Игра сотен голосов

— Ладно, хер с то…

— Ну или ты после тренировки. Благо, одно и тоже.

— О, Всевышние, прибейте этого придурка! — Альберт закатил глаза и повернулся ко мне, — В общем, извини за этот инцидент.

Я не нашёл ничего умнее, как просто кивнуть.

— Если всё пройдёт без проблем, то скоро уже будешь на свободе. Старайся отвечать внятно и чётко, понял? — сказал лысый мужчина в коричневой рубахе.

— Да, — вновь кивнул я.

— Так-с, перво-наперво, покажи своё ЗТП.

Первый же вопрос встал непреодолимой преградой.

— К-кого? — нахмурился я.

— Неверный ответ, — Альберт вздохнул и сложил руки на груди, — Не заставляй раздевать тебя. Показывай давай.

“Твою мать, твою мать!”

— Я правда не знаю о чём вы! — по телу вмиг выступил пот, — Р-расшифруйте аббревиатуру! Может я не понимаю из-за шока?

— А ты красноречив для шокированного, — мне казалось, что улыбка громилы вот-вот сорвётся в оскал, — Значение текущего потенциала — ЗТП во всех цивилизованных странах кроме Империи.

— Я…, — взгляд вновь заметался по помещению, — Я не понимаю, о чём вы.

— Эрвин, защиту от огня! — Альберт резко встал и направил на меня руку.

На всей поверхности в помещении, — кроме моей одежды, — появилась синяя прозрачная оболочка. С ладони громилы сорвался ревущий поток белоснежного пламени и лишил рассудок всех здравых мыслей и эмоций. В тот момент я лишь молил о спасении.

И, стоит признать, мольбы услышали — ничего кроме одежды не сгорело.

— П-почему…, — я с трудом раскрыл глаза, — Почему огонь меня не трогает? — сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Всё произошло настолько быстро, что в голову не успел проникнуть даже страх.

— Ал, он, видимо, не отсюда, — подал голос Эрвин, — Обычно ЗТП на руке, однако у него ни черта нет. Да и внешность явно неместная.

— Встань и повернись! — едва не рявкнул Альберт.

Со скрежетом в суставах, мне с трудом удалось встать, выпрямить руки в стороны и покрутиться.

“Лишь бы не убили…”, — стеснение исчезло в дебрях страха, — “Твою мать, лишь бы не убили…”

Безымянный гость — 1.2

— Похоже, и впрямь нет, — нахмурился он, — Надеюсь, тебе не поставили её где-нибудь между булок.

— А что, хочется проверить? — усмехнулся парень в очках.

— Мечтаю, Эрвин, мечтаю! — он присел обратно за стол, — Так, значит ты из Империи? — жестом руки пригласил сесть обратно.

Два серебряных кольца на правой руке блеснули в ярком свете ламп.

— Д-да…, — я послушался.

“Продолжу казаться дурачком — точно сожгут”.

Они здесь всё сожгут, если того захотят. Уверен, что им под силу спалить вообще всё, на что падёт гневный взгляд.

— Что-ж, понимаю. Раз на тебе нет рабской метки, то либо вот-вот собирались её ставить, либо ты из знатного рода. Но точно не второе, ведь тогда бы вряд ли ты здесь очутился. Следовательно — потенциальный раб?

— Да, — кивнул я и попытался руками прикрыть пах.

Всё же, стеснение вернулось на прежнее место.

— Что-ж, многое объясняет, — Альберт облокотился о стол, — Но имя то у тебя должно быть?

Я выпучил глаза. Мужчина нахмурился.

“Мне нужно имя. Срочно!”, — шестерёнки в мозгу закрутились с небывалой для себя скоростью, — “Придумывай быстрее, идиот!”

— К…, — память вот-вот что-то нашерстит.

“Тут есть магия, а значит обычное имя с земли крутым казаться не будет”.

— Кассиан.

— И впрямь неместный, — лицо громилы вновь приобрело прежнее выражение, — В общем, Кас, рассказывай, как очутился в одном лесу с Предельцами. Если понравится история, в ответ тоже что-нибудь поведаем.

Во рту пересохло. Я сглотнул несуществующую слюну, и попытался выдать самую правдоподобную в мире ложь. Естественно, о прошлой жизни с последующим перерождением пришлось умолчать и вставить за место недостающего паззла липовый рассказ о бедах в семье, возможном рабстве и побеге. Согласно легенде, я остался единственным в семье, а потому ничто не мешало местным баронам схватить меня в рабство. Жил я тогда в деревушке, а потому поведать о политической ситуации не могу. Пересёк, — намеренно избегал слов “перебежал” или “переплыл”, — границу, прошёл поле, и очутился в лесу. Там напал монстр.

— Ну а дальше вы меня нашли и спасли.

— Эрвин, нюх! Взять след на обман! — он ткнул в меня пальцем, — Лжёт парнишка?

— Я же очиститель — откуда мне знать, что там в Империи? Но по поводу второй части рассказа могу сказать лишь одно — зелёных полей там и в помине нет.

— К-как? — спросил я.

Вновь выступил пот, задрожали руки. Тело обдал неприятный жар.

— Значит, лжёт? — Альберт перевёл на меня взгляд исподлобья.

— Н-нет, я не…

— Возможно и не лжёт, — вмешался Эрвин, — Ты вообще воевал с Пределом, Ал?

— Нет. Я в Стражах, а не в Гвардии, забыл?

— Ну так вот знай, что рядом с Глазницами возникают иллюзорные аномалии. Кассиан вполне мог в море плавать всё то время, что весело шагал по полю. А как только к импу приблизился, сразу же вышел из иллюзии.

— Так лжёт или нет, ёп твою мать?

— Или.

— Значит, нет.

Я выдохнул.

— Ну, я вроде претензий больше не имею. Скорее всего мы тебя отпустим, ведь имперцев сюда много бежит, а Предельцы и впрямь в последнее время оборзели.

Я благодарил всех богов за подобный исход.

— Кровь для проверки уже взяли, осталось выдать одежду и отправить в добрый путь. Если есть вопросы — задавай.

О, ребята, у меня их много.

— Только много не надо. Основные и по делу, — сказал Эрвин.

Около минуты я потратил на раздумья. Нужно не разрушить легенду жильца здешнего мира, и при том расспросить вообще обо всём и обо всех. А это, увы, несовместимо.

— Почему меня держали в подвале? — спросил я.

— Предельцы способны пускать порчу в кровь разумных существ и превращать тех в своё подобие. Человеческий организм, однако, не такой стойкий как у других рас, а потому шанс выживания здесь пятьдесят на пятьдесят. Если порча достигла головы или сердца — ты можешь обратиться в чудовище, а можешь и не обратиться, — он вздохнул и облокотился о спинку стула, — Ты не обратился. Дней десять уходит на превращение. За это время и становится известно, везунчик ты или не особо.

— Ты, видимо, целованный коровкой, — подключился Эрвин.

— Кто? — возмутился я.

— У нас на западе поговорка такая есть. Если младенца целует божья коровка — удача следует за ним по пятам. Везунчиков зовут “Целованный коровкой”.

— А-а-а…, ну да, у нас в Империи такого нет, — умничал я, — Что такое ЗТП?

— Значение текущего потенциала, — отвечал уже парень в очках, — Обычно — татуировка на теле. Вроде общей оценки твоих умений и характеристик тела. А ещё как удостоверение личности.

— Значит, формально я не гражданин вашей страны?

— Для системы ты вообще формально не существуешь. Можешь и не рассчитывать попасть на нормальную работу, а уж тем более на обучение в академку — просто выпнут, если за решётку не посадят.

— Ясно…, — нахмурился я, — А как часто вы допрашиваете людей в этом помещении? Я же не единственный такой, верно?

— Частенько. Особенно в последнее время.

— И вы не боитесь, что большинство из них шпионы?

— А это не наша уже обязанность. Мы следим, чтобы ты в Предельца не превратился, а дальше плевать. Да и тем более, когда ЗТП ставить будут, тебя ментальной магией проверят, так что далеко не убежишь.

— Ясно…

Вот вроде и все общие вопросы, которые можно задать без вреда для репутации имперца. Дальше пойдёт конкретика моего будущего.

— А что мне делать дальше? — спросил я слегка поникшим голосом, — Обратно не вернуться, а здесь я никто. Как выживать-то? Даже одежды своей нет.

— Я ничем помочь не могу, — сказал Эрвин, — Мне и так начальство чуть яйца не отгрызло, якобы за уход с поля боя и спасение хер пойми кого. Человек я не богатый, а потому средствами не помогу, уж извини. В конце концов ты и впрямь мне никто.

Я внимательно рассмотрел Эрвина. В целом, он ничуть не изменился со времён спасения в лесу: такой же плащ длиной по пояс с вышитыми серебряными линиями, чёрная куртка со множеством кармашков, штаны и ботинки тоже тёмных оттенков. К слову, он так же носил два кольца на правой руке.

— Ясно…, — я понурил голову, — Грубо было просить вас о помощи. В конце концов, именно вы меня и спасли.

— Да без проблем, — махнул рукой парень в очках, — Для этого Гвардия и существует.

Я плавно перевёл взгляд на Альберта.

“Быть может, он чем-то поможет? Я же сдохну без поддержки. Но чёрт возьми, стрёмно просить”.

Мужчина не отрывал взгляд от ползущей по столу мухи. Он барабанил пальцами по тёмному дереву и временами хмурился от проскакивающих в голове мыслей. Благо, гипноз насекомого наконец спал, и Альберт выдал радостную весть:

— Жаль мне отправлять его на голодную гибель, особенно после истории с рабством.

“Неужели она настолько правдоподобная?”

— У меня есть знакомый, который на пару недель уехал в столицу по работе. Живёт он как раз в этой деревушке. В принципе, если спросить оставшихся жильцов дома, то есть шанс хотя бы на какое-то время дать тебе крышу над головой.

— Правда? — округлил я глаза.

Неужели мне вновь так сильно повезёт?

— Вполне, — пожал плечами Альберт, — Подожди секунду, — он исчез в голубой вспышке и оставил меня наедине с худоватым напарником.

— Кстати, Кас, — вдруг очнулся он, — Тот монстр что-то говорил? Звуки какие-нибудь издавал?

— Да.

— Можешь примерно повторить? Понимаю, эту нечленораздельную массу хер запомнишь, но может у тебя хорошая память?

— Я каждое слово запомнил. Там ничего сложного. Сейчас…кхм…, — я кашлянул и пошарился в памяти, — Глаза-глаза-глаза-глаза-глаза, — в голове предстал вид мерзкой массы с шевелящимися языками, -Извиваются. Черви. Они кругом. Ползут. Танец на…

— А-а-а-а-а, — Эрвин втянул шею и закрыл уши, — Хватит! Всё, я понял, только прекрати, — после нескольких секунд, он всё же отцепил руки от головы, — Как ты можешь со спокойным лицом это повторять?! Бр-р-р, мерзость. Будто и впрямь на их языке заговорил.

“Ч-что? Не понимаю. Он ведь на обычном разговаривал…”

Однако, возмущаться я не стал. Слишком опасно.

— А зачем это вам? — мне стало интересно.

— Выйти на след вторженцев. Твари Предела — захватчики нашего мира. Если встреченный тобой имп говорил про глаза, то это дело рук Безликого — одного из тамошних лордов. А если так, то нужно менять ротацию отряда. Впрочем, Лея и сама это поняла. Я просто убедился. Спасибо.

Я кивнул.

Через минуту появился Альберт.

— Поздравляю, тебя на время усыновили. Прощайся с очкариком и бери одежду, — кинул на стол коричневую рубаху и штаны, — Тебе повезло — в семье три девушки и один мужчина, которого ещё неделю не будет, — подмигнул он, — Правда, первой сорок один, второй пять…, — он кашлянул в кулак, — В общем, давай побыстрей. Нас ждут.

Безымянный гость — 1.3

Я вновь взглянул на одежду. Трусов, почему-то, там нет.

— Ну, в общем-то и всё, — Эрвин отошёл от стены, — Теперь Альберт твой надзиратель. Не прощаемся, Кассиан. Будешь в столице, заглядывай в гости, — он махнул рукой и исчез в голубой вспышке.

“Телепорты…”, — я едва не пускал слюни от столь чарующего зрелища.

— Кас, соберись! Нас ждут, — сказал Альберт.

— Ах, да, точно. Простите.

Быстро натягиваю коричневые штаны на шнурке и рубаху того же цвета.

— Так, краткий экскурс в женское сердце. Мать зовут Гера, старшую дочь — Дина, младшую — Лиза. Второй, к слову, дома сейчас нет.

— Понятно.

— Готов?

— Ну, вроде да.

Мужчина кивает. Яркая вспышка на миг отключает зрение и порождает терпимый звон в ушах, от коего удалось избавиться едва не за секунду. На сей раз, тошноты я не испытал.

Первое, что удалось подметить — совершенно иной запах. Пахло свежим летним воздухом, недавно спиленным деревом и едой в самом разгаре её готовки.

— Кхм, — кашлянул в кулак Альберт, — В общем-то, вот ваш новый сожитель — Кассиан.

Я проморгался и увидел взрослую женщину да маленькую девочку среди интерьера обычного деревянного домика.

— Здравствуйте, — сказал я.

Взгляд упал на луч света из открытого окна — он предательски выделял витавшую в доме пыль.

“Телепортировался… в деревенский дом!”

Да я о таком только мечтать мог! Настоящий деревянный дом, в настоящей деревне, с настоящим летним солнышком и уютным беспорядком! Маленькие крапинки пыли только подчёркивали реальность и натуральность здешних краёв, порождая в воображении вид счастливой, полной счастья жизни. Быстро бьющееся от телепорта сердце вмиг успокоилось и одарило тело несвойственной теплотой.

“Четыре года…”, — воспоминания постепенно растворялись, — “Четыре года во мраке, одиночестве и холоде”, — уголки глаз слегка намокли, — “И вот я здесь…”

— Здравствуйте! — едва не крикнул я.

— Драсте-драсте…, — нахмурилась женщина, — Кассиан, правильно?

— Да!

Счастье пестрило из всех щелей.

— Ну, надеюсь поладите, — сказал Альберт и поправил тапочки, — Мне на работу пора. Если что, ищи в отделении Стражей. Чао.

Огромный мужчина вновь исчезает в голубой вспышке и вновь оставляет меня наедине с незнакомыми людьми. На пару секунд повисло молчание, от коего мне хотелось спрятаться в шкафу с последующим проваливанием под землю. Но, благо, неудобству вскоре пришёл конец.

— Это…, — начала Гера, — Это первый подобный опыт, поэтому я не знаю, как себя здесь вести, — она на секунду прикрыла глаза, — Кушать хочешь?

— Да! Очень.

— Ладненько, через пять минут будет готово. Семья мы не сказать что богатая, поэтому полного стола яств предложить не могу, увы. Будет супчик.

— Я люблю супчик!

— Ну и славненько, — улыбнулась она и поправила косу каштановых волос, — Меня зовут Гера. Эту красоточку, — потеребила по голове малышку, — Лиза. Старшую дочку — Дина. Сейчас она на дополнительных занятиях, поэтому придёт не скоро. Ты должно быть устал после всего пережитого, поэтому долгими разговорами мучать не стану. Присаживайся, отдыхай, — указала на широкий диван у стала из чёрного дерева, — Можешь прогуляться, но через десять минут что бы обратно пришёл — суп остынет.