Часть 4

— Спасибо тебе, эмм, призрачный Билл... — Поблагодарила меня Мэди.

— Миссис Фэнтон, это нарушение инструкций.

Высказав свое "фи", один из агентов направил на меня излучатель.

— Я фрилансер, а не служащая вшей конторы. — Пожала она плечами.

— Точно... — Неожиданно согласился агент.

И, немного подумав, опустил оружие. Я даже удивился. Неужели они способны думать? Теперь я кивнул матери с уважением. Она его заслуживает, раз сумела приучить этих дуболомов смотреть на действительность более адекватно.

Зеленый вихрь в небесах рассеивался.

Собственно, уже можно сказать, что нашествие остановлено. Еще некоторое время я помогал очищал город от оставшихся хищников, но находить их становилось все труднее. И только один раз мне пришлось защищать уже призраков от агентов MIW. Это Китти, пока искала укрытие, попалась на глаза группе оперативников. Нашел я ее только потому, что найти укрытие она хотела в нашем доме, но немного не успела. К моему появлению девушку уже подпалили чутка. Сейчас ее левая рука была напрочь сожжена, а одежда дымилась в местах подпалин.

— Кто вообще так с дамами обращается? — С осуждением произнес я.

И, эти дуболомы уже в который раз решили, что атаковать меня это просто прекрасная идея. Честное слово, это уже начинает раздражать.

— Дэни! — Испуганно воскликнула девушка-призрак.

Я же со своей стороны только сделал круговое движение рукой, формируя плоский энергетический барьер, который и поглотил все заряды. Вздохнув, я выпустил несколько своих копий, которые и занялись дуболомами. А когда я сам спустился, прикрывая девушку, то Китти сама быстренько нырнула ко мне под руку.

— Смотрю, у тебя тут небольшие проблемы, крошка.

— Спасибо. — Кивнула призрачная девчонка.

К этому времени мои копии уже обезвредили вселились в агентов, заставив их опустить оружие. А потом парни направились подальше отсюда, насколько мне хватит контроля. Причем, таким способом я еще и осваивал данную способность. Использовать одержимость было довольно просто, хотя и нужно немного практики, прежде чем мои куклы перестанут быть деревянными марионетками. По пути им даже пришлось разобраться с одним призраком, после чего я, все-таки, отпустил агентов.

— Ну же, теперь все хорошо, ты в безопасности. — Произнес я успокаивающим тоном.

А Китти действительно нужно было успокаивать, она вся прямо дрожала от пережитых злоключений. Конечно, ей доводилось и раньше вступать в схватки, пусть и не с людьми, а с призраками. Но, теперь она столкнулась с врагом в одиночку.

Заглянув в глаза девушки, я подумал — ну его, этого Джони. Почему бы и не забрать Китти себе?

— Пересидишь у нас какое-то время, пока все не уляжется. — Решил я.

— Хорошо. — Послушно кивнула девушка.

Мне пора было возвращаться домой, но теперь возвращался я уже не один. Хотя, нам не привыкать. Такое чувство, словно наш дом постепенно превращается в общежитие для призраков. К утру вернулась и мама. Позже, от нее же мы и узнали о последствиях всего этого бедлама. И я сейчас говорю не о сотнях жертв. После этих событий федеральное бюро расследований пришло в движение.

В течение следующей недели финансирование отдела MIW возросло практически в десятки раз. Теперь люди в белом могли получить больше ресурсов. Больше денег, больше людей, больше техники. В их распоряжении уже появились новые вертолеты, оснащенные специальными модулями защиты от призраков и вооруженные антипризрачным излучателями. Бронетехника, танки и даже экзоскелеты, хоть и уступающие прототипу моих родителей, но, все же. И, пожалуй, самое главное, теперь они получали новых агентов не только из числа зеленых рекрутов-дуболомов, способных действовать исключительно по инструкции. В отдел MIW начали вливаться более профессиональные кадры, направленные из других подразделений ФБР и рекрутируемые из иных организаций. Собственно, среди оперативников людей в белом появились настоящие спецназовцы, морпехи и десантники. Пока они осваиваются с новым оружием и средствами защиты, но, эти дяди уже внушают больше уважения, чем те люди в белом, с которыми мне уже доводилось сталкиваться. И, все это происходит на удивление быстро. Возможно, уже через пару месяцев люди в белом станут серьезной организацией.

А моя обычная повседневная жизнь, тем временем, возвращалась в норму. Я стал меньше работать с родителями и больше времени уделять друзьям, ну и своим девушкам. А еще продолжал заниматься освоением своих способностей.

Валери, кстати, все же пришла в мастерскую Фэнтонов. Правда, не сразу, а как раз спустя несколько недель после инцидента.

— Похоже здесь... — Неуверенно постучала темнокожая девушка.

А потом заметила кнопку дверного звонка и нажала на нее. Только, вместо обычной мелодичной трели, как у нормальных звонков, из дома раздался громкий звук бешеного клаксона. Если прислушаться, то после этого звонка можно было расслышать недовольный крик Джесс, ругающую родителей за то, что они снова поменяли звонок.

— О, привет Вэл. — Поприветствовал я девушку, резко распахнув перед ней дверь.

— Дэни?

— А кого ты ожидала увидеть, придя ко мне домой?

— Я не к тебе. — Гордо задрала носик моя одноклассница. — Меня интересует работа твоих родителей.

— Значит, хочешь посмотреть на лабораторию? Ну, пошли.

Девчонка подивилась тому, как просто ее пропустили в такое место. Не просто в дом, а сразу провели в подвальную лабораторию. Мне же прямо не терпелось увидеть выражение ее лица, когда она увидит силовую броню, созданную моими родителями. Но, перед этим немного изумление и, возможно, офигевания.

— Это гостиная, здесь у нас обычно обитают наши домашние полтергейсты. Со Стар ты знакома, а это Дезире. О, и Китти тоже тут. — Представил я девушек.

Все три призрака как раз развалились на диване и смотрели сериалы. Мне начинает казаться, что эта блондинка и не думает искать себе другое жилье, решив поселиться тут. Причем, в отличие от Дези, эта нахлебница вообще никакой пользы не приносит. Да еще и покушать любит, хотя ей это даже не нужно, так как она дух. Впрочем, я уже не возражал против ее присутствия так же, как в начале ее появления. Все же, она симпатичная. А вот Китти, к слову, тут не живет, просто часто прилетает в гости. Настолько часто, что я уже воспринимаю ее как нашу домашнюю кошку, которая, вроде бы и гуляет сама по себе, но всегда возвращается. Что интересно, Джони так и не показался. И, кстати, трем девчонкам было немного тесно на одном диване, Китти и Стар сидели чуть ли не в обнимку.

— Стар? — А вот искреннее изумление, с примесью офигевания.

Валери была сильно удивлена, увидев наших домашних призраков.

Дезире была немного растеряна. Она уже привыкла притворяться человеком, но тут я ее уже представил как полтергейста. Поэтому женщина и не понимала, как ей теперь себя вести. Китти просто приветливо помахала ручкой. А вот блондинка тоже была удивлена встрече со старой знакомой.

— Валери? Что ты тут... — Замялась Стар.

— Ну, похоже, ее интересует благородное дело охоты уничтожения призраков. — Пояснил я. — Поэтому она пришла сюда.

— А, тогда ясно. — Кивнула блондинка.

Эти трое уже настолько привыкли к обществу охотников на приведений, что даже никак не отреагировали на подобное заявление, что снова удивило Хантера.

— Ладно, идем Вэл. — Взяв девушку за руку, веду ее в подвал.

Грей явно смутилась, но виду решила не подавать. О ее настроении я мог узнать только из-за склонности своей призрачной половины к эмпатии. Нда, что же я делаю? В смысле, Валери ведь даже не в моем вкусе. Тут просто спортивный интерес. Смогу ли я заставить еще одну девушку испытывать романтические переживания на мой счет? Если на ту же Китти и Стар я имел какие-то планы, то вот Валери меня интересовала только как союзный охотник на приведений. Отметив для себя этот момент, я решил вести себя более сдержанно с этой девушкой.

— Вот тут и работают мои предки. — Привел я ее, наконец-то, в подвал.

Раскинув руки, показываю Валери лабораторию. И, конечно же, первое, что поймало взгляд охотницы, это силовая броня. Стоило девушке увидеть доспех моих родителей и все. Взгляд, искра, любовь.

— Это...

— О, да... — Довольно кивнул я.

Из-за доспеха выглянул отец.

— Дэни, привет. Кого ты привел?

— Пап, это Вэл, моя одноклассница. Она в свободное время летает на глайдере в комбинезоне и охотится на призраков. Вот, похоже, решила придти сюда, узнав о нашей мастерской.

— Правда? — Искренне заинтересовался он.

Сама Вэл взглянула на меня с испугом. Конечно же, она полагала, что тайна ее личности это нечто неприступное. А тут, чуть ли не каждый встречный ее узнает. Хотя, она, кажется, так и не поняла, что Дэни Фэнтон и мрачный жнец это одно и то же лицо.

— Серьезно, Вэл, тебя легко узнать по голосу. — Усмехнулся я, глядя на испуганное личико девушки.

— Девочка, ты и правда хочешь быть охотником на приведений? — Вышел к нам Джек.

— Д-да... это так.

— Тогда ты определенно пришла по адресу. — Улыбнулся отец.

Причем, еще и очень вовремя. Так как именно сегодня у Мэди был выходной и она была не на базе MIW, а дома. Услышав наш разговор, она выбралась из технической ниши у портала, вместе с инструментами. И вот, уже оба моих родителя заинтересованно разглядывают девушку, прикидывая, что с этим можно сделать.

— Наймем ассистента? — Протянула мама.

— Почему бы и нет? — Пожал плечами отец.

— Дэни?

— Я не против.

Вот так Валери и стала частью команды мастерской Фэнтонов. Хотя, это, вроде как, семейное дело. Но родители крепко так взяли девушку в оборот. В течение следующих нескольких дней она узнала о призраках больше, чем за всю свою жизнь ранее. Ну и познакомилась с некоторыми из них. Вскоре родители даже ее костюм улучшили и хорошенько поработали над оружием девушки.

И, кстати, я снова начал работать с родителями. А вместе со мной Сэм и Такер, ну и, частенько, Дезире.

Параллельно с экзосклетом родители разрабатывали специальный исследовательский транспорт для изучения призрачной зоны. Что-то вроде небольшого шатла на антигравах. Так бы они закончили его гораздо раньше, но появление моей силовой брони серьезно продвинуло разработку экзоскелета, заставив родителей сосредоточиться в этом направлении.

Нда, техника безопасности.

Родители Саманты пришли бы в ужас, узнав, что их дочь время от времени летает в мир мертвых. Я осознаю риск, но и понимаю, что все это просто безумно интересно. Я вижу, какими глазами Сэм смотрит на этот чертов портал. Впрочем, я ведь рядом и могу ее защитить, в случае чего. Так же с нами иногда летает Валери и Такер. Парень вообще не особо-то и горит желанием соваться в призрачную зону, но, когда рядом появляется Грей, то он прямо таки выпячивает грудь колесом и становится отважным героем. Правда, Валери не стала бы пользоваться им как лакеем, если бы он сам так отчаянно не подлизывался бы. Ну и, конечно же, каждый раз с нами летает один из моих родителей, чаще всего отец. Мать же следит за тем, чтобы портал не был закрыт во время экспедиции.

Первое время мы пытались составить карту, но, вскоре обнаружили, что призрачная зона постоянно меняется. Впрочем, я это уже подозревал, просто нужно было убедиться. Охладило ли это запал моих предков? Ни в коей мере! Если мир в постоянном хаосе, нужно просто сосредоточиться на сенсорах.

В то же время, пребывая в призрачной зоне я частенько облачал себя в силовую броню.

— Это просто нереально круто. — Оценила Сэм доспех и его возможности.

— Тоже так думаю. — Кивнул я.

Хотя, возвращаться в мир вахофагов я совсем не хочу. Даже несмотря на то, что там можно было бы достать и другие интересные трофеи. Тем более, я пока и весь потенциал своего нового доспеха не могу реализовать. Просто потому, что некуда. В смысле, некуда применять такую силу. Зато, можно потихоньку изучать его системы.

Тот же модуль телепорта.

Чем чаще я его использую, тем лучше к этому адаптируется мое тело. Каждый раз когда я перемещаюсь телепортом, на это откликается моя сила. Та ее часть, что отвечает за хронокинез. И это ощущение наводит меня на мысль, что я могу попытаться освоить телепортацию своими силами, без использования модуля доспеха. Но, пока я еще только подступаюсь к пониманию процесса.

И, нет, я говорю не о теоретическом понимании. Тут совсем другое. Человеку не обязательно знать, какие именно процессы происходят в его теле, когда он совершает определенное движение, чтобы это движение совершить. Такие навыки основываются на уровне рефлексов. А что касается телепортации, пока мы только научились работать с имеющимся модулем, но не освоили эту технологию. У нас просто нет пока теоретической базы. В то же время, моя индивидуальная призрачная способность, похоже, имеет особую склонность к подобным манипуляциям. Значит ли это, что моя способность задевает не только время, но и пространство? Или же время и пространство настолько тесно связаны сами по себе? Тут есть над чем подумать.

Впрочем, далеко не всегда я использовал доспех. Часто я так же находился в транспорте, изучая данные сканеров вместе с родителями.

— А это еще что такое? — Впечатлилась Валери на одной из наших прогулок по призрачной зоне.

Впереди показалась огромная фигура призрака со светящимися зелеными глазами. Этот свет был похож на сияние глаз обезумевших призраков, только другого цвета. И, несмотря на размер, в этом существе не чувствовалось великой силы. Тот же Эрагон был на порядок сильнее, если брать в расчет чистую мощь. Собственно, я тоже могу увеличить свой размер и стать даже больше вот этого титана, но это не сделает меня сильнее. Хотя, возможно, так будет удобнее сражаться с гигантом.

— Вы нарушили границы мира мертвых. — Прозвенел зловещий голос.

И мрачная фигура налилась цветом, словно вышла из тени. Призрак действительно переместился немного ближе.

— Уолкер. — Понял я.

Призрак невообразимым образом переместился вплотную к нашему кораблю и наклонился, заглянув сквозь лобовое стекло. Свет из его глаз окрасил кабину транспорта в зеленый цвет.

— Это первое и последнее предупреждение. Убирайтесь и, что бы я больше не видел вас в своем секторе.

Забавно, учитывая то, что можно просто зависнуть на одном месте и однажды все равно попадешь в его сектор. Точнее, само пространство призрачной зоны, подчиненное этому призраку, окажется прямо перед тобой.

— Конечно, извините. — Бледно пробормотал Такер.

— Мы уже уходим. — Кивнула Сэм, и нажала кнопку экстренной эвакуации.

Нас сразу же потянуло обратно к порталу. Гравитационные двигатели натужно загудели, выходя в форсированный режим. Всего пара мгновений и мы уже возле прохода, сбив по пути парочку призраков. Хорошо еще, что тут нет ПДД, иначе за нами уже выехали бы.

— Что это было? — Спросила Валери.

— Уолкер. — Поясняю всем. — Один из хозяев призрачной зоны, тюремщик.

— И он следит за порядком?

— Ну... — Скептически покачиваю ладонью. — Что-то вроде того.