Глава 47

— Принято. — ответил старший и скомандовал своим людям приготовиться. Подзащитных они построили в плотную группу и рассредоточились вокруг них. Мэр хоть и выглядел не очень довольным таким положением, но промолчал, а вот его дочь немедленно начала ворчать. Хорошо хоть не во весь голос. — Мы готовы.

— Хорошо. Идем. — Леди Баг подошла к дверям и выглянула. Снаружи, кроме обезвреженных рыцарей больше никого не было. — Можно идти.

Продвижению к выходу никто не помешал. По дороге Маринетт заглядывала в другие комнаты, но везде было пусто. Похоже, все и правда успели разбежаться. На лестнице первого этажа они встретились с прибывшим спецназом и дальше двигались уже вместе. Проводив их до машины, которую остановили в нескольких метрах от здания, девушка, обозвав себя последними словами, догадалась, наконец, спросить у мэра о своем напарнике.

— Он прибыл почти сразу, как началось все это. — ответил месье Буржуа, уже сидя в кузове. — Когда входные двери проломили те существа, он задерживал их в вестибюле, давая нам время сбежать. После этого я его не видел.

Поблагодарив мужчину за информацию, героиня вернулась обратно в здание. То же непонятное чувство, что вело ее к цели во время нападения акумы на фестивале, сейчас подсказывало, что искать следует где-то здесь.

— Где же ты, Кот?

* * *

Эдриан потер руку и болезненно поморщился. Новый прием, показанный месье д'Аржанкуром был впечатляющим, но неприятным, если его используют на тебе. В тот момент тренер специально открылся и, когда Агрест нанес удар, сразу контратаковал. Его рапира одним движением мягко отвела атакующий клинок, зацепила эфес и сильно уколола руку, ослабив хватку. Вторым движением рапира Эдриана была вырвана из рук, а сам он отброшен назад.

Ощутив на себе эффективность этого приема, парень жаждал обучиться ему, но частный урок, начавшийся после окончания общей тренировки и ухода других учеников, был прерван парой журналистов, которые пробрались на территорию и набросились на месье д'Аржанкура с бестактными вопросами о его попытке баллотироваться в мэры. Эдриан не особо интересовался политикой, поэтому узнал об этом только сегодня из новостей, и был очень расстроен, что тренер получил так мало голосов. Когда эти журналисты атаковали месье д'Аржанкура, парень сначала застыл, удивленный их наглостью, а потом уже хотел начать возмущаться, как пришел школьный охранник и прогнал их. Несмотря на то, что посторонних больше не было, тренер завершил занятие раньше обычного и, попрощавшись с учеником, ушел. Расстроенный Эдриан направился к раздевалке и, переодевшись, сел на лавку, прокручивая в голове движения для того приема.

Постепенно мысли перешли на сегодняшние события. Утром Агрест, выйдя из машины перед школой, наткнулся на Маринетт, сидящую на крыльце. Он уже хотел подойти поближе и поздороваться, но сначала умилился, увидев котенка у нее на коленях, а потом забеспокоился, услышав едва слышные редкие всхлипы. Вчера он немного удивился, видя ее в более менее хорошем настроении, особенно на фоне мрачности других одноклассников, но после посещения больницы понял, что девушка просто пыталась держать себя в руках. Увидев же Питера на больничной койке, она не смогла удержаться и показала те эмоции, которые сдерживала. И, судя по тому, что он видел тогда в ней, сидящей на крыльце, его одноклассница так и не пришла в себя. Настолько, что перестала заикаться.

Эдриан давно заметил, что Маринетт иногда заикается, разговаривая с людьми. С Альей или Питером она говорила совершенно свободно, а с некоторыми периодически заикалась. С ним самим она сначала почти не могла произнести ни одного внятного слова. Со временем у нее начало получаться произносить слова, а потом и короткие предложения. Эдриан считал, что это из-за ее застенчивости. Питер и Алья ее друзья, поэтому Маринетт разговаривает с ними совершенно свободно. С одноклассниками, если он правильно понял, она мало разговаривала до этого года, потому в разговоре с ними ее речь изредка сбивалась. А вот сам Агрест новый для нее человек, да еще и знакомство было не очень удачным, потому девушка, беседуя с ним, и заикается больше чем обычно, а также краснеет и путает слова. Это выглядело мило и немного грустно. Эдриан уже считал ее другом и хотел, чтобы она считала другом его. Он надеялся однажды поговорить с ней так же, как разговаривал с Нино или Питером. Свободно, весело и без неловкости. Смущенный румянец ей был к лицу, но Агрест хотел бы видеть на ее лице искреннюю улыбку и улыбаться в ответ. Для того, чтобы добиться этого, надо дать Маринетт понять, что он хороший человек, искренне желающий подружиться. Помогать, поддерживать и дать ей привыкнуть к нему. Тогда он и сможет поговорить с ней без неловкости с ее стороны.

Хоть он и желал этого, вчера блондин этому не сильно обрадовался. Повод был не самым подходящим. Маринетт была настолько опечалена и эмоционально вымотана, что на смущения и неловкость у нее просто не хватило сил. Поэтому Эдриан присматривал за ней, готовый помочь чем-нибудь, в случае чего. Вот и тогда на крыльце он помог ей встать и проводил до класса, где передал в заботливые руки Альи, а сам сел на свое место и украдкой кидал на нее через плечо внимательные взгляды. После уроков и выборов представителя класса, он убедился, что Алья провожает Маринетт домой, и спокойно ушел на тренировку, после которой его ждал индивидуальный урок, продлившийся всего несколько минут.

Убедившись, что пострадавшая рука в порядке, Эдриан быстро переоделся, собрал вещи и направился к выходу. Уже подойдя к наружным дверям, парень услышал испуганные крики и громкие лязгающие звуки, похожие на шаги. Остановившись, он развернулся и подкрался к окну. Выглянув, Агрест увидел какого-то угрожающе выглядящего человека в полных доспехах черного цвета и с мечом. Позади него шагали четыре рыцаря с алебардами. В данный момент они остановились перед Гориллой. Из-за стекла и расстояния Эдриан не услышал, что сказал мечник, но судя по взмаху мечом, его намерения были не самыми дружелюбными. Подняв перед собой оружие, он выстрелил из камня на крестовине каким-то лучом. Горилла в последний момент успел увернуться сначала от одного залпа, а затем еще от двух. Отпрыгнув назад, телохранитель выхватил пистолет и направил на нападающего. Грохнул выстрел, но рыцарь слегка сместил меч и пуля отскочила от плоской стороны клинка. Горилла удивился и выстрелил еще два раза с тем же результатом. Следующая пуля, отскочив, попала мужчине в плечо, заставив пошатнуться и попасть под луч, который превратил раненного телохранителя в такого же одоспешенного воина, что стояли позади рыцаря.

Пригнувшись, чтобы его не заметили, Эдриан отполз от окна и, встав, побежал в раздевалку. Осмотревшись и проверив шкафчики, он быстро перевоплотился и поспешил наружу. Выбежав на крыльцо, Кот Нуар увидел, что акуманизированный злодей и его подчиненные уже ушли. Тогда он упер конец своего посоха в землю и нажал на кнопку, увеличивая его. Посох быстро раздвинулся, достигнув высоты в несколько метров, и герой спрыгнул на крышу ближайшего здания, одновременно вернув оружию нормальный размер. Прислушавшись кошачьими ушами, парень сосредоточился и вычленил из звуков города тяжелую поступь металлических ног, а так же испуганные возгласы людей, оказавшихся рядом с рыцарями.

Определившись с направлением, Кот Нуар помчался догонять монстров прямо по крышам. Преследуемые успели уйти на удивление далеко, учитывая то, что все, кроме лидера, шли строем и не сильно спеша. Догнав их спустя пару минут, герой на мгновение замешкался, будучи не уверенным, что сможет противостоять стольким противникам сразу, но, увидев, что акуманизированный все теми же лучами превращает произвольно выбранных людей в своих помощников, отбросил сомнения и бросился вниз. Приземлившись перед каким-то мужичком, в которого выстрелили, и отбив луч раскрученным посохом, Кот, убедившись, что привлек внимание противника, выпрыгнул на середину дороги и нагло ухмыльнулся. Если верить словам Леди Баг, его наглая улыбка способна довести очень многих до белого каления, и чем наглее, тем раздражительней.

— Парад ролевиков? Круто! А какую вселенную отыгрываете?

— С дороги, чернь! Не вставай на пути у законного правителя этого города!

"— Знакомый голос". — подумал герой

— Толкиен или Мартин? — вслух спросил он. — А может быть Сапковский? Хм, хотел скаламбурить, но не стал. Нехорошо коверкать фамилии. Кстати, ты за Гондор или за Ланистеров?

— Я Темный Рыцарь! — разозлился зараженный. — И я никому не служу!

— Угу, скажи это своему хозяину. — хмыкнул Нуар.

— Ты поплатишься за свою дерзость, наглый шут! — прорычал Рыцарь — Взять его! — скомандовал он своим воинам.

"— Точно!" — вспомнил Агрест, кому принадлежал голос акуманизированного. — "Месье д'Аржанкур!"

Одинаковые фигуры в доспехах перестроились и, наклонив алебарды, прошли с обеих сторон от начальника в сторону героя.

— Секиры? — бросил взгляд на их оружие Эдриан. — Ребят, только не говорите, что вы гномы. Где бороды? Где маленький рост? Где пиво?!!

— Огнем и мечом! — хором лязгнули миньоны, да так громко, что Кот от неожиданности шагнул назад. — Во имя Империи Темного Рыцаря!

"— Какие громкие". — поморщился Кот, помотав головой. Уши слегка заложило.

— Огнем и мечом! Огнем и мечом! — наступали солдаты на пятящегося героя.

— Скайрим для нордов!!! — проревел Эдриан, просто чтобы перекричать их, и бросился в атаку. — Бей имперских собак!!!

Оказавшись рядом с запнувшимися от неожиданности воинами, Нуар ткнул концом посоха в шлем одного из них, заставив упасть назад и повалить тех, кто стоял за ним. Пригнувшись и пропустив над головой лезвие алебарды, он одновременно с этим подсек ногой нападавшего и пнул его на других металлических болванов. Несколько противников оказались на земле, но еще пара десятков остались на ногах. Двое из них, что стояли перед остальными, бросились вперед, пробежав по барахтающимся телам товарищей и, оттолкнувшись, синхронно взмыли в воздух, нацелившись на героя занесенными над их головами алебардами.

Невольно засмотревшись на такую сюрреалистичную картину, присущую скорее какому-нибудь мультику, чем реальной жизни, Эдриан в последний момент прыгнул вправо. Почти сразу ему пришлось отбивать посохом брошенную в него алебарду. Затем еще две, одну за другой. Рыцари тем временем, взяли его в полукруг, отрезая от акуманизированного и окружая.

— Разберитесь с этим смердом, мои воины. — сказал Темный Рыцарь половине своего отряда. Другой половине он приказал. — За мной! Пора сбросить узурпатора с моего трона!

"— Трона?" — подумал Кот, пятясь от частокола алебард, направленного на него. — "Он что, хочет сместить мэра? Или президента? В любом случае, надо его остановить".

Поняв, что при попытке прорваться сквозь строй можно увязнуть, герой вновь упер свое оружие в землю и увеличил его, взмыв вверх. Почти достигнув высоты ближайших зданий, парень почувствовал, что кто-то ударил по нижней части посоха, и он начал падать. Быстро вернув оружию обычный размер и, подняв над головой, раскрутил его как пропеллер, чтобы замедлить падение. Одновременно с этим, он развернулся в ту сторону, куда ушел Темный Рыцарь и полетел туда же. Судя по звукам снизу, рыцари последовали за ним.

Не переставая крутить посох, Эдриан осмотрелся, нашел подходящую крышу и сместился к ней, наклонившись влево. Ухватившись за карниз одной рукой, он перекинул все остальное тело и побежал дальше, стараясь перепрыгивать крыши так, чтобы преследователи не заметили его. Он, конечно, мог бы с ними разобраться, но это заняло бы время и тогда был риск потерять акуму. Поэтому он и решил избежать этой битвы.

Спустя несколько минут преследования, чуткие уши Кота услышали звуки труб, трубящие что-то торжественное. Поспешив туда, откуда шел звук, герой вскоре оказался возле мэрии. Притаившись на крыше, он попытался оценить обстановку. Рыцарь стоял в паре десятков метров от нужного здания и требовал у мэра открыть ворота и освободить трон. С обеих сторон, чуть позади него стоял десяток приспешников, трубящих в невесть откуда появившиеся трубы. Еще штук двадцать выстроились ровными рядами позади них, встав на караул. Из окон осажденного здания на них смотрели стволы немногочисленной охраны.

Не дождавшись реакции на свои требования, Темный Рыцарь развернулся лицом к своим солдатам, построил их в атакующую позицию и направился к парковке. Там он подошел к ближайшей машине и, легонько постучав по ней мечом, превратил ее в катапульту. То же произошло и с другими пятью автомобилями. Осадные орудия сами покатились к мэрии и заняли позиции.

"— Пора бы вмешаться, пока они здание с землей не сровняли". — решил закончить наблюдение Кот.

Спрыгнув с крыши, он увеличил посох, схватив его так, чтобы один конец уперся в стену, выстреливая собой в сторону катапульт. Сблизившись с одной из них, он замахнулся и одним ударом разбил ее. Быстро утвердившись на ногах, парень треснул посохом по еще не упавшим обломкам, посылая их в соседнюю машину. В этот момент все катапульты дали одновременный залп, а та, которую Кот избрал второй целью, из-за пары крупных обломков, попавших в нее, заклинилась и при попытке выстрела вышла из строя.

— Опять ты, щенок?! — повернувшись на шум, разозлился Темный Рыцарь.

— Вообще-то котенок. — поправил его герой. — Зрение подводит на старости лет?

— Взять его! — приказал зараженный своим миньонам, при этом сам не сдвинулся с места, продолжая командовать осадой.

По его приказу два рыцаря уже схватили третьего и пытались выбить его головой входные двери. Еще четыре рыцаря стояли по обе стороны от них и защищали от выстрелов охранников вырванными из других домов дверями. Катапульты, после первого залпа, повредившего стены и выбившего одно окно, начали самостоятельно перезаряжаться, зачерпывая снаряды изгибающимися ложами прямо из мостовой.

"— Сначала эти штуки". — решил Кот, глядя на сделавшие второй залп катапульты.

Услышав топот бегущих в его сторону врагов, он повернулся к ним и вновь лицезрел двух прыгающих выше собственного роста рыцарей. Шагнув в сторону, он пропустил мимо удар сверху и, перехватив посох, сделал прямой выпад в шлем одного из них, заставляя его упасть и сбить с ног второго. Быстро подобрав их алебарды, он одну за другой, метнул их в катапульты, целясь в уязвимые сочленения. Обе затрещали при попытке набрать снарядов для нового залпа, когда стальные лезвия застопорили механизм.

Пробежав мимо них, заодно избегая встречи с нападающими рыцарями, Эдриан оказался рядом со следующей катапультой. Немного увеличив посох, он просунул один конец под осадное орудие и, поднатужившись, перевернул его на бок импровизированным рычагом. Именно в этот момент произошел следующий залп. Один снаряд пролетел расстояние до мэрии и, попав в одну из ранее проделанных вмятин, пробил стену. Кусок камня, выпущенный перевернутой на бок катапультой, угодил прямиком в последнее уцелевшее осадное орудие, разбивая его вдребезги. Кот парой ударов доломал перевернутую катапульту и отпрыгнул в сторону. Опустившиеся на то место, где он только что стоял, алебарды, разрушили то, что осталось от средневекового механизма.