий и изобретений делают деньги.

Это общая тенденция, хорошо видимая и в фантастике, в мечтах о светлом будущем: чтобы улучшить, надо не добавить достоинства, а отнять недостатки. А недостатками считаем то, что в данный момент нам мешает. Воробьи, комары, бактерии, мухи, змеи, волки, ага. В Алма-Ате мышей принялись истреблять. На следующий год стали погибать алма-атинские тополя, потому что расплодились личинки майских жуков – основная, как оказалось, пища мышей. И с людьми так же: для создания совершенного человека будущего отчикнем у несовершенного агрессию, индивидуализм, эгоизм, лень, легкомыслие...

А хихикающих гадов с сачками – на коррекцию личности. Ибо не фиг хихикать.

А, у пана Станислава как раз, помнится, отчекрыжили агрессию. И получилось общество, где всё чуть тепленькое. И вообще «ведь наступит, ведь наступает трехкратно безлюдное царство!» А вот про отчекрыживание лени и легкомыслия никто не написал, хотя пользы было бы явно куда больше.

Написали-написали. Об отчекрыживании легкомыслия – да Ефремов же! Начиная с «Туманности Андромеды». А что до лени – был какой-то текстик о светлом будущем, где отловили последнего лентяя, занимающегося ерундой, провели среди него разъяснительную работу, и он, перековавшись, схватил тряпку и стал вытирать пыль на благо общества. И знаете, какой ерундой он занимался до просветления? Писал стихи.

Мне только сейчас пришло в голову: а не по следам ли суда над Бродским по обвинению в тунеядстве была сочинена эта история?

Может быть, и Ефремов, чтивший искусство живописи, скульптуры и танца, не сам додумался, не из глубины своей натуры выплеснул, а усвоил из тогдашних идеологических инструкций принципиальное неприятие искусства слова? Слово-то – штука опасная, куда опаснее картин, статуй и даже канкана...

* * *

И всегда меня умилял до слёз его прагматизм. Женщина – чтобы вдохновлять мужчину. Ребёнок – чтобы женское тело достигло полного расцвета или чтобы выполнить долг перед государством. Уход за больными – чтобы закалиться трудностями. Субъект, обретающий цель и смысл в самом себе, для Ефремова – взрослый здоровый мужчина. Остальные – лишь средство.

Ну, девы ж там тоже вполне себе есть – Веда Конг, которая лекции Великому Кольцу читала (под особым плафоном, чтобы казалась более загорелой), Эвда Наль (которая по некоторым намекам работает в тамошних компетентных органах) и другие. Чара Нанди, например.

Кстати, о Чаре.

Одеяние Чары поразило африканца. На смуглых плечах девушки лежала платиновая цепочка, оставлявшая открытой шею. Ниже ключиц цепочка застегивалась светящимся красным турмалином. Крепкие груди, похожие на широкие опрокинутые чаши, выточенные изумительно точным резцом, были почти открыты. Между ними от застежки к поясу проходила полоска темно-фиолетовой ткани. Такие же полоски шли через середину каждой груди, оттягиваясь назад цепочкой, сомкнутой на обнаженной спине. Очень тонкую талию девушки обхватывал белый, усеянный черными звездами пояс с платиновой пряжкой в виде лунного серпа. Сзади к поясу прикреплялась как бы половина длинной юбки из тяжелого белого шелка, тоже украшенного черными звездами. Никаких драгоценностей на танцовщице не было, кроме сверкающих пряжек на маленьких черных туфлях.

Помню, что лет в двенадцать меня крайне занимал вопрос, что было надето на девушке вместо второй половины юбки (в результате чего мне открылось, отчего это одеяние так поразило африканца и отчего народ там так офигевал от её танцев).

И я в своё время зависла на этой половине юбки. Пыталась представить – и понимала, что чистая нагота гораздо целомудреннее, чем ленты, цепочки, пояс и юбка, демонстративно открывающие самое святое.

Ну да. Это уж в чистом виде канкан и буржуазное разложение (как говорится, в наши годы это было принято мыть, а не проветривать).

Но иллюстраторы дружно решили, что Ефремов описал наряд Чары в обычном писательском стиле «в магазин вошёл поджарый седой мужчина в резиновых сапогах», «ради такого случая Николай Петрович явился к обеду в галстуке» или «сегодня на ней были элегантные серые перчатки». И рисовали Чару на празднике Пламенных Чаш прилично до скуки, ничем не оскорбив моральный кодекс строителя коммунизма.

А ещё где-то там была дивная фраза про школу, где в классе сидели рослые парни и девы по семнадцати лет в шортах (а про что-то ещё не было сказано). Арагорновы штаны, конечно – но педагогика будущего показалась мне тогда очень смелой.

Хорошо, что в шортах, а не в галстуках и элегантных перчатках.

И ещё. Когда Чеди маскировалась под природную тормансианку, ей пришлось надеть совершенно неизвестный на Земле лифчик и жесткую (видимо картонную?) юбочку, причем под брюки. На этом моё воображение отказало, и я так и не смог представить себе этот костюмерный кошмар. Только подумать, не заставляет ли злая олигархия и тормансианских мужчинок носить эти адские приспособления, чтобы они больнее обстрадались.

Моё воображение отказало на том же. Совершенно не могу себе представить, как – и зачем?! – носить под одеждой, а тем более – под брюками жёсткую юбочку. Может, Ефремов ненавидел женское бельё – вот и бюстгальтеров у него земные дамы не носят, представляю, на каком уровне у них болтается грудь к старости – и довёл отвратительную ему идею трусов до абсурда?

Может быть. Хотя могло быть и хуже. «Мама сшила мне трусы из березовой коры, чтобы попа не чесалась, не кусали комары» или даже «Сидит Вася на заборе в алюминьевых трусах». Страшно даже представлять, во что превратила бы эту идею олигархия.

* * *

И ещё. Торманс, при всей своей мерзости, – мирная планета, ничего кроме полиции со «шмайссерами» там нет. Даже для того, чтобы поймать Родис, пришлось изобретать на коленке какой-то лазер. Т.е. нет даже ручных гранатометов и ничего, даже отдаленно похожего на танки, в отличие от Земли, где СДФ несут нехилый арсенал всевозможных штуковин, которым крайне сложно придумать хоть какое-то мирное применение.

Насколько я помню, в фиговине размером с тумбочку (помимо генератора защитного поля) помещался лазер (способный за несколько секунд выпилить нафиг бронированную дверь), инфразвуковой генератор (пригодный для сноса целых зданий) и электрический разрядник, мгновенно превращающий человека в горстку пепла. Разрядник, насколько я помню, служил для кремации тел павших землян, т.е. СДФ – это ещё и персональный похоронный аппарат. Тут уж даже повернутые на войне йуужань-вонги рыдают от зависти и долбятся башкой об капот мирно пашущего трактора.

Это понятно. Тормансу не с кем воевать. Он не разделён на государства, с другими цивилизациями не контактирует (цефейские охотники на мужчин действуют скрытно). А земляне сеют по Вселенной разумное, доброе, вечное, несут культуру в инопланетные массы. Тут уж без оружия (желательно массового поражения) никак не обойдёшься.

Справедливости ради, экипаж «Темного Пламени» феерично протупил с тормансианскими ракетами, заметив их, лишь когда они попали в их корабль. Найдись у тормансиан спец-БЧ – сказка тут и закончилась бы. Т.е. боевым кораблем ТП назвать никак нельзя. Насчет оружия – я помню только пушку, которой пробили дорогу для проектора фильмов про ветвистую пшеницу. Но она там ничего эпического не совершила – т.е. оружие там как бы есть, но чисто для местной обороны – отгонять от корабля местных Годзилл и других монстрозавров.

* * *

Кстати, там ещё есть:

Африканцу не давала покоя история Бета Лона. Тридцать два года тому назад один из знаменитых математиков Земли – Бет Лон нашел, что некоторые признаки смещения во взаимодействии мощных силовых полей могут быть объяснены существованием параллельных измерений. Он поставил серию интересных опытов с исчезновением предметов. Академия Пределов Знания нашла ошибку в его построениях и дала принципиально иное объяснение наблюдавшимся явлениям. Бет Лон был могучим умом, гипертрофированным за счет слабого развития моральных устоев и торможения желаний. Сильный и эгоистичный человек, он решил продолжать опыты в том же направлении. Чтобы получить решающие доказательства, он привлек мужественных молодых добровольцев, готовых на любой подвиг, лишь бы послужить знанию. Люди в опытах Бета Лона исчезали бесследно, как и предметы, и ни один не подал вести о себе «с той стороны» другого измерения, как на то рассчитывал жестокий математик. Когда Бет Лон отправил в «небытие» – вернее, попросту уничтожил – группу в двенадцать человек, он был предан суду. Сумев доказать, что он был убежден в том, что люди странствуют живыми в другом измерении и что он действовал только с согласия своих жертв, Бет Лон был приговорен к изгнанию, провел десять лет на Меркурии и затем уединился на острове Забвения. История Бета Лона, по мнению Мвена Маса, походила на его собственную. Там тоже был запрещен тайный опыт, поставленный по отвергнутым наукой мотивам, и это сходство очень не нравилось Мвену Масу.

А потом Рен Боз вдруг открыл вполне себе параллельное нуль-пространство.

Кстати, Бет Лон явно не имел в друзьях заведующего Внешних Станций и не мог распоряжаться энергией всей планеты в личных целях. То есть, энергии на пробой континуума он тратил куда меньше и как-то даже ухитрялся обходиться без взрывов.

Мы не знаем, что сделал Бет Лон. Может, он и не пробивал континуум? Может, он подопытных студентов превращал в пар и электричество – и при этом ловил кайф?

Вроде как написано, что люди исчезали бесследно, а вот куда – таки не сказано. Может, в Америку 30-х годов, откуда уже не возвращались ввиду наличия там канкана и мафии.

Да хоть бы куда. Канкан-то в ефремовском мире был: танец Чары Нанди – тот же канкан, только без подвязок и визга. И мафия, скорее всего, была: в мире, где нехорошим товарищам вместо штрафов и тюрем делают что-то вроде химической лоботомии, преступники неизбежно создадут крепкую, хорошо законспирированную организацию и наладят взаимовыгодные связи с институтами власти. Уж очень высокий риск. Из тюрьмы можно выйти или сбежать, а изменённый мозг не исправишь.

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓