Амбивалентность

Мужчина вздохнул, решительно поднялся и подошёл к дочери. Та попыталась отстраниться, но Денни всё равно прижал дочь к груди.

— Мы что-нибудь придумаем, малышка. Обязательно.

Тейлор, всхлипнула, прижалась к отцу, стараясь, правда не касаться руками открытых участков кожи. Постояв так с минуту и вернув себе самообладание, девушка отстранилась от отца:

— У меня на самом деле есть несколько вариантов. Скажи в городе найдутся заказчики для кузнеца.

— Хм... Меня спрашивали несколько раз к кому можно обратиться на предмет заказать фигурную ковку, но это было с пол года назад, а что?

— Мне в любом случае надо выковать доспехи и подготовить амулеты для тебя твоих коллег, кого ты решишь поддержать. Ты же не думал, что я вот прям сейчас собираюсь бегать по улице и наводить порядок?

— Знаешь, после истории Майки я бы не удивился такому развитию событий.

Отец и дочь снова уселись на диване.

— В общем, моё предложение в силе и тебе стоит его обдумать и посмотреть, кто бы к нам мог присоединиться.

— Тейлор!

— А мне нужно место под кузню.

— Ты же всё равно всё сделаешь по-своему?

— Я же должна тебе доказать, что не придумала всё это. Доспех мне, амулеты связи и маски силы для вас. Свою первую броню шаманка строила почти полгода, но в том мире в то время даже достать хорошее железо было проблемой. Но у нас полное кладбище металлолома и думаю у нас можно найти более удобные инструменты. — Немного неуверена ответила девушка. — Ну хотя бы чем заменить меха...

— У нас найдётся ацетиленовая горелка или можно сделать газовый горн. Пропан есть на складе, форсунку тоже найдём.

— Хм, надо попробовать. Я точно помню как и что делала шаманка... Думаю на лодочном кладбище можно найти укромное место для экспериментов.

— Никаких лодочных кладбищ! Я найду тебе нормальную мастерскую, — Денни решительно остановил поползновения дочери. — Заодно будешь под присмотром. Инструмент... Часть можно будет одолжить. УШМ, например, у меня есть. Наковальню придётся посмотреть, но где-то я что-то похожее видел.

— Ну, я бы всё же хотела, чтобы работа оставалась втайне.

— Она и останется. Докеры своих не выдают. С животными будет сложнее, но у Майкла двоюродный брат держит ферму, так что, думаю, хотя бы одну корову я тебе достану.

— Ты лучший, пап!

— Охлади пыл — пока я не смогу смогу убедиться, что ты себе ничего не отрежешь или не подожжёшь — буду следить или сам, или Зефрона попрошу присмотреть. А сейчас спать, ты может и демон из-за грани, который, не зная отдыха, совращает человеков с пути истинного, а твоему старику нужно спать.

Глава 2

* * *

Тейлор

* * *

Сон принёс новые впечатления, материальное тело Тейлор действительно устало за день, но пока она не сместила фокус внимания ту часть что за гранью, уснуть не удавалось. После этого подпитка силой ушла, девушка уснула, а демоническая половина приняла весь фокус внимания.

— Ну что ж раз уж я теперь лишена сна, этой маленькой смерти, заняться, что ли, делом? — Мысль/информация демона разнеслась в пространстве, заставив мелких тварей грани разлетается во все стороны, самые неудачливые из них, что всё же уловили посыл от старшего демона просто распались.

Покрутившись на месте, Зинн сориентировалась в этом странном искажённом пространстве. Сейчас девушка предпочитала думать о себе как о демоне, это помогало удерживать в фокусе чуждый способ восприятия реальности. И хотя для твари это была родная среда, для доминирующего человеческого сознания она была крайне непривычна несмотря на всё то время, что Тейлор в этом облике уже провела здесь.

Встряхнувшись и потянувшись всем конечностями, Зинн осмотрелась, привыкая к 'топологии пространства' сопряженного в материальном мире с её домом. В основном равномерное, однако, каждый дом выбросами эмоций проживающих в нём людей формировал своё уникальное искажение. Гармоничное и плавное, когда у живущие в нём люди не испытывали сильных негативных эмоций. Совершенно хаотичное и, местами, настолько искажённое, что даже Зинн могла бы заблудиться, пытаясь найти путь через этот участок, если живущие в доме были психически нестабильны.

Зинн шла от дома к дому, запоминая отражения всех живущих рядом. Пару таких недель, и она увидит отражения всех соседей, и будет проще исключить их из внимания, чтобы отследить кого-то чужого, оказавшегося неподалёку. Заодно Зинн выяснила максимальную дистанцию, на которую она могла бы удалиться от своей человеческой части. Весь спальный район где жили Эберты, поделён на, в среднем, одинаковые по площади участки, и судя по количеству домов, которые демонесса смогла осмотреть, её максимальная дистанция до её материального воплощения составляла около двух кварталов. В зависимости от сложности топологии пространства эта дистанция менялась в ту или иную сторону, и как подозревала Зинн в центре города она будет значительно меньше, а вот в сельской местности, скорее всего, значительно вырастет.

Устав бродить по округе и так и не заметив дичи, которая стоила бы потраченных на охоту усилий, Зинн вернулась в район дома и улеглась на складке пространства. Рассматривая отражение своего отца, она задумалась о том, насколько отличаются отражения разных людей. Перебрав в памяти разные образы и вспоминая соседей, которых она знала, демонесса быстро вывела закономерность — яркость отражения связана со здоровьем, возрастам и уровнем интеллекта. Пожилой мужчина, любящий выпить, живущий на другом конце улице, еле-еле оставлял след, а вот её соседи через три дома — похожая по возрасту пожилая пара, ярко светилась, и как Зинн помнила — женщина работала учителем в младшей школе, а её муж был инженером и работал в одном из высотных зданий, принадлежащих Медхолу. И также стоит добавить паралюдей, которые ярко выделяются на этом фоне и, вдобавок ко всему, оставляют за собой заметный след.

Пока Зинн рассматривала свой дом, ей пришла в голову очень интересная мысль. Шаманка научила её, как ставить следящие контуры, но только с точки зрения человеческого мага. Весь ритуал состоял из нескольких этапов. Выстраивания материальной составляющей — ловушки для мелкой твари, которая будет реагировать на живое существо. Собственно, поимкой такого демона. И привязки контура уже к твари, который и подаст сигнал — рядом кто-то есть.

Вся сложность была — составить ловушку, на которую клюнет, а может и не клюнет, тварь, поймать и удержать её. В общем, очень сложный и долгий процесс, который на потом не оставишь, и шаманка так защищала только свои покои и лабораторию. Однако, зачем ловить тварь, когда ловушку можно сделать из частицы себя? Да, такая конструкция будет со временем терять стабильность, но её можно будет поддержать, создав якоря по всему дому. Зинн вытянула одно из щупалец, кончик которого стал разветвляться и истончатся принимая форму многомерной сферы заключающей в себе дом девушки. Удивившись, насколько легко удаётся управляться таким количеством мелких отростков, число их перевалило уже за несколько миллионов, девушка всё же закончила формировать сферу, отметив для себя, что надо поэкспериментировать с этими возможностями. Зинн, насколько девушка помнила, никогда не отличалась такой многозадачностью. В определённых точках щупальца принимали специальную форму, которая позволит установить резонансную связь с материальным миром. Шаманка в своих экспериментах подобрала вариант близкий к идеальному, именно его и воплощала Зинн.

Закончив со сферой и резонансными точками, Зинн перекусила щупальце, на мгновение ощутив чувство боли и потери, но оно было мимолётно, на фоне доступных ресурсов такая потеря была сродни вырванному с корнем волосу, чуть неприятно, но совершенно безопасно. Убедившись, что конструкция стабильна, демонесса удалилась как можно дальше от дома, проверяя, что связь со сферой сохранилась и она по-прежнему ощущает отца в доме. В область действия попадал ещё и небольшой участок вокруг, так что Зинн была уверена, что теперь точно будет знать, если в дом проникнет кто-то посторонний, даже обладающий парачеловеческими силами.

За всеми этими приготовлениями время пролетело незаметно и сработавший будильник разбудил Тейлор, и девушка машинально поднялась, чтобы его выключить, и с трудом удержалась от громкого вскрика, отца всё же будить не хотелось. Сейчас, впервые после больницы она управляла обоими своими частями одновременно, и наблюдать мир с двух точек зрения было очень непривычно, особенно с учётом того, что одна из точек зрения была ещё и многомерной. Сообразив, что вчера, по сути, она бросила своё нематериальное тело на произвол судьбы, и хорошо, что рядом не водится никого опасного, а то она могла бы и пропустить нападение, и даже лишится значительной своей части. Дав себе установку на полную бдительность, она всё же вернула её демоническую часть к дому, так было немного проще управляться двумя телами.

Первый будильник девушки стоял на шесть часов, и обычно она его выключала и ждала второго, который срабатывал через сорок минут, но сейчас надо было закончить работу по установке сигнального контура. Приведя себя в порядок, Тейлор стараясь быть как можно тише обошла весь дом, отмечая места, в которых надо расположить печати. Сами печати сначала заставили задуматься. У шаманки они были почти двадцать на двадцать и представляли собой глиняные таблички, на которых резонансный контур был выдавлен канавками, заполненными кровью жертвенных животных. Причём в бедных овечек сначала подселяли мелкую тварь из-за грани.

По здравому размышлению, Тейлор пришла к выводу, что размер в данном случае не важен при линейном изменении размеров подобие сохраняется, а кровь легко заменить ихором демонической части. И уже было вышла из дома, собираясь принести из гаража стремянку, как хлопнула себя по лбу и обозвали идиоткой. Приспустив джинсы, ей совершенно не хотелось портить ещё один предмет гардероба, она сформировала пучок хвостов, кончик одно из них уже привычно разделился на множество мелких отростков, каждый из которых венчался острым коготком. Через полчаса, закончив с созданием всех печатей, девушка тихо напевая какой-то прилипчивый мотивчик, готовила завтрак.

— Доброе утро, малышка, — поприветствовал дочь, спустившийся на кухню Денни. — Настроение, смотрю, боевое?

— Утра, пап! Садись за стол. Блинчики уже всё, кофе тоже есть.

Покончив с завтраком, Денни обратился к внимательно следившей за ним дочери:

— Не надо есть меня взглядом. К СКП мы обращаться не будем. — Продолжил он и, заметив появившуюся улыбку на лице дочери, продолжил. — Если бы твои способности были не столь... Впечатляющими. Я бы настаивал на присоединении к стражам.

— Которые занимаются чем угодно, только не делом, — буркнула помрачневшая девушка.

— Я бы не был так категоричен, но, в общем и целом, я с тобой согласен. Так что, для начала мы выясним границы и твоих способностей, и найдём оснастку тебе в мастерскую. Как раз будешь под присмотром, а не гонять гопоту и нарков по району.

— Это бесполезно. — Кивнула девушка. — Я смогу эффективно воплотить свои планы в жизнь, только с большой и преданной делу командой. Опыт шаманки подсказывает, что один в поле хоть и может быть воином, но погоды не сделает.

— Это на самом деле зависит от тебя. Если сможешь вдохновить и поддержать людей своим тинкертехом, то возможно команда и соберётся. Я же со своей стороны обеспечу для начала тех, кто, даже если и откажется, будут держать язык за зубами.

— Я буду стараться, в противном случае же действительно останется только гонять гопоту по территории доков. Можно было бы уничтожить всех паралюдей главарей банд, но толку с этого — чуть, придут другие.

— Да, насчёт банд. Ты же понимаешь, что даже если ты воплотишь свой план в жизнь, городское дно останется дном и преступность в том или ином виде всё равно будет 'организовываться'.

— Я это учла, — кивнула девушка. — Нам нужен кто-то, с кем мы могли бы договориться о сотрудничестве, или хотя бы нейтралитете, и кто в одиночку смог бы держать в ежовых рукавицах городское дно.

— Есть идеи?

— На самом деле вариант у нас один — договорится с Лунгом.

— Лунгом?!

— Он очень похож надо одного из военачальников шаманки, тот лис отличался буйным нравом, однако, дисциплину во вверенных ему войсках поддерживал железную и к данному им слову относился крайне серьёзно. Лунг судя по тому что мы о нём слышали очень похож на того лиса. И шаманка нашла с тем кадром общий язык. Думаю, я смогу повторить её успех.

— Лунг уважает только силу.

— А я могу 'расти' в размерах быстрее него.

— Что? — Девушка ответила, на вопросительный взгляд отца. — Та форма, что ты видел — лишь начало, чем больше баланс энергий будет смещён в материальный мир тем сильнее я изменюсь. На самом деле предельный размер ограничен лишь доступностью энергии. Покрыть собой весь мир, в общем-то, если будет надо, смогу.

Денни тяжело вздохнул и потёр ладоням лицо:

— Дай отложим такие эксперименты до того времени, как ты станешь императрицей мира, а?

— Вот! Мой отец верит в меня, — рассмеялась девушка. — Я горы сверну, чтобы убедиться, что отвечаю высоким стандартам семьи Эберт!

— Горы сворачивать тоже не стоит. Ладно, собирайся, нам надо быть в офисе к восьми, чтобы успеть подобрать тебе помещение. В десять у меня будет пара совещаний и встреч, так что к тебе присоединюсь тогда после трёх.

Дорога до доков много времени не заняла, хотя, по словам отца, до кризиса в этом направлении возникали пробки, только из машин работников доков. Пока ехали по промзоне до офиса, девушка по дороге испытала острый приступ ностальгии. Раньше отец частенько брал её с собой на работу, когда некому было присмотреть за ней дома. И сейчас, двигаясь за отцом по офису, она встречала знакомые лица, которые, в свою очередь восхищались 'так вымахавшей малышкой' Денни, чем сильно смущали девушку.

— Ха, кого я вижу — это же наша самая высокая 'малышка' Тей! Ну-ка, иди сюда, — встреченный возле офиса отца, Марк — начальник охраны, обнял, возмущённо пискнувшую, девушку. — Какими судьбами в нашем захолустье?

— Привет, Марк, — Денни поздоровался с коллегой. — Слушай мастерские в пятом цехе так и стоят закрытые?

— Хм... — Марк задумался. — Ну да. Сам цех, вообще-то, на консервации, а по факту им уже лет восемь никто не использовал.

— Но питание же там осталось?

— Должно было, скорее всего, в щитовой дёрнули рубильник да и закрыли на замок. А тебе зачем оно?

— Не мне — ей. — Денни кивнул в сторону дочери.

— Серьёзно? — Марк удивлённо посмотрел на девушку.

— Ага, кивнула она. Есть пару идей, которые надо попробовать воплотить, а если всё получится может даже и прибыли получим.

— Мы сначала убедимся, что ты себе ничего не отчекрыжишь. — Вставил Денни.

— Ага, малышка, с такой шикарной 'гривой' я, как отвечающий ещё и за ТБ, тебя ни к чему вращающемуся не подпущу.

Девушка задумалась: