| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Если бы я этого не сделал, кто знает, что бы случилось в той комнате босса первого уровня. Мысли о благородстве такого поступка редко посещали мою голову. С тех пор я был одиночкой, которому места в группах не было.
В любом случае, тогда это был подарок от Арго. Сейчас же это была сделка. Сделка, условия которой казались мне смехотворными. Не сложно догадаться, что я, наверняка, просто не знал всей картины. Торговцы информацией, особенно та, что сейчас стояла передо мной, не были из тех, кто занимается благотворительностью.
— Схема знакома, но сделка кажется уж слишком выгодной. В чем загвоздка? — спросил я, почти не думая о последствиях.
— Мы просто не будем пользоваться дорогой. Всё просто! — ответила мне Арго, как будто это было что-то само собой разумеющееся.
Она протянула мне руку, желая скрепить сделку. Я нахмурился, подозрительно глядя на неё. Ей и самой прекрасно известно, что путь через лес 34-го уровня ночью довольно опасный. Воспользоваться дорогой было бы не только быстрее, но и безопаснее. Да и в целом ситуация была непонятной. Будь это обычным делом — я бы просто отказался.
Однако, несмотря на опасение, внутренний голос говорил мне, что я должен согласиться. Что-то вынудило Арго не только назначить мне встречу именно здесь, а не в городе, но еще и попросить меня проводить ее. Я захотел докопаться до правды, которую торговка информацией так пристально пытается скрыть.
-Хорошо, по рукам. — заявил я и пожал руку девушке. На ее лице появилась хлипкая улыбка, словно она догадалась о моих переживаниях. Однако, не смотря на это, я руки не отпустил и добавил — но ты мне все расскажешь. Можешь считать это той информацией, что я получаю взамен.
Она хотела было вырвать руку, но я смог ее удержать. Светло карие глаза уткнулись на меня, пытаясь мне о чем-то сказать, но я не понял, о чем именно. В конце концов, "Крыса" Арго перестала смыкаться и приняла новые условия.
-Ты такая напористый, братец Ки-бо. Мне даже неловко как-то... — ее щеки порозовели, и она слегка отвернулась.
Теперь была моя очередь вырывать руку. К счастью, она почти не сжимала ее. Прежде чем я успел что-то сказать, Арго рассмеялась своим стандартным "хи-хи-хи". Я словил себя на мысли, что такое ее поведение было исключительно искренним. Как и то, когда она показалась мне хрустальной. Легкая улыбка появилась у меня на лице.
* * *
Перед тем, как начать свой путь до ближайшего и единственного на этом уровне города под названием Тарвиль, мы с Арго объединились в группу. Таким образом, теперь под моей полоской здоровья, которая находилась в левом верхнем углу моего поля зрения, была и полоса хит поинтов информатора-сан. В других ММОРПГ это позволило бы нам обменяться баффами — различными усилениями для характеристик — но в SAO объединение в группу не давало никаких повышений характеристик. Системных, по крайней мере. Если бы мы с ней были в подземелье, то тот факт, что мы знаем уровень здоровья друг друга, позволил бы нам грамотно меняться при атаках монстров.
Но помимо информации о здоровье, объединение в группу позволяло делить опыт от убитых монстров. Зарабатывая опыт, получаешь уровни, что напрямую транслируется в повышение характеристик. Хоть уровень и является всего лишь цифрой, но если твои характеристики слишком малы, то сильного монстра просто не одолеть, даже нанося точные и сильные удары. Система обсчитывает нанесенный противнику урон исходя из численных параметров персонажа. Если бы этой системы не было, то в охоте на монстров не было бы смысла. Таким образом, чем больше сражаешься — тем сильнее становишься в результате. У этой политики, конечно, есть свои плюсы и минусы.
Уровень Арго был не очень высок (где-то на 10 меньше моего), ведь большую часть своего времени она занимала торговлей информацией. Это не значит, что она была бесполезной или не умела сражаться. Просто ей было сложнее бороться с монстрами посильнее, а тех, что полегче, ей приходилось убивать поодиночке. Выходом из ситуации был спуск на нижнее этажи. Однако, не смотря на это, я не часто видел ее во время охоты. Если она и повышала уровень, то вдалеке от чужих глаз.
Благодаря тому, что мы были в группе, опыт делился поровну. Таким образом, даже если только я убивал монстров, Арго получала свою долю. Так было сделано для того, чтобы бойцы передней линии, которые фокусируют атаки монстров на себе и почти не контратакуют, так же могли повышать свой уровень за счет членов группы, что сосредотачиваются на максимальном нанесении урона. В противном случае, большая часть опыта достается тому, кто нанес больше урона.
И сейчас, как я и думал, Арго не собирается вступать в бой. Я не собирался спрашивать почему именно. Ее навык "скрытность", позволяющий частично сливаться с окружением и уменьшать область обнаружения как игроками, так и монстрами, позволял находиться вне зоны видимости, что уже само собой давало большой плюс. К сожалению, это правило работало только на монстров, которые ориентировались с помощью глаз. На этом уровне таких монстров, к сожалению, было не много.
Уже через пару минут мы наткнулись на первого монстра — гигантский цветок, держащийся на стебле и размахивающий лианами-руками и именуемый "Хищное соцветие". Он был довольно угрожающим на вид, цветочные лепестки дрыгались, издавая неприятный звук, сигнализирующий о том, что монстр нас заметил и готовиться атаковать. Его темно зеленое тело было покрыто очень мелкими коричневатыми шипами, а пара лиан дергалась по какому-то замысловатому системному алгоритму, что делало атаки более непредсказуемыми. Сам цветок был ярко красным, что позволяло издалека обнаруживать этот тип монстров. В отличии от своих собратьев, у которых цветок был болотно желтым, что делало их менее заметными; у них была кислотная атака.
Арго на всякий случай взяла в руки свой коготь, а я обнажил клинок. Моих характеристик вполне хватало для того, чтобы разбираться с мобами (монстрами) в одиночку еще в данже (подземелье), так что с теми, что за его пределами, проблем возникнуть не должно. Опять же, до самого конца уверенным быть не можешь, но мой уровень был на полтора десятка выше, чем у этих монстров, что, несомненно, давало определенную прибавку к моей уверенности.
Не смотря на то, что Арго не участвовала в битве на прямую, она не была бесполезным грузом. Даже сейчас, она придерживалась своей роли — была информатором. Перед атакой монстра она выкрикивала мне ее направление и предположительную возможность контр атаки. Не то, чтобы я и сам этого не знал, ведь раньше убивал почти всех мобов на этом уровне. Я получал какое-то эгоистичное удовольствие от осознания факта, что мне кто-то помогает.
Я старался держаться на расстоянии чуть больше двух метров от цветка-убийцы, чтобы у меня было достаточно времени для манера. Он, как и почти все монстры, использовал заранее заготовленные алгоритмы атаки, выучив которые можно было без труда уворачиваться, не получая урона вовсе. У данного цветка атак было всего три, каждая из которых имела свое уникальное начальное движение.
Когда правая лиана-рука монстра изгибалась буквой "Г" над цветком и окрашивалась ало красным цветом, значит "Хищное соцветие" собирается атаковать сверху по вертикали вниз. Для того, чтобы увернуться от такой атаки, достаточно просто отскочить в сторону. Если растение заносило обе своих атакующих лианы слегка за стебель, но при этом держало их выпрямлено горизонтально параллельно земле, то атака будет в виде веера перед монстром. От нее можно было увернуться либо отскочив назад, либо пригнувшись. Ну и, наконец, о том факте, что монстр собирается применить спец атаку "кислотный плевок", свидетельствовал изгиб самого стебля в виде вопросительного знака и раскрытие алого цветка.
Система сама решала какую из атак применить против меня, основываясь на моем местоположении. Так как у атаки сверху был самый большой радиус действия, то система отнесла предпочтение ему. Вот только тот факт, что я держался на расстоянии, уже был ловушкой. Я вынудил систему принять именно такое решение. Услышав от Арго "Атака лианой вертикально сверху! Уворачивайся в сторону.", я последовал ее совету. Пропустив сокрушительную атаку мимо себя справа, я воспользовался задержкой монстра после его удара. Взмахнув мечем, я рубанул "Хищное соцветие" по стеблю горизонтальной атакой.
Он слегка пошатнулся, а после отошел от задержки, возобновив движение. На этот раз, так как я находился довольно близко к нему, его ИИ — искусственный интеллект — решил нанести веерную атаку. Арго вновь прокричала мне направление и возможные пути отхода, предложив кувыркнуться монстру за спину, но в этот раз я не стал пользоваться ее помощью. Когда монстр занес руки-лианы за стебель и приготовился к атаке, я согнул ноги в коленях. Когда лозы пришли в движение, я резко оттолкнулся от земли и подпрыгнул вверх. Прокрутившись в воздухе, я рубанул тяжелым клинком по цветку. Пролетев над ним и приземлившись за "спиной" у недруга, я расчертил в воздухе оружием дугу и вновь рубанул уже по стеблю у самого основания ярко алого соцветия.
Этого удара как раз хватило для того, чтобы опустошить шкалу здоровья монстра, что отображалась чуть ниже его имени. Красный индикатор над цветком-головой замигал, а все тело "Хищного соцветия" рассыпалось тысячей кристаллов-огоньков. Сейчас из базы данных игры удалились все знания, что монстр получил от меня за бой, а также обновился счетчик воскрешения этого типа монстров. Через несколько минут, на этом месте из синеватого света появиться новый алый цветок на стебле, который будет поджидать, атакуя всех, кто к нему приблизиться.
Но от убитого мною соцветия осталось только окошко с полученным опытом и трофеями. Как бы это ни было прискорбно, но это все, что остается от существ в Айнкраде. Монстры преобразуются в числовые характеристики, которые нужны для победы на еще большими монстрами. Вечный цикл насилия, о котором не задумываешься — вот сама суть ММОРПГ.
А осознание того факта, что после смерти игрока не остается абсолютно ничего, пробирает до костей. Если бы сейчас меня зарубил цветок, я бы всего лишь распался на сотни кристаллов. Мои данные о персонаже были бы стерты с серверов, а "Нейрошлем", устройство полного погружения, превратил бы мой реальный мозг в барбекю. Мне остается только с тяжелым осознанием этого факта продолжать убивать монстров, чтобы увеличить свои шансы на выживание.
Я вздохнул и, прокрутив мечем влево-вправо, отправил его в ножны за спиной. Он был довольно тяжелым, как я и любил, так что орудовать им в сражении было даже приятно. Оглянувшись, я увидел, что Арго уже спрятала свой коготь и собирается вызвать игровое меню. Она сложила вместе средний и указательный пальцы правой руки, а потом взмахнула ими вертикально сверху-вниз. Перед ней с характерным звуком, напоминающим звон небольших колокольчиков, появились невидимые для меня окошки.
Я закрыл окно опыта, мысленно прощаясь с убитым мобом, и подошел ближе к спутнице. Ее глаза были пустыми, словно она находилась где-то не здесь. Ну, или думала о чем-то совсем ином, нежели я сам. Слегка качнув головой, изгоняя плохие мысли о причинах поникшего настроения Арго, я сказал:
-Такими темпами мы доберемся до города только через два часа. — не понимая той причины, почему мы не можем воспользоваться дорогой, мне пришлось довериться Арго в прокладывании нашего маршрута. Перед тем, как мы выступили, она использовала игровую карту, а после отправила данные о дороге мне через окно группы.
Уверен, что она услышала прискорбие в моей голосе, хоть ее выражение лица и не изменилось. Она была все также далеко, где-то не здесь. Ее левая рука была спрятана под длинным плащом-накидкой, а пальцем правой руки она умело проделывала хитрые операции с игровым меню.
-Мне начинает казаться, что тебе это нравиться, Ки-бо — ехидно ответила она, не отрывая взгляда от окошек меню. Этого выпада я не ожидал. Неожиданно, хитрая ухмылка украсила ее лицо.
-К-хх... Не в твоих ли интересах поскорее добраться до города? Вокруг темно и много монстров... — раздраженно ответил я, пародируя голос из ужастиков. Одиночный стиль игры, который я умело вел с самого запуска SAO, подразумевал тот факт, что я не буду общаться с другими игроками. Так что для 15-ти летнего меня, из опыта общения с девушками имеющий лишь несколько фраз в день с младшей сестрой, подобные ситуации были сродни какому-то испытанию.
-Со мной благородный рыцарь-сан, мне нечего боятся. — ответила Арго, словно это было само собой разумеющееся. Я опустил голову, сдаваясь ее непринужденности и выдержке.
"Тоже мне, принцесса-сама" — подумал я, но сказать этого смелости в себе не нашел. В любом случае, у меня от рыцаря был лишь меч за спиной, так что не мне жаловаться на подобную ролевую игру. Моя партнерша хлопнула в ладоши и, подняв на меня глаза, указала пальцем вперед.
-Давай-же, мой рыцарь! Выдвигаемся! — ее голос был поразительно торжественным, и я вообще удивлялся тому, как она может сохранять его таким развеселенным, ведь в те моменты, когда я находил в себе смелость глянуть ей в глаза, я видел в них лишь смятение и печаль.
Решив ей немного подыграть, я все же выдавил из себя "Как прикажете, принцесса-сама!" и показательно выпрямился. Он пихнула меня в плечо, рассмеявшись. Должно быть я немного перестарался, но улыбка появилась и у меня на лице.
Перекинувшись еще парой-тройкой фраз, мы выдвинулись дальше. Вокруг было темно — ни свет звезд, ни Луна не могли освещать нам путь. На небе, которое по сути своей было следующим уровнем парящей крепости, виднелись лишь некоторые взвихренные узоры. Большинство освещения на уровнях появляется за счет света, что попадает внутрь через прорези в граничном ободе Айнкрада.
Ночь в виртуальном мире не накладывала никаких ограничений на область обнаружения противников-монстров. Навык "Обнаружение" всегда сохранялся таким же, хоть в ночное время суток (или просто в тени), его можно было подавить навыком "Скрытность". Этим Арго и пользовалась. Я же, хорошо прокачав (улучшив) "Обнаружение", был занят тем, что выискивал тех поодиноких монстров, что могли нам встретиться. Их поведение ночью ничем не отличалось от дневного, так что все страхи и волнения были лишь у меня в голове. Не смотря на это, всегда к наступлению темноты, я уже был в городе. Большинство игроков (если не все) поступали точно также.
Между нами с Арго наступило какое-то неловкое молчание. Вернее, мне так показалось, так как что-то внутри начало сдавливаться, когда я глядел в ее сторону в поисках монстров. Гул прохладного ветра лишь добавлял этой ситуации какой-то неопределенности. Деревья вокруг, словно ожившие от дуновений воздуха, слегка покачивались. Темно зеленая трава под ногами издавала приятные звуки, поджимаясь под нашими тяжелыми шагами.
Может, мне стоило бы заговорить о чем-то? При мысли об этом, у меня в голове всплыла картина из недалекого прошлого. Тот пустой и стеклянный взгляд "Крысы", который так конфликтовал с моим о ней представлении. И в праве ли я так рассуждать вообще? Заслуживаю ли я, отвернувшийся от всего игрового сообщества и выбравший путь одиночки, для которого важна только своя прокачка, задавать себе вопросы о чужом самочувствии? Ответа на эти вопросы я не хотел получить.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
